పాండవుల్లో సహదేవుడు, యజ్ఞానికి అడ్డంకి వచ్చిన అగ్నిదేవుని ప్రసన్నం చేసేందుకు, కృష్ణమార్గాన్ని అనుసరించే దేవతలకు నమస్కరిస్తూ, ‘‘ఈ కార్యం మీ కోసమే. దేవతల ముఖమైన పవకా! నీవే యజ్ఞము, నీవే హవ్యవాహనుడవు’’ అని భక్తితో ప్రార్థించాడు. ‘‘నీవు పవకుడవు, ఎందుకంటే నీవు పవిత్రతనిచ్చేవాడవు. నీవు హవ్యవాహనుడవు, ఎందుకంటే నీవు హవిస్సులను మోసేవాడవు. వేదాలన్నీ నిన్నిమిత్తమే ఉద్భవించాయి, అందుకే నీవు జాతవేదసవు. నీవు చిత్రభాను, దేవతల అధిపతి, అనలుడవు, విభావసువవు. స్వర్గద్వారాలను తాకేవాడవు, హుతాశుడు, జ్వలనుడు, శిఖీ నీవే. నీవు వైశ్వానరుడవు, పింగేశుడు, గొప్ప తేజస్సుతో కూడిన ప్లవంగుడవు. నీవు కుమారుని కుమారుడవు, రుద్రుని గర్భవు, స్వర్ణవర్ణుడవు. అగ్నిదేవా! నీవు నాకు శక్తిని ప్రసాదించు. వాయువు నాకు శ్వాసను ప్రసాదించు. భూమి నాకు బలాన్ని ప్రసాదించు. జలాలు నాకు ఆరోగ్యాన్ని ప్రసాదించునుగాక. నీరు నుండి ఉద్భవించిన మహాత్ముడవైన జాతవేదా, దేవతల అధిపతివైన పవకా, నీవు నన్ను సత్యంతో పవిత్రం చేయుము. మునులు, బ్రాహ్మణులు, దేవతలు, అసురులు కూడా ఎల్లప్పుడూ నీకు యజ్ఞాల్లో హవిస్సులు సమర్పిస్తారు. నన్ను సత్యంతో పవిత్రం చేయుము. నీవు ధూమకేతువు, శిఖివు, పాపహారకుడవు, జన్మలేని వాడవు. నీవు అన్ని భూతాలలో ఎల్లప్పుడూ నివసించేవాడవు — నన్ను సత్యంతో పవిత్రం చేయుము. ఈ విధంగా, ప్రభూ! నేను నిన్ను భక్తితో స్తుతించాను. నాకు తృప్తిని, పోషణను, విద్యను, ఆనందాన్ని ప్రసాదించుము, అగ్నిదేవా! ఈ అగ్ని మంత్రాన్ని పఠిస్తూ, ప్రభువుకు హవిస్సులు సమర్పించాలి. ఎప్పుడూ నియమశీలుడై, సదా సుఖంగా ఉండేవాడు, అన్ని పాపాలనుండి విముక్తుడవుతాడు. ‘‘హవ్యవాహనుడా! యజ్ఞానికి అడ్డంకి కలిగించవద్దు’’ అని చెప్పి, మాద్రిదేవి కుమారుడు కుశగ్రాసం విస్తరించాడు. ఆచారమును అనుసరించి, మహావీరుడైన సహదేవుడు తన సైన్యముందు భయభ్రాంతులతో పవకుని సమీపించాడు. అయితే, అగ్ని అతన్ని కాల్చలేదు. ఆ సమయంలో మహాసముద్రుడు పలికాడు. అగ్నిదేవుడు సహదేవుని దగ్గరకు వచ్చి, మృదువుగా ఇలా అన్నాడు: ‘‘కౌరవ్యా! లేచి నిలుచు, లేచి నిలుచు. నేను నిన్ను పరీక్షించాను. నీ ఉద్దేశ్యాలన్నీ, ధర్మపుత్రుని ఉద్దేశ్యాలన్నీ నాకు తెలుసు. కానీ, నేను ఈ పట్టణాన్ని రక్షించాల్సిన బాధ్యత కలిగివున్నాను. రాజా నీలుని వంశంలో వారసులు ఉన్నంత కాలం, నీ మనసులో ఉన్నది నేను నెరవేర్చుతాను, పాండవా!’’ అప్పుడు మానసికంగా ఆనందంతో నిండిన సహదేవుడు, చేతులు జోడించి, తలవంచి పవకుని ఆరాధించాడు. పవకుడు అటు వెళ్లిన తర్వాత, రాజా నీలుడు వచ్చి, పవకుని ఆజ్ఞతో సహదేవునికి గౌరవం చూపాడు. సహదేవుడు ఆ గౌరవాన్ని స్వీకరించి, తన చేతిలో ఉంచుకున్నాడు. అనంతరం, విజేత అయిన మాద్రిపుత్రుడు దక్షిణదిశగా ప్రయాణం కొనసాగించాడు. అతను త్రిపురను, ఆ రాజును జయించాడు. మహాబలశాలిగా, కౌశిక మహర్షిని పోలిన పవరవులను బలవంతంగా వశపరిచాడు. ఆ సమయంలో, శౌరాష్ట్ర రాజును జయించి, అక్కడ నివసిస్తున్న రుక్మిణికి సందేశం పంపాడు. భోజకటలో నివసించే ధర్మాత్ముడైన భీష్మక మహారాజుకు, ఇంద్రునితో మిత్రుడైన రాజుకు కూడా సందేశం పంపాడు. వారు కూడా, వసుదేవుని పట్ల ప్రేమతో, కుమారుడితో కలిసి ఆ ఆజ్ఞను ఆమోదించారు. అనంతరం, సహదేవుడు ఆభరణాలను తీసుకుని, మళ్లీ ప్రయాణమయ్యాడు. శుర్పారక, తలకట వంటి ప్రాంతాలను జయించాడు. దండకులను, ద్వీపాలలో నివసించే విదేశీయ రాజులను వశపరిచాడు. నిషాదులు, పురుషాదులు, కర్ణప్రవరాణులు, మానవ-రాక్షస సంయోగంలో పుట్టిన కాలముఖులను జయించాడు. కోలగిరి, సురభిపట్టణం, తామ్ర ద్వీపం, రామక పర్వతాన్ని తన ఆధీనంలోకి తెచ్చుకున్నాడు. తిమింగిల రాజును, ఏకపాదులను, కేరళులను, అరణ్యవాసులను వశపరిచాడు. సంజయంతి, పాశండ, కరహాటక పట్టణాలను దూతల ద్వారా వశపరిచి, వారికి కరులు విధించాడు. పాండ్యులు, ద్రావిడులు, ఓడ్రకేరళులు, ఆంధ్రులు, తావనులు, కలింగులు, ఉష్ట్రకర్ణికులను జయించాడు. అటవి అనే అందమైన పట్టణాన్ని, యవనుల పట్టణాన్ని కూడా దూతల ద్వారా వశపరిచి, వారికి కరులు విధించాడు. తర్వాత తత్రపర్ణి నదిని దాటి, పవిత్రమైన కన్యా స్థానాన్ని చేరుకున్నాడు. దక్షిణభాగాన్ని మొత్తం జయించి, కురుపుత్రుడు ముందుకు సాగాడు. అప్పుడతడు అలలతో అలంకరించబడిన సముద్ర ఉత్తర తీరాన్ని చేరి, తన సోదరుని కుమారుడైన ఘటోత్కచుని గురించి ఆలోచించాడు. ఆలోచించగానే, రాక్షసుడు ఘటోత్కచుడు వెంటనే ప్రత్యక్షమయ్యాడు. పాండుపుత్రుడు అతడిని మేరు శిఖరాన్ని పోలిన రూపంతో వచ్చడాన్ని చూశాడు. ఆ సమయంలో, భృగుకచ్ఛం నుంచి శత్రునాశకుడైన మహాత్ముడు, ధర్మరాజు ఆజ్ఞను అనుసరించి, ‘‘అతడు రావచ్చు’’ అని చెప్పాడు. రాక్షసులతో చుట్టుముట్టబడి, ఘటోత్కచుడి వద్దకు వచ్చి, అతని పాదాలకు నమస్కరించాడు. అక్కడ నిలబడి, శత్రువులను జయించేవాడు, ప్రేమతో, గొప్ప యశస్సు గల పాలస్త్యుడు, బిభీషణుడికి సందేశం పంపాడు. బిభీషణుడు, ఆ ఆజ్ఞను సంతోషంగా ఆమోదించి, అది కృష్ణుని ఆజ్ఞగా భావించాడు. ఆ తర్వాత, రకరకాల మణులు, గంధాలు, అగరు, దివ్యాభరణాలను పంపించాడు.