பாண்டவர்கள் ஐவராலும் சூழப்பட்டிருந்த துரோணர், அந்த ஐந்து நட்சத்திரங்கள் சூழ்ந்த சந்திரனைப் போல, சவித்ரி என்ற விண்மீன் கூட்டத்துடன் ஒளிவீசினார். அப்போது அஸ்வத்தாமனும், சக்திவாய்ந்த நூறு சகோதரர்களும் துர்யோதனனைச் சுற்றி நின்றனர்; அவர் பகைவர்களை அழிப்பதில் புகழ்பெற்றவர். தம்பிகளுடன் ஆயுதங்களை உயர்த்தி, கையில் மழு பிடித்துக்கொண்டு நின்ற துர்யோதனன், தேவர்களை இடர்படுத்திய அசுரர்களை அழித்த போது இந்திரன் எப்படி பிரகாசித்தாரோ, அப்படியே ஒளிவீசினார். அந்த சமயத்தில், மக்கள் கூடி, அனைவரும் இடம் கொடுத்தபோது, பகை நகரங்களை வென்ற கர்ணன், பெரும் ஆச்சரியத்துடன் கண்கள் விரிந்தவனாக, பரந்த அரங்கத்தில் நுழைந்தான். இயற்கையான கவசத்துடன், கண்ணாடி போல ஒளிவீசும் குண்டலங்களுடன், வில்லும் வாளும் கட்டியவனாக, நடக்கக்கூடிய மலைப்போல் அவர் நின்றார். கன்னியையின் வயிற்றிலிருந்து பிறந்த, புகழ்பெற்ற, பரந்த கண்கள் கொண்ட ப்ரிதையின் மகன் கர்ணன், தீயைப் போல ஜ்வலிக்கும் சூரியனின் அம்சமாகவும், பகைவர்களின் கூட்டங்களை அழிப்பவனாகவும் விளங்கினார். அவரது வலிமை, வீரியம், மற்றும் தைரியம் சிங்கம், காளை, அல்லது பெரும் யானை போன்றது; பிரகாசம், அழகு, ஒளி ஆகியவற்றில் சூரியன், சந்திரன், அல்லது அக்கினி போல் விளங்கினார். உயரமானவர், தங்க வண்ணம் கொண்டவர், இளமையிலும், சிங்கம் போன்ற உடல்வாகுவும், எண்ணற்ற நற்குணங்களும் உடையவரும், சூரியனின் சாராம்சத்தில் பிறந்தவரும் ஆனார். அந்த வலிமைமிக்க கர்ணன், அரங்கத்தை முழுவதும் பார்வையிட்டு, துரோணரும் க்ருபரும் நோக்கி, பெரும் மரியாதையின்றி, ஆனால் மரியாதையோடு வணக்கம் செலுத்தினார். அப்போது கூடியிருந்த மக்கள் அனைவரும் அசையாமல், கண்கள் அவரை நோக்கி உறைந்துபோய், ஆச்சரியத்தால், "இவன் யார்?" என்று பரபரப்புடன் கேட்டனர். பின்னர், சிறந்த பேச்சாளர் கர்ணன், இடியோசை போன்ற குரலில், "ஒரு சகோதரன் மற்றொரு சகோதரனை எதிர்கொள்கிறான்; சவிதாவின் மகன், வஜ்ராயுதம் பிடித்தவனை எதிர்கொள்கிறான்," என்றார். "பார்த்தா, நீ செய்த எந்தச் செயலும், அதை இப்போது எல்லா மக்கள் முன்னிலையில் நான் செய்து காட்டுவேன்; எனக்காக ஆச்சரியப்படாதே." இவ்வாறு அவர் பேசும் முன்பே, மக்கள் அனைவரும் இயந்திரத்தால் தூக்கப்பட்டதுபோல் எழுந்தனர். அப்போது, புலியைக் போன்ற துர்யோதனனுக்கு மகிழ்ச்சி பிறந்தது; ஆனால் அர்ஜுனனுக்கு வெட்கமும் கோபமும் ஒரே நேரத்தில் ஏற்பட்டது. பின்னர், துரோணரின் அனுமதியுடன், யுத்தத்தை விரும்பும் கர்ணன், அர்ஜுனன் செய்த அனைத்தையும் தானும் செய்து, தன் வலிமையை வெளிப்படுத்தினான். இதைப் பார்த்த துர்யோதனன், தன் சகோதரர்களுடன் மகிழ்ச்சியுடன் கர்ணனை அணைத்துக்கொண்டு, "வலிமைமிக்கவரே! உன்னைப் பெறுவது பாக்கியமாகும். குரு ராஜ்யத்தையும் அதன் இன்பங்களையும் எனுடன் விருப்பப்படி அனுபவிக்கவும்," என்றார். "எல்லாம் நிறைவேறிவிட்டது என்று நினைக்கிறேன்; உன்னை என் நண்பனாகத் தேர்ந்தெடுக்கிறேன். கர்ணா, உனக்கும் பார்த்தாவுக்கும் ஒரு சமர் காண விரும்புகிறேன்." அவ்வாறு கர்ணனை அழைத்த துர்யோதனன், அவரை அன்புடன் அணைத்து, "எனுடன் இன்பங்களை அனுபவி; நம் உறவினர்களுக்கு