அம்பாளின் கதையை இப்போது பக்தியுடன் விவரமாகக் கூறுகிறேன். பீஷ்மர், அம்பாவிடம், “நீ முன்னதாகவே வேறொருவரிடம் மனதை வைத்துவிட்டாய்; பிறகு ஏன் மற்றவருக்காக உன்னை அறிவித்தாய்? ஏற்கனவே ஒருவர் மீது பற்றுக் கொண்ட பெண்ணை திருமணம் செய்து கொள்ளக்கூடாது,” என்று கூறினார். மேலும், “நான் உன்னை மணக்கமாட்டேன்; என் இளைய சகோதரர் விச்சித்ரவீர்யனுக்கும் உன்னை தரமாட்டேன். நல்லெண்ணம் கொண்டவளே, நீ விரும்பும் இடத்திற்கு செல்,” என்றார். அப்போது அம்பா மீண்டும் சால்வரிடம் சென்று, “மன்னா, என்னை ஏற்று கொள்,” என்று வேண்டினாள். ஆனால் சால்வரும், “மற்றொருவரால் வெல்லப்பட்டவளை நான் ஏற்கமாட்டேன்,” என்று மறுத்துவிட்டார். பீஷ்மர் தன் பிரம்மச்சர்ய விரதத்தைச் சுட்டிக்காட்டி மறுத்தார். அம்பா தொடர்ந்து பீஷ்மரிடமும் சால்வரிடமும் திரும்பத் திரும்ப சென்று தன் வேதனையை வெளிப்படுத்தினாள். இவ்வாறு, ஆறு வருடங்கள், அவள் நிலத்தில் கண்ணீர் சிந்திக்க, துக்கத்தில் கழிந்தன. அந்த நற்பண்புடைய அம்பா, முழுமையாக வளர்ந்த மார்பும், அகன்ற இடுப்பும், விரிந்த கண்களும் கொண்டவளாக, இடுப்பு பாரத்திற்கு மெதுவாக நடந்து, முகம் பூரண சந்திரனைப் போல் ஜொலித்தது. அவளது கூந்தல், மழையில் நனைந்த கடம்ப மரம் போல் அசைந்தது. பின்னர், அழகிய ஹிமாலயப் பாறைகளருகே ஓடும் நதிக்கரையில், பன்னிரண்டு ஆண்டு கடும் தவம் செய்தாள். தன் செயல்களை அடக்கி, உறுதியான விரதத்துடன், பெரிய விரலில் நிற்கும் நிலை கொண்டாள். அவளது தவம் தேவர்களையே நடுங்கச் செய்தது. அவளது தவத்தைப் பார்த்து, அதில் ஆச்சரியமும் மகிழ்ச்சியும் அடைந்த ஒரு தேவர், அவளுக்கு அருள் வழங்க முனைந்தார். ஆசீர்வதிக்கப்பட்ட குமாரன் ஆன அனந்தசேனன், அந்த இளவரசியை மதித்து, அழகிய ஒரு மாலையை வழங்கினார். “இந்த தெய்வீகத் தாமரைக் குளம் முற்றிலும் தோன்றியுள்ளது. அம்பா, இந்த மாலை உன் துக்கத்தை நீக்க பூமியில் இருக்கும். நான் வழங்கிய இந்த மாலை, யார் அணிந்தாலும், பீஷ்மரின் மரணத்திற்கு காரணமாக இருப்பார்,” என்று அருள் செய்தார். அம்பா துயரத்துடன் கூறினாள்: “சால்வர் என்னை ஏற்க மறுக்கிறார்; முன்பு மற்றொருவரிடம் பற்றுக் கொண்டதற்காக என் தர்மமும், ஆசையும் கெட்டுவிட்டது. கணவரில்லாமல், நான் அனைத்து க்ஷத்திரியர்களிடமும் அழுதபடி இந்த மாலையை வழங்குகிறேன்—இந்த மாலை பீஷ்மரை அழிப்பார். பீஷ்மரை கொல்லும் வீரரை நான் மணப்பேன்,” என்றாள். அவ்வாறு ஐந்து ஆண்டுகள் மேலும் அலைந்தாள். ஆனால் பீஷ்மருக்குப் பயந்து எந்தக் க்ஷத்திரியரும் அவளுக்கு ஆதரவளிக்கவில்லை. அம்பா பஞ்சாலர்களில் புகழ்பெற்ற சோமாகன் என்ற யஜ்ஞசேனனை நாடி வந்தாள். அவள் பஞ்சாலர்களால் காப்பாற்றப்பட்ட அரண்மனை வாசலில் வந்து நின்றாள். அங்கு தன்னுடைய உறுதியும், வலிமையும், சத்தியத்திலும் நிலைத்திருக்கும் அரசர் இருந்தார். அந்த அரசர், “பீஷ்மர் என்னை வீழ்த்தினார்; நான் ஆழமான குளத்தில் மூழ்கும் போல் ஆயிற்று. யஜ்ஞசேன, இங்கு வந்து என் கரத்தைப் பிடித்து எழுப்பவும்; இதனால் என் தர்மமும், சுகமும் காப்பாற்றப்படும்,” என்று