துஷ்யந்தன் மன்னனை பார்த்தவுடன், கரிய கண்கள் கொண்ட அந்த இளம்பெண் மனமார்ந்த மகிழ்ச்சியடைந்தாள்; ஏனெனில் ஒரு சிறந்த, மதிக்கத்தக்க விருந்தினர் அவள் முன் வந்திருந்தார். இளமை, அழகு, நற்குணம், ஒழுக்கம் ஆகிய அனைத்தையும் பெற்றிருந்த அந்த இளம்பெண், தாமரைப்போல் அகன்ற கண்கள், அகன்ற மார்பு, வலிமையான தோள்கள், சிங்கம் போல் தோள்கள், நீண்ட கரங்கள், எல்லா மங்களச் சின்னங்களும் கொண்ட துஷ்யந்தனை பார்த்தாள். இனிமையான வார்த்தைகளால் அவனை வரவேற்று, மரியாதையுடன் இருக்கை கொடுத்து, கால்கள் கழுவ நீரும், விருந்திற்கான நீரும் அளித்தாள். அவனை முறையாக மரியாதை செய்து, நலம் விசாரித்தாள். பிறகு அவனிடம், "நீங்கள் இங்கு எந்த நோக்கத்துடன் வந்தீர்கள்? இந்த Hermitage-க்கு உங்களை அழைத்தது என்ன? எதை சாதிக்க விரும்புகிறீர்கள்?" என்று புன்னகையுடன் கேட்டாள். அப்போது துஷ்யந்தன் அந்த இளம்பெண்ணிடம் இனிமையாக, "நீ இங்கு, இந்த புண்ணியமான முனிவர் ஆசிரமத்திற்கு வந்துள்ளாய்; நீ யார்?" என்று கேட்டான். அவளை அனைத்து அங்கங்களிலும் குறையற்றவளாகக் கண்டு, அவளது மரியாதையையும் பெற்றுவிட்டு, "நான் அந்த மகான் இளினரின் மகன்; என் பெயர் துஷ்யந்தன்; நான் புகழ்பெற்ற கண்வ முனிவரைக் காண வந்துள்ளேன்," என்று அறிமுகப்படுத்தினான். அப்போது அந்த இளம்பெண், "என் தந்தை ஆசிரமத்திலிருந்து பழங்கள் தேடிப் போயுள்ளார்; சிறிது நேரம் காத்திருங்கள், அவர் திரும்பி வந்தால் நீங்கள் அவரை காணலாம்," என்று சொன்னாள். முனிவரை காணாத துஷ்யந்தன், அவளிடம் இப்படிச் சொல்லப்பட்டதும், அந்த உயரிய இளம்பெண்ணை, அவளது ஒளிமிக்க புன்னகையுடன் பார்த்தான். அவளது தபஸ்வி austerity, சுயக்கட்டுப்பாடு, இளமை, அழகு ஆகியவற்றால் பிரகாசித்த அந்த இளம்பெண்ணை பார்த்து, துஷ்யந்தன் அவளிடம், "நீ யார்? யாரது மகள்? எந்த நோக்கத்துடன் இந்த காடிற்கு வந்தாய்? எங்கிருந்து வந்தாய், இவ்வளவு குணமும் அழகும் உடையவளே?" என்று கேட்டான். "உன்னை முதலில் பார்த்தவுடன், என் இதயம் உன்னிடம் இழுக்கப்படுகிறது. உன்னை அறிந்துகொள்ள விரும்புகிறேன், அழகியவளே, உண்மையைச் சொல்," என்று அவன் கேட்டான். "நான் இங்கே நிற்கிறேன், உன்னிடம் சில வார்த்தைகள் பேச விரும்புகிறேன்; என் சொற்களை கேள், மயில்போல் நெஞ்சளர்ந்தவளே, மதுவில் மயங்கும் யானையைப் போல் பிரகாசிக்கிறாய்." "நான் ராஜரிஷிகளின் வரிசையில் பிறந்தவன்; குறிப்பாக பூருவம்சத்தைச் சேர்ந்தவன். இன்று, அழகியவளே, பிரகாசமிக்கவளே, துஷ்யந்தன் உன்னைத் தேர்ந்தெடுக்கிறான். என் மனது வேறு எந்தக் க்ஷத்திரிய மகளிடமும், அல்லது வேறு முனிவரின் மகளிடமும், உயர்ந்தோ, தாழ்ந்தோ சாய்வதில்லை." "எனவே, இனிமையான குரல் கொண்டவளே, என் மனம் உன்னிலேயே நிலைத்திருக்கிறது என்பதை அறிந்துகொள். நீயும் க்ஷத்திரிய இனம் சேர்ந்தவளே—உன் உண்மை யார் என்று சொல்." "பயந்தவளே, என் மனம் ஒரு பிராமண மகளிடம் செல்லாது. நானே உன்னை நாடுகிறேன்; உன்னிடம் பற்றுள்ளவனை ஏற்று. பரந்த கண்கள் கொண்டவளே, இந்த ராஜ்யத்தை அனுபவி; வேறு எண்ணம் கொள்ளாதே." இவ்வாறு மன்னன் ஆசிரமத்தில் கூறியதும், அந்த இளம்பெண் இனிமையாகப் புன்னகையுடன் மென்மையான வார்த்தைகளில் பதிலளித்தாள்: "மன்னா துஷ்யந்தா, நான் இந்த உலகத்தால் மதிக்கப்படும், தபசில் உறுதியும், தர்மத்தில் நிலைபெற்றும் இருக்கும் கண்வ முனிவரின் மகளாகக் கருதப்படுகிறேன்." "நான் சுயாதீனமாக