இந்த நிகழ்வுகள் தேவலோகத்தில் ஆரம்பமாகின்றன. ஒரு சமயம், தேவலோகத்தின் அரசன் இந்திரன், ஒரு தேவதையை நோக்கி, “நீ கூறியபடி நான் அந்த முனிவரிடம் எவ்வாறு சென்று சேர முடியும்? எனக்கு பாதுகாப்பு அளி, தேவாதிபதி, உன்னுடைய காரியத்திற்காக நான் உன்னுடைய பாதுகாப்பில் செயல்பட விரும்புகிறேன்,” என்று கேட்டாள். அப்போது அந்த தேவதையானா மெனகா, “எனக்காக வாசல் காத்திருப்பதற்காக வாயு தேவன் எனக்கு விருப்பமான இடத்தில் ஒரு வாசஸ்தலம் ஏற்பாடு செய்யட்டும்; மேலும், காமதேவன் உன்னுடைய அனுகிரகத்தினால் எனக்கு துணையாக இருக்கட்டும்,” என்று வேண்டினாள். அந்த சமயம், காடிலிருந்து ஒரு மணம் கமழும் தென்றல் வீசத் தொடங்கியது. அந்த வாசல் காற்று முனிவரின் மனதை கவர்ந்தது. எல்லாம் ஏற்பாடு செய்யப்பட்டதும், மெனகா கவுஷிக முனிவரின் ஆசிரமத்திற்குச் சென்றாள். அப்போது இந்திரன், மெனகாவை தொடர்ந்து அங்கு அனுப்ப உத்தரவிட்டான். சரியான நேரத்தில், மெனகா வாசல் காற்றுடன் அங்கு சென்றாள். மெனகா அழகிய உடலமைப்புடன் இருந்தாலும், உள்ளுக்குள் பயத்துடன் இருந்தாள். அவள் அங்கே போய், தன் தவத்தால் பாவங்கள் நீங்கிய விஸ்வாமித்திரரை, அவரது ஆசிரமத்தில் தீவிர தவம் மேற்கொண்டு இருப்பதைப் பார்த்தாள். முனிவருக்கு வணங்கிய மெனகா, முனிவரின் முன்னிலையில் விளையாடத் தொடங்கினாள். அப்போது வாசல் காற்று அவளது உடையைப் பறக்கவிட்டது; அது சந்திரனைப் போல ஜொலித்தது. மெனகா விரைவாக தரையில் இறங்கி, அந்த உடையை எடுத்துக்கொள்ள விரும்பினாள். அந்த சமயம், வாசல் காற்றை வெட்கத்தோடு குற்றம் கூறும் போல் மெனகா அங்கே நடந்தாள். அப்போது, அரச முனிவர் விஸ்வாமித்திரர், தீயைப் போல் பிரகாசிக்கும் தனது தேகத்துடன், அந்த அழகிய மெனகாவை, அவள் சிரமமான சூழலில் இருப்பதைப் பார்த்தார். அவளது வயதும் அழகும் விவரிக்க முடியாத அளவுக்கு இருந்தது. அவளது தன்மையும் அழகும் பார்த்த விஸ்வாமித்திரர், ஆசை வெல்லப்பட்டு, அவளுடன் இணைவதற்காக விரும்பினார். அந்த நேரத்தில் மெனகா அவரை வரவேற்றாள்; அவளும் அவரை விரும்பினாள். இருவரும் நீண்ட நாட்கள் ஒன்றாக வாழ்ந்தார்கள். அவர்கள் ஒருவரையொருவர் விரும்பி அனுபவித்தபடி இருந்தார்கள். ஒரு நாள் போல் ஒரு ஆயிரம் ஆண்டுகள் சென்றுவிட்டன என்று அவர்களுக்கு உணர்வு கூட இல்லை. விஸ்வாமித்திரர் எப்போதும் மனநிலையை கட்டுப்படுத்தியவராக இருந்தாலும், இப்போது அவர் நீண்ட காலம் செய்த தவத்தை நிறுத்திவிட்டார். தவம் குறைந்ததால், அவர் மயக்கத்தாலும் கோபத்தாலும் பாதிக்கப்பட்டார். அப்போது அவர் வேர், பழம் ஆகியவை உண்டார். அவர் தண்ணீரில் காலால் சப்தம் எழுப்பி, தீவில் உள்ள தன் குடிலுக்குச் சென்றார். மெனகா, பிரிந்துவிட ஆசைப்பட, அந்த நீரின் சப்தத்தை கேட்டாள். “அவரது தவத்தின் ஒளி வானில் வந்து போகிறது; இன்று அவர் தவம் முடிந்ததற்கான அறிகுறியை உணர்கிறேன்,” என்று மெனகா எண்ணினாள். “இப்போது போவது சரியல்ல,” என்று மெனகா கூறி, தன் மாதவிடாய் முடிந்தபின் குளித்து, ஆசை மற்றும் ப்ரேமத்தில் மூழ்கிய முனிவரிடம் சென்றாள். அப்போது, முனிவர் மெனகாவுடன் சேர்ந்து, ஹிமவான் மலையின் அழகிய சரிவில், மாலினி நதிக்கரையில், ஒரு பெண் குழந்தை—சகுந்தளா—உருவாகினாள். அந்த குழந்தை, தேவகுலத்தின் ஒரு மகளைப் போல, எல்லா அலங்காரங்களும் பூண்டவளாக அழகிய படுக்கையில் படுத்திருந்தாள். மெனகா அவளிடம், “ஒளிரும் சகுன்தளே, நீ முனிவரின் தீவிர தவத்தின் சக்தியை உடையவள். எனவே, நான் இப்போது