கதறினாள். “இரு உலகங்களும், என் புகழும், அதன் வேரும் பழமும் இழக்கப்பட்டன. எனக்கு க்ஷத்திரிய பாதுகாப்பு எங்கும் இல்லை. இப்போது உலகத்தில் க்ஷத்திரியர்கள் இல்லையா? பல மன்னர்களும், அரசர்களும் என் முன்னால் இருக்கையில், நான் இவ்வாறு வேண்டுகிறேன்,” என்று கூறினாள். “நீங்கள் எல்லோரும் கேளுங்கள்; இக்ஷ்வாகு குல முதியோர்களும், பஞ்சாலர்களுள் சிறந்தவர்களும், என் கூற்றை கவனியுங்கள். இந்த மணத்தில் உங்கள் அருளால் தர்மம் வீழாதிருக்கட்டும்; தயை காட்டுங்கள், யஜ்ஞசேன, என் பாதை உங்களோடு இணைந்து நடக்கட்டும்,” என்று வேண்டினாள். அப்போது யஜ்ஞசேனர், “இளவரசியே, உன்னை நான் அறிவேன்; என் சக்திக்கும் தர்மத்துக்கும் ஏற்ப செய்கிறேன். வேறு எந்த மன்னரையும் நீ பயப்படுகிறாயெனில், அந்த பயத்தை நீக்க சக்தி எனக்குண்டு. ஆனால், ஷாந்தனுவின் மகன் பீஷ்மருக்கு நான் அதிபதி அல்ல; க்ஷத்திரியர்களிடையே வலிமை தர்மத்தைப் பின்பற்றும். எனவே, பாக்கியவளே, நீ செல்லவும்; பீஷ்மர் எனை வலிமையால் அழிக்கமாட்டார்; உன்னை நான் ஏற்கவில்லை—அவர்கள் அனைவரும் அறிந்திருப்பார்கள்; ஏன் இப்படி நடந்தது என எனக்குத் தெரியவில்லை,” என்று கூறினார். இதைக் கேட்ட அம்பா, அந்த மாலையை வைத்துவிட்டு, அரசரின் வாசலை விட்டு ஓடினாள். அவள் தவத்திலும், உறுதியிலும் உலகெங்கும் புகழ்பெற்றவளாக இருந்தாள். த்ருபதன் அவளுக்குப் பின்தொடர்ந்து, பலமுறை ஆறுதல் கூறினார்: “மாலையை எடுத்துக்கொள், பாக்கியவளே; எங்களுடன் பகையைத் தூண்டாதே,” என்றார். அம்பா மனம் மாறவில்லை; இது மனித முயற்சி அல்ல, விதி தான் என்று எண்ணினார். “இந்த மாலையை யார் எடுத்துக் கொண்டு தானே அணிவாரோ, அவர் போர் வெளியில் பீஷ்மரை அழிப்பார்—அவர் என் தர்மத்தை அழித்தவர்,” என்று கூறினாள். அப்போது த்ருபதன் அந்த மாலையை சில காலம் வைத்திருந்தார்; பின்னர், அதை உள்மனதில் கவனிக்காமல் விட்டுவிட்டார். பின்னர், சிகண்டினி என்ற குழந்தை, தந்தை சொல்லைக் கவனிக்காமல், அந்த மாலையை அணிந்தாள். த்ருபதன் பீஷ்மரின் கோபத்தைப் பார்த்து பயந்து, அவளை விட்டுவிட்டார். பயத்தில் சிகண்டினி, கங்கையின் கரையில் தவம் செய்யும் ஒரு பிராமண முனிவரிடம் சென்று, அவரைத் தன் பக்தியால் மகிழ்வித்தாள். அந்த முனிவர், “கங்கையின் துறையில் விரைவில் ஒரு பிரிவினை நிகழும்; அங்கு சென்று, கந்தர்வர்களின் ராஜா தும்புருவைத் துதித்து, நல்ல முறையில் சேவை செய். நானும் உனக்கு உதவுவேன்; அவர் உனக்கு நல்லது செய்வார்,” என்று அறிவுரை வழங்கினார். அந்த இடத்தில் கந்தர்வர்களிடையே ஒரு பிரிவினை நிகழ்ந்தது; அதில் இருவர் ஒப்புயர்ந்த கந்தர்வர்கள் மீதமிருந்தனர். அவர்களில் ஒருவன், பெண்ணாக விரும்பி, சிகண்டினியை நோக்கி, “இந்த ஆண் உருவத்தை எடுத்துக்கொள்; நான் உன் பெண் உருவத்தை எடுத்துக்கொள்கிறேன்,” என்று கூறினான். இவ்வாறு, அம்பா, சிகண்டினி மற்றும் அந்த மாலைச் சூத்திரம் இவற்றைச் சுற்றி நிகழ்ந்த நிகழ்வுகள், தர்மத்திற்கும் விதிக்கும் எதிரொலியாக, உலகில் அமைந்தன.