దేవతలు విజయాన్ని సాధించిన తరువాత, మందర పర్వతాన్ని గౌరవంతో తిరిగి తన స్థానానికి పంపించారు. ఆ సమయంలో ఆకాశంలో, స్వర్గంలో ఘోషలు వినిపించాయి; మేఘాలు వచ్చిన విధంగా తిరిగి వెళ్లిపోయాయి. ఆ తరువాత దేవతలు అపారమైన ఆనందంతో అమృతాన్ని జాగ్రత్తగా సంరక్షించారు. ఆ అమూల్యమైన అమృతాన్ని కిరీటధారి, బలాసురుని సంహారకుడైన దేవేంద్రునికి అప్పగించి, ఆయనతో పాటు అమరులతో కలసి దాని రక్షణ బాధ్యతను అప్పగించారు. ఇలా అమృత మథనం ఎలా జరిగిందో, అక్కడ ఆ మహిమాన్వితమైన, అపూర్వమైన ఉచ్చైఃశ్రవ అనే గుర్రం ఎలా జన్మించిందో నేను నీకు చెప్పాను. ఆ సమయంలో కద్రువు, ఆ గుర్రాన్ని చూచి వినతను అడిగింది: ‘‘ప్రియమైనవాడా, ఉచ్చైఃశ్రవ గుర్రం రంగు ఏమిటో త్వరగా చెప్పు.’’ వినత ఇలా సమాధానం ఇచ్చింది: ‘‘ఈ గుర్రాల రాజు ఖచ్చితంగా తెలుపు రంగులో ఉన్నాడు. నీవేమంటావు సుందరీ? నీవు కూడా దాని రంగు చెప్పు. మనిద్దరం ఒక పందెం పెట్టుకుందాం.’’ కద్రువు నవ్వుతూ ఇలా చెప్పింది: ‘‘నా అభిప్రాయం ప్రకారం ఈ గుర్రానికి నల్లటి కేశాలు ఉన్నాయి. ఓ సుందరీ, మనిద్దరం పందెం పెట్టుకుందాం. ఓడిపోయినవాడు మరొకరికి దాసుడిగా మారాలి.’’ ఇలా పరస్పరం ఒప్పందం చేసుకొని, ‘‘రేపు చూద్దాం’’ అని ఇద్దరూ తమ తమ ఇళ్లకు వెళ్లిపోయారు. కద్రువు గెలవాలని ఆకాంక్షించి, తన వెయ్యి మంది సంతానమైన సర్పాలకు ‘‘మీరు అందరూ వెంటనే గుర్రం మీద నల్లటి వెంట్రుకలుగా మారిపోండి. నేను దాసిగా మారిపోకూడదు’’ అని ఆదేశించింది. ఆమె మాట వినని సర్పులను కద్రువు శపించింది. ‘‘పాండవ వంశజుడైన జనమేజయుడు నిర్వహించే సర్పయాగంలో, మీరు అందరూ అగ్నిలో పడి నాశనం అవుతారు’’ అని ఆమె శపించింది. కద్రువు ఈ ఘోరమైన శాపాన్ని పలికినప్పుడు, బ్రహ్మదేవుడు స్వయంగా ఆ శాపాన్ని వినాడు. ఇది దైవ నిర్ణయంగా గ్రహించి, దేవతలందరితో కలసి ఆ మాటలను సమర్థించాడు. ఎందుకంటే, ఆ సర్పాలు భయంకరమైన విషశక్తితో, అపారబలంతో ఇతర జంతువులకు హాని చేయగలవిగా ఉన్నారు. వారి విషం వల్ల జీవుల క్షేమార్థంగా, హానిచేసే వారికి మరణం విధించబడింది. అలాగే, ఎప్పుడూ దుష్టచర్యల్లో నిమగ్నమై ఉండే ఇతర జీవులకు కూడా ఈ విధంగా శిక్ష విధించబడింది. దీని తరువాత బ్రహ్మదేవుడు కశ్యపుడిని పిలిచి ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఈ సర్పాలు, పాములు నీ నుంచే జన్మించాయి. వీరికి విషశక్తి, అపారబలం ఉంది. వీరి తల్లి శపించింది. ఈ విషయంలో నీవు కోపపడవద్దు. ఇదంతా పురాతన కాలంలో నిర్ణయించబడిన విధ్వంసమే.’’ ఇలా చెప్పి, సృష్టికర్త అయిన బ్రహ్మదేవుడు మహాత్ముడైన కశ్యపునికి విషనాశక జ్ఞానాన్ని ప్రసాదించాడు. సర్పాలు శాపగ్రస్తులైనప్పుడు, వారిలో ఉత్తముడైన కర్కోటకుడు ఆ శాపాన్ని పట్టించుకోకుండా తన తల్లి కద్రువును ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు. అతడు ఆనందంతో, గుర్రంలో ప్రవేశించి, కాజలంలా మెరిసే శరీరంతో ఒక చిన్నవాడిగా మారాడు. ‘‘నాకు అనుకూలంగా నేనే నా స్వరూపాన్ని చూపిస్తాను. నీవు శాంతించు’’ అని తన తల్లికి భరోసా ఇచ్చాడు. రాత్రి గడిచిపోయి, ఉదయం సూర్యోదయం అయిన తరువాత, శాపపందెం పెట్టుకున్న అక్కచెల్లెళ్లు అయిన కద్రువు, వినత ఇద్దరూ ఉచ్చైఃశ్రవ గుర్రాన్ని చూడటానికి, దూరపు ఇసుకతీరాలతో అలంకరించబడిన సముద్రతీరానికి వెళ్లారు. అక్కడ వారు మహాసముద్రాన్ని చూశారు. అది జలరాశుల నిధిగా, విస్తారంగా, లోతుగా, అలజడిగా ఉండి, గొప్ప శబ్దాలతో మారుమోగుతోంది. ఆ సముద్రంలో తిమింగలాలు, మకరాలు, పెద్ద చేపలు, అనేక రూపాలున్న వేలాది జంతువులతో నిండిపోయింది. ఇంకా భయంకరమైన, వికారమైన, భయానకమైన, ఎప్పుడూ జయించలేని జలజంతువులతో, తాబేళ్లు, మొసళ్లతో కిక్కిరిసిపోయింది. సముద్రం అనేక రత్నాల నిలయం, వరుణుని నివాసం, నాగులకు ఆనందదాయకమైన స్థలం, నదుల అధిపతి. అది పాతాళాగ్ని నివాసం, ఆసురులకు బంధువు, భూతములకు భయంకరమైనది, జలరాశుల నిధి. అది అమరులకు అలంకారమైన దివ్యస్థలం, అమృతానికి ప్రధాన మూలధామం, అపరిమితమైనది, అద్భుతమైనది, అత్యంత పవిత్రమైన జలాలతో నిండింది. ఆ సముద్రం జలజంతువుల అరుపులతో భయంకరంగా మారింది; భయపెట్టే శబ్దాలతో, లోతైన వలయాలతో, సమస్త జీవులకు భయాన్ని కలిగిస్తుంది. పొడవాటి అలలు తీరానికి తాకుతూ, గాలికి ఊగిపోతూ, ఎగసిపడుతూ, చేతులు ఊపుకుంటూ నాట్యం చేసేలా కనిపించింది. చంద్రుని వృద్ధి, హ్రాసాల వల్ల అలలు ఉప్పొంగిపోతూ, ఆ సముద్రం పాంచజన్య జన్మస్థలంగా మారింది. అనంతబలశాలి గోవిందుడు వరాహరూపంలో భూమిని వెతుక్కుంటూ సముద్రంలోని జలాలను కలుషితం చేశాడు. మహర్షి అత్రి వ్రతపరుడు, వంద సంవత్సరాలు తపస్సు చేసినా, ఆ అగాధమైన, నశించని పాతాళాన్ని చేరుకోలేకపోయాడు. యుగాది నందు పద్మనాభుని యోగనిద్రను సేవిస్తూ, అపారశక్తి కలిగిన విష్ణువు అక్కడ ఉండేవాడు. వజ్రాయుధ పతనంతో భయపడిన మైనాక పర్వతానికి రక్షణనిచ్చినది, డింబాహ చేతిలో హతమైన ఆసురులకు ఆశ్రయం ఇచ్చినది ఆ సముద్రమే. సముద్రం అన్నది నదుల అధిపతి, బడవాగ్నికి హవనం, అపారమైనది, లోతులేనిది, కొలవలేనిది. వెయ్యి గొప్ప నదులు పోటీపడి ప్రవహిస్తూ, అలలు ఉప్పొంగిపడుతూ నాట్యం చేస్తూ, ఆ మహాసముద్రాన్ని నిరంతరం నింపుతున్నట్లు వారు చూశారు. ఆ లోతులేని, అపారమైన, అంతులేని సముద్రాన్ని వారు చూశారు. అది తిమింగలాలు, మకరాలతో నిండిపోయి, జలజంతువుల భయంకరమైన అరుపులతో మారుమోగుతూ, విస్తారంగా, ఆకాశంలా ప్రకాశిస్తూ ఉంది. అప్పుడా నాగులు పరస్పరంగా మాట్లాడుకుంటూ, ‘‘తల్లి ప్రేమ లేకుండా ఉంటే, ఆమె కోరిక తీరకపోతే, తల్లి మనలను శపిస్తుంది’’ అని అన్నారు.