ధర్మరాజు యుధిష్ఠిరుడు, మహర్షి నారదుడిని సత్కరించి, వినయంతో ఇలా అడిగాడు: "ఓ మహర్షీ! హరిశ్చంద్రుడు శక్రునితో సమానంగా పేరొందడానికీ, ఏ కార్యాన్ని చేసాడు? లేదా ఎలాంటి దీక్ష, తపస్సు చేశాడు? ఇంకా, నా తండ్రి పాండువు, పితృలోకానికి వెళ్లినవాడు, ఆయన అక్కడికి ఎలా వెళ్లాడు? ఆయన అక్కడ ఏమన్నాడు? ఈ సంగతులన్నీ నాకు చెప్పండి. వీటిని తెలుసుకోవాలన్న ఆశయంతో ఉన్నాను." అప్పుడు నారద మహర్షి యుధిష్ఠిరుని ప్రశ్నలకు సమాధానంగా ఇలా వర్ణించాడు: "నీవు అడిగిన హరిశ్చంద్రుని మహిమను నేను వివరంగా చెబుతున్నాను. ఇక్ష్వాకుల వంశంలో త్రిశంకు అనే మహారాజు జన్మించాడు. ఆయోధ్యపై పరిపాలన సాగించిన వాడవాడు. అతడికి సత్యవతి అనే భార్య, ఆమె కేకయ వంశానికి చెందింది. ఆమె గర్భంలో ధర్మపుత్రుడైన హరిశ్చంద్రుడు జన్మించాడు. కాలక్రమంలో ఆమె పుణ్యవంతుడైన, పాపరహితుడైన హరిశ్చంద్రుని ప్రసవించింది. ఆయన త్రిశంకు కుమారుడిగా ప్రసిద్ధి చెందాడు. హరిశ్చంద్రుడు బలవంతుడైన సమ్రాట్గా భూమిపై ఉన్న రాజులందరినీ తన ఆజ్ఞకు వశపరిచాడు. ఒక్క బంగారు అలంకృత రథంపై ఎక్కి, ఆయుధబలంతో ఏడు ద్వీపాలను జయించాడు. భూమిని, పర్వతాలు, అరణ్యాలు, వనాలతో సహా పరాజయపర్చిన తరువాత, మహారాజసూయ యాగాన్ని ఆచరించాడు. అప్పుడు అన్ని రాజులు ఆయన ఆజ్ఞతో సంపదను సమర్పించగా, యజ్ఞంలో బ్రాహ్మణులకు సేవకులయ్యారు. యాగం సక్రమంగా పూర్తయిన తరువాత, హరిశ్చంద్రుడు అభిషిక్తుడై, ప్రజలలో ప్రతాపంగా వెలిగిపోయాడు. యాగంలో వాంఛించిన దానాలన్నీ ఇచ్చి, యాచకులకు వారు అడిగిన దానికంటే ఐదు రెట్లు ఎక్కువగా దానం చేశాడు. వివిధ దిశల నుండి వచ్చిన బ్రాహ్మణులను విలువైన ధనంతో, రుచికరమైన భోజనాలతో సత్కరించాడు. ఆనందంతో ఉన్న ద్విజులు, ఆయన శక్తి, కీర్తి ఇతర రాజులకన్నా మించిందని ప్రచారం చేశారు. అందువల్లే, హరిశ్చంద్రుడు వేలాది రాజుల్లో ప్రసిద్ధుడయ్యాడు. మహారాజసూయ యాగాన్ని పూర్తిచేసిన ఆయన, మానవులలో అద్భుతంగా వెలిగిపోయాడు. రాజసూయ యాగాన్ని నిర్వహించిన ఇతర రాజులు కూడా ఇంద్రునితో కలిసి ఆనందిస్తారు. యుద్ధంలో ఓడిపోయినా పారిపోని వారు కూడా ఆ సభలో సంతోషంగా ఉంటారు. తీవ్రమైన తపస్సుతో శరీరాన్ని త్యజించినవారు కూడా అక్కడ అద్భుతంగా ప్రతాపంగా వెలుగుతారు. కుంతీపుత్రుడా! నీ తండ్రి