மஹாபாரதம் நிகழ்வுகளில், ஒரு காலத்தில், ஒரு மான் சாபத்தால் தன் யாகங்கள் தடைப்பட்டுவிட்டதை அறிந்த பாண்டு மகாராஜா, மனத்தில் ஆழ்ந்த சிந்தனையில் மூழ்கினார். அதே நேரத்தில், பராசர முனிவரின் மகளான, தேவக மன்னரின் அழகும் இளமையும் கொண்ட புதுமைமிகு கன்னிகையை, கங்கையின் புதல்வர் பீஷ்மர் கேட்டறிந்தார். பிறகு, பாரதக் குலத்தில் சிறந்தவர் ஆன பீஷ்மர், அந்த கன்னிகையைத் தேர்ந்தெடுத்து, தத்துவஞானி விதுரருக்காக திருமணத்தை ஏற்பாடு செய்தார். அந்த மகளில், குரு குலத்தின் பெருமை விதுரர், தன்னைப்போல் நல்லொழுக்கம், நற்குணங்கள் கொண்ட மகன்களைப் பெற்றார். இந்நிலையில், ஜனமேஜயா! காந்தாரி தாயாருக்கு நூறு மகன்கள் பிறந்தனர்; மேலும், வைஷ்ய ஸ்திரீயின் மூலம், த்ருதராஷ்டிரருக்கு நூற்றை மீறி இன்னொரு மகன் பிறந்தான். பாண்டுவிற்கு, குந்தியும் மதுரியும் மூலம், வம்சத் தொடர்ச்சிக்காக, தேவகுலத்தோடு சமமான ஐந்து வல்லமையான மகன்கள் பிறந்தனர். அப்பொழுது, ஜனமேஜயா, நீ கேள்வி எழுப்பினாய்: “காந்தாரிக்கு நூறு மகன்கள் எவ்வாறு பிறந்தார்கள்? எவ்வளவு காலத்தில் பிறந்தார்கள்? அவர்களின் ஆயுள் எவ்வளவு? த்ருதராஷ்டிரருக்கு வைஷ்ய ஸ்திரீயின் மூலம் ஒரே ஒரு மகன் எவ்வாறு பிறந்தான்? காந்தாரி தன்னைச் சிறப்பாக நடத்தியபோது, த்ருதராஷ்டிரர் எப்படி நடந்துகொண்டார்? சாபம் பெற்றிருந்தும், பாண்டு மகானுபாவன் எவ்வாறு தேவர்களால் மகன்களைப் பெற்றார்? ஐந்து வல்லமையான மகன்கள் தேவர்களால் எவ்வாறு பிறந்தனர்?” என்று. அந்தக் கேள்விக்குப் பதிலளிக்க, புனித ஷி வியாசர், துன்பமும் பசியும் கொண்டவராய் அங்கு வந்தார். காந்தாரி அவரை ஆனந்தப்படுத்தினார்; அதனால் வியாசர், 'உனக்கு ஒரு வரம்' என்று அருள, காந்தாரி தன் கணவருக்கு சமமான நூறு மகன்கள் என விரும்பினார். காலப்போக்கில், காந்தாரி ஆன்மிகக் கண்ணோட்டம் கொண்ட ஒரு கருவை உடையவளாக ஆனாள். அப்போது, பாண்டுவும் அம்பாலிகையின் மகனும், சத்ருக்னமார்க்கு பயங்கரமானவரும், தன் சந்ததிக்காக மிகுந்த கவலையுடன் இருந்தார். காந்தாரி கருவுற்றிருந்தபோது, பாண்டு சாபத்தால் துன்பத்தில் மூழ்கி, தன் கடமைகளை முற்றிலும் விட்டுவிட்டு, துயரத்தில் தன்னைத் தானே அழைத்துக்கொண்டார். அப்போது, பூமியில் விஸ்வாமித்ரரைப் போல் தவம் செய்து, மனதை உடலை விடுவிக்கத் தீர்மானித்த பாண்டு, தன் தேவியிடம் பேசினார்: “மனிதர்கள் பூமியில் நான்கு கடன்களோடு பிறக்கின்றனர் – பித்ருகள், தேவர்கள், மனிதர்கள், முனிவர்கள் ஆகியோரிடம். தர்மத்தை அறிந்தவராய், இவை சரியான நேரத்தில் தீர்க்கப்படாவிட்டால், எந்த உலகையும் அடைவதில்லை என்று அறிஞர்கள் கூறுகிறார்கள். யாகத்தால் தேவர்களை, வேதாகமப் படிப்பும் தவமும் மூலம் முனிவர்களை, மகன்கள் மற்றும் பித்ரு தர்ப்பணத்தால் பித்ருக்களை, கருணையால் மனிதர்களை மகிழ்விக்க வேண்டும். தர்மத்தால் முனிவர்கள், தேவர்கள், மனிதர்கள் என மூன்று கடன்களையும் தீர்த்துவிட்டேன்; ஆனால் பித்ருக்களிடம் உள்ள கடனை தீர்க்கவில்லை, அது மிக உயர்ந்ததாகக் கருதப்படுகிறது. உடல் அழிந்தால், பித்ரு