அனைவரும் நீர்வழிப் பிணியாற்றங்களை முடித்தபின், பாண்டவர்கள் துயரத்தில் சோர்ந்து அழுததைப் பார்த்த மக்கள் அவர்களைத் தடுத்தனர். பாண்டவர்கள் தங்கள் உறவினர்களுடன் தரையில் படுத்திருந்தபோது, நகரவாசிகள், பிராமணர்கள் மற்றும் பிறரும் அதைப் போலவே தரையில் படுத்தனர். பன்னிரண்டு இரவுகள் முழுவதும் அந்த நகரமும் பாண்டவர்களும் மகிழ்ச்சி இன்றி, அமைதி இன்றி, தங்கள் அரசரை இழந்ததுபோல் துயரத்தில் திளைத்தனர். பின்னர் விதுரர், பீஷ்மர், வியாசர் மற்றும் அரசர், தங்களது உறவினர்களுடன் சேர்ந்து பாண்டுவுக்காக பித்ருக்களுக்கு உகந்த அமிர்தமயமான பிணியாற்றங்களைச் செய்தனர். குடும்பப் புரோகிதரின் உதவியுடன், அவர்கள் விதிப்படி பிணியாற்றங்களை முடித்தனர்; ஆயிரக்கணக்கான குருக்களுக்கும், சிறந்த பிராமணர்களுக்கும் உணவு அளித்தனர்; அதேபோல், சிறந்த இருமுறைப் பிறந்தவர்களுக்கு செல்வங்களும் சிறந்த கிராமங்களும் வழங்கினர். அனைத்து சுத்திகரணச் சடங்குகளும் முடிந்ததும், பாண்டவர்களை அழைத்துச் சென்று அவர்கள் அனைவரும் வரணாவத நகருக்குள் நுழைந்தனர். பாண்டுவை என்றும் அழைத்து நினைத்து, நகரவாசிகள் மற்றும் கிராமவாசிகள் அனைவரும் தங்கள் உறவினரை இழந்ததுபோல் துயரத்தில் மூழ்கினர். பிணியாற்றங்கள் முடிந்தபோது, மக்கள் அனைவரும் துயரத்தால் திகைத்து, வலி மிகுந்தவர்களாக இருப்பதைப் பார்த்த வியாசர், தன் தாயாரிடம் பேசினார்: “இனிமேல் நல்வாழ்வு கடந்துவிட்டது; கடுமையான நாட்கள் வந்துவிட்டன. நாளுக்கு நாள் இன்னும் தீமை பெருகும்; பூமி இளமை இழந்துவிட்டாள். ஒரு காலம் வரும்; அப்போது தர்மமும், யாகங்களும் அழிந்து, மிகப்பெரும் துன்பங்கள் நிறைந்த யுகம் ஏற்படும். குருக்களின் துர்பாக்கியத்தால் பூமி தாங்க முடியாது. நீ போய், யோகத்தில் நிலைத்து, காட்டில் தவம் செய். இந்தக் குடும்பத்தின் பேரழிவையும், உன் அழிவையும் நீ காண வேண்டாம்.” அதற்கு சம்மதித்து, அவர் தன் மருமகளிடம் சென்றார்: “அம்பிகே, உன் பேரனின் தவறான ஆட்சியால் பாரதர்களும், அவர்களது உறவினர்களும், நகரவாசிகளும் அழிவார்கள் என்று கேள்விப்பட்டோம். ஆகவே, உனக்கு விருப்பமிருந்தால், தன் மகனை இழந்த துயரத்தில் வாடும் இந்தக் கௌசல்யையையும் அழைத்துக்கொண்டு நாம் காட்டுக்குச் செல்வோம். உனக்கு எல்லாம் நன்றாக இருக்கட்டும்.” இவ்வாறு அம்பிகையால் சொல்லப்பட்ட சத்யவதி, பீஷ்மரிடம் விடைபெற்று, தன் மருமகள்களுடன் காட்டுக்குச் சென்றார். அவர்கள் கடும் தவங்கள் செய்து, தங்கள் உடலை விட்டுப் பிரிந்து, விரும்பிய நிலையை அடைந்தனர். இதன்பின், வேதங்களில் கூறப்பட்ட சடங்குகளை முடித்த பாண்டவர்கள், தங்கள் தந்தையின் இல்லத்தில் மகிழ்ச்சியுடன் வளர்ந்தனர். த்ருதராஷ்டிரரின் மகன்களுடன் சேர்ந்து, பாண்டவர்கள் சிறுவயதில் விளையாட்டுகளில் ஒளிர்ந்து, மகிழ்ச்சி மிகுந்து விளையாடினர். ஓடுதல், குறி எடுப்பது, உணவு