அவர்கள் இவ்வாறு பேசிக்கொண்டு, அந்தத் தெய்வீக ஒளியுடன் விளங்கும் மகான்கள் அருகில் சென்று அனைவரும் ஒருசேர வணங்கி நின்றார்கள். "இன்று நம்முடைய பிறப்பு பயனடைந்தது; நாம் இந்த மகான்களை, சூரியனைப்போல் பிரகாசமாக இருப்பவர்களை, நேரில் காண்கிறோம்" என்று அவர்கள் ஆனந்தத்துடன் கூறினார்கள். இவ்வாறு உரைத்தபின், அவர்களில் சிலர், கமலப்போன்ற கண்கள் கொண்ட பௌரவர் இளவரசனைப் பின்தொடர்ந்தார்கள். மற்ற சிலர், ஷகுந்தளையைப் பார்க்க ஆவலுடன், ஆனால் அவள் கருமான் தோலால் மூடப்பட்டிருப்பதால், அவளைப் பார்க்க விரும்பவில்லை என்று கூறினர். அந்த நகர்வாசிகள், வடிவழகற்ற, பேய்களைப்போல், சந்தியில்லாமல் பெரிய நகருக்குள் நுழையும் ஆவிகளைப் போல் தோன்றினர். அவர்கள் பசி, தாகம் காரணமாக மிகவும் மெலிந்து, மரச்சீற்றும், மிருகத்தோலும் அணிந்து, எலும்பும் நரம்பும் மட்டும் தெரியும் அளவுக்கு சதை இன்றி, பசுமை கொண்ட கண்கள், சாம்பல் நிற சடைகள், நீண்ட பற்கள், மெலிந்த முகங்கள், பிளந்த தலைகள், உயர்த்திய கை ஆகியவைகளுடன் இருந்தார்கள். அவர்களைப் பார்த்து நகர மக்கள் சிரித்தனர். அந்த வார்த்தைகளை கேட்ட மகான்கள், ஒருவருக்கொருவர் அழைத்து, "சத்தியம் பேசும் பெரியவரின் கட்டளை பின்பற்றப்படவில்லை; 'நகருக்குள் நுழையக் கூடாது' என்பதே அவர் கூறியது. தீயோர் நிறைந்த நகருக்குள் நாம் ஏன் செல்ல வேண்டும்? பற்றுகளை விட்டுவிட்ட வனவாசிக்கு நகரம் எதற்காக?" என்று பேசினார்கள். எனவே, "நாம் கங்கை, யமுனை சங்கமம் இருக்கும் காட்டுக்குச் செல்லலாம்" என்று கூறி, அந்த முனிவர்கள் வந்தபடியே திரும்பி சென்றார்கள். அந்த முனிவர்கள் சென்றதைப் பார்த்து, ஷகுந்தளை தன் மகனுடைய கையைக் கொண்டு, பெற்றோர்களை இழந்த பிள்ளைகள் போல் துயரமடைந்தாள். துக்கம் அவளுடைய உடலை ஆட்கொண்டிருந்தாலும், தைரியமாக அவள் தன்னை நிலைநாட்டி, பிரகாசமான அந்த பெண், ப்ராமணர்கள் சென்ற பின், ராஜபாதையில் நடந்தாள். தன் மகன் மட்டும் துணையாக, பௌரவர் ராஜபாதையில் அவள் மெதுவாக நடந்தாள், முன்பு பார்த்திராத பலவற்றையும் ஆச்சரியத்துடன் நோக்கினாள். அவள் அரண்மனைகள், மாளிகைகள், ஆலயங்கள், அபூர்வமான சபைமண்டபங்கள் என்று அதிசயமாகவும், பிரமிப்பாகவும் பார்த்தாள். அவளைப் பார்த்த அனைவரும், "இவள் தாமரை இழந்த அழகைப் போல், ஹம்ஸம் போல் நடக்கிறாள்; அவளுடைய குரல் கூகூ என்று இசைக்கின்ற குயில்போல் இனிமை" என்று கூறினர். அவளது முகம் சந்திரனைப்போல், அழகு லட்சுமியைப் போல், புன்னகை மல்லிகைப்பூவைப் போல், நிறம் தாமரை உள்ளகத்தைப்போல் பிரகாசமாக இருந்தது. அவளது கண்கள் விரிந்த தாமரை இதழைப் போல், ஒளி உருகிய பொன்னைப் போல், கை முட்டிக்கால் வரை நீண்டு, கூந்தல் அழகாக, மார்புகள் வட்டமாக நெருக்கமாக இருந்தன. அகழ்வான, அழகான இடுப்பு, யானை கன்றுகள்போல் தொடைகள், உயர்ந்த, சிவந்த பாதங்கள் புவியில் உறுதியாக இருந்தன. இவ்வளவு சௌந்தர்யம் பெற்றவளாக, அவள் தெய்வ உலகத்திலிருந்து இறங்கியவளாகத் தெரிந்தாள்; இதைத் துஷ்யந்தனின் நகரமக்கள் அனைவரும் நினைத்தனர். மீண்டும் மீண்டும் அவர்கள் ஷகுந்தளையின் குணங்களைப் புகழ்ந்தார்கள்: சிங்கக் கண்கள், சிங்கப் பற்கள், சிங்கப் புயங்கள், வலிமை மிகுந்த தோள்கள். அவளுடன் வந்த சிறுவன், சிங்க மார்பு, சிங்க வலிமை, சிங்க நடையை உடையவன், அகலம் கொண்ட தோள்கள், பரந்த மார்பு, குடை வடிவ தலையுடன் பெரியவராக இருந்தான். சிவந்த கை, பாதங்கள், சிவந்த வாய், மிருக தாளம் போன்ற குரல், அரசருக்குரிய குறியீடுகள், அரசரின் பிரபை ஆகியவை அவனிடம் தெளிவாகத் தெரிந்தன. உடல், அழகு, வடிவம், வீரியம் ஆகியவற்றில் அவன் துஷ்யந்தனுக்கு சமமானவன்; "இவன் யார் மகன்?" என்று மக்கள் கேட்டுக்கொண்டார்கள். இவ்வாறு பேசிக்கொண்டே, ஆயிரக்கணக்கில் அனைவரும் அவர்களைப் புகழ்ந்தார்கள்; எல்லா பெண்களும் விவேகத்துடன் இதை உரைத்தனர். உறவினர்கள் போல் அன்புடன் அவர்கள் ஷகுந்தளையைப் பின்தொடர்ந்தனர். நகர மக்களின் வார்த்தைகளை கேட்ட ஷகுந்தளை அமைதியாக இருந்தாள். அரண்மனை வாசலுக்கு வந்தவுடன், அந்த அரசி மனம் கனத்துப் பரிதாபத்துடன் சிந்திக்கத் தொடங்கினாள். அவளுடைய உடல் வெட்கத்தால் நிரம்பி, "நான் எப்படி வெட்கமின்றி என் காரியத்தை அரசரிடம் சொல்ல முடியும்?" என்று எண்ணினாள். இவ்வாறு துக்கத்தில் மூழ்கிய ஷகுந்தளை, சிந்தனையில் கிடந்தபடி, அரசரிடம் சென்று, அவருடைய முன்னிலையில் அனுமதிக்கப்பட்டாள். அவள் தன் மகனை அழைத்து, உதய சூரியனைப்போல் பிரகாசமாக, சக்கரவர்த்தி துஷ்யந்தன், இந்திரனைப்போல் சிங்காசனத்தில் அமர்ந்திருக்கும் இடத்திற்கு வந்தாள். ஷகுந்தளை, தலையை வணங்கி, மிகுந்த மகிழ்ச்சியுடன், அரசருக்கு மரியாதை செலுத்தி உரையாடத் தொடங்கினாள். "இந்த அரசனுக்கு வணக்கம் சொல், நீயே உன் தந்தை; விரதத்தில் நிலைத்திருப்பவர்" என்று மகனிடம் கூறி, அவள் வெட்கத்துடன் முகத்தைத் தாழ்த்தி நின்றாள். ஒரு தூணை பற்றிக்கொண்டு, "அரசே, தயை செய்க" என்று சொன்னாள்; ஷகுந்தளையின் மகனும், கைவளைத்து அரசருக்கு வணங்கி நின்றான். கண்ணில் மகிழ்ச்சி பொங்க, அந்த சிறுவன் அரசரை நோக்கினான். ஆனால் துஷ்யந்தன், தர்மத்தை நினைத்து, "இங்கு வந்ததற்குக் காரணம் என்ன? அழகியவளே, கூறு. உனக்கும் உன் மகனுக்கும் நான் சந்தேகமின்றி செய்வேன்" என்று கேட்டார். "அரசே, தயை செய்க; நான் கூறுகிறேன். இந்த மகன் உங்களுக்கே என்னால் பிறந்தவர், பகைவரை வெல்வோனே" என்று ஷகுந்தளை சொன்னாள். "எனவே, அரசே, இந்த மகனை நீயே யுவராஜனாக அநுக்ரஹிக்க வேண்டும்; முன்பு ஆசிரமத்தில் நடந்தது போல, அதனை நீயும் பின்பற்ற வேண்டும்." "முன்பு நாம் சந்தித்தபோது நீ அளித்த வாக்கை நினைவில் கொள்ளும், வலிமை மிகுந்தோனே, கண்வ ஆசிரமம் குறித்து நினைவு படுத்துகிறேன்" என்று கூறினாள். ஆனால், அனுபவங்கள் மற்றும் பிற பெண்களில் மனம் ஈர்க்கப்பட்ட துஷ்யந்தன், ஷகுந்தளையும் அவள் மகனையும் மறந்துவிட்டான். பின்னர், ஷகுந்தளையும் அவள் மகனையும் மனதில் கொண்டு, சிரித்துக் கொண்டே, மனதினால் அவர்களைத் தழுவி, நீண்ட நேரம் ஆனந்தம் அடைந்தான்.