பாண்டு மகாராஜா, வாழ்வில் மரியாதை கிடைத்தாலும், இகழ்ச்சி வந்தாலும், ஆசை மற்றும் விருப்பங்களில் மனதை கட்டி வைத்து, பிறரை நாயின் பார்வையில் பார்த்து, வாழ்வாதாரத்தை நாடுபவர் நாய்களின் பாதையைப் பின்பற்றுவார் என்று அறிவுறுத்தினார். இவ்வாறு கூறிய பாண்டு, துயரத்தில் ஆழ்ந்து, கனமாக மூச்சை இழுத்து, குந்தி மற்றும் மத்ரியை பார்த்து அவர்களிடம் பேசினார். அப்போது, கௌசல்யா, அமைச்சர் விதுரர், ராஜா மற்றும் அவரது உறவினர்கள், உயரிய சத்யவதி, பீஷ்மர், அரண்மனை பூஜாரிகள், பெரிய ஆன்மாக்கள் கொண்ட பிராமணர்கள், சோம பானம் செய்வோர், விரதத்தில் உறுதியானோர், நகரத்தில் வாழும் மூத்தோர்கள்—இவர்கள் அனைவரும் பாண்டு காட்டிற்குச் சென்றதை மரியாதையுடன் அறிவிக்க வேண்டும் என்று கூறினார். பிரம்மச்சரியத்தில் மனதை நிலைநிறுத்திய பாண்டுவின் வார்த்தைகளைக் கேட்ட குந்தியும் மத்ரியும், மனதளவில் ஒத்துக் கொண்டனர். “பாரத குலத்தில் சிறந்தவரே, இன்னும் பல முனிவர் ஆசிரமங்கள் உள்ளன; நாங்கள் இருவரும் உங்கள் உரிமை மனைவிகளாக, உங்களோடு சேர்ந்து பெரிய தவம் செய்வது எப்படி என்று ஆலோசிக்க வேண்டும்,” என அவர்கள் கூறினர். “நீதி வழியில் பெரும் புண்ணியம் அடைந்து, உடலை விட்டுவிடும் தரை வரை, நீங்கள் எங்கள் ஒரே நாதராக இருப்பீர்கள்; இதில் சொர்க்கத்திலும் சந்தேகம் இல்லை. நாங்கள் இருவரும், இச்சை இன்பங்களைத் துறந்து, புலன்களை அடக்கி, கணவரின் உலகிற்கே அர்ப்பணித்து, பெரிய தவம் செய்வோம். புத்திசாலியான ராஜாவே, நீங்கள் எங்களை விட்டுவிட்டால், இன்று நாங்கள் இருவரும் உயிரைத் துறப்போம்; இதில் சிறிதும் ஐயமில்லை.” “இது உங்கள் உறுதியான தீர்மானம் என்றால், தர்மத்திற்கே ஏற்ப, என் தந்தையின் பாதையையே நான் பின்பற்றுவேன்,” என்று பாண்டு உறுதியுடன் கூறினார். “உலக இன்பங்களையும், உணவுகளையும் துறந்து, கடும் தவம் செய்து, மரச்சீலை உடுத்தி, பழம் மற்றும் கிழங்கு கொண்டு உயிர் வாழ்ந்து, காட்டில் வாழ்வேன். காலத்திற்கு ஏற்றபடி அக்னிகாரியங்கள் செய்து, நீராடி, குறைவான உணவு உண்டு, பழைய மரச்சீலை மற்றும் மிருகத்தோல் உடுத்து, ஜடாமுடி வைத்துக் கொண்டு, குளிர், காற்று, வெப்பம் ஆகியவற்றை சகித்து, பசிக்கோ, தாகத்திற்கோ அஞ்சாமல், இந்த உடலை தவத்தால் மெலியச் செய்வேன். தனிமையில் இருந்து, சிந்தனை செய்து, காட்டு பழங்களும் கிழங்குகளும் உண்டு, முன்னோர்கள் மற்றும் தேவர்களை காட்டில் கிடைக்கும் நீர் மற்றும் வார்த்தைகளால் திருப்திப்படுத்துவேன். காட்டில் வாழும் மற்றவர்களுக்கே நான் தீங்கு செய்யமாட்டேன்; ஊரில் வாழும் மக்களுக்கு இன்னும் குறைவாகவே. காட்டிலேயே கடுமையான தவத்தை விரும்பி, உடல் இருக்கும்வரை அதை மேற்கொள்வேன்.” இவ்வாறு தனது மனைவிகளிடம் கூறிய பாண்டு, தனது கிரீடம், பொன்னாலான நகை, கைமணி, காதணி ஆகியவற்றை அகற்றி வைத்தார். விலை உயர்ந்த ஆடைகள், பெண்கள் அணிகலன்கள், முக்கிய வாகனங்கள், ஆயுதங்கள், கவசம் ஆகியவற்றையும், பொன்னாலான பாத்திரங்கள், தெய்வீக படுக்கைகள், பலவகை ரத்தினங்கள், முத்து, பவழம் ஆகியவற்றையும் பிராமணர்களுக்கு தானமாக வழங்கினார். பிராமணர்களுக்கு எல்லாவற்றையும் வழங்கிய