யயாதி மகாராஜன், ஒரு ஆயிரம் ஆண்டுகள் முழுவதும் கடும் தவம் செய்து வாழ்ந்தார். அந்த ஆயிரம் ஆண்டுகளில், அவர் முப்பது வருடங்கள் வாய்மொழியும் மனமும் கட்டுப்படுத்தி, காற்றையே உணவாக ஏற்று, தியானத்தில் நிலைத்திருந்தார். அதன் பிறகு, இன்னொரு வருடம் அவர் சோர்வின்றி காற்றையே ஆதாரமாக கொண்டு வாழ்ந்தார்; அதேபோல், ஐந்து அக்கினிகளுக்கிடையே ஒரு வருடம் கடும் தவம் செய்தார். அதன் பின்னர், ஆறு மாதங்கள் ஒரே காலை மீது நின்று, காற்றையே உணவாகக் கொண்டு தவம் செய்தார். அவரது தவசக்தியும் தர்மத்திலும் புகழும் பரவசமானது. இவ்வாறு தவம் செய்த யயாதி, பூமி மற்றும் ஆகாயம் முழுவதும் கடந்து, தெய்வலோகத்திற்கு உயர்ந்தார். அங்கே, யயாதி தேவலோகத்தில் தங்கினார். அவனை முப்பது தேவர்கள், சாத்யர்கள், மருத்துகள், வசுக்கள் ஆகியோர் பெருமையுடன் போற்றினர். அவர் தேவலோகங்களிலும் பிரம்மனுடைய உலகத்திலும் சஞ்சரித்து, நீண்ட காலம் அங்கே வாழ்ந்தார். ஒரு நாள், அந்த மகானாகிய யயாதி, இந்திரனைச் சந்தித்தார். அவர்கள் உரையாடலின் இறுதியில், இந்திரன் யயாதியிடம் கேட்டான்: "உன் மகன் புரு, உன் உருவத்தை ஏற்று, உன் முதுமையைத் தாங்கி, பூமியை ஆளும் பொழுது, நீ அவனுக்குப் பட்டத்தை வழங்கினாய். அப்போது அவனிடம் என்ன கூறினாய்? உண்மையைச் சொல்." யயாதி பதிலளித்தார்: "கங்கை மற்றும் யமுனை நதிகளுக்கிடையே உள்ள இந்த முழு நாட்டும் உன்னுடையது; பூமியின் நடுவில் நீ அரசன்; உன் சகோதரர்கள் புறநாடுகளில் ஆளுகின்றனர். ஒரு மனிதன் மனச்சோர்வு, வஞ்சனை அல்லது கோபத்தால் செயல்படக் கூடாது; எங்கும் தோல்வி, பொறாமை, பகைமை ஏற்படுத்தக் கூடாது. பண்டிதரும், துறவியும், பொறுமையுள்ளவரும், தாய், தந்தை, மூத்தோர் ஆகியோரை அறிவுள்ளவர்கள் இகழக் கூடாது. வலிமை உடையவன் எப்போதும் மன்னிப்பான்; பலவீனமானவன் கோபப்படுவான். தீயவர்கள் நல்லவர்களை வெறுப்பார்கள்; பலவீனர்கள் வலிமை உடையவர்களை வெறுப்பார்கள். कुरूपர்கள் அழகானவர்களை, ஏழைகள் செல்வந்தர்களை, சோம்பேறிகள் உழைப்பாளிகளை, அநீதிமான்கள் நீதிமான்களை வெறுப்பார்கள். இது தீயவர்களின் அறிகுறி; இதற்கு எதிர்மையானது நல்லவர்களின் அறிகுறி. பிராமணன், அரசன், வணிகன், அல்லது தாசன் என எவராக இருந்தாலும், உயர்ந்தவர்களைப் பணிவுடன் வழிபடுவோர் புகழப்படுவார்கள். ஆகவே, மனதை உயர்ந்தவர்களிடம் நிலைநிறுத்த வேண்டும்; உயர்ந்தவர்களை வணங்காதவர்கள் அறியாமையுடையவர்கள்; உன் சகோதரர்களும் அப்படிப்பட்டவர்களே. நீ தர்மத்தையும் உத்தமமான நடத்தை முறையையும் அறிவாய்; இன்று மீண்டும் உலகநடத்தைப் பற்றி உயர்ந்த கதையைக் கூறு. கோபப்படாதவன் கோபமுள்ளவனைவிட உயர்ந்தவன்; பொறுமையுள்ளவன் பொறுமையற்றவனைவிட உயர்ந்தவன். மனிதர்களில், அமனுஷர்களை விட மனிதர்கள் சிறந்தவர்கள்; அறிவாளிகள் அறியாதவர்களைவிட சிறந்தவர்கள். இகழப்பட்டபோது, பொறுமையுள்ளவன் கடுமையான வார்த்தைகளால் பதிலளிக்காமல், அவனை இகழ்ந்தவரை உள்ளுக்குள் தீண்டி, புண்ணியம் அடைவான். ஒருவன் பிறரை இகழக் கூடாது, கடுமையான வார்த்தைகள் பேசக் கூடாது; தாழ்ந்தவர்களிடமிருந்து எதையும் எடுத்துக்கொள்ளக் கூடாது. சொற்கள் பிறருக்கு துன்பம் தருமானால், அப்படிப்பட்ட வார்த்தைகளை சொல்லக்கூடாது. பிறரை இகழும், கூர்மையான வார்த்தைகள் பேசும், சொற்கள் மூலம் புண்படுத்தும் மனிதன், அதனால் துன்பத்துக்குள்ளாகி, அவன் வாயில் அழிவு கட்டாயம் ஏற்படும். நல்லவர்கள் முன்னால் மதிப்பளிக்கப்பட வேண்டும், பின்னால் பாதுகாக்கப்பட வேண்டும்; தீயவர்களின் கடுமையான சொற்களை பொறுத்து, நல்லவர்களின் பாதையைப் பின்பற்ற வேண்டும். சொற்கள் அம்புகளாக வாயிலிருந்து வெளிப்படுகின்றன; அவை தாக்கப்பட்டவர்களுக்கு இரவு பகலாக துயரம் தரும். பிறரின் இதயத்தைக் காயப்படுத்தும் சொற்களை அறிவுடையவன் விடக்கூடாது. மூன்று உலகங்களிலும், கருணை, நட்பு, தானம், இனிய சொல் ஆகியவை போன்ற ஒற்றுமை எங்கும் இல்லை. ஆகவே, எப்போதும் இனிய சொற்கள் பேச வேண்டும்; எங்கும் கடுமையான சொற்கள் பேசக் கூடாது. மதிப்புக்குரியவர்களை மதிக்க வேண்டும், பிறருக்கு தானம் செய்ய வேண்டும், யாரிடமும் யாசிக்கக் கூடாது." இந்திரன் தொடர்ந்து கேட்டான்: "அனைத்துத் தர்மங்களையும் நிறைவேற்றினாய்; வீட்டை விட்டு வனத்திற்கு சென்றுள்ளாய். நஹுஷனுடைய மகனே, எந்த தவத்தால் நீ யயாதிக்கு சமமானவராக இருக்கின்றாய்?" யயாதி பதிலளித்தார்: "தேவர்கள், மனிதர்கள், கந்தர்வர்கள், மகரிஷிகள் ஆகியோரிடையே தவத்தில் எனக்கு சமமானவர் யாரும் இல்லை, வசவா. சமமானவர்களை, உயர்ந்தவர்களை, தாழ்ந்தவர்களை மதிக்காமல், அவர்களின் சக்தி அறியாமல் அவமதித்தபடியால், எனது உலகங்கள் அழிந்துவிட்டன; புண்ணியம் தீர்ந்ததால் இன்று நான் வீழ்ந்துள்ளேன். தேவர்கள், முனிவர்கள், கந்தர்வர்கள், மனிதர்கள் ஆகியோரைக் கெளரவிக்காத காரணத்தால் எனது சொர்க்கம் அழிந்தது. ஆகவே, தேவர்களின் உலகத்தை இழந்து, நல்லவர்களிடையே