பாண்டு, உலகின் இன்பங்களையும், உணவுகளையும் துறந்து, கடும் தவங்களை அனுபவிக்கத் தீர்மானித்தார். தோல் மற்றும் மரச்சீலைகளை அணிந்து, பழம் மற்றும் கிழங்குகளை மட்டுமே உணவாக கொண்டு, அந்தப் பெரும் காடில் வாழ வேண்டுமென்று அவர் மனதார முடிவு செய்தார். அவர், காலத்திற்கு ஏற்றபடி அக்னிக்கு ஹோமம் செய்து, சரியான நேரங்களில் ஸ்நானம் செய்து, மிகக் குறைவாகவே உணவு உண்டு, மெலிந்து, பழைய மரச்சீலை, மிருகத்தோல் உடுத்தி, முடியை ஜடையாக வைத்துக் கொண்டார். குளிர், காற்று, வெப்பம் ஆகியவற்றை சகித்து, பசிக்கோ அல்லது தாகத்திற்கோ அஞ்சாமல், கடும் தவத்தால் தன் உடலை மெலிவிக்கத் திட்டமிட்டார். தனிமையில் வாழ்ந்து, சிந்தனையில் முழுமையாக இருக்கவும், காடிலுள்ள பச்சை மற்றும் பழுத்த பழங்களை மட்டும் உணவாகக் கொண்டு, அங்கேயே முன்னோர்கள் மற்றும் தேவர்களை, காட்டில் கிடைக்கும் நீர் மற்றும் சொற்கள் மூலம் திருப்திப்படுத்துவேன் என உறுதியுடன் கூறினார். காட்டில் வாழும் மற்றவர்களுக்கே தீங்கு செய்யாமல் இருப்பேன்; ஊரில் வாழும் மக்களுக்கு எவ்வளவு அதிகம் நல்லதை செய்வேன் என்று அவர் கூறினார். இவ்வாறு காட்டில் கடுமையான தவம் செய்வதையே விரும்பி, உடல் இருக்கும் வரை அதையே மேற்கொள்வதாக அவர் உறுதி செய்தார். தன் மனைவிகளிடம் இவ்வாறு கூறிய பின், அந்தக் குருவம்சத்திலுள்ள ராஜா, தன் சிரசில் இருந்த கிரீடம், பொன்னாணி, கைமணி, காது மோதிரம் ஆகியவை அனைத்தையும் கழற்றினார். விலைமதிப்புள்ள ஆடைகள், பெண்கள் அணியும் நகைகள், முக்கியமான வாகனங்கள், ஆயுதங்கள், கவசங்கள்—இவை அனைத்தையும் அவர் தானமாக வழங்கினார். பொன்னால் ஆன பாத்திரங்கள், தெய்வீகமான படுக்கைகள், பலவகை மாணிக்கங்கள், முத்துக்கள், பவளங்கள் ஆகியவற்றையும் பிராமணர்களுக்கு வழங்கினார். எல்லாவற்றையும் வழங்கிவிட்டு, பாண்டு தன் ஊழியர்களிடம், “நாகபுரத்திற்குச் சென்று அறிவியுங்கள்: பாண்டு செல்வத்தையும், இன்பத்தையும், சுகத்தையும், தனக்கு மிகப் பிடித்தவற்றையும்கூட துறந்து காட்டிற்குச் சென்றார்,” என்று கூறச் சொன்னார். அனைத்தையும் துறந்த பின், அந்தக் குருவம்சத்தரான பாண்டு தன் மனைவிகளுடன் காட்டிற்குப் புறப்பட்டார். அவரது ஊழியர்களும் பின்னால் சென்றனர். ராஜாவின் வருத்தமுள்ள வார்த்தைகளை கேட்ட ஊழியர்கள், மரபின்படி, “அய்யோ!” என கூவி அழுதனர். கண்ணீரை விடுத்து, அந்த மகா ராஜாவை விட்டுவிட்டு, விரைவாக நாகபுரத்திற்குச் சென்றனர்; அவர்களுடன் எல்லா செல்வங்களும் எடுத்துச் சென்றனர். நகரம் சென்றபின், அவர்கள் அங்கேயுள்ள ராஜாவிடம், அந்த மகாத்மா பாண்டுவுக்குச் சம்பவித்த அனைத்தையும் தெரிவித்தனர்; அவர்களுடன் கொண்டிருந்த அனைத்து பொக்கிஷங்களையும் வழங்கினார்கள். காட்டில் நடந்த அனைத்தையும் கேட்ட த்ருதராஷ்டிரர், மனிதர்களில் சிறந்தவராக இருந்தாலும், பாண்டுவுக்காகவே மட்டும் வருந்தினார். தம்பிக்காக மனம் முழுவதும் கவலையால் நிரம்பி, படுக்கை, இருக்கை, இன்பம் எதிலும் அவர் இன்பம் காணவில்லை. அந்தக் காலத்தில், பாண்டு, பழம் மற்றும் கிழங்குகளை உணவாகக் கொண்டு, தன் மனைவிகளுடன் நூறு சிகரங்களைக் கொண்ட மலைக்குச் சென்றார். சித்ரரதா என்ற இடத்தை அடைந்து, கலாகூடத்தை கடந்தார்; ஹிமவதின் மீது