பிரியமானவனாக இரு; பகைவர்களின் தலை மீது உன் பாதம் வையு," என்றார். அப்போது, தன்னை புறக்கணிக்கப்பட்டவன் போல் கருதிய அர்ஜுனன், தன் சகோதரர்களின் நடுவில் அசையாமல் நின்ற கர்ணனை நோக்கி, "அனுமதி இல்லாமல் நுழைந்து பேசுபவர்களுக்கு கிடைக்கும் உலகங்களை, உன்னை வீழ்த்துவதன் மூலம் நான் உனக்குத் தருவேன்," என்றான். கர்ணன் பதிலளித்தான்: "இந்த அரங்கம் எல்லோருக்கும் திறந்தது; இங்கு உனக்கு என்ன உரிமை, பார்குணா? அரசர்களில் வீரத்திலும், தைரியத்திலும் சிறந்தவரே மேலோங்குவர்; வலிமை தர்மத்துடன் உள்ளது. பலஹீனர்களை நோக்கி அம்பும் முயற்சியும் வீணாகும்; இன்று உன் ஆசானின் முன்னிலையில் உன் தலையை என் அம்புகளால் எடுத்துவிடுவேன்." பின்னர், துரோணரின் அனுமதியுடன், பகை நகரங்களை வென்ற பார்த்தா, தன் சகோதரர்களால் விரைவில் அணைக்கப்பட்டு, சமருக்காக முனைந்தான். கர்ணனும், துர்யோதனனால் அணைக்கப்பட்டு, வில்லும் அம்புகளும் எடுத்துக்கொண்டு, சமருக்கு தயாரானான். அந்த நேரத்தில், வானம் மேகங்களால் மூடப்பட்டு, மின்னலோடு இடியுடன் முழங்கியது; இந்திரனின் ஆயுதங்கள் வழிநடத்தியது போல, கழுகுகள் பறந்தன. அப்போது, அரங்கத்தை நோக்கி ஹரியின் குதிரைமகன் பார்த்ததை அன்போடு கண்ட சூரியன், மேகங்களை விரட்டி, வெளிச்சத்தை பரப்பினான். அப்போது பார்குணன் மேக நிழலில் மறைந்துவிட்டான்; கர்ணன் மட்டும் சூரிய ஒளியில் காட்சி அளித்தான். கர்ணன் நின்ற இடத்தில் த்ரிதராஷ்டிரர்களின் மக்கள் கூடியிருந்தனர்; பார்த்தா நின்ற இடத்தில் பாரத்வாஜர், க்ருபர், பீஷ்மர் ஆகியோர் இருந்தனர். அரங்கம் இரண்டாகப் பிரிந்தது; பெண்களும் பிரிந்தனர். குந்திபோஜரின் மகள், உண்மை நிலையை அறிந்து குழப்பத்தில் ஆழ்ந்தாள். அவளை அந்தவாறு குழப்பத்தில் பார்த்த விதுரர், தர்மத்தை அறிந்தவர், குந்தியை உற்றார், சந்தனத் தண்ணீர் கொண்டு சமாதானப்படுத்தினார். அவள் மீண்டும் புத்தி பெற்றதும், கவலையுடன் இரு மகன்களையும் பார்த்தாள்; ஆனால் மனமுடைந்தவளாய் ஒன்றும் செய்ய முடியவில்லை. அப்போது, சரத்வதின் மகன் க்ருபர், தனிப்பட்ட சமரின் விதிகளை அறிந்தவர், இருவரும் வில்லைக் கையிலெடுத்து நின்ற போது, அவர்களை நோக்கி, "இவர் ப்ரிதையின் இளைய மகன், பாண்டுவின் புதல்வன்; கௌரவனும் உன்னுடன் தனிப்பட்ட யுத்தத்தில் ஈடுபடுவான்," என்றார். "நீயும், வலிமைமிக்கவனே, உன் தாய், தந்தை, குலத்தை அரசர்களிடம் அறிவி; நீ உன் குலத்தின் அலங்காரம். இதை அறிந்த பின், பார்த்தா உன் சவாலைக் ஏற்கலாம், ஏற்காமல் இருக்கலாம்; அரசகுமாரர்கள் அறியப்படாத வரிசையில் உள்ளவர்களுடன் போரிட மாட்டார்கள்." இவ்வாறு கேட்டபோது, கர்ணனின் முகம் வெட்கத்தால் சோகமாக, மழையில் நனையக் கூடிய தாமரைப்பூவின் இதழ்கள் சுருங்கும் போலக் காணப்பட்டது. "ஆசிரியரே, வேதங்களால் நிர்ணயிக்கப்பட்ட அரச குடும்பப் பிறப்பில் மூன்று வகை உண்டு: ஒரு நல்ல குலத்தில் பிறப்பது, வீரராக இருப்பது, படைகளை வழிநடத்துவது. நீரிலிருந்து அக்கினி, பிரம்மணனிலிருந்து வீரர், கல்லிலிருந்து இரும்பு உண்டாகும்; அவற்றின் சக்தி எங்கும் இருந்தாலும், அவற்றின் மூலத்திலேயே நிலைபெறும்," என்று கர்ணன் கூறினான்.