மாதவனான கிருஷ்ணர், கந்தவபிரஸ்தம் மற்றும் அதன் காட்டில் சஞ்சரித்துக் கொண்டிருந்தார். அப்போது அவர், மலர்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட, தெய்வீகமான யமுனா நதியை கண்டார். அந்த நதியின் கரையில், எல்லா காலங்களிலும் இனிமை தரும், அனைத்து உயிரினங்களுக்கும் வசிப்பிடம் ஆன அற்புதமான ஒரு காடு இருந்தது—கந்தவம். அங்கு வாளும் கவசமும் கொண்டவர்கள் வந்து செல்வதைக் கண்டார். சவ்யசாசி அர்ஜுனனுடன் சேர்ந்து, கிருஷ்ணர் அந்த முழு பகுதியையும் பார்த்தார்; அங்கு கரடி, குள்ளநரி, புலி, சிங்கம், கருப்பு மான் ஆகியவை நிறைந்திருந்தன. காடு குரங்குகளால் நிரம்பி, யானைகள் வந்து செல்லும் இடமாக இருந்தது; மயில், கொக்கு, நாரை, அன்னம், சாரசா பறவைகள் எழுப்பும் சத்தத்தால் முழுமையாக இருந்தது. அந்த இடம் ஆயிரக்கணக்கான விலங்குகள் மற்றும் பறவைகளால் நிரம்பி, தேவர்கள், அசுரர்கள், ராட்சஸர்கள் ஆகியோருக்கும் மதிப்புக்குரிய இடமாக இருந்தது. அதுவே, பேர்நாகன் தக்ஷகன் வசிக்கும் இடம்; அங்கு மூங்கில், சிம்மல், வில்வம், ஜம்பு, மாங்காய், சம்பக மரங்கள் செழித்து வளர்ந்திருந்தன. அங்கும் அங்கும் அங்கோலா, பலா, அசத்த மரம், பனை, நார்சம்பு, வங்கு மரங்கள், ஒற்றை இதழ் பனை மரங்கள், நூற்றுக்கணக்கான ரௌஹினி மரங்கள் ஆகியவை இருந்தன. பலவித மரங்கள், புதர்களால் மூடப்பட்டு, மூங்கில் மற்றும் கரும்பு செடிகள் செழித்து, விஷம் கொண்ட நாகங்கள் வாழும் இடமாக இருந்தது. சூரியன் கூட புகாத அளவிற்கு தடித்த கொடிகள், மரங்கள், கூரிய பற்கள் கொண்ட விலங்குகளால் நிரம்பி, மனிதர்கள் காணப்படாத இடம். கந்தவம், ராட்சஸர்கள், நாகர்கள், பறவைகள் வாழும் பெரிய இடம்; உலகத்தின் எல்லா பிரிவையும் அறிந்த ஞானிகளுக்கு அறியப்பட்ட இடம். அப்போது, உலகங்களின் தலைவன் கிருஷ்ணர், அர்ஜுனனுடன் அந்த காட்டை பார்த்தார்; பீதவஸ்திரம் அணிந்த அந்த தெய்வம், பல வழிகளில் அந்த காட்டில் சஞ்சரித்தார். மதுசூதனன், கந்தவத்தின் அழிவையும், அதன் மரங்கள், யக்ஷர்கள், பல உயிரினங்கள், பறவைகள் அழிந்ததையும் பார்த்தார். அந்த அழகான, விளையாடுவதற்கென அமைந்த இடத்திற்கு வந்த போது, அங்கு உயர்ந்தும் தாழ்ந்தும் வீடுகள் இருந்தன; இந்திரபுரியைப் போல தோன்றும், பலவித நல்ல மரங்கள் கொண்ட இடம். அங்கு, ப்ரிதாவின் மகன்கள் மற்றும் வாசுதேவன், பலவித உணவு, பானம், இனிப்புகள், மலர்கள், வாசனைகள், பெரும் செல்வங்கள் ஆகியவற்றை அனுபவித்தனர். பின், அவர்கள் அந்த இடத்தில் நுழைந்தனர்; உயர்ந்தும் தாழ்ந்தும் பலவித ரத்தினங்கள் நிரம்பிய இடம். அங்கு மக்கள் விருப்பப்படி விளையாடினர், பாரதா. அகன்ற இடுப்பும், அழகான முழுமையான மார்பும் கொண்ட பெண்கள், மது அருந்தியதால் நடையிலே சீரற்ற, மனதை ஈர்க்கும் கண்களுடன், அங்கு விளையாடினர். பெண்களில் சிலர் காட்டில், சிலர் நீரில், சிலர் வீடுகளில், தங்களது விருப்பத்திற்கும் இடத்திற்கும் ஏற்ப, பார்த்தா மற்றும் கிருஷ்ணருடன் மகிழ்வாக விளையாடினர். வாசுதேவனுக்கு எப்போதும் பிரியமான சத்யபாமா, திரௌபதி, சுபத்ரா ஆகிய பிரகாசமான பெண்கள், மற்ற பெண்களுக்கு உடை மற்றும் ஆபரணங்களை வழங்கினர்; மகிழ்ச்சியில் மது அருந்தி இருந்தனர். பெண்களில் சிலர் உற்சாகமாக நடனமாடினர்; சிலர் கூச்சல் போட்டனர்; மற்றவர்கள் சிரித்தனர்; சிலர் சிறந்த