ருருவே, ப்ராமணர்கள் கூறிய அஸ்தீகரின் மகா கதை முழுவதும் நீ கேட்பாய்; எனக்கு இப்போது விரைவில் செல்ல வேண்டிய அவசரம் இருக்கிறது என்று அந்த மகான் அறிவித்தார். இவ்வாறு கூறியவுடன், அந்த பிரகாஷமான முனிவர் தன் யோக சக்தியால் கண் முன் மறைந்தார். ருரு, இதைக் கண்டு மிக அதிசயத்துடன், இதுவொரு ஆச்சரியமே என்று மனதில் எண்ணினார். அந்த முனிவரைத் தேடி, தன் முழு பலத்தையும் கொண்டு எல்லா இடங்களிலும் ஓடி தேடினான்; ஆனால் கடைசியில் சோர்ந்து விழுந்தான். ஆழ்ந்த மயக்கத்தில் விழுந்து, அந்த முனிவர் சொன்ன வார்த்தைகள் உண்மையா என மீண்டும் மீண்டும் சிந்தித்தான். பிறகு அவன் சுயஞானத்துடன் மீண்டும் விழித்தபோது, தன் தந்தைக்கு அந்த டுண்டுபி முனிவர் கூறிய அருமையான வார்த்தைகளை எல்லாம் விவரித்தான். அஸ்தீகர் குறித்த அந்த வார்த்தைகளைக் குறித்து மீண்டும் தந்தையிடம் கேட்டான்; அப்போது அவன் தந்தை, டுண்டுபி முனிவர் சொன்னபடி அந்த கதையைச் சொன்னார். உண்மையாகவே அந்த கதையை அறிய விரும்பி, அந்த பெருமகன் கேட்டான்; தந்தை கேட்டபோது, எல்லாவற்றையும் விரிவாக கூறினார். "எந்த காரணத்தால் ஜனமேஜய என்ற அரசர்களுள் சிறந்தவன், பாம்புகளை அழிக்க நாகயஜ்ஞம் செய்ய எண்ணினான்? இதை எனக்குச் சொல்லுங்கள். ஓ சௌதி, எல்லாவற்றையும் முழுமையாகவும் உண்மையாகவும் விவரமாகக் கூறு; மேலும், அஸ்தீகர் என்ன காரணத்தால் அந்த நாகர்களை விடுதலை செய்தான்? யார் அந்த அரசன், யார் அந்த யஜ்ஞம் செய்தவன்? அஸ்தீகர் எந்த குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவன்? இந்த இனிய கதையை முழுமையாகக் கேட்க விரும்புகிறேன். பண்டைய காலத்தில் புகழ்பெற்ற அஸ்தீகர் என்ற முனிவர், ஒரு சிறந்த பிராமணர். வைஷ்யர்களுக்கிடையே நைமிஷாரண்யத்தில் வசித்திருந்தவர்களுக்கு, கிருஷ்ணத்வைபாயனர் (வியாசர்) சொன்னதை, என் தந்தை லோமஹர்ஷண ஸூதர் முன்பு கற்றிருந்தார். அவர் வியாசரின் புத்திசாலியான சீடர்; எனவே, அவரிடம் கேட்டதை நான் சரியாகக் கூறுகிறேன். நீ கேட்ட அஸ்தீகரின் கதையை, ஓ சௌணகரே, முழுமையாகப் பகிர்கிறேன்; இது பாவங்களை அழிக்கும் ஒரு புனிதக் கதை. அஸ்தீகரின் தந்தை, ப்ரஜாபதிக்கு சமமான பெருமை கொண்டவர், பிரம்மச்சாரி, மிகக் குறைந்த உணவு உண்ணும், கடுமையான தவத்தில் எப்போதும் நிலை கொண்டவர். அவர் ஜரத்காரு என்று அழைக்கப்பட்டார்; தவபலத்தில் சிறந்தவர், தர்மத்தில் வல்லவர், விரதத்தில் உறுதியானவர். ஒருநாள், அந்த பிரகாஷமானவர், தவத்தால் பெரும் பலம் பெற்றவர், பூமியின் எல்லா இடங்களிலும் திரிந்தார்; எங்கு இரவு தங்க இடம் கிடைத்ததோ அங்கு தங்கினார். புனிதமான இடங்களில் ஸ்நானம் செய்து, எல்லா இடங்களிலும் தவம் செய்து, மிகுந்த உழைப்புடன் சுய கட்டுப்பாடில்லாதவர்களுக்கு கடினமான தியான முறையில் இருந்தார். அவர் உணவு இன்றி காற்றை மட்டும் உண்டு, உடலை உலர்த்திக் கொண்டு, அசையாமல், எங்கும் சுற்றினார்; அவர் தீயைப் போல ஒளிவிட்டார். ஒரு நாள் அப்படி சுற்றிக்கொண்டிருந்தபோது, ஒரு பெரிய குழியில் தலை கீழாக, கால்கள் மேலாக தொங்கிக் கொண்டிருக்கும் தம் முன்னோர்களை அவர் கண்டார். அவர்களைப் பார்த்து, "நீங்கள் யார், இங்கு முகம் கீழாக தொங்குகிறீர்கள்?" என்று கேட்டார். அவர்கள், வீரணை புல் ஒரு இலைக்கு கட்டப்பட்டு, அந்த குழியில் எப்போதும் வாழும் ஒரு எலி அதை மெதுவாகக் கடித்து அழிக்க, எல்லா பக்கமும் சிக்கிக்கொண்டிருந்தனர். அவர்கள் சொன்னார்கள்: "நாங்கள் யாயாவரர்கள், விரதத்தில் உறுதியான முனிவர்கள்; நம் வரிசை குறைந்ததால், ப்ராமணா, பூமியில் விழுந்திருக்கிறோம். நம் வம்சத்தில் ஒரே ஒருவர் மட்டும் உள்ளார்; அவர் ஜரத்காரு என அழைக்கப்படுகிறார்; துர்பாக்கியத்தில் சிறந்தவர், அவர் மட்டும் தவம் செய்கிறார். அவர் மக்களைப் பெற விரும்பவில்லை, திருமணம் செய்ய விரும்பவில்லை; இந்த மயக்கத்தால், நாங்கள் இங்கு குழியில் தொங்குகிறோம், நம் வம்சம் அழிந்ததால். நாம் பாதுகாப்பாளரால் உதவியின்றி, தீயவர்களாகி விட்டோம்; இவ்வுலகில் வம்சம் இல்லாதவர்களுக்கு ஆனந்தம் இல்லை. அவர்கள் நல்ல காரியங்களைச் செய்தாலும், சொர்க்கத்தில் இடம் பெற முடியாது; நீ யார், நமக்குத் தோன்றும் உறவினர்போல், நமக்காக துக்கப்படுகிறாய்? நாங்கள் அறிய விரும்புகிறோம், ப்ராமணா, நீ யார் இங்கு நம்மிடையே; எதற்காக, ஓ பெருமகனே, துக்கப்பட வேண்டியவர்களுக்காக நீ துக்கப்படுகிறாய்?" அப்போது ஜரத்காரு சொன்னார்: "என் முன்னோர்கள், என் தந்தை, என் தாத்தா, நீங்கள் இங்கே இருக்கிறீர்கள்; இன்று நான் என்ன செய்ய வேண்டும் என்று சொல்லுங்கள்; நான் ஜரத்காரு தான்." அவர்கள் சொன்னார்கள்: "புத்திர பரம்பரையைத் தொடர உன் முயற்சி தேவை, பிரியமானவனே—உனக்காகவோ, எங்களுக்காகவோ, அல்லது தர்மத்திற்காகவோ, நீ இதைச் செய். நல்ல புண்ணியங்களாலும், தவத்தாலும், புத்திரர் இல்லாதவர்கள், புத்திரர் உடையவர்களுக்கு கிடைக்கும் அந்த நிலையை அடைய முடியாது. எனவே, திருமணம் செய்து, சந்ததியைப் பெற முயற்சி செய்; இது எங்களுக்காகவும் உனக்காகவும் மிக உயர்ந்த நன்மை. நான் எனக்காகவோ, செல்வத்திற்காகவோ, உயிர்க்காகவோ திருமணம் செய்ய மாட்டேன்; உங்களுக்காக மட்டும் திருமணம் செய்வேன். ஆனால், ஒரு விதிமுறையுடன் மட்டுமே இதைச் செய்வேன்; எனக்கு அப்படி ஒரு பெண் கிடைத்தால் மட்டும் திருமணம் செய்கிறேன்—இல்லை என்றால், செய்யமாட்டேன். என் பெயரை உடைய கன்னிகை, உறவினர்கள் விரும்பி தர, தவவிரதம் மேற்கொள்பவள்—அப்படிப்பட்டவளே எனக்கு வர வேண்டும். ஏனென்றால், என்னைப் போல ஏழை ஒருவருக்கு யார் திருமணத்திற்கு பெண்ணைத் தருவார்கள்? யாராவது தானமாகக் கொடுத்தால், ஏற்றுக்கொள்கிறேன். திருமணத்திற்காக இவ்விதமாக முயற்சி செய்கிறேன், முன்னோர்களே; இந்த விதிமுறையோடு மட்டுமே செய்கிறேன்—வேறு எந்த வகையிலும் அல்ல. அந்த சங்கமத்திலிருந்து, உங்களது விடுதலிக்காக ஒரு புத்திரன் பிறப்பான்; அவர் மூலம் நீங்கள் நிலையான இடத்தை அடைந்து, மகிழ்ச்சி அடையட்டும்.