ஒரு நாள், ஒரு மன்னன், தன் மகனுக்கு ஒரு பெண்ணை திருமணம் செய்து கொடுக்க வேண்டியதாக ஒரு விரதம் எடுத்திருந்தார். அவர், "மன்னா, உமக்கு சமமான வரன் இந்த பெண்ணுக்காக பிறக்கவே மாட்டான்; எனவே, உமக்கு இவளை தர விரும்புகிறேன்," என்று கூறினார். ஆனால், அந்த பெண்ணின் தந்தை, "நீ கேட்டதை நான் கேட்டேன், தஷா; அது தரக்கூடியதாக இருந்தால் தருவேன்; இல்லையெனில் தர முடியாது," என்று பதிலளித்தார். மேலும், அவர், "இந்த பெண்ணால் பிறக்கும் மகன், பூமியின் அதிபதியே, உம்மைத் தொடர்ந்து அரசனாக பட்டம் ஏற்க வேண்டும்; வேறு யாரும் அல்ல, மன்னா," என்று வலியுறுத்தினார். இந்த நிபந்தனை, ஷாந்தனுவுக்கு ஏற்றதாக இல்லை; அவர் உடல் ஆசையில் எரிந்தபோதும், அந்த வரத்தை தர விரும்பவில்லை. அந்த தஷா மகளை நினைத்து மனதில் ஆசை கொண்டு, ராஜா ஷாந்தனு மனம் குழம்பியவாறே ஹஸ்தினாபுரிக்கு திரும்பினார். ஒருநாள், துக்கத்தில் ஆழ்ந்து, சிந்தனையில் மூழ்கியிருந்த ஷாந்தனுவை அவரது மகன் தேவவிரதன் வந்து சந்தித்தான். "அப்பா, உமக்கு கீழ்ப்படிதல் காட்டாத அரசர்கள் யாரும் இல்லை; எங்கும் உமக்கு பாதுகாப்பு உள்ளது. ஆனால், ஏன் இவ்வளவு துக்கத்தில் மூழ்கி மீண்டும் மீண்டும் வருந்துகிறீர்கள்?" என்று கேட்டான். "நீ சிந்தனையில் மூழ்கி, எனக்கு ஒரு வார்த்தையும் பேசவில்லை; குதிரையுடன் வெளியே செல்லவில்லை; நிறம் மங்கியிருக்கிறது; மான் போல் மெலிந்துவிட்டாய்," என்று கவலையுடன் கூறினான். "உமக்கு என்ன துன்பம் வந்திருக்கிறது என்பதை அறிந்து, அதற்கேற்ப நான் நடந்துகொள்ள விரும்புகிறேன்," என்று மகன் கேட்டான். ஆனால், ஷாந்தனு பதில் அளிக்க முடியாமல் இருந்தார். பின்னர், மகனின் இந்த உரையைக் கேட்ட ஷாந்தனு, தனது கவலியின் காரணத்தை கூறத் தொடங்கினார். "தவறில்லை, மகனே; நான் சிந்தனையில் மூழ்கியிருக்கிறேன். ஏன் என்றால், இந்தப் பெரிய குலத்தில் நீ மட்டுமே எனது மகனாக இருக்கிறாய். நீ எப்போதும் ஆயுதத்தில் உறுதி காட்டுபவன்; ஆனால், உலகங்கள் நிலையற்றவை என்பதே எனது கவலை. கங்கையின் மகனே, உனக்கு ஏதேனும் அநேகம் நேர்ந்தால், நம்முடைய வம்சம் அழியும்; ஒரு நூறு மகன்களைவிட நீ ஒருவனே சிறந்தவன்." "மீண்டும் திருமணம் செய்து கொள்ளும் எண்ணம் எனக்கு இல்லை; வம்சம் தடைப்படாமல் தொடர வேண்டும் என்பதே என் ஆசை. தர்மத்தைப் பின்பற்றுவோர், ஒரு மகனே இல்லாததும், குழந்தையில்லாததும் ஒன்றே என்று சொல்கிறார்கள். கண் மற்றும் மகன் இருவரும் ஒரே மாதிரியானவர்கள்—சில நேரம் இருக்கிறார்கள், சில நேரம் இல்லை; கண் இழந்தால் உடல் அழிகிறது; மகன் இழந்தால் வம்சம் அழிகிறது." "அக்னிஹோத்திரம், மூன்று வேதங்கள், தானங்களுடன் செய்யும் யாகங்கள்—இவை எல்லாம் ஒரு மகனைப் பெறுவதன் பத்திலொரு பகுதியும் கிடையாது. மனிதர்களிடையே மட்டுமல்ல, அனைத்து உயிரினங்களிடையிலும் இது உண்மை; மகன் பெறுவதின் மதிப்பில் எனக்கு சந்தேகம் இல்லை." "மகனின் மூலம், ஒருவர் பித்ரு கடனைத் தீர்க்கிறார்—இதில் சந்தேகம் இல்லை; இது பண்டையோரும் தேவர்களும் கூறும் மூன்று நிதிகள்—மகன், செயல், ஞானம். நீ துணிவும், வலிமையும் கொண்டவன்; ஆயுதத்தில் உறுதி காட்டுபவன்; உனக்கு யுத்தத்தைத் தவிர மரணம் எங்கும் இல்லை." "அதனால், உனக்குள் அமைதி எப்படிப் பிறக்கும் என்ற சந்தேகம் எனக்கு உள்ளது, ஷாந்தனுவே; இதுவே என் துக்கத்தின் முழு காரணம்." அப்போதுதான், ராஜாவின் துக்கத்தின் முழு காரணத்தையும் அறிந்த தேவவிரதன், அறிவுடன் சிந்தித்தான். தந்தையின் வார்த்தைகளை கேட்டதும், மகன் பிறப்பின் பயனை நினைத்து கவலையடைந்த தேவவிரதன், மீண்டும் தந்தையின் சரதியை அழைத்தான். குருவர்களில் சிறந்தவரான தேவவிரதன் அழைத்தபோது, சரதி வந்தான். "நீ என் தந்தையின் சரதியும், நண்பனும், தேரை ஓட்டுவதில் நிபுணனும்; உனக்குத் தெரிந்தால், ராஜாவின் மனம் யாரிடம் இருக்கிறது என்பதை உண்மையாகக் கூறு," என்று கேட்டான். அப்போது, "குருவர்களில் சிறந்தவனே, ராஜாவின் மனம், ஒரு படகோட்டியின் மகளிடம் நிலைத்திருக்கிறது," என்று சரதி கூறினான். "அவளைத் தேர்ந்தெடுத்த ராஜா, 'இவளால் பிறக்கும் மகன் உன்னைத் தொடர்ந்து அரசன் ஆக வேண்டும்' என்று கூறினார்." "அந்த நேரத்தில், உன் தந்தை அந்த வரத்தை வழங்க விரும்பவில்லை; ஆனால் அவள் தந்தை உறுதியாக இருந்தார், வேறு விதமாக அவளை தர முடியாது என்றார்." அவ்வாறு தந்தையின் விருப்பத்தை முழுமையாக அறிந்து, அவரது மனதை கவனமாக பரிசீலித்து, மகன், தந்தையின் எண்ணத்தை உணர்ந்து, யமுனை நதிக்கு புறப்பட்டான். அவனுடன் தர்மத்தை பின்பற்றும் பழைய க்ஷத்திரியர்களும் சென்றனர். அங்கு உச்சைஷ்ரவாஸ் எனும் படகோட்டியைச் சந்தித்து, தந்தைக்காக அந்த மகளைக் கேட்டான். படகோட்டியார், தேவவிரதனை மரியாதையுடன் வரவேற்று, அரசரின் மன்றத்தில் அமர வைத்து, பேசத் தொடங்கினார்: "இந்தப் பெண்ணுக்காக வரன் கேட்பவர்கள் அரசருக்குரிய மணமூதானம் கொடுக்க வேண்டும்; அவளால் பிறக்கும் மகன், அவளது தந்தையைத் தொடர்ந்து ராஜாவாக வேண்டும்." "நீயே, வலிமை கொண்டவனே, ஷாந்தனுவின் வம்சத்தை வளர்ப்பவன்; உன்னிடம் நான் என்ன சொல்ல முடியும்?" "இந்த மகளின் மணமூதானம் பொருட்டு, நான் ஒன்று கூற விரும்புகிறேன்: இவ்வாறு கடினமான, பழிக்குரிய தொடர்பை யார் விரும்புவார்கள்? இந்திரனே கூட இதைச் செய்ய மனம் வருந்தாமல் முடியாது." "இந்தச் சிறந்த பெண்ணால், உன்னுடன் சமமான குணம் கொண்ட மகன் பிறக்க வேண்டும்; அந்த மகனுக்காகவே சத்யவதி பிறந்தாள்." "உன் தந்தை, அந்த மகனைப் பற்றி பலமுறை புகழ்ந்துள்ளார்; அந்த ராஜா, தர்மத்தை அறிந்தவர், சத்யவதியை மணக்க தகுதியானவர்." "இந்த சத்யவதி, உன் தந்தையை இவ்வாறு கேட்டாள்; அரச ஷி அவளை விரும்பினாலும், ஒருமுறை நான் மறுத்தேன்." "ஆனால், இந்தப் பெண்ணின் தந்தையாக, உன்னிடம் ஒன்று சொல்ல வேண்டியிருக்கிறது, மன்னா: இங்கு மிகுந்த போட்டியின் குறைபாடு மட்டுமே எனக்குக் காணப்படுகிறது." "இந்த குறை உன்னிடமே அதிகமாக இருக்கிறது, வெல்ல முடியாதவனே; உன்னை எதிர்த்துப் போட்டியிடும் யாரும்—கந்தர்வா அல்லது அசுரா—யாராக இருந்தாலும், உனது கோபத்தைத் தாங்கி நீண்ட நாட்கள் வாழ முடியாது; இதுவே ஒரே குறை, வேறு எதுவும் இல்லை, மன்னா.