பாண்டவர்களில் வல்லமையுள்ளவனான அர்ஜுனன், தர்மத்தை மீறவில்லை என்றும், தன்னால் எந்த அவமானமும் ஏற்படவில்லை என்றும் அரசன் கூறி, “மீண்டும் திரும்பு, என் சொல்வதை கேள்” என்று அறிவுறுத்தினார். அதற்கு அர்ஜுனன், “நீதி மோசடி செய்து தர்மத்தை பின்பற்றக் கூடாது என்று நீயே எனக்குப் போதித்தாய். நான் எப்போதும் சத்தியத்திலிருந்து விலக மாட்டேன்; அந்த சத்தியத்தையே ஆயுதமாகக் கொள்கிறேன்” என்று பதிலளித்தான். அரசனின் அனுமதியுடன், காட்டில் வாழ விரும்பிய அர்ஜுனன் பன்னிரண்டு மாதங்கள் காட்டில் வாழ செல்லத் தொடங்கினார். அவர் புறப்பட்டுப் போகும் போது, மகா ஆன்மாக்களாகிய பிராமணர்கள், வேதங்களை நன்கு அறிந்தவர்கள், தியானத்தில் லயித்தவர்கள், இறைவனுக்கே அர்ப்பணித்த mendicants, பாட்டாளர்கள், புராணங்களை உரைக்கும் கலைஞர்கள் என்பவர்களும் அவரைத் தொடர்ந்து சென்றனர். மேலும், கதை சொல்லிகள், காட்டில் தவம் செய்பவர்கள், இனிமையாக தெய்வீக கதைகளைப் பாடும் இருமுறை பிறந்தோர்கள் என பலரும் அவருடன் சேர்ந்தனர். அனேக நண்பர்களும் சுவாரசியமான கதைகளும் சூழ, பாண்டுவின் மகன் அர்ஜுனன், மருதக்களுக்குள் இந்திரனைப் போல, அந்தப் பெருமைமிக்க கூட்டத்துடன் பயணம் செய்தார். அவர் அழகான காடுகள், ஏரிகள், ஆறுகள், கடல்கள், பல்வேறு பகுதிகள் என விசித்திரமான இயற்கையைப் பார்த்தார். புனிதமான தீர்த்தங்களையும் பார்த்து, கங்கையின் வாயிலில் தங்கி தன் முகாமை அமைத்தார். அங்கேயே, அர்ஜுனன் மற்றும் அவருடன் வந்த பிராமணர்கள் தங்கியபோது, அந்தப் பிராமணர்கள் பல அக்னிஹோத்ர யாகங்களை ஆற்றத் தொடங்கினர். அந்தத் தீயில் பூக்கள் செலுத்தப்பட்டு, யாகக்காரர்கள் நதிக்கரையில் நடமாட, அப்பகுதி அறிஞர்களாலும், சுயக் கட்டுப்பாட்டில் நிலைத்தவர்களாலும், புண்ணிய பாதையில் உறுதியானவர்களாலும் ஒளிமிகு இடமாக மாறியது. அந்த முகாமில், பாண்டவர்களில் சிறந்தவனான அர்ஜுனன் கங்கையில் நீராட இறங்கினார். அங்கே, நீராடி, முன்னோர்களுக்குத் தார்ப்பணம் செய்து, யாகத்திற்காக ஆற்றைக் கடக்கத் தயாரானார். அப்போது, பாம்பரசரின் மகளான உலூபி, அர்ஜுனனை விரும்பி, அவரை நீருக்கடியில் இழுத்துச் சென்றாள். அங்கே, மனம் தெளிவாக இருந்த அர்ஜுனன், பாம்பரசர் கௌரவ்யரின் பிரமாண்டமான மாளிகையில் புனிதமான அக்னியை கண்டார். அங்கேயே அர்ஜுனன் யாகம் செய்து, தயங்காமல் அர்ச்சனை செய்ததால், அக்னிதேவன் மகிழ்ந்தார். யாகம் முடிந்ததும், அர்ஜுனன் பாம்பரசரின் மகளான உலூபியை நோக்கி, “என்ன இது, பயந்தவளே? இந்த இடம் எது? நீ யார்? யாரது மகள்?” என்று கேட்டார். உலூபி, “ஐராவத வம்சத்தில் பிறந்த கௌரவ்யர் எனும் பாம்பரசரின் மகளாகிய நான் உலூபி. நீ நீராட வரும்போது, காமதேவனால் உன்னைக் காணும் தருணமே உன்னிடம் காதல் கொண்டேன்” என்றாள். “குருவினே, நீயே எனக்குப் பேரின்பம் அளி. உன்னிடம் மட்டுமே என் மனம்; நீயே எனக்குத் துணையாய் இரு” என்று உலூபி வேண்டினாள். அர்ஜுனன், “இந்த பன்னிரண்டு மாதம் பிரம்மச்சரிய விரதத்தில் இருக்க வேண்டும் என்று யுதிஷ்டிரர் கட்டளையிட்டார்; நான் எனக்கே உரியவன் அல்ல. ஆனாலும் உனக்கு மகிழ்ச்சி தர விரும்புகிறேன்; நான் பொய்யாக எதையும் பேசியதில்லை. எப்படி உனக்கு மகிழ்ச்சி அளித்து, தர்மத்தையும் மீறாமல் இருக்க முடியும் என்று யோசிக்கிறேன்” என்றார். அதற்கு உலூபி, “நீ தர்மத்தில் எவ்வாறு நடக்கிறாய், உன் ஆசான் உன்னை எப்படி இந்த விரதம் பற்றி கற்றுத் தந்தார் என்பதையும் எனக்குத் தெரியும். திருபதியின் மகளான திரௌபதியுடன் நீங்கள் அனைவரும் வாழும் போது, யார் தவறாக அணுகினாலும் பன்னிரண்டு மாதம் காட்டில் வாழ வேண்டும் என்று ஒப்பந்தம் செய்தீர்கள். அந்த காட்டில் வாழும் காலத்தில் பிரம்மச்சரியமே கடமை. ஆனால், அங்கு நீங்கள் தர்மத்திற்காகவும், செல்வத்திற்காகவும் நடந்தீர்கள்; இதில் தர்மம் மீறப்படவில்லை. துன்பமுறும் ஒருவருக்கு பாதுகாப்பு அளிப்பதே தர்மம். எனக்கு நீ பாதுகாப்பு அளிப்பதால் உன் தர்மம் குறையாது; சிறிதளவாவது தர்மம் மீறப்பட்டாலும், அது உனக்கே தர்மமாகும். எனக்காக உயிரையே கொடுத்தாலும், அது உயர்ந்த தர்மமே. எனக்குத் துணையாய் இரு; இது நல்லோரின் கருத்து. நீ இப்படிச் செய்யாவிட்டால், என்னை இறந்தவளாகவே எண்ணு. உயிர் கொடுத்தாலும், உயர்ந்த தர்மத்தைப் பின்பற்றும். இன்று நான் உன்னிடம் சரணடைந்துள்ளேன்; துன்புறுபவரையும், ஆதரவில்லாதவரையும் நீ எப்போதும் காப்பாற்றுகிறாய். எனவே, துயரத்துடன் உன்னை நாடி வந்துள்ளேன்; என் ஆசையை நிறைவேற்ற வேண்டும். நீ உன்னையே எனக்கு வழங்கி, என் விருப்பத்தை நிறைவேற்ற வேண்டும்” என்று உருக்கமாகக் கேட்டாள். இவ்வாறு பாம்பரசரின் மகளால் கேட்டபோது, அர்ஜுனன் தர்மத்திற்காகவே அவளது விருப்பப்படி நடந்தார். அந்த இரவு நாகர்களின் இல்லத்தில் கழிந்தது; அங்கே அர்ஜுனன் உலூபிக்கு அழகான ஒரு மகனைப் பெற்றுத் தந்தார். அந்த மகன் இராவன்; மிகுந்த அதிர்ஷ்டமும், வீரமும் உடையவன். காலை விடியும்போது, கௌரவர்களின் இல்லத்திலிருந்து வெளிப்பட்டான். பின்னர், அர்ஜுனன் உலூபியுடன் கங்கை வாயிலுக்கு திரும்பினார்; தர்மநெறியில் நடக்கும் உலூபி, தன் இல்லத்திற்குத் திரும்பி விட்டாள். அர்ஜுனனுக்கு, “நீ எந்த நீரிலும் தோற்காதிருப்பதற்கான வரம் வழங்கியுள்ளேன். இனி நீரினுள் உள்ள அனைத்து உயிர்களும் சிறந்தவையாய் விளங்கும்” என்று உலூபி ஆசீர்வதித்தாள்.