குந்தி, தன்னால் பெற்ற அந்த வலிமைமிக்க சிறுவனை நகைகளால் நிரம்பிய பெட்டியில் வைத்து, அதை நீரில் விடுவித்தாள். அந்தக் குழந்தை நீரில் செல்லும் போது, புகழ்பெற்ற, உயர்ந்த குணமுள்ள ராதையின் கணவரால் கண்டுபிடிக்கப்பட்டான். அவரும் அவரது மனைவியும், அந்தச் சிறுவனை தங்கள் மகனாக ஏற்றுக்கொண்டனர். இவர்கள் இருவரும், “இவன் செல்வத்துடன் பிறந்தவன்; இவனுக்கு வசுசேனன் என்ற பெயர் வைக்கப்படட்டும்,” என்று பெயரிட்டனர். காலம் கடந்து சிறுவன் வளர வளர, அவன் சக்தி மிகுந்தவனாகவும், எல்லா ஆயுதங்களிலும் தேர்ச்சி பெற்றவனாகவும் ஆனான். ஒருநாள், அவனைப் பற்றி கேட்டபோது, வசுசேனன் உற்சாகத்துடன் சூரியனை அடைந்தான். அந்த நேரத்தில், அந்த வீரனும் ஞானியும் பிரார்த்தனை செய்யும் போது, பூமியில் எங்கும் பிராமணர்களுக்காக எந்தவிதமான தானமும் இல்லை. அப்போது, ஒரு இரவு முடிவில் கனவில் சூரியன், பிராமண வடிவில் வந்து கர்ணனிடம் பேசினான்: “மகா வீரனே, என் வார்த்தைகளை கேள். இந்த இரவு முடிந்ததும், காலை நேரத்தில் இந்திரன் உன்னிடம் வருவான்; அவன் பிராமண உருவத்தில் வருவான்; அவனுக்கு தானம் கொடுக்க வேண்டாம். அவன் உன்னிடமிருந்து உன் கவசத்தையும் குண்டலங்களையும் பெற விரும்புகிறான். எனவே, என் வார்த்தைகளை நினைவில் வை.” இதைக் கேட்ட கர்ணன், “பிராமண வடிவில் இந்திரன் என்னிடம் ஏதும் கேட்டால், நான் எப்படி மறுக்க முடியும்? பிராமணர்களை மதிப்பது தெய்வீக அருளை நாடுவோரின் கடமையே. அவர் தேவாதிகளின் தலைவன் என்பதை அறிந்திருக்கும் நிலையில், அவரை மறுப்பது எனக்குச் சாத்தியமில்லை,” என்றான். அதற்கு சூரியன், “அப்படி என்றால், நீ என் பேச்சைக் கேள்; அவன் உனக்கு ஒரு வரம் தருவான்; நீ அவனிடம் எல்லா எதிரிகளையும் அழிக்கும் ஒரு சக்திவாய்ந்த வேல் வேண்டிக் கொள்,” என்றான். இந்த வார்த்தைகள் கூறப்பட்டவுடன், அந்த பிராமண வடிவில் வந்த சூரியன் கனவில் மறைந்துவிட்டான். கனவில் இருந்து விழித்த கர்ணன், அந்த கனவை ஆழமாக சிந்திக்கத் தொடங்கினான். அதே நேரம், இந்திரன், தன் மகனுக்காக பிராமண வடிவம் எடுத்துக் கொண்டு, பிரகாசமான கர்ணனிடம் அவனது கவசமும் குண்டலங்களும் வேண்டும் என்று கேட்டான். கர்ணன், சிறிதும் தயங்காமல், தன் உடலில் இருந்து இரத்தம் சிந்தும் வகையில் கவசத்தை வெட்டி எடுத்தான்; இருகுண்டலங்களையும் வெட்டி எடுத்துக் கொண்டு, இருகைகளையும் கூப்பி, அவற்றை இந்திரனிடம் வழங்கினான். அவை பெற்ற இந்திரன், கர்ணனின் துணிச்சலைப் பார்த்து மகிழ்ச்சியடைந்தான்; “அஹா! என்ன வல்லமையும், மனத் துணிவும்!” என்று மனதில் எண்ணினான். “தேவர்கள், அசுரர்கள், யக்ஷர்கள், கந்தர்வர்கள், பாம்புகள், ராட்சதர்கள் ஆகியோருள் யாராலும் இவ்வாறு செய்ய முடியாது,” என்று இந்திரன் வியந்தான். “நான் உன் செயலால் மகிழ்ந்துள்ளேன்; நீ என்ன வரம் விரும்புகிறாய் என்று கூறு,” என்று இந்திரன் சொன்னான். கர்ணன் கேட்டபடி, இந்திரன் அவனுக்கு ஒரு சக்திவாய்ந்த வேலை வழங்கினான்; “இதை எவர்மீது கோபத்துடன் செலுத்தினாலும், அவர்கள் உயிரோடிருப்பது இல்லை; ஆனால், ஒருவரை யுத்தத்தில் அழித்த பின், அது எனக்கு திரும்பி வரும்,” என்று கூறி, இந்திரன் அந்த வரத்தை வழங்கி மறைந்தான். முன்பு அவன் வசுசேனன் என