கடனும் அழிகிறது; மற்ற மூன்றும் அழிந்தால், ஆத்மா அழிகிறது. அதனால், இங்கு பிறந்தவர்கள் அனைவரும், நானும் என் தந்தையின் விதையில் பிறந்ததைப்போல், சந்ததிக்காக முயற்சி செய்கின்றனர். இப்பொழுது, என் விதையில் மகன் எவ்வாறு பிறக்க முடியும்? மகனைப் பெறுவது எல்லா தர்மங்களையும் விட உயர்ந்தது; உயர்ந்தோரும் தாழ்ந்தோரும், துன்ப நேரத்தில் மகனை விரும்புகிறார்கள். நல்லவர்கள், தர்ம பலனைத் தரும் சிறந்த சந்ததியை விரும்புகிறார்கள். பெரிய பிராமணர்களின் சபையில் அவர்கள் அனுமதிப்புடன், தர்மத்தை அறிவோன், நல்ல குணம் உடைய பிராமணரை விரும்பினார். பின்னர், தனியாக, தனது மகிமைமிகு மனைவி குந்தியிடம், 'இந்த துன்பத்தில், சந்ததிக்காக முயற்சி செய்' என்று கூறினார். சந்ததி, தர்மத்தோடு இணைந்து உலகங்களுக்கு அடித்தளம் ஆகும்; இதை சானாதன தர்மத்தை வலியுறுத்தும் அறிஞர்கள் கூறுகின்றனர். யாகம் செய்தாலும், தானம் கொடுத்தாலும், தவம் செய்தாலும், நியமம் கடைபிடித்தாலும், சந்ததி இல்லாதவரை பரிசுத்தி அடைய முடியாது. இதை அறிந்தபின், புனிதமானவளே, சந்ததி இல்லாமல் நான் மங்களமான உலகங்களை அடையமாட்டேன் என எண்ணுகிறேன். உண்மையில், மகன் இல்லாத காரணத்தால், நான் உயிரைவிட, மரணத்தை விரும்புகிறேன்; மான் சாபம் எனக்கு எப்படி வந்தது, அந்த ரகசியம் உனக்கே தெரியும்; அந்த கொடிய செயலால், நான் முழுமையாக வீழ்ந்தேன். சாஸ்திரப்படி, ஆறு வகை மகன்கள் உறவினரும் வாரிசும்; மற்ற ஆறு வகை உறவினரும் வாரிசும் அல்ல. தானாகப் பிறந்த மகன், நியமிக்கப்பட்ட மகன், வாங்கப்பட்ட மகன், மறுமணம் ஆனவளின் மகன், திருமணம் ஆகாதவளின் மகன், தானே விரும்பி செயல்பட்டவளின் மகன் – இவை ஒருபக்கம்; கொடுக்கப்பட்ட மகன், வாங்கப்பட்ட மகன், செயற்கை மகன், தானாக வந்தவன், ஒன்றாக வளர்ந்தவன், உறவினன், கீழ் ஜாதியில் பிறந்தவன் – இவை மற்றொரு பக்கம். முன்னதாக அல்லது சிறந்த மகன் இல்லையென்று அறிந்தால், ஒருவர் மகனை நாடலாம்; துன்பத்தில், சகோதரனின் மூலம் அல்லது உயர்ந்தவரின் மூலம் மகன் விரும்பப்படுகிறார். மக்கள், தர்ம பலனுள்ள சிறந்த சந்ததியை, தங்களுடைய விதையிலிருந்தே பெறுகிறார்கள்; இதை ஸ்வாயம்புவ மகன் மனு கூறினார். அதனால், இன்று உன்னை நான் ஊக்குவிக்கிறேன்; ஏனெனில் எனக்கே சந்ததியளிக்கும் சக்தி இல்லை. உன்னுடன் சமமானவரிடமோ, உயர்ந்தவரிடமோ சந்ததி வேண்டும் என்பது அறிஞர்களின் கருத்து; குந்தி, இப்போது சரடண்டாயினி சம்பந்தமான கதையை கேள். உன் சகோதரி, புகழ்பெற்ற ஸ்ருதசேனா, கைகேய மன்னன், சரடண்டாயனுக்கு கல்யாணம் ஆனாள். அந்த வீரமங்கையே, பெரியவரின் அறிவுரைப்படி, சந்ததிக்காக, இரவில் நான்கு சாலைகள் சந்திக்கும் இடத்தில், பக்தியுடன் குளித்து, ஒரு அறிஞரும் குணசாலியும் ஆன பிராமணரைத் தேர்ந்தெடுத்து, மகன் ப்ரார்த்தனை யாகத்தில் அக்கினியை அர்ப்பணித்து, அந்தச் செயல் முடிந்தபின், அவனுடன் வாழ்ந்தாள். இவ்வாறு, அந்தக் காலத்தில், மக்களும் அரசகுலமும் சந்ததிக்காக, தர்ம விதிகளை பின்பற்றி, உலக நன்மைக்காக முயன்றனர்.