சுவர்க்கத்திற்கு செல்கிறேன், ஏனெனில் நான் இங்கு வந்தது தேவர்களின் பணிக்காகத்தான்,” என்று கூறினாள். பிறகு, மெனகா அந்தப் புதிதாகப் பிறந்த குழந்தையை மாலினி நதிக்கரையில் விட்டு, தன் பணி முடிந்ததால் விரைவாக இந்திரனின் சபைக்கு சென்றாள். காட்டில், சிங்கங்கள், புலிகள் நிறைந்த அந்த இடத்தில், குழந்தை தனியாக படுத்திருந்தாள். ஆனால், பல பறவைகள் சுற்றி வந்தன; அவை அந்தக் குழந்தையை மிருகங்களிடமிருந்து பாதுகாத்தன. அங்கே, அந்த பறவைகள் மெனகாவின் மகளை பாதுகாத்தன. நான் குளிக்கச் சென்றபோது, அவளை அங்கே படுத்திருப்பதைப் பார்த்தேன். அந்த அழகிய, வெறிச்சோடிய காட்டில், பறவைகள் சூழ்ந்திருந்த அந்தக் குழந்தையை நான் பார்த்தவுடன், அந்த இருமுறை பிறந்த பறவைகள் என்னை நோக்கி வந்து, என் காலடியில் விழுந்தன. எல்லா பறவைகளும் இனிமையான, மென்மையான குரலில் பேசின. “முனிவரே, விஸ்வாமித்திரரின் மகளான இந்தக் குழந்தையை ஏற்று வளர்த்துக்கொள்ளுங்கள்; உங்கள் நண்பர், ஆசை மற்றும் கோபத்தை வென்றவர், கவுஷிகி நதிக்கு சென்றுவிட்டார்,” என்று சொன்னார்கள். “அதனால், தயவுடன் இந்த மகளை வளர்த்திடுங்கள்” என்று அவர்கள் கூறினர். நான் எல்லா உயிரினங்களின் மொழியையும் அறிந்தவன்; எல்லாப் பிராணிகளுக்கும் தயை உடையவன். பிறகு, அந்தக் குழந்தையை அழைத்து வந்து, என் மகளாக ஏற்றுக்கொண்டேன். “உடலை அளிப்பவர், உயிரை அளிப்பவர், மற்றும் யார் உணவை உண்ணுகிறோமோ, அந்த மூவரும் தர்மப்படி தந்தையாகக் கருதப்படுகிறார்கள். காட்டில் பறவைகள் சூழ்ந்திருந்ததால், நான் அவளுக்கு ‘சகுந்தளா’ என்று பெயர் வைத்தேன். பிராமணரே, சகுந்தளா என் மகளாக இருக்கிறாள்; சகுந்தளா, குற்றமற்றவள், என்னை தந்தையாகக் கருதுகிறாள். இதுபோல நான் என் பிறப்பைப் பற்றி மகா முனிவரிடம் விளக்கியுள்ளேன்; ராஜா, என்னை கண்வா முனிவரின் மகளாக அறிந்து கொள்ளுங்கள். தன் உண்மையான தந்தையை அறியாமல், சகுந்தளா கண்வாவை தந்தையாகக் கருதுகிறாள். ராஜா, நான் கேட்டதை, நடந்ததை உங்களிடம் கூறினேன்.” இதைக் கேட்ட ராஜா, “நீ ஒரு ராஜகுமாரி என்பது தெளிவாக இருக்கிறது, பாக்கியசாலியே. அழகிய இடுப்புடையவளே, என் மனைவியாக வா; உனக்கு நான் என்ன செய்ய வேண்டும் என்று கூறு. நான் உனக்காக பொன்னாலான சங்கிலிகள், ஆடைகள், காது ஒட்டுகள், வளையல்கள், மேலும் பல நகரங்களில் இருந்து அழகிய ரத்தினங்கள் கொண்டுவருவேன். இன்று உனக்காக சங்கிலிகள், மான் தோல்கள் கொண்டு வருவேன்; இன்று முதல் இந்த நாடு முழுவதும் உன்னுடையதாக இருக்கட்டும், அழகியவளே, என் மனைவியாக வா. அஞ்சும் மனமுடையவளே, கந்தர்வ விதியின்படி என்னை மணந்து கொள்; எல்லா திருமண முறைகளிலும் கந்தர்வம் சிறந்தது என்று கூறப்படுகிறது, மெலிந்த இடுப்புடையவளே. என் தந்தை ஆசிரமத்திலிருந்து பழங்கள் சேகரிக்கச் சென்றுள்ளார், ராஜா; சிறிது பொறு, அவர் வந்து என்னை உனக்கு வழங்குவார். என் தந்தை எப்போதும் எனக்கு இறைவனும், உயர்ந்த தெய்வமும்; என் தந்தை யாருக்கு என்னை வழங்குகிறாரோ, அவரே என் கணவராவார். ஒரு பெண்ணை, சிறு வயதில் தந்தை, இளமையில் கணவன், முதியதில் மகன் பாதுகாக்கிறான்; ஒரு பெண்ணுக்கு சுயாதீனம் இல்லை. என் தவசீலிய தந்தையை மதிக்கும் நான், தர்மத்தை மதிப்பவளாக இருக்க, தவறான முறையில் கணவரைத் தேடுவது எப்படி இயலும், ராஜா?” இவ்வாறு சகுந்தளா தனது வாழ்வின் நிகழ்வுகளை, தந்தை கண்வாவை, தனது பிறப்பையும், தர்மத்தையும், ராஜாவிடம் பகிர்ந்தாள்.