దేవతలు, అసురులు, మానవులు—ఈ ముగ్గురిలో ఎవ్వరూ, ఎప్పుడూ, ఆ మహా స్థలంలో రాజుగా నివసించలేదు; కేవలం మధుసూదనుడే ఆ గౌరవాన్ని పొందాడు. వృష్ణి, అంధక వంశాల గొప్ప యోధులు, మహిమాన్వితంగా ప్రకాశిస్తూ, వారికి విధించిన జీవితాన్ని పూర్తి చేసిన తరువాత, పరమ లోకాన్ని పొందుతారు. ఈ విధంగా, దశార్హుల కోసం నిర్ణయించిన కర్మను నిబంధన ప్రకారం నెరవేర్చిన తరువాత, విష్ణువు, నారాయణుడు స్వయంగా, తన శాశ్వత స్థానానికి తిరిగి వెళ్తాడు. ఆయన అపరిమితుడు, ఎవరూ నియంత్రించలేని వాడు, తన ఇష్టానుసారం సంచరించేవాడు, స్వయంగా నియంత్రించుకున్నవాడు; ఆయన ఆనందంగా, సంతుష్టిగా, ఒక చిన్న పిల్లవాడు తన బొమ్మలతో ఆడుకున్నట్టు ప్రవర్తిస్తాడు. ఈ ప్రభువు గర్భంలో ప్రవేశించలేదు, స్త్రీ శరీరంలో నివసించలేదు; తన స్వంత శక్తితోనే కృష్ణుడు అన్ని భూతాల నడకను నిర్ణయిస్తాడు. ఒక బుడగ ఎక్కడ పుట్టిందో అక్కడే కలిసిపోతుందిలా, అన్ని చరాచర భూతాలు ఎల్లప్పుడూ నారాయణునిలోనే లీనమవుతాయి. ఓ భారతా, మహాబలుడు కేశవుడిని గ్రహించటం సాధ్యం కాదు; ఆయనకంటే పైగా ఏదీ లేదు, ఆయనే పరమోన్నతుడు, విశ్వమే ఆయన రూపం. ఈ విధంగా భీష్ముడు తన వాక్యాన్ని ముగించాడు. వెంటనే సహదేవుడు, తగిన మాటలతో సమాధానం ఇచ్చాడు: “మీలో ఎవ్వరైనా, నేను కేశిసూదనుడైన కృష్ణునికి గౌరవం ఇస్తున్నదాన్ని సహించలేకపోతే—అందరి గొప్పవారిలోనూ, నేను నా పాదాన్ని వారి తలపై ఉంచాను; దీనికి ఎవరికైనా సమాధానం ఉంటే, ఇప్పుడు చెప్పండి. ఎవరు నా ప్రతివాదిగా వస్తే, అతడిని నేను సంహరిస్తాను—ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు. గురువు, తండ్రి, ఉపాధ్యాయుడు గౌరవార్హులని భావించే జ్ఞానులు, రాజులు గౌరవించేవారైతే, వారు గౌరవించనివ్వండి; అందువల్ల, జ్ఞానులు, సద్గుణులు ఇకపై ఏమీ మాట్లాడలేదు.” ఆ గర్వితులైన, శక్తివంతమైన రాజుల మధ్య సహదేవుడు ఈ విధంగా తన పాదాన్ని చూపినపుడు, అతని తలపై పుష్పవర్షం కురిసింది. అప్రత్యక్షమైన స్వరాలు కూడా “బాగుంది, బాగుంది!” అంటూ, భవిష్యత్తును సూచిస్తూ, మృగచర్మధారి కృష్ణుని స్తుతించాయి. అన్ని లోకాల్ని తెలిసిన, సందేహరహితుడు నారదుడు, అందరి మధ్య స్పష్టంగా ఇలా పలికాడు: “కమలదళ నయనుడైన కృష్ణుని ఆరాధించని వారు, బ్రతికుండానే చనిపోయిన వారే; వారి మాట వినకూడదు.” బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు మొదలైన వర్గాల భేదాన్ని తెలుసుకొని, గౌరవించదగిన వారిని గౌరవించి, సహదేవుడు—మనుషుల్లో దేవుడు—ఆ కర్మను పూర్తి చేశాడు. కృష్ణుడు ఈ విధంగా పూజించబడిన తరువాత, శత్రు సంహారకుడు, సునీతుడు, కోపంతో కన్నులు ఎర్రగా చేసి, రాజులతో ఇలా అన్నాడు: “నేను ఇక్కడ సేనాధిపతిని; ఇప్పుడు మనం ఏమి చేయాలో