హిరణ్యరేత అనే అగ్ని, వేగంగా మరియు జ్వలించుతూ, మండపాలుని కుమారుల నివాసం వైపు వచ్చాడు. అతని ఔగ్రత, ఏడుసార్లు దాహించు నాలుకలతో అగ్ని చుట్టూ చుట్టూ వ్యాపించాడు. ఈ పరిస్థితిలో, మండపాలుని కుమారులు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటూ, అగ్నికి శరణు వెళ్లి, ప్రణతితో ప్రార్థించసాగారు: “ఓ అగ్నిదేవా! మీరు వాయువు యొక్క ఆత్మ, మొక్కల శరీరము. నీకు నీరు మూలము, నీరు నుండి పుట్టిన విత్తము నీవే. నీ జ్వాలలు పైకి, కిందకి, పక్కలకు, వెనుకకు, సూర్యకిరణాలవలె వ్యాపిస్తాయి. మా తల్లి కనబడడం లేదు, తండ్రి ఎవరో తెలియదు. మా రెక్కలు పెరిగిపోయినా, ఓ ధూమరాశి, నీవు మా నాశనానికి కారణం కావద్దు. మాకు నీవే రక్షకుడు; అందువల్ల, ఓ అగ్ని, మమ్మల్ని పిల్లలను రక్షించుము. నీ శుభమైన రూపం, నీ ఏడుమూలాల ద్వారా మేము బాధపడుతున్న మేము నీ శరణు వచ్చాము—మమ్మల్ని కాపాడుము. నీవే యజ్ఞవేత్త, తపస్సు ద్వారా వేడెక్కినవాడు; ఇతరులెవరూ గోవులలో వేడెక్కరు. మమ్మల్ని, మునులను, పిల్లలను రక్షించుము; హవిస్సును భరించే వాడా, మమ్మల్ని దాటించుము. ఈ జగత్తంతా నీవే; నీవందరినీ ఆధారపడి నిలబెడతావు. నీవు హవిస్సు భరించే అగ్ని, నీవే పరమహవిస్సు; పండితులు నిన్ను అనేక రూపాలలోను, ఏకరూపంగా కూడా గుర్తిస్తారు. ఈ మూడు లోకాలను నీవే సృష్టించావు; సమయం వచ్చినప్పుడు మళ్లీ వాటిని దహించావు. నీవే ఆది, నీవే మళ్లీ ఆధారం. జీవులు తినే ఆహారం నీవే, లోకాధిపతివా, లోపల ప్రవేశించి అన్నాన్ని పాకిస్తావు; నీవందరినీ పోషిస్తావు. కిరణాలతో సూర్యుడవై, భూమిలోని నీటిని, రసాలను పీల్చి, సమయానుకూలంగా మళ్లీ వదిలిపెడతావు; వర్షముగా పోసి, ఈ లోకాన్ని పోషిస్తావు. నీవునుంచి ఆకుపచ్చని మొక్కలు, కమలపూల చెరువులు, మహాసముద్రమూ జనించాయి. ఇదే వరుణుని ఆశ్రయం; మాకు మంగళకరమైన రక్షకుడవు కావాలి, నేడు మమ్మల్ని నాశనం చేయవద్దు. ఓ పింగళనేత్రుడా, రక్తకంఠుడా, నల్లదారిలో నడిచేవాడా, హవిస్సు భక్షకుడా, సముద్రపు ఇళ్ల నుంచి విముక్తులయ్యేలా మమ్మల్ని విడిపించు. ఇలా ప్రార్థనలు వినిపించిన అగ్ని, బ్రహ్మవేత్త ద్రోణుని వ్రతంతో సంతోషించి, ఇలా పలికాడు: ‘నీవే ద్రోణుడు; బ్రహ్మవాక్యము పలికినావు. నీ కోరిక నెరవేర్చుతాను. మండపాలుడు నాకు ముందుగా చెప్పాడు—అతని పిల్లలను అరణ్యం దహించేటప్పుడు కాపాడమని. నీ మాట, మండపాలుని మాట రెండూ నాకు గౌరవప్రదమైనవి; చెప్పు, నీకు