மதுவை அருந்தினர். சில பெண்கள் அழுதனர்; சிலர் ஒருவரை ஒருவர் அடித்தனர்; சிலர் ரகசியங்களை பரிமாறிக் கொண்டனர். அந்த மாளிகையும், அந்த அழகான காட்டும், முழுமையாக புல்லாங்குழல், வீணை, மிருதங்கம் ஆகியவற்றின் இனிமையான சத்தங்களால் நிரம்பியது. அப்போது, குரு குலத்தின் மகன்கள் மற்றும் தசார்ஹா குலத்தின் மகன்கள், அங்கு இருந்தவர்கள், அருகிலுள்ள ஒரு இனிமையான இடத்திற்கு சென்றனர். அங்கு வந்தபோது, இரு பெரிய ஆட்கள்—கிருஷ்ணரும், எதிரிகள் நகரங்களை வென்ற அர்ஜுனனும்—மிக மதிப்புள்ள ஆசனங்களில் அமர்ந்தனர், அரசே. அங்கே, பல்வேறு பழைய நிகழ்வுகளை, வீரச் செய்திகளையும், மற்றவற்றையும் நினைவுகூர்ந்து, பார்த்தா மற்றும் மாதவா மகிழ்ச்சியாக இருந்தனர். அங்கு, பரமசுகத்தில், விண்ணில் அசுவினிகள் இருப்பது போல், வாசுதேவனும் தனஞ்சயனும் அமர்ந்திருந்தனர். அப்போது, ஒரு பிராமணர் அவர்களை அணுகினார். அவர் உயர்ந்த மரம் போல தோன்றினார்; தங்கம் போல பிரகாசம்; அவரது தாடி மஞ்சள் நிறத்தில் ஒளிர்ந்தது; உடல் எல்லா வகையிலும் சமமாக இருந்தது. அவர் இளம் சூரியனைப் போல, பட்டை உடை அணிந்திருந்தார்; ஜடா முடி, முகம் தாமரை இலை போல்; அவரது மஞ்சள் நிற ஒளி தீபமாக ஒளிர்ந்தது. அவர், கந்தவக் காடு எரிய விரும்பி, கிருஷ்ணரும் அர்ஜுனனும் அருகில் வந்தார்; அந்த பிரமணன் அருகில் வந்ததும், கிருஷ்ணரும் அர்ஜுனனும் விரைவாக எழுந்து நின்றனர். அந்த பிரமணர், கந்தவம் அருகில் நிற்கும் அர்ஜுனனும் வாசுதேவனும், மனிதர்களில் சிறந்தவர்கள், அவர்களை நோக்கி பேசினார்: "நான் ஒரு பிராமணன்; அதிகம் அனுபவிப்பவன், எல்லா காலமும் எல்லாவற்றையும் உண்ணும்வன். ஓ வ்ருஷ்ணி, ஓ பார்த்தா, ஒரு தடவை எனக்கு தக்க தானம் கொடுத்து என் ஆசையை நிறைவேற்றுங்கள்." இவ்வாறு கேட்டதும், கிருஷ்ணரும் பாண்டவரும், "உங்களுக்கு என்ன உணவு வேண்டும்? எப்படிப்பட்ட உணவை விரும்புகிறீர்கள்?" என்று கேட்டனர். அதற்கு அந்த பிரமணன், "நீங்கள் சொல்வது போல, எத்தனை உணவு தயார் செய்ய வேண்டும்?" என்று பதிலளித்தார். அப்போது, "நான் உணவு விரும்பவில்லை; என்னை அக்னி என்று அறியுங்கள். எனக்கு தக்க உணவைத் தருங்கள்," என்றார். "இந்திரன் எப்போதும் கந்தவக் காட்டை பாதுகாக்கிறார்; அந்த பெரிய ஆத்மாவின் பாதுகாப்பால் நான் அதை எரிக்க முடியவில்லை." "இங்கு அவன் நண்பன் தக்ஷகன், நாகன், எப்போதும் தனது கூட்டத்துடன் வாழ்கிறான்; அவனுக்காக, இந்திரன் இந்த காட்டை பாதுகாக்கிறார். அவனுடன் தொடர்பு கொண்ட பல உயிரினங்கள் இந்திரனால் பாதுகாக்கப்படுகின்றன; நான் எரிக்க விரும்பினாலும், இந்திரனின் சக்தியால் முடியவில்லை." "எப்போதும் நான் எரிவதை இந்திரன் பார்த்தால், மேகங்களில் இருந்து மழை பொழிகிறான்; எனவே, எரிக்க விரும்பினாலும், விரும்பும் அளவு இந்த காட்டை உண்ண முடியவில்லை." "நீங்கள் இருவரும், ஆயுதங்களில் நிபுணர்கள், எனக்கு துணையாக இருந்தால், நான் என் உணவாக தேர்ந்தெடுத்த இந்த கந்தவக் காட்டை எரிக்க முடியும்." "நீங்கள் இருவரும், உச்ச ஆயுதங்களை அறிந்தவர்கள், எல்லா திசைகளிலும் நீர்நிலைகளையும், உயிரினங்களையும் தடுப்பீர்கள்." பின், "அக்னி தேவன், இந்திரன் பாதுகாக்கும், பல உயிரினங்கள் நிரம்பிய கந்தவம் காட்டை எரிக்க விரும்பும் காரணம் என்ன?" என்று கேட்டனர்.