சித்ராங்கதன், அந்த மனுஷ்யசிங்கம், அற்புதமான தேஜஸுடன், போரில் வீழ்ந்தபோது, பீஷ்மர், சாந்தனுவின் மகனாகிய அவர், அந்த வீரனுக்கான இறுதி கிரியைகளை முறையாகச் செய்தார். அதன்பின், வலிமைமிகு பீஷ்மர், வயது முழுவதும் அடையாத சிறுவனாக இருந்த விசித்ரவீர்யனை, குரு வம்சத்தின் அரச சிங்காசனத்தில் அமர்த்தினார். பீஷ்மரின் அறிவுரையின்படி, விசித்ரவீர்யன் தனது முன்னோர்களின் ராஜ்யத்தை நன்கு ஆட்சி செய்தான். சித்ராங்கதன் உயிரிழந்தபின், பீஷ்மர், சத்யவதியின் விருப்பப்படி, இளம் கௌரவரான தம்பி விசித்ரவீர்யனுக்காக ராஜ்யத்தை பாதுகாத்தார். காலம் கடந்து, விசித்ரவீர்யன் எல்லா வசதிகளுடனும் வளர்ந்து, இளமையை அடைந்தான். அப்போது, ஞானத்தில் முதன்மை பெற்ற பீஷ்மருக்கு, தம்பியின் திருமணத்தை நடத்த வேண்டும் என்ற எண்ணம் தோன்றியது. அந்நேரம், காசி நாட்டரசனின் மூன்று மகள்கள், தேவகன்னியருக்கு இணையானவர்களாக, ஒரே நேரத்தில் ஸ்வயம்பரத்தை நடத்தப்போகிறார்கள் என்ற செய்தி பீஷ்மருக்கு அறியப்பட்டது. உடனே, தாயார் சத்யவதியிடம் அனுமதி பெற்ற பீஷ்மர், தனக்கே உரித்தான ரதத்தில் ஏறி, வாராணஸி நகரத்தை நோக்கிச் சென்றார். அங்கு, சாந்தனுவின் மகனாகிய பீஷ்மர், பல பக்கங்களிலிருந்தும் வந்திருந்த அரசர்களையும், அந்த மூன்று கன்னியர்களையும் பார்த்தார். அந்த ஸ்வயம்பரத்திற்கு, காசி, கோசல, வங்க, புண்ட்ர, கலிங்கம் ஆகிய நாடுகளின் அரசர்கள், அந்த பெண்களுக்கு ஆசைப்பட, அனைவரும் வாராணஸிக்கு வந்திருந்தனர். அரசர்களின் பெயர்கள் ஒவ்வொரு பக்கத்திலும் உரக்கச் சொல்லப்பட்டபோது, பீஷ்மர் மட்டும் அங்கு தனியாகவும் வயதானவராகவும் நின்றார். அவரை பார்த்த அந்த அழகிய கன்னியர்கள், மனதில் கலக்கம் கொண்டு, “இவர் வயதானவரும், மிக நியாயவாதியும், கூர்மையான முகத்துடன், வெள்ளிப்புழுதும், மடிப்புகளும் உடையவரும், இங்கு எதற்காக வந்திருக்கிறார்? உலகம் என்ன சொல்லும்? பீஷ்மர் பிரம்மச்சாரி என புகழப்பட்டவர், ஆனால் இப்போது அவர் மீது அந்த புகழ் வீணாகும்,” என்று எண்ணினர். அங்கு வந்திருந்த க்ஷத்திரியர்களின் வார்த்தைகளை கேட்டு, பீஷ்மருக்கு கோபம் வந்தது. உடனே, அவர் தானாகவே அந்த மூன்று கன்னியர்களையும் தேர்ந்தெடுத்து, முழங்கொளிக்கும் இடத்தில் உள்ள அரசர்களை மேகக் குரலோடு உரைத்தார். போரில் முதன்மை பெற்ற பீஷ்மர், அந்த மூவரையும் தனது ரதத்தில் ஏற்றி, “பண்புடையவர்களுக்கு கன்னியையை வழங்குவது அறிஞர்களால் புகழப்படுகிறது. சிலர் சிறந்த ஆடம்பரத்துடனும், செல்வத்துடனும், இரு மாடுகளுடனும் கூட வழங்குவார்கள். சிலர் அறிவித்துள்ள பரிசுக்காக, சிலர் சம்மதத்துடன், சிலர் கவனக்குறைவாக இருக்கும்போது, சிலர் தங்களது முயற்சியால் பெண்டிரை பெறுவர். சிலர் ரிஷி திருமண முறையை பின்பற்றுவர்; எட்டாவது முறையான செல்வ திருமணமும் அறிஞர்களால் ஏற்கப்படுகிறது. அரசர்கள் ஸ்வயம்பரத்தை விரும்பி ஏற்கிறார்கள்; ஆனால் தர்மவாதிகள், வலியால் பெண்டிரை