அழைக்கப்பட்டான்; இப்போது, தன் உடல் கவசத்தையும் குண்டலங்களையும் வெட்டி தானம் செய்ததால், அவன் விகர்தனனின் மகன் கர்ணன் என்ற பெயரால் புகழ் பெற்றான். அதே காலத்தில், அழகு, நல்லொழுக்கம், விரைவு ஆகிய சிறப்புகளுடன் கூடிய, தர்மத்திற்கும் பெரிய விருப்பமுடைய, விரிவான கண்களையுடைய ப்ரிதா எனும் குந்திபோஜனுடைய மகள் இருந்தாள். அந்த இளமை மிகுந்த, காந்தியுடன் கூடிய குமரியைக் காண சில அரசர்கள் வர விரும்பினர்; பெண்மையின் உயர்ந்த குணங்கள் அனைத்தும் அவளிடம் இருந்தன. அப்போது, குந்திபோஜன், பல அரசர்களை அழைத்து, தன் மகளுக்காக ஸ்வயம்வரத்தை ஏற்பாடு செய்தான். அங்கு, அந்த அரசர்களின் நடுவில் நின்று, அந்த உயர்ந்த குலத்தையுடைய இளம்பெண், பாரதர்களில் சிறந்தவன், அரசர்களின் மத்தியில் சிங்கத்தைப் போல் விளங்கும் பாண்டுவை பார்த்தாள். அவன் சிங்கத்தின் பெருமிதத்துடன், அகன்ற மார்பும், களிற்றின் கண்களும், பெரிய வலிமையும் உடையவனாக, மற்ற அரசர்களின் ஒளியையே மறைக்கும் சூரியனைப் போல் பிரகாசித்தான். அந்த மண்டபத்தில், இன்னொரு இந்திரனைப் போல் நின்ற பாண்டுவை பார்த்ததும், குற்றமற்ற அங்கங்களையுடைய, அழகிய குந்திபோஜனுடைய மகளின் உள்ளம் கலங்கியது. பாண்டு, மகான்களிலேயே சிறந்தவன் என்று எண்ணி, அவள் மனம் அசைந்தது; அவள் விருப்பத்தால் உடல் நடுங்கியது; மனம் சில நேரம் குழம்பியது. பின்னர், அந்த வெட்கத்துடன் கூடிய குந்தி, மலர்மாலையை அரசனின் தோளில் வைத்தாள். பாண்டுவைத் தேர்ந்தெடுத்ததாகக் கேட்ட அரசர்கள் அனைவரும், யானைகள், குதிரைகள், ரதங்கள் மீது ஏறி, வந்தபடி திரும்பினர். அதன் பின், குந்திபோஜன், மகளுக்கு திருமணத்தைச் செய்து வைத்தான். இவ்வாறு, மிகுந்த பாக்கியசாலியான பாண்டு, குரு வம்சத்திலுள்ளவன், குந்திபோஜனுடைய மகளான குந்தியுடன் இணைந்தான்; இது போல, மகவன் (இந்திரன்) பௌலோமியுடன் இணைந்தது போன்றது. திருமணத்திற்குப் பின், குந்திபோஜன், அவர்களை பல்வேறு நகைகள், பொருட்கள் கொண்டு மரியாதை செய்து, தன் நகரத்திற்குத் திரும்ப அனுப்பினான். பின்னர், பல்வேறு கொடிகள் அலங்கரிக்கப்பட்ட பெரிய படையுடன், பிராமணர்களும், முனிவர்களும் ஆசீர்வதித்து, குருவின மகிழ்ச்சியான பாண்டு, தன் நகரை அடைந்து, குந்தியைத் தன் அரண்மனையில் அமர்த்தினான். அப்போது, ஷாந்தனுவின் மகனும் ஞானியும் புகழ் பெற்றவருமான பீஷ்மர், பாண்டுவுக்கு இன்னொரு திருமணத்தை யோசித்தார். வயதான அமைச்சர்கள், பிராமணர்கள், முனிவர்கள், மற்றும் நான்கு வகை படையுடன், அவர் மத்ர நாடு அரசனின் நகருக்கு சென்றார். பீஷ்மரின் வருகையை அறிந்த மத்ர அரசன், அவரை மரியாதையுடன் வரவேற்று, நகருக்குள் அழைத்துச் சென்றான். மத்ர அரசன், பீஷ்மருக்கு சிறந்த ஆசனம், பாதம் கழுவும் நீர், அர்க்யம், மதுபர்க்கம் ஆகியவை வழங்கி, அவர் வந்த காரணத்தை கேட்டான். அதற்கு பீஷ்மர், “நான் மணமகளை நாடி வந்துள்ளேன், பரந்தபார்வையுள்ள அரசனே!” என்று கூறினார். “உங்கள் நல்லொழுக்கமுள்ள சகோதரி மாத்ரி புகழ்பெற்றவள் என்று கேள்விப்பட்டேன்; அவளை பிரபலம் பெற்ற பாண்டுவுக்காக மணமகளாக நாட விரும்புகிறேன். உங்கள் வம்சமும் எங்களுடையது போன்று உயர்ந்தது; இதை யோசித்து, எங்களை ஏற்று மகிழுங்கள், மத்ர அரசனே!” என்று பீஷ்மர் கேட்டார்.