பாண்டவர்கள் தர்மமோடு வாழ்ந்த காலத்தில், அவர்களால் குருவுகள் அனைவரும் குற்றமின்றி, மகிழ்ச்சியுடன் செழித்து வந்தனர். காலம் கடந்தபோது, ஒரு பிராமணரின் மாடுகளை சில திருடர்கள் திருடிச்சென்றனர். தன் செல்வம் இழக்கப்பட்டு கோபத்தில் மூழ்கிய அந்த பிராமணர், காண்டவபிரஸ்தத்திற்கு வந்து, பாண்டவர்களை நோக்கி உரக்க அழைத்தார். "நாங்கள் வளர்த்த மாடுகளை சில துஷ்டர்கள், கொடூரமானவர்கள், தர்மத்துக்கு விரோதமாகக் கள்வர்கள் பறித்துச் செல்கிறார்கள்; பாண்டவர்கள் எங்கள் நாட்டிலிருந்து வலுக்கட்டாயமாக வெளியேற்றப்பட்டிருக்கிறார்கள். அமைதியான பிராமணரின் ஹவிகள் திருடர்களால் அழிக்கப்படுகின்றன; அது புலியின் காலி குகையை ஒரு கீழான நரி சேதப்படுத்தும் போலே. ஒரு ராஜா, மக்கள் இடமிருந்து வரி வாங்கி பாதுகாப்பதிலோ, கடமையில் தோல்வியடைவதிலோ, அவன் முழுமையான துஷ்டன் என அனைவராலும் அழைக்கப்படுவான். பிராமணரின் சொத்து திருடர்களால் பறிக்கப்படும்போது, தர்மம் அழிகிறது; நான் இங்கு அழுகிறேன், யாராவது ஆயுதம் எடுத்து என்னை காப்பாற்றட்டும். அந்த பிராமணரின் அழுகையை அருகில் கேட்ட பாண்டவர், குந்தியின் மகன் தனஞ்சயன், அவன் சொற்களை கவனமாக கேட்டான். இதைக் கேட்டதும், வலிமைமிக்க தனஞ்சயன், 'அஞ்ச வேண்டாம்' என்று பிராமணரிடம் கூறி, பாண்டவர்கள் தங்கள் ஆயுதங்களை வைத்திருந்த இடத்திற்குச் சென்றான். அங்கே, தர்மரான யுதிஷ்டிரன், கிருஷ்ணருடன் இருந்தார்; ஆனால் பாண்டவர் உள்ளே போகவோ வெளியே வரவோ முடியவில்லை. மீண்டும் மீண்டும் பிராமணர் தன் துயரமாய் சொன்ன வார்த்தைகளால் உந்தப்பட்டு, குந்தியின் மகன் சோகத்துடன் அந்த அழுகையின் நடுவே யோசித்தான். அந்த தபஸ்வி பிராமணரின் செல்வம் பறிக்கப்படும்போது, அவரின் கண்ணீரை துடைப்பது தான் தன் கடமை என்று தீர்மானித்தான். இன்று நான் கதவிலே அழும் ஒருவருக்கு பாதுகாப்பளிக்காவிட்டால், ஒரு ராஜாவுக்கு பெரிய அதிர்மானம் ஏற்படும். நாங்கள் பாதுகாப்பளிக்காவிட்டால், அனைவரிடமும் நம்பிக்கை குறையும்; அதனால் உலகத்தில் அதர்மமே மேலோங்கும். ராஜாவின் அனுமதி இல்லாமல் நான் வெளியேறினால், அஜாதசத்ரு ராஜாவுக்கும் எனக்கும் பொய் பழி ஏற்படுவது உறுதி. ராஜாவின் அனுமதி இல்லாமல் நான் உள்ளே சென்றால், காட்டில் வாழ வேண்டிய நிலை வரும்; மற்ற அனைத்தையும் தவிர்க்கலாம், ஆனால் ராஜாவின் கட்டளையை மீறக்கூடாது. அப்படிச் செய்தால் பெரிய அதர்மம் நிகழும், அல்லது காட்டில் மரணம் எனக்கு நேரிடும்; ஆனாலும், உடல் அழிந்தாலும் தர்மமே உயர்ந்தது. இப்படியே தீர்மானித்த தனஞ்சயன், உள்ளே சென்று, மக்கள் தலைவனான யுதிஷ்டிரரிடம் அனுமதி கேட்டான். முகத்தைத் துணியால் மூடி, அர்ஜுனன் தம்பிக்கே வணங்கி விரைவாக வீட்டைவிட்டு வெளியேறினான். அவன் தன் வில்லையும் எடுத்து மகிழ்ச்சியுடன் பிராமணரிடம், "பிராமணரே, திருடர்கள் இன்னும் உங்கள் செல்வத்தை வைத்திருக்கிறார்கள்; நாம் விரைவாக சென்று அதை மீட்போம்," என்றான். "அந்தக் குற்றவாளிகள் இன்னும் தொலைவுக்கு