వ్యాసుడు, సత్యవతీ కుమారుడైన మహర్షి, తన మనస్సులో హేరంబుడైన గణపతిని స్మరించుకున్నాడు. ఆయనను స్మరించిన వెంటనే, భక్తుల సంకల్పాలను నెరవేర్చే గణాధిపతి, ఆ స్థలానికి వచ్చాడు. వ్యాసుడు గణనాయకుడిని పూజించి, సింహాసనంపై కూర్చోబెట్టి ఇలా అన్నాడు: "ఓ పాపరహిత గణనాయకా! నేను నా మనస్సులో ఊహించిన విధంగా భారతాన్ని పారాయణం చేస్తాను. నువ్వు దానికి లిపికుడవిగా ఉండి, వ్రాయు." ఇదిని విని విఘ్నేశ్వరుడు ఇలా ప్రతిస్పందించాడు: "నా కలం ఒక్క క్షణమైనా ఆగకుండా వ్రాయగలిగితేనే లిపికుడిగా వ్రాస్తాను." అప్పుడు వ్యాసుడు, "ఏదైనా అర్థం తెలుసుకోకుండా ఎక్కడా వ్రాయకూడదు," అని శపథం చేయించాడు. "ఓం" అని పలికిన వెంటనే గణపతి లిపికుడిగా మారాడు. అప్పుడే వ్యాసుడు, తన అంతరంగిక ఉత్సుకతతో, కొన్ని సంక్లిష్టమైన, గూఢార్థభరితమైన శ్లోకాలతో రచనలో ముడులు వేశాడు. మొత్తం ఎనిమిది వేల ఎనిమిది వందల శ్లోకాలు ఉన్నాయి; వాటిని నేను, శుకుడు, సంజయుడు (కానీ ఆయనకు తెలియకపోవచ్చు) మాత్రమే తెలుసు. ఈ ముడులు ఉన్న శ్లోకాలు ఇప్పటికీ విడదీయరాని విధంగా స్థిరంగా ఉన్నాయి; వాటి లోతైన అర్థాన్ని గ్రహించడం చాలా కష్టం. సర్వజ్ఞుడైన గణపతికూడా, కొన్ని చోట్ల ఆలోచనలో పడి క్షణం ఆగేవాడు. ఆ సమయంలో వ్యాసుడు మరిన్ని శ్లోకాలు రచించేవాడు. ఇప్పుడు నేను ఆ మహా వృక్షానికి శాఖలు, పుష్పాలు, ఫలాలను వివరించబోతున్నాను. ఆ వృక్షం అమృతస్వరూపమైన మధురమైన సారాన్ని కలిగి, అమరులకూడా ధ్వంసించలేని దృఢత్వంతో ఉంది. ద్వైపాయనుడు ముందుగా ఈ సూచికను, అన్ని పర్వాల కథను తన కుమారుడు శుకుని బోధించాడు. ఆ తర్వాత ఇతర యోగ్యమైన శిష్యులకు కూడా ఉపదేశించాడు. ఆయన ఆ మహాభారతాన్ని ఆరు లక్షల శ్లోకాలుగా మరోసారి సంకలనం చేశాడు. అందులో ముప్పై లక్షల శ్లోకాలు దేవలోకంలో స్థాపించబడ్డాయి. పితృలోకంలో పదిహేను వేల శ్లోకాలు, రాక్షస-యక్ష లోకంలో పద్నాలుగు వేల శ్లోకాలు, మనుష్య లోకంలో లక్ష శ్లోకాలు స్థాపించబడ్డాయి. నారదుడు దానిని దేవతలకు పారాయణం చేశాడు; అసిత-దేవలులు పితృదేవతలకు చెప్పారు; శుకుడు గంధర్వ, యక్ష, రాక్షసులకు చెప్పాడు. వైశంపాయనుడు, ధర్మపరుడు, వేదవేత్త, వ్యాసుని శిష్యుడు, జనమేజయుడైన పరిక్షిత్తు మహారాజుకు దీనిని పారాయణం చేశాడు. ఈ మనుష్య లోకంలో, వైశంపాయనుడే దీనిని వివరంగా చెప్పాడు. ఇప్పుడు నేను మీకు వంద వేల శ్లోకాల భారతాన్ని వివరించబోతున్నాను. దుర్యోధనుడు కోపానికి మహా వృక్షం; కర్ణుడు దాని కాండం; శకుని దాని శాఖలు; దుశ్శాసనుడు దాని విస్తారమైన పుష్పాలు, ఫలాలు; వివేకం లేని ధృతరాష్ట్రుడు దాని మూలం. యుధిష్ఠిరుడు ధర్మానికి మహా వృక్షం; అర్జునుడు దాని కాండం; భీమసేనుడు దాని శాఖలు; మాద్రీ కుమారులు దాని విస్తారమైన పుష్పాలు, ఫలాలు; కృష్ణుడు, బ్రహ్మా, బ్రాహ్మణులు దాని మూలం. పాండు, యుద్ధంలో పరాక్రమంతో అనేక దేశాలను జయించి, తన ప్రజలతో అడవిలో వేటక్రీడలో నిమగ్నమయ్యాడు. ఒకసారి, మృగాన్ని వేటాడేటప్పుడు జరిగిన సంఘటన వల్ల అతడికి ఘోరమైన అపాయం ఎదురైంది. ప్రిథా కుమారులు పుట్టినప్పటి నుండే సద్గుణాలను పాటిస్తూ, నియమశీలులుగా జీవించారు. తల్లి అనుమతితో, రహస్య ధర్మోపదేశాన్ని అనుసరించి, కుంతి తనకు పుత్రుల కోసం ధర్మ, వాయువు, ఇంద్రులను ఆహ్వానించింది. అదే విధంగా, మాద్రీ కూడా అశ్వినీ దేవతలను ఆహ్వానించింది. ఇలా పాండవులందరూ కుంతి, మాద్రీల ద్వారా మంత్రశక్తితో జన్మించారు. వారు మునుల సంరక్షణలో, తల్లుల కాపాడులో, పవిత్ర అరణ్యాలలో, మహర్షుల ఆశ్రమాలలో ఎదిగారు. కాని, మునివర్యుల శాపబలంతో మాద్రీతో సంయోగించిన పాండు, పవిత్ర శతశృంగ పర్వతంపై ప్రాణాలు విడిచాడు. ఆ తర్వాత మహర్షులు తాము స్వయంగా, జటాజూటాలతో, బ్రహ్మచార్యాన్ని పాటిస్తున్న అందమైన బాలకులను, ధృతరాష్ట్ర కుమారుల వద్దకు తీసుకువచ్చారు. "ఇవే మీ కుమారులు, సోదరులు, శిష్యులు, స్నేహితులు—పాండవులు," అని చెప్పి మునులు కనుమరుగయ్యారు. మహర్షుల ద్వారా పాండవులను పరిచయం చేయబడిన కౌరవులు, నగర ప్రజలు, అందరూ ఆనందంతో హర్షధ్వానాలు చేశారు. కొందరు "ఇవారు అతనివారు," అన్నారు; మరికొందరు "కాదు," అన్నారు; ఇంకొందరు "పాండు చనిపోయి చాలాకాలమైంది, వీరు అతని పిల్లలు ఎలా?" అని ఆశ్చర్యపడ్డారు. "ధన్యులం! పాండువంశాన్ని మళ్లీ చూడగలిగిన అదృష్టం కలిగింది!" అని అందరూ హర్షభరితంగా పలికారు. ఆ హర్షధ్వానాలు చల్లబడిన తర్వాత, దిక్కులన్నింటినుంచి అనిర్వచనీయమైన శబ్దం వినిపించింది. ఆ సమయంలో పుష్పవర్షం, మంగళ పరిమళాలు, శంఖనాదాలు, మృదంగధ్వనులు వినిపించాయి—పాండవుల ప్రవేశం నిజంగా ఆశ్చర్యకరం అయింది. ప్రజలందరికీ అపారమైన ఆనందం కలిగింది; ఆ హర్షధ్వానాలు ఆకాశాన్ని తాకి, పాండవుల కీర్తిని పెంచాయి. అక్కడ పాండవులు, అన్ని వేదాలు, శాస్త్రాలు అభ్యసించి, గౌరవం పొందుతూ, భయమేమీ లేకుండా నివసించారు. యుధిష్ఠిరుని పవిత్రతకు, భీముని స్థైర్యానికి, అర్జునుని పరాక్రమానికి ప్రజలు ముచ్చటపడ్డారు. కుంతి పెద్దలకు చేసిన సేవ, మాద్రీ కుమారుల వినయము, పాండవుల వీరత్వం చూసి ప్రపంచమంతా సంతృప్తి చెందింది. రాజసూయ సభలో, అర్జునుడు స్వయంవరంలో కృష్ణను గెలుచుకున్నాడు—అది అత్యంత కష్టమైన కార్యం. అప్పటి నుంచి అర్జునుడు ధనుర్విద్యలో అందరికీ శిరోమణిగా నిలిచాడు, యుద్ధంలో సూర్యుడివలె దర్శించరానివాడయ్యాడు. అర్జునుడు రాజులన్నింటినీ, శక్తివంతమైన సైన్యాలన్నింటినీ జయించి, మహారాజసూయ యాగాన్ని రాజుకు సమర్పించాడు.