அவர் எப்போதும் சத்தியத்தை பேசுபவர், தன்னடக்கம் மற்றும் தவத்தில் நிலை கொண்டவர், உறுதியாக விரதம் காக்கும் ஒருவர்; அவரை எங்களுள் அனைவரும் மதிப்போம், எனவே அவரை காத்திருக்க வேண்டும் என சொன்னார்கள். அந்த உயர்ந்த ஆசான், மிக மதிக்கப்படும் ஆசனத்தில் அமர்ந்ததும், அவர் கேட்கும் எதையும், ஹே, சிறந்த இருமுறைப் பிறந்தவர்களே, நீங்கள் பதிலளிக்க வேண்டும் என்று அறிவுறுத்தப்பட்டது. "அப்படியே ஆகட்டும்," என்று ஒப்புக்கொண்டார். அந்த மகான் ஆசான் அந்த அரிய ஆசனத்தில் அமர்ந்ததும், அவர் கேட்ட பல்வேறு புனிதக் கதைகளை நான் விவரமாகச் சொல்ல ஆரம்பித்தேன். அந்தப் பிரம்மணர்களில் முதன்மை பெற்றவர், தம் கடமைகளை முறையாக நிறைவேற்றியதும், தேவர்களுக்கு ஹவிசு அர்ப்பணித்து, பித்ருக்களுக்கு தண்ணீர் வழங்கி, முனிவர்களுக்கு இனிய வார்த்தைகள் சொன்னதும், அங்கு இருந்து புறப்பட்டார். அங்கு, அந்த யாகசாலையில், தவத்தில் நிலை கொண்ட பிரம்மரிஷிகள் மற்றும் சித்தர்கள் கூடி, சௌதி அவர்களுக்கு முன்பாக அமர்ந்திருந்தார்கள். யாகத்தை நடத்தும் ப்ரஹ்மணர்கள் மற்றும் சபையினர் அனைவரும் தங்கள் இருக்கைகளில் அமர்ந்ததும், க்ருஹஸ்தரும் தம் இடத்தில் அமர்ந்தார். அப்பொழுது சௌணகர் இவ்வாறு பேசத் தொடங்கினார்: "பிரியமானவரே, உன் தந்தை ஒருகாலத்தில் இந்தப் புராணத்தையும், கிருஷ்ண த்வைப்பாயனரால் கூறப்பட்ட மகாபாரதத்தையும் முழுமையாகப் படித்துள்ளார். நீயும் அவற்றை அனைத்தையும் படித்திருக்க வேண்டும் என நம்புகிறேன், ஹே ரோமஹர்ஷணனின் மகனே! புராணங்களில் தெய்வீகமான கதைகள், முனிவர்களின் பழம்பெரும் வம்ச வரலாறுகள் கூறப்பட்டுள்ளன; அவற்றை நாம் உன் தந்தையிடம் முன்பே கேட்டுள்ளோம். அவற்றுள் முதலில் ப்ருகு வம்ச வரலாற்றை கேட்க விரும்புகிறேன்; எங்களுக்கு இது கேட்டல் பெரும் பாக்கியம். அந்தப் பழைய ப்ருகு வம்சம், சிறந்த பிராமணர்களால், வைஷம்பாயன முதலிய முனிவர்களால் முறையாகப் படிக்கப்பட்டது. என் தந்தை நன்கு அறிந்ததைப் போல நானும் படித்துள்ளேன்; இப்போது தேவர்கள், இந்திரன், முனிவர்கள், மருத்துகள் ஆகியோரால் மதிக்கப்பட்டதை உங்களுக்குச் சொல்கிறேன். பிருகு வம்சம், தேவரால் மதிக்கப்பட்டது, ப்ருகுவின் சந்ததிக்காரரே, நான் இப்போது அந்தச் சிரீமான் ப்ருகு வம்சத்தை உங்களிடம் விவரிக்கிறேன், ஹே மகா முனிவரே! இதை நான் புராணத்துடன் தொடர்புபடுத்தி முறையாகச் சொல்வேன்: அந்த மகா முனிவர் ப்ருகு, பாக்கியசாலி, பிரம்மா அவரால் உருவாக்கப்பட்டார். ப்ருகு முனிவர் வருணனின் யாகத்தில், அக்னியிலிருந்து பிறந்ததாகக் கூறப்படுகிறது. ப்ருகுவின் அன்புப் புதல்வர் ப்ருகுவின் வம்சத்தாரான ச்யவனன். ச்யவனனுக்குப் பிறந்தவர், தர்மத்தில் நிலை கொண்ட ப்ரமதி; ப்ரமதிக்குக் கிருதாசியிலிருந்து பிறந்தவர் ருரு. ருருவுக்கு பிறந்தவர், வேதங்களில் வல்லவர், தர்மத்தில் நிலை கொண்டவர், உங்கள் முன்னோராகிய ப்ரமத்வரையால் பிறந்த சௌணகர். அவர் ஒரு தவசி, புகழ்பெற்றவர், பண்டிதர், பிரம்மம் அறிந்தவர்களில் முதன்மை, தர்மநிஷ்டர், சத்தியவாதி, தன்னடக்கம் உடையவர், உணவில் ஒழுங்கு படைத்தவர். ஹே சூதபுத்ரா, அந்த மகாத்மா ப்ருகுவின் ச்யவனனாக மாற்றம் பெற்றது புகழ்பெற்றது; அதைப் பற்றியும் எனக்குச் சொல். ப்ருகுவின் அன்பு மனைவி, புகழ்பெற்ற புலோமா, ப்ருகுவின் விதையால் கருவைத் தாங்கினார். அந்த