கைப்பற்றுவதை மிக உயர்ந்ததாகக் கூறுகின்றனர். இந்த முறைகளில், நான் வலியால் இவற்றை எடுக்க விரும்புகிறேன்; எனவே, தங்கள் முழு சக்தியுடன் முயற்சி செய்யுங்கள்—வெற்றி பெறுங்கள் அல்லது தோல்வியடையுங்கள்,” என்று அறிவித்தார். இவ்வாறு கூறிய பின், பீஷ்மர் அந்த மூவரையும் தனது ரதத்தில் அமர்த்தி, அனைவரையும் வணங்கி, விரைவாக அங்கிருந்து புறப்பட்டார். இதைக் கண்ட அனைத்து அரசர்களும், மிகுந்த கோபத்துடன் எழுந்து, தங்கள் ஆயுதங்களை எடுத்துக் கொண்டு, உதட்டைக் கடித்தனர். அவர்கள் தங்கள் ஆபரணங்களும் கவசங்களும் அணிந்து, அங்கு பெரிய குழப்பம் ஏற்பட்டது. அந்த இடம், விண்ணில் நட்சத்திரங்கள் திரண்டபோல், ஆபரணங்கள், கவசங்கள் சிதறி கிடந்தன. கோபத்தால் கண்கள் சிவந்தும், புருவம் சுருங்கியும், அந்த வீரர்கள் அழகிய ரதங்களில் ஏறி, தங்கள் சாரதிகள் தயாரித்த நல்ல குதிரைகளுடன், அனைத்து ஆயுதங்களும் எடுத்தனர். பின்பு, ஆயுதம் ஏந்திய அவர்கள், பீஷ்மரைத் துரத்தினர்; அப்போது, பீஷ்மருக்கும் பல அரசர்களுக்கும் இடையே ஒரு பெரும், திகிலூட்டும் போர்முனை எழுந்தது. ஒரே நேரத்தில், பத்தாயிரம் அம்புகள் பீஷ்மரை நோக்கி பாய்ந்தன; ஆனால் அவை அனைத்தையும் பீஷ்மர் தன் அம்புகளால் தடுப்பதற்கு முன்பே துண்டித்தார். அவரது அம்புகளின் மழையால், அந்த அம்புகளைக் கிழித்தார்; பின்னர் அனைத்து அரசர்களும் பீஷ்மரைச் சுற்றிவளைத்தனர். அவர்கள் மேகங்கள் மலை மீது மழை பெய்பது போல் அம்புகளை பீஷ்மர் மீது பொழிந்தனர்; ஆனால் பீஷ்மர் தன் அம்புகளால் அந்த அம்பு மழையைக் கட்டுப்படுத்தினார். பின்னர், பீஷ்மர் ஒவ்வொரு அரசரையும் மூன்று அம்புகளால் பாய்ந்தார்; அவர்களும், பீஷ்மரை ஐந்து அம்புகளால் தாக்கினார்கள். பீஷ்மர் மீண்டும் அவர்களுக்குத் தலா இரண்டு அம்புகள் செலுத்தினார்—அந்தப் போர்க்களம் தேவரும் அசுரரும் மோதும் போரைப் போலவே அருவருப்பும் கொடூரமும் ஆனது. உலகின் வீரர்களின் கண்முன்னே, பீஷ்மர் அம்புகளாலும் வேல்களாலும், வில்லும் கொடிகளின் உச்சிகளும் கவசங்களும் தலைகளும் துண்டிக்கப்பட்டன. பீஷ்மர் நூற்றுக்கணக்கான, ஆயிரக்கணக்கான எதிரிகளை அழித்தார்; அவர் காட்டிய வீரமும், வேகமும் அபூர்வமானது. அவரது எதிரிகளும் கூட, போரில் அவர் தன்னைப் பாதுகாத்த விதத்தை பாராட்டினர்; ஏனென்றால், எண்ணற்ற எதிரிகளை அழித்த பின்பும் அவர் காயமின்றி, அளவிட முடியாத வீரத்துடன் நிலைத்திருந்தார். பிறகு, காசி அரசரின் மகன், கடலோடிய அரசரின் மகனால் அங்கு கொண்டுவரப்பட்டான்; அந்த ஆயுதங்களில் முதன்மை பெற்ற பீஷ்மர், அனைவரையும் போரில் வென்று, அந்த கன்னியர்களுடன் பாரதர்களை நோக்கிச் சென்றார். அப்போது, வலிமைமிக்க சால்வ நாட்டரசன் பீஷ்மரின் பின்புறம் பின்தொடர்ந்தான். அந்த சால்வ அரசன், யானை ஒன்று மற்றொரு யானையின் பின்புறத்தை தந்தத்தால் தாக்கும் போல், பீஷ்மரிடம் எதிர்த்து போரிட வந்தான்.