పాండువు, హరిశ్చంద్రుని వైభవాన్ని చూసి ఆశ్చర్యపోయాడు. నేను మానవ లోకానికి వస్తున్నానని తెలిసి, ఆయన నమస్కరించి ఇలా చెప్పాడు: 'యుధిష్ఠిరునికి ఇది తప్పక చెప్పాలి. నీవు భూమిని జయించగలవు; నీ అన్నదమ్ములు నీ ఆధీనంలో ఉన్నారు. రాజసూయ యాగాన్ని నిర్వహించు, అప్పుడు నేను ఇంద్ర సభలో హరిశ్చంద్రునిలా ఎన్నో సంవత్సరాలు ఆనందిస్తాను.' అదే విధంగా నేను పాండువుని ఆశయాన్ని నీకు తెలియజేస్తానని వాగ్దానం చేశాను. కాబట్టి, పాండవ శ్రేష్ఠుడా! ఆయన కోరికను నెరవేర్చు. అప్పుడు నీవు కూడా పితృదేవతలతో కలసి ఇంద్రుని లోకానికి చేరుతావు. అయితే, మహారాజా! ఈ మహాయాగం అనేక అడ్డంకులతో కూడుకున్నదిగా ప్రసిద్ధి. యాగద్వేషులు, బ్రహ్మరాక్షసులు దానిలో లోపాలు వెతుకుతారు. చిన్న కారణంతో కూడా యుద్ధం, క్షత్రియుల నాశనం, భూమి వినాశనం సంభవించవచ్చు. అందుకే, రాజాధిరాజా! ధర్మబద్ధంగా, నాలుగు వర్ణాల సంరక్షణకు జాగ్రత్తగా వ్యవహరించు. సంపదలో అభివృద్ధి చెందు, ఆనందించు, బ్రాహ్మణులను ధనంతో తృప్తిపర్చు. నీవు అడిగినదాన్ని నేను పూర్తిగా వివరించాను. ఇక ఇప్పుడు నేను దశార్ణుల పట్టణానికి వెళ్ళిపోతాను." ఇలా చెప్పి నారదుడు, ప్రథా కుమారులకు, అక్కడ సమాగమించిన ఋషులతో కలిసి, అక్కడి నుంచి ప్రస్థానమయ్యాడు. ఆయన వెళ్ళిన తరువాత, కౌరవుడు యుధిష్ఠిరుడు తన అన్నదమ్ములతో కలిసి మహారాజసూయ యాగాన్ని ఆలోచించసాగాడు. మహర్షి నారదుని మాటలు విని, యుధిష్ఠిరుడు లోతుగా ఆలోచిస్తూ, రాజసూయ యాగాన్ని గురించి చింతిస్తూ ప్రశాంతంగా ఉండలేకపోయాడు. రాజర్షుల గొప్పతనాన్ని, వారు ధర్మమార్గంలో చేసిన యాగాలతో పొందిన లోకాలను గుర్తు చేసుకుని, ముఖ్యంగా హరిశ్చంద్రుని మహిమను ఆలోచిస్తూ, రాజసూయ యాగాన్ని నిర్వహించాలని ఆకాంక్షించాడు. ఆ తరువాత సభలోని అందరినీ గౌరవించి, అందరి నుండి గౌరవాన్ని పొందిన యుధిష్ఠిరుడు, తన మనస్సంతా యాగంపై కేంద్రీకరించుకున్నాడు. ఆ సమయానికే, కురువంశశ్రేష్ఠుడు యుధిష్ఠిరుడు రాజసూయ యాగాన్ని చేయాలని పునరాలోచిస్తూ, మళ్లీ మళ్లీ ధర్మాన్ని, ప్రజల శ్రేయస్సును, అందరి హితాన్ని మాత్రమే మనస్సులో ఉంచుకున్నాడు. ధర్మానికి ప్రథముడైన యుధిష్ఠిరుడు, తన ప్రజలందరికీ సమానంగా ప్రీతిని చూపిస్తూ, ఎవరికీ భేదభావం లేకుండా అందరి శ్రేయస్సు కోసమే కార్యాలు చేయసాగాడు.