இல்லை, மன்னா; காஷ்யபர் எனது ஆசானும், தந்தையும் ஆவர். நீங்கள் உங்கள் நோக்கத்தை அவரிடம் கூறுங்கள்; வேறு முறையில் நடந்துகொள்ள வேண்டாம்." "அந்த மகானை உலகம் மதிக்கிறது; அவர் சுத்தமான விரதம் மேற்கொண்டவர். தர்மம் சலித்தாலும், அவர் உறுதியான விரதத்திலிருந்து விலகமாட்டார்." "பிரகாசமிக்கவனே, நீ எப்படி அவருடைய மகளாகப் பிறந்தாய்? எனக்குப் பெரும் சந்தேகம் உள்ளது—அதை இங்கே நீ தீர்த்து வையு," என்று துஷ்யந்தன் கேட்டான். "எப்படி இந்த நிகழ்வு எனக்கு ஏற்பட்டது என்பதை, மற்றும் முன்பு நடந்ததை, அவர் பிறரிடம் வேறு விதமாகச் சொன்னாலும், அவருடைய இயல்பு வேறு. பாவத்தில் மூடப்பட்ட அந்த முட்டாள் தன்னைத் தானே ஏமாற்றுகிறான்; மன்னா, நான் முனிவரின் மகளாக எப்படி பிறந்தேன் என்பதை உண்மையாகக் கேள்." "ஒரு முறையிலோ, ஒரு முனிவர் இங்கு வந்து, என் பிறவி பற்றி என்னிடம் கேட்டார்: 'உன் விந்து மேலே வைத்திருப்பவர் என்றால், இந்த சகுந்தலை எப்படி உன்னுடையவள்?'" "'உன்னிடமிருந்து மகள் எப்படி பிறந்தாள்? உண்மையைச் சொல், காஷ்யபா,' என்றார். அவருக்கு அந்த முனிவர் நடந்ததைச் சொன்னார்; அதைக் கேள், மன்னா." "நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, விஸ்வாமித்திரர், பெரிய தவசக்தி உடையவர், கடுமையான தவம் செய்தார்; அவர் இந்திரனை மிகுந்த கவலையில் ஆழ்த்தினார்." "'அவருடைய தீவிரமான தவசக்தியால், அவர் என்னை என் இடத்திலிருந்து கீழே தள்ளிவிடக்கூடும்,' என்று பயந்த இந்திரன், மேனகை தேவகன்னிகையை நோக்கி இப்படிச் சொன்னான்:" "'தேவகன்னிகைகளில், மேனகே, நீயே சிறந்த குணங்களை உடையவள்; எனக்கு ஒரு உதவி செய், பாக்கியசாலியே, நான் சொல்வதை கேள்.'" "'அந்த பெரிய தவசக்தி கொண்ட விஸ்வாமித்திரர், சூரியனைப் போல் பிரகாசிக்கிறார்; அவர் கடுமையான தவம் செய்கிறார்; அவர் என் மனதை அசைக்கிறார்.'" "'மேனகே, இந்த காரியம் உன்னுடையது: விஸ்வாமித்திரர், நெஞ்சளர்ந்தவளே, மிகுந்த உறுதியுடன் தவம் செய்கிறார்; அவரை அசைக்க இயலாது.'" "'நீ சென்று அவரை கவர்ந்து, அவர் என்னை என் பதவியில் இருந்து கீழே தள்ளாமல் பார்த்துக்கொள்; அவர் தவத்தைத் தடை செய்; எனக்கு இந்த பெரிய உதவியை செய்.'" "'அழகு, இளமை, இனிமை, நடைகள், புன்னகை, பேச்சு ஆகியவற்றால், அழகிய இடுப்பு கொண்டவளே, அவரை கவர்ந்து, அவரை தவத்திலிருந்து திருப்பிவை.'" "'அவர் ஒரு பெரிய, பிரகாசமான முனிவர், அளவற்ற தவசக்தி உடையவர், சீக்கிரம் கோபமடைவார்; இந்திரனே கூட அவரைப் பற்றி இவ்வாறு அறிவான்.'" "'அவருடைய சக்தி, தவம், கோபம் ஆகியவற்றுக்கு நீயே பயப்படுகிறாய்; நான் எப்படி பயப்பட மாட்டேன்?'" "'அவர், மிகுந்த பாக்கியமிக்க வசிஷ்டரிடம், அவருடைய செல்லப் புதல்வர்களை இழக்கச் செய்தவர்; க்ஷத்திரியராகப் பிறந்தும், வலுக்கட்டாயமாக பிராமணராக ஆனவர்.'" "'பரிசுத்திக்காக, கடக்க முடியாத, நீரால் நிரம்பிய ஒரு ஆற்றை உருவாக்கினார்; உலகம் அதைப் பரம புனிதமான கௌசிகி என்று அறிவது.'" "'அங்கு, முன்பு, அந்த கடினமான இடத்தில், அந்த மகான் முனிவரின் மனைவி ஒருபோதும், நீதிமிக்க ராஜரிஷியான மடங்கனால், வேட்டையாடியாக மாறியவரால் பாதுகாக்கப்பட்டார்.'" இவ்வாறு, அந்த ஆசிரமத்தில் துஷ்யந்தனும், சகுந்தளையும், கடந்த கால நிகழ்வுகளும், முனிவர் கதை, இந்திரனின் பயமும், மேனகையின் பணி பற்றியும், சகுந்தலையின் பிறப்பின் மர்மமும் விரிவாக உரையாடப்பட்டன.