ఆలోచించండి. వృష్ణులు, పాండవులను కూడగట్టి, యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉండండి.” అలా, రాజులను గద్దింపు చేసిన సునీతుడు, ఆ యజ్ఞాన్ని భంగం చేయాలనే ఉద్దేశంతో, రాజులతో కలిసి చర్చించాడు. అతని ఆధ్వర్యంలో ఉన్న సమూహాలు అక్కడికి చేరాయి; వారు కోపంతో ఉప్పొంగుతూ, ముఖాలు పసిపచ్చగా కనిపించాయి. “యుధిష్ఠిరుని అభిషేకం, వాసుదేవుని గౌరవించడం ఇలా జరగకూడదు” అని అందరూ అన్నారు. రాజులు కోపంతో, తమ నిర్ణయంలో దృఢంగా, భ్రమతో, వ్యక్తిగత అభిప్రాయంతో మాట్లాడారు. వారి మిత్రులు వారిని ఆపడానికి ప్రయత్నించినా, వారు ఆగ్రహంతో గర్జించే సింహాల్లా, ఒకే స్వరంతో గర్జించసాగారు. కృష్ణుడు ఈ రాజ్యబల సమూహాన్ని, ఆగని వరదలా, యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉన్నదిగా గ్రహించాడు. అప్పుడు, ఆ రాజుల సముద్రాన్ని, విధ్వంసకరమైన గాలులతో కుదిపిన సముద్రంలా చూసిన భీముడు, ఆ దృశ్యాన్ని గమనించాడు. యుధిష్ఠిరుడు, ఈ కోపంతో కుదిపిన సముద్రాన్ని చూసి, జ్ఞానులలో శ్రేష్ఠుడు, వృద్ధుడు, కురువంశ పితామహుడు అయిన భీష్ముడిని, బృహస్పతి వంటి తేజస్సుతో, శత్రు సంహారకుడు, ఇంద్రునిలా ప్రశ్నించాడు: “ఈ రాజుల మహాసముద్రం కోపంతో కలకలలాడుతోంది; పితామహా, ఇక్కడ మనం ఏమి చేయాలో చెప్పండి. యజ్ఞానికి ఆటంకం రాకుండా, ప్రజలకు మేలు కలిగేలా, ఈ కార్యాన్ని ఎట్లా నెరవేర్చాలో నేడు చెప్పండి.” ధర్మాన్ని తెలిసిన రాజు యుధిష్ఠిరుడు ఇలా అడిగినప్పుడు, కురువంశ పితామహుడు భీష్ముడు ఇలా అన్నాడు: “కురువంశంలో శ్రేష్ఠుడవు, భయపడవద్దు; కుక్క సింహాన్ని చంపాలని ఆశపడవచ్చు. ఇక్కడి మార్గం శుభదాయకం, నేను ఇదే మార్గాన్ని అనుసరించాను. సింహం నిద్రలో ఉన్నప్పుడు, కుక్కలు ఒకచోట చేరి గట్టిగా మొరుగుతాయి—ఈ భూమిపాలకుల పరిస్థితి అలాగే. వీరు కోపంతో, నిద్రలో ఉన్న వృష్ణివంశ సింహం ముందు మొరుగుతున్న కుక్కలవంటి వారు. అచ్యుతా, సింహం నిద్రలో ఉన్నట్టు, అతడు మేలుకోడు; నువ్వు దీన్ని తెలుసు, అందుకే అతన్ని స్తుతించాలనుకుంటున్నావు. ఉత్తముడు అయిన సింహం మేలుకుంటే, ఇతనిని కూడా సింహంలా మార్చగలడు. నరేశ్వరా, బుద్ధిహీనుడు శిశుపాలుడు, ఈ రాజులను యమలోకానికి తీసుకెళ్లాలని ఆశపడుతున్నాడు. నిస్సందేహంగా, మహాబాహువైన శిశుపాలుడిలో మిగిలిన శక్తిని ఈ అవ్యక్తుడు తిరిగి తీసుకోవాలనుకుంటున్నాడు. చేడిరాజు, భూమిపాలకులందరి జ్ఞానం ఖండితంగా నశించిపోయింది, కుంతీసుతుడా. ఈ పురుషసింహుడు ఎవరి మీద దృష్టిపెడితే, వారి బుద్ధి కలవరపడుతుంది; ఇదే ఇప్పుడు చేదిరాజుకు జరిగింది. యుధిష్ఠిరా, మాధవుడు మూడు లోకాలలోని నాలుగు విధాల జీవుల ఆది, అంతము.” ఈ మాటలు విన్న తరువాత, చేదిరాజు భీష్ముని వైపు కోపంగా, ఘాటైన మాటలతో మాట్లాడాడు.