ஏறி, கந்தமாதனத்திற்குச் சென்றார். அங்கு பெரும் சக்தி கொண்டவர்கள், சித்தர்கள், மகா முனிவர்கள் ஆகியோரால் பாதுகாக்கப்பட்டு, சமமான இடங்களிலும், கடினமான இடங்களிலும் வாழ்ந்தார். இந்திரத்யும்னா ஏரி, அப்புறம் ஹம்ஸகூடத்தை கடந்து, சடசிகர மலையில் தவம் செய்தார். அங்கே, அந்த மகா தவசி, உன்னதமான தவத்தில் ஈடுபட்டு, சித்தர்கள், சாரணர்கள் ஆகியோரின் கூட்டத்தில் மிகவும் விரும்பப்பட்டவராக ஆனார். கவனமாகவும், பணிவுடன், தன்னடக்கத்துடன், புலன்களை வென்று, தன் முயற்சியால் சுவர்க்கத்தை அடைய விரைந்தார். சிலருக்கு சகோதரராகவும், சிலருக்கு நண்பராகவும், சில முனிவர்கள் அவரைத் தங்கள் மகனாகவே கருதி கவனித்தனர். காலப்போக்கில், குற்றமற்ற தவத்தை அடைந்து, பாண்டு பிரம்மரிஷி போன்றவராக ஆனார். அந்த அமாவாசை நாளில், விரதத்தில் உறுதியான முனிவர்கள், பிரம்மாவை காண விரும்பி ஒன்றாகச் சேர்ந்தனர். அவர்கள் புறப்படுவதைக் கண்ட பாண்டு, “நீங்கள் எங்கே செல்கிறீர்கள்?” என்று கேட்டார். “பிரம்மலோகத்தில், தேவர்கள், முனிவர்கள், பித்ருக்கள் ஆகியோர் கலந்து கொள்கின்ற பெரும் சபை நடைபெறுகிறது; அதில் பங்கேற்க நாங்கள் செல்கிறோம், ஸ்வயம்புவானைப் பார்க்க விரும்புகிறோம்,” என்று அவர் பதிலளித்தனர். அதை கேட்ட பாண்டு, உடனே எழுந்து, அந்த மகா முனிவர்களுடன் சுவர்க்கத்தை நோக்கிச் செல்ல விரும்பினார்; சடசிகர மலையை நோக்கி வடக்கே செல்லத் திட்டமிட்டார். மனைவிகளுடன் புறப்பட்டார்; முனிவர்கள், “நாங்கள் மேலே, மேலே ஏறி, இந்த மலை அரசனை (பர்வத ராஜன்) கடந்தே வடக்கே செல்கிறோம்,” என்று கூறினர். “இந்த அழகிய மலையில், பல கடினமான பகுதிகள், நூற்றுக்கணக்கான விமானங்கள் பறக்கும் இடங்கள், இசை மற்றும் பாடலால் முழங்கும் இடங்கள் காணப்பட்டுள்ளன. அங்கு தேவர்கள், கந்தர்வர்கள், அப்சராஸ் விளையாடும் இடங்கள், குபேரனின் தோட்டங்கள், சமமானதும், சற்று சிரமமானதும் ஆகிய இடங்கள் உள்ளன. பெரிய நதிக் குன்றுகள், அடர்ந்த மலையிலுள்ள குகைகள், எப்போதும் பனியால் மூடப்பட்ட, மரம், விலங்கு, பறவை எதுவும் இல்லாத பகுதிகள் உள்ளன. சில இடங்களில், பெரும் பாலைவனங்கள், கடக்க முடியாத கோட்டைகள் உள்ளன; அங்கே ஒரு பறவையும்கூட கடக்க முடியாது, மற்ற உயிரினங்கள் எப்படிச் செல்ல முடியும்? இங்கே காற்றும், சித்தர்கள் மற்றும் மகா முனிவர்களும் மட்டுமே செல்கின்றனர்; இப்படி இருக்க, உமது மனைவிகள் இந்த மலை அரசனை எப்படிக் கடப்பார்கள்?” என்று முனிவர்கள் கேட்டனர். “பிள்ளையில்லாதவர்களுக்கு சுவர்க்கத்திற்குள் செல்லும் வாயில் இல்லை,” என முனிவர்கள் கூறினர். இதனால் தான் சுவர்க்கத்தைப் பற்றிக் கவலையடைகிறேன்; பிள்ளையில்லாதவன் என்பதால், உன்னிடம் பேசுகிறேன்: என் மனைவியுடன் சேர்ந்து கடும் தவம் செய்து, உயிரையே விட்டுவிடத் தயாராக இருக்கிறேன். பிள்ளை இல்லாமலேயே கடும் தவத்தால் சுவர்க்கத்தை அடையலாம். ராஜா, தெய்வீக திருஷ்டியுடன், குற்றமற்ற ஒரு பிள்ளையை, விதிக்கேற்ப வரும் வாரிசை காண்பாயாக; பராக்கிரமசாலி, அதைச் செயலில் கொண்டு வரவேண்டும். அமைதியாக இருப்பவன், தூய பலனை அடைகிறான்; அந்தப் பலனைப் பார்த்து, நீயும் முயற்சி செய்ய வேண்டும். இவ்வாறு முனிவர் கூறிய வார்த்தைகளை கேட்ட பாண்டு, ஆழ்ந்த சிந்தனையில் மூழ்கினார்.