ఏమి చేయాలి? నీ స్తోత్రంతో నేను సంతోషించాను; మంగళం కలుగుగాక! దీనితో ద్రోణుడు అగ్నిని ఇలా అడిగాడు: “ఈ పిల్లులు మమ్మల్ని ఎప్పుడూ ఇబ్బంది పెడతారు; వాటిని, వాటి బంధువులతో కలిపి దహించు.” అప్పుడు శారంగకులు అనుమతి ఇచ్చిన తర్వాత, అగ్ని మండిపడి ఖండవ అరణ్యాన్ని దహించాడు. అంతలో, మండపాలుడు తన కుమారుల గురించి ఆందోళన చెందసాగాడు. అగ్నిదేవునికి చెప్పినప్పటికీ, అతనికి మనస్సులో శాంతి కలగలేదు. కుమారుల కోసం బాధతో లపితకు ఇలా అన్నాడు: “నీ సంరక్షణలో ఉన్న నా కుమారులు ఎలా బతుకుతారు? అగ్ని పెరిగి, గాలి వేగంగా వీశినప్పుడు, వారు తప్పించుకోలేరు, ప్రాణాలతో బయటపడలేరు. వారి తపస్సులో ఉన్న తల్లి కూడా, ఏ మార్గం కనిపించక, తన కుమారులను ఎలా కాపాడగలదు? వారు ఎగిరినా, పడిపోతున్నా, బహుగా బాధపడుతూ, తల్లి కేకలు వేస్తూ పరుగెత్తినప్పటికీ, నా కుమారులు ఎలా తప్పించుకుంటారు? జరితారి, శరిశృక్క, స్థంబమిత్ర, ద్రోణ, వారి తపోనిష్ఠ తల్లి—ఇవాళ్ల పరిస్థితి ఎలా ఉంటుంది? ఇలా మండపాలుడు అడిగినప్పుడు, లపిత కొంత అసహనంతో ఇలా సమాధానం ఇచ్చింది: “నువ్వు మునులకు చెప్పినా, నీ కుమారుల గురించి అంతగా ఆందోళన చూపడం లేదు. వారు ధైర్యవంతులు, అగ్నికి భయపడరు. నీవు అగ్నిలో వారిని కాపాడావు, నేను వారి దగ్గరే ఉన్నాను; అగ్నిదేవుని నుండి కూడా ఇదే విన్నాను. మండపాలుడు మాట తప్పడు; నీ మనస్సు ప్రశాంతంగా ఉంచుకో. నువ్వు నా శత్రువుల గురించి మాత్రమే ఆలోచిస్తున్నావు; నన్ను మునుపటిలా ప్రేమించటం లేదు. బాధలో ఉన్న స్నేహితుడిని రెక్కలు ఉన్నవాడు వదిలిపెట్టకూడదు; శక్తి ఉన్నవాడు బాధపడుతున్నవారిని నిర్లక్ష్యం చేయరాదు. నీవు ఆందోళనపడే జరిత వద్దకు వెళ్లు; నేనూ ఒంటరిగా జీవించగలను. నేను నీకు అనిపించినట్లు ప్రవర్తించను; నా పిల్లల కోసం తిప్పలు పడుతున్నాను. ఉన్నదాన్ని వదిలిపెట్టి, రానున్నదానికోసం పరుగెత్తే వాడు మూర్ఖుడు; లోకం అతన్ని దూషిస్తుంది—నీవు ఎలా కావాలంటే అలా చేయు. ఈ అగ్ని చెట్లను దహిస్తూ, నా హృదయాన్ని బాధతో నింపుతోంది.” భర్త మాటలు విని, లపిత దుఃఖించింది; అయినా భర్తకు భక్తిగా, అతన్ని మళ్లీ ఓదార్చింది. అప్పుడు, ఆ ప్రాంతాన్ని దాటి, అగ్ని దహనంతో కాలిన జరితా, తన కుమారులను కోరి మళ్లీ అడవిలోకి వెళ్లింది. అక్కడ, అరణ్యంలో, అగ్నిజ్వాలలకు అతీతంగా, ఆరోగ్యంగా, కేకలు వేస్తున్న తన కుమారులను చూసి ఆనందించింది.