உண்ணுதல், மணலில் இழுத்தல் – இவற்றில் பீமசேனன் எப்போதும் த்ருதராஷ்டிரரின் மகன்களை வென்றுவிட்டான். விளையாட்டில் அவர் மகிழ்ச்சியால் மற்ற பிள்ளைகளைப் பிடித்து, அவர்களது தலைகளைப் பிடித்து, பாண்டவர்களுடன் சேர்த்துவைத்தான். அந்த வீர இளவரசர்களில் ஒரே பீமனே நூற்றொன்றுபேர் வரை எளிதில் அடக்குவான். அவர்களை முடியில் பிடித்து, பலமாக அடித்து, தரையில் இழுத்து, அவர்கள் கண்ணீர் சிந்தும் போது முழங்காலும் தலையும் காயப்படுத்துவான். பத்து பையன்களுடன் விளையாடும் போது, அவர்களைத் தன் தோள்களில் பிடித்து, தானே நீரில் முழுகி, உயிரில்லாதவரைப் போல அவர்களை விட்டுவிடுவான். சிலர் மரங்களில் ஏறிப் பழங்களைத் தேடும் போது, பீமன் மரங்களை ஒரு அடியில் அதிர வைத்து அதிர வைக்கும்; மரங்கள் சுழன்று பழங்கள் விழும், இளவரசர்கள் கிளைகளிலிருந்து கீழே விழுவார்கள். சிலர் தலையும் தோளும் உடைந்து விழ, சிலர் இடுப்பு, முகம் உடைந்து விழ, பீமசேனனின் வலிமையால் அனைவரும் வெல்லப்படுவார்கள். மல்லியுத்தம், ஓட்டம், ஏதேனும் போட்டி – எதிலும் அந்த வ்ருகோதரனை யாரும் வெல்ல முடியவில்லை, முயன்றும் முடியவில்லை. இவ்வாறு பீமன், த்ருதராஷ்டிரரின் மகன்களுடன் போட்டியிட்டு, குழந்தைத் தன்மை காரணமாகவே, தீமையின்றி கடுமையாக நடந்தான். ஆனால், பீமசேனனின் புகழ்பெற்ற வலிமையை அறிந்த த்ருதராஷ்டிரரின் மகன் துரியோதனன், மனதில் தீய எண்ணங்களை வளர்த்தான். அவன் தவறான செயல்களும், அதிகார ஆசையால் கண்கள் மறைந்த தீய எண்ணங்களும் அதிகரித்தன. “இந்தக் குந்திபுத்திரன், வலிமை மிகுந்தவன்; நம்மில் நடுவானவனாகிய இவனை ஏமாற்றத்தால் அடக்க வேண்டும். இவன் வீரமும், மனவலிமையும் அதிகம்; நம்மை எல்லாம் ஒருவனாகவே எதிர்த்து நிற்கிறான். இவனை அரண்மனைத் தோட்டத்தில் தூங்கும் போது கங்கையில் எறிந்து விடுவோம்; பின்னர் முதல்வனாகிய யுதிஷ்டிரனை பிடித்து விடுவோம். அவனை கட்டி வைத்து, நானே பூமியை ஆள்வேன்,” என்று துரியோதனன் தீய திட்டம் தீட்டினான்; பீமனை எப்போதும் கவனித்துக் கொண்டிருந்தான். நீர்விளையாட்டிற்காக, துரியோதனன் அழகாகவும், பலவகையாகவும் பட்டுப்போட்டிய மண்டபங்களை அமைத்தான். அவை எல்லா இன்பங்களும் நிரம்பி, உயர்ந்த கொடிகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தன; அங்கு பலவகையான வீடுகளும் அமைக்கப்பட்டிருந்தன. நகரின் ஓரத்தில், ஒரு சிறப்பான இடத்தைத் தேர்ந்தெடுத்து, “நீர்விழா” என அழைக்கப்பட்ட விழாவை ஏற்பாடு செய்தான். விளையாட்டு முடிவில், அனைவரும் சுத்தமான vastrangalum, அழகாக அலங்கரிக்கப்பட்டும், இனிமை மிகுந்த உணவுகளை மெதுவாக அனுபவித்தனர். அன்று முடிவில், மகிழ்ச்சியுடன் விளையாடி சோர்ந்த குருவின் சிறந்தவர்கள், இன்ப மாளிகைகளில் ஓய்வு எடுத்தனர். ஆனால் பீமன் மட்டும் மற்றவர்களை விட அதிகமாக உழைத்து, நீர்விளையாட்டுக்கு வந்த இளவரசர்களைத் தன் தோள்களில் தூக்கிச் சென்றான்.