கரு புலோமாவின் உடலில் உருவானபோது, பிருகு முனிவர், தம் தர்மபத்தினியுடன், சரியான காலத்தில் இருந்தார். அந்த தர்மத்தில் நிலை கொண்ட பிருகு தம் யாகத்திற்காக வெளியேறியபோது, அசுரனாகிய புலோமன் அந்த ஆசிரமத்தை அடைந்தான். அசுரன் புலோமன் ஆசிரமத்துக்குள் நுழைந்து, குற்றமற்ற ப்ருகுவின் மனைவியைப் பார்த்ததும், அவளிடம் ஆசை கொண்டு, மனதை இழந்தான். அப்போது அந்த அழகிய பெண், புலோமனை காட்டில் கிடைக்கும் பழம் மற்றும் வேர் கொண்டு வரவேற்றாள். அவளைப் பார்த்த அசுரன், ஆசையில் மூழ்கி மகிழ்ச்சியடைந்து, குற்றமற்ற அந்த பெண்ணை அழைத்துச் செல்ல விரும்பினான். அவளைத் தன் வசப்படுத்த நினைத்து, ‘இவள் முன்பு எனால் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டவள்’ என்று கூறினான்; ஏனெனில் அந்த நறுமுகம் கொண்ட பெண்ணை முன்பே புலோமன் மணமகளாக நாடியிருந்தான். ப்ருகு முனிவரின் சந்ததியிலிருப்பவரே, இந்த பாவம் எப்போதும் அவன் மனதில் உறைந்து கிடந்தது. ‘இப்போது தான் வாய்ப்பு’ என்று எண்ணி, அவளைத் தன் வசம் செய்யத் தீர்மானித்தான்; அப்போது அவன், ஜாதவேதாஸ் என அழைக்கப்படும் அக்னியைக் காப்பாகக் கண்டான். அசுரன் புலோமன், அந்த ஜ்வலிக்கும் அக்னியிடம், ‘உண்மையைச் சொல், ஹே அக்னியே, இவள் யாருடைய மனைவி? நான் உண்மையை அறிய விரும்புகிறேன்’ என்று கேட்டான். ‘நீ தேவர்களின் வாயாக இருக்கிறாய், ஹே பாவகா, எனக்கு பதில் சொல். இந்த அழகிய நிறம் கொண்ட பெண்ணை நான் முன்பு மணமகளாக நாடினேன்.’ ‘பின்னர், அவளது தந்தை அவளை ப்ருகுவிற்கு அளித்தார், அவர் பொய்யாக நடக்காதவர். இப்போது இந்த அழகிய பெண் ப்ருகுவின் மனைவியாக, தனிமையில் இங்கு இருக்கிறாள் என்றால்—’ ‘உண்மையை அறிவி, ஏனெனில் நான் அவளை ஆசிரமத்திலிருந்து அழைத்துச் செல்ல விரும்புகிறேன். என் உள்ளம் கோபத்தில் எரிகிறது.’ ‘ப்ருகு என் முன்னாள் மனைவியை, இந்த வளையல் அழகியவளை, என் அனுமதியின்றி எடுத்திருந்தால், இன்று நான் அவளை ஆசிரமத்திலிருந்து எடுத்துச் செல்வேன்.’ இவ்வாறு அந்த அசுரன், ஜ்வலிக்கும் ஜாதவேதாஸை மீண்டும் மீண்டும் கேள்வி கேட்டான், அவள் ப்ருகுவின் மனைவியா என்று சந்தேகப்பட்டான். ‘அக்னியே, நீ எல்லா உயிர்களிலும் எப்போதும் உறைகின்றாய்; புண்ணிய, பாபங்களுக்கு சாட்சி; உண்மையைச் சொல், ஹே ஞானிய.’ ‘என் முன்னாள் மனைவியை ப்ருகு பொய்யாக எடுத்துக்கொண்டார். அது உண்மையென்றால், நீயும் எனக்கு உண்மையை அறிவிக்க வேண்டும்.’ ‘நீயே அவள் ப்ருகுவின் மனைவி என்று சொன்னால், நான் அவளை ஆசிரமத்திலிருந்து அழைத்துச் செல்வேன். ஜாதவேதாஸ், உனக்கு ஏற்றபடி உண்மையைக் கூறு.’ இந்த வார்த்தைகளை கேட்டதும், ஏழு ஜ்வாலையுடன் ஜொலிக்கும் அக்னி சோகமடைந்தான்: ‘நான் உண்மையைச் சொன்னால், பிரம்ம ஞானியால் சாபமடையலாம்.’ ‘நான் பொய் சொன்னால், நரகத்திற்கு போக நேரிடும்.’ இவ்வாறு பொய்யும் சாபமும் பயந்த அக்னி அமைதியாக, ‘அவள் ப்ருகுவின் மனைவி’ என்று சொன்னான். ‘நீ முன்பு புலோமாவின் மகளைத் தேர்ந்தெடுத்தாய், ஹே தானவகுல பிள்ளையே; ஆனால், அவளை முறையான விதியும் மந்திரங்களோடு தேர்ந்தெடுத்தாயா?’ ‘ஆனால், புலோமாவின் மகளை அவளது தந்தை பிருகுவுக்கே அளித்தார்; அவளது தந்தை புகழும் பெருமையும் உடையவர், உன்னை விட சிறந்த மாப்பிள்ளை என்று எண்ணி, உனக்கு அளிக்கவில்லை.