செல்லவில்லை; நாம் இப்போது சென்று, இன்று உங்கள் செல்வத்தை திருடர்களிடமிருந்து மீட்டுத் தருவேன்," என்று உறுதியளித்தான். பின்னர், வலிமைமிக்க தனஞ்சயன், வில், கவசம் அணிந்து, கொடி பறக்கும் ரதத்தில் ஏறி, அந்த திருடர்களை அம்புகளால் விரட்டினான், பிராமணரின் செல்வத்தை மீட்டுத் தந்தான். பிராமணரைக் கொண்டு வந்து புகழ் பெற்ற பாண்டுப் புத்திரன், அந்த செல்வத்தை அந்தத் துவிஜருக்கு மீண்டும் வழங்கினான். பின்னர், வீரமான சவ்யசாசி தனஞ்சயன் நகருக்கு வந்து, மூத்தவர்களை வணங்கி, அனைவராலும் வரவேற்கப்பட்டான். தர்மராஜனிடம் வந்து, "அரசே, என் விரதம் குறித்து என்னை ஆணையிடுங்கள்; உங்களை காணும் கால வரம்பு கடந்துவிட்டது," என்றான். "நாம் செய்த ஒப்பந்தப்படி நான் காட்டிற்குச் செல்ல வேண்டும்," என்று கூறினான். இதைக் கேட்ட யுதிஷ்டிரன் திடீரென வருந்தும் வார்த்தைகளை சொன்னார். துயரத்தில் ஆழ்ந்த யுதிஷ்டிரர், குணமிக்க தம்பி குதாகேசனிடம், "இது எப்படி நடந்தது?" என்று கேட்டார். சோகத்தில் இருந்த ராஜா, தனஞ்சயனிடம், "நான் உனக்கு அதிகாரி என்றால், என் வார்த்தைகளை கேள். என் சார்பாக நீ செய்தது விருப்பமில்லாத காரியம் என்றாலும், அதை நான் முழுமையாக அனுமதிக்கிறேன்; என் மனதில் உனக்கு எந்த குற்றமும் இல்லை. மூத்தவனுக்குப் பிறகு இளையவன் உள்ளே செல்லும்போது, ஆசிரியர் விதிக்கு அது குற்றமல்ல; ஆனால், மூத்தவனுக்கு முன் இளையவன் சென்றால், அது ஒழுங்கு மீறுதலாகும். வலிமைமிக்கவனே, திரும்பு, என் வார்த்தைகளை ஏற்று நட; நீ தர்மத்தை மீறவில்லை, எனக்கும் அவமானம் ஏற்படவில்லை. நீயே சொன்னாய், ஏமாற்றமாக தர்மம் நடத்தக் கூடாது என்று; நான் உண்மையிலிருந்து விலகமாட்டேன், உண்மையாலேயே ஆயுதம் எடுப்பேன்," என்றார். ராஜா அனுமதி அளித்ததால், காட்டில் வாழ விரும்பிய அர்ஜுனன், பன்னிரண்டு மாதங்கள் காட்டில் வாழ்வதற்காகப் புறப்பட்டான். அந்த வலிமைமிக்கவன், கௌரவ குலத்துக்கு புகழ் சேர்த்தவன், காட்டிற்குப் புறப்பட்டபோது, பெரிய ஆன்மாக்கள், வேதங்களில் தேர்ந்த பிராமணர்கள் அவனைத் தொடர்ந்து சென்றனர். வேத, வேதாங்கங்களில் தேர்ந்தவர்கள், ஆத்ம தியானத்தில் ஈடுபட்டவர்கள், பகவானுக்கு அர்ப்பணித்த சந்நியாசிகள், கீதகர்கள், புராணங்களை பாடுவோர்கள் ஆகியோரும் அவனைத் தொடர்ந்து சென்றனர். அங்கு கதை சொல்லுவோர்கள், காட்டில் தவம் செய்பவர்கள், இனிமையாக தெய்வீக கதைகளை பாடும் துவிஜர்களும், ராஜனே, அவருடன் சென்றனர். இப்படி பலரும் சூழ, பாண்டுப் புத்திரன், மருத்களுக்கிடையே இந்திரன் போல், இனிய கதைகளுடன் புறப்பட்டான். அவன் அழகான பலவிதமான காடுகள், ஏரிகள், நதிகள், கடல்கள், பல்வேறு பகுதிகளை, பாரதா, கண்டான். அந்த பாரத குலத்திலேயே சிறந்தவன், புனிதமான தீர்த்தங்களை பார்த்து, கங்கையின் வாயிலில் தங்கிப் பாளயமிட்டான். அங்கே, ஜனமேஜயா, அந்த தூய்மையுள்ள, பாண்டவர்களில் முதன்மையானவன் செய்த அதிசயமான செயலை இப்போது கேள்.