பாண்டு, தன் சேவகர்களிடம், “நாகபுரத்திற்கு சென்று அறிவிக்கவும்: பாண்டு செல்வத்தையும், இன்பத்தையும், வசதிகளையும், மிக உயர்ந்த தனிப்பட்ட இன்பத்தையும் துறந்து காட்டிற்குச் சென்றார்,” என்று கூறினார். இவ்வாறு எல்லாவற்றையும் துறந்த பாண்டு, தன் மனைவிகளுடன் பயணத்தைத் தொடங்கினார்; சேவகர்களும் அவரைத் தொடர்ந்து சென்றனர். ராஜாவின் துயரமான வார்த்தைகளை கேட்ட சேவகர்கள், வழக்கப்படி, “அய்யோ!” என்று கூச்சலிட்டு, கண்ணீர் சிந்தி, அந்த மகாராஜாவை விட்டுவிட்டு, உடனே நாகபுரத்திற்கு சென்று, அவருடைய செல்வங்களையும் எடுத்துச் சென்றனர். அவர்கள் நகரத்தை அடைந்து, அந்த மகானின் நிகழ்வுகளை ராஜாவிடம் கூறி, எல்லா செல்வங்களையும் ஒப்படைத்தனர். அவர்கள் கூறியதை கேட்ட த்ரிதராஷ்டிரர், அந்த காட்டில் நடந்ததை முழுமையாக அறிந்து, பாண்டுவுக்காக மட்டுமே துயரப்பட்டார். தம்பி பாண்டுவுக்காக மனம் நிறைந்த துக்கத்தில், படுக்கை, இருக்கை, இன்பம் ஆகியவற்றில் எந்த சந்தோஷமும் காணவில்லை. பாண்டு, பழம் மற்றும் கிழங்கு கொண்டு வாழ்ந்து, தனது மனைவிகளுடன் நூறு சிகரமுள்ள மலைக்குச் சென்றார். சித்ரரதா என்ற இடத்தை அடைந்து, காலகூடத்தை கடந்தும், ஹிமவதையும் கடந்து, கந்தமாதனத்திற்கும் சென்றார். அங்கு பெரிய ஆன்மாக்கள், சித்தர்கள், முனிவர்கள் பாதுகாப்பில், சமவெளி மற்றும் சிக்கலான இடங்களில் வசித்தார். இந்திரத்யும்னா ஏரியை அடைந்து, ஹம்ஸகூடத்தை கடந்தும், சதசிரிங்க மலைக்கு வந்து, அங்கே தவம் செய்தார். அங்கு, கடுமையான தவத்தில் ஈடுபட்டு, அந்த வீரன் சித்தர்கள் மற்றும் சாரணர்களின் குழுக்களுக்குப் பிடித்தவரானார். கவனத்துடன், பணிவுடன், புலன்கள் மீது கட்டுப்பாடு கொண்டு, தன்னுடைய முயற்சியால் சொர்க்கத்தை அடைய விரைந்தார். சிலருக்கு சகோதரராகவும், மற்றவர்களுக்கு நண்பராகவும், சில முனிவர்கள் அவரைத் தங்கள் மகனாகவும் எண்ணி பராமரித்தனர். காலப்போக்கில், குற்றமற்ற தவத்தை அடைந்து, பாண்டு பிரம்மரிஷிக்குப் சமமானவரானார். அந்த அமாவாசை நாளில், விரதத்தில் உறுதியான முனிவர்கள் அனைவரும் பிரம்மாவை தரிசிக்க விரும்பி ஒன்றுகூடினர். அவர்களைப் புறப்படுவதைப் பார்த்த பாண்டு, “எங்கே செல்கிறீர்கள், சிறந்த பேச்சாளர்களே? சொல்லுங்கள்,” என்று கேட்டார். “பிரம்மாவின் உலகத்தில், தேவர்கள், முனிவர்கள், பித்ருக்கள் ஆகியோர் கலந்து கொள்ளும் பெரிய சபை நடைபெறுகிறது; அதைக் காண நாங்கள் செல்கிறோம்,” என்று முனிவர்கள் பதிலளித்தனர். இதைக் கேட்ட பாண்டு, உடனே எழுந்து, அந்த முனிவர்களுடன் சொர்க்கத்தை அடைய விரும்பி, சதசிரிங்கத்திலிருந்து வடக்கு நோக்கி செல்லத் தயாரானார். தன் மனைவிகளுடன் புறப்பட்டார்; முனிவர்கள், “நாங்கள் உயர்ந்த உயரங்களை ஏறி, மலை அரசன் மீது வடக்கே செல்கிறோம்,” என்றனர். “அந்த அழகிய மலையில், நூற்றுக்கணக்கான பறக்கும் விமானங்கள் நிறைந்த, இசை மற்றும் பாடல்களால் முழங்கும் பல கடினமான பகுதிகளை நாங்கள் பார்த்துள்ளோம்,” என்று கூறினர். இவ்வாறு, பாண்டுவும் அவரது மனைவிகளும், முனிவர்களுடன் சேர்ந்து, காட்டில் கடுமையான தவத்தில் ஈடுபட்டு, உயர்ந்த உலகங்களை நோக்கி பயணித்தனர்.