விழ விரும்புகிறேன்." இந்திரன் சொன்னான்: "நீ நல்லவர்களிடையே விழுந்துள்ளாய்; இங்கே உனது நிலை மீண்டும் பெறப்பட்டுள்ளது. இனி, யயாதியே, சமமானவர்களையும் உயர்ந்தவர்களையும் மீண்டும் அவமதிக்க வேண்டாம்." அப்போது, யயாதி தெய்வலோகத்திலிருந்து வீழ்வதைப் பார்த்து, அந்த மஹாரிஷிகளில் சிறந்தவரான அஷ்டகன், தர்மத்தின் பாதுகாவலன், அவனை நோக்கி கேட்டான்: "நீ யார், இளைஞனே? வசவனுக்கு சமமான உருவமும், உன் ஒளியால் தீயைப் போல பிரகாசிப்பவனும், மேகங்களின் இருளிலிருந்து விழும் சூரியனைப் போல விண்ணில் வீழ்கிறாய். உன்னை சூரியபாதையில் விழும் தீயும் சூரியனும் போன்ற ஒளியுடன் காணும் போது, எங்கள் அனைவரும் உன்னைக் குறித்துத் திகைக்கிறோம். நீ தேவபாதையில் நிற்பதையும், இந்திரன், சூரியன், விஷ்ணுவுக்கு சமமான ஒளியுடன் இருப்பதையும் பார்த்து, எங்கள் அனைவரும் உன்னிடம் வந்து, உன் வீழ்ச்சியின் காரணத்தை அறிய ஆவலுடன் உள்ளோம். நாம் முதலில் உன்னிடம் கேட்கத் தயங்குகிறோம்; நீயும் எங்களை யார் என்று கேட்கவில்லை. ஆகவே, அருமையான உருவம் கொண்டவரே, நீ யாருடையவர், ஏன் இங்கே வந்தாய் என்று கூறு. பயம் வேண்டாம்; துக்கமும் குழப்பமும் உடனே விட்டு விடு. இந்திரன் கூட, சக்திவாய்ந்தவனாக இருந்தும், உன்னை நல்லவர்களிடையே தாங்க முடியவில்லை. நல்லவர்கள் என்றென்றும் மகிழ்ச்சி இழந்தவர்களுக்கு அடைக்கலம்; அவர்கள் எப்போதும் தேவர்களின் அரசனைப் போல நல்லவர்களிடையே உயர்வாக இருப்பார்கள். அவர்கள் ஒன்றாக இருந்தாலும், தனித்திருந்தாலும், நீ நல்லவர்களிடையே நிலைபெற்றுள்ளாய். அக்னி எரிவதில் அதிபதி, பூமி தாங்குவதில் அதிபதி, சூரியன் பிரகாசிப்பதில் அதிபதி, நல்லவர்களிடையே விருந்தினர் அதிபதி." யயாதி பதிலளித்தார்: "நான் நஹுஷனின் மகன் யயாதி, புருவின் தந்தை; தேவர்கள், சித்தர்கள் மற்றும் முனிவர்களின் உலகத்திலிருந்து வீழ்ந்தவன். எல்லா உயிர்களையும் அவமதித்ததால், என் புண்ணியம் தீர்ந்து, வீழ்ந்துகொண்டிருக்கிறேன். உண்மையில், வயதில் நான் உன்னைவிட மூத்தவன்; எனவே, உனக்கு வணக்கம் செலுத்தவில்லை. இருமுறை பிறந்தவர்களில், அறிவிலும் தவத்திலும் அல்லது பிறப்பிலும் மூத்தவரை மரியாதை செய்ய வேண்டும். நீ சொன்னபடி, வயதில் மூத்தவரே உயர்ந்தவன் எனப்படுகிறார்; ஆனால் இருமுறை பிறந்தவர்களில், அறிவிலும் தவத்திலும் முன்னேறியவரே உண்மையில் மதிக்கப்படவேண்டியவர்." இவ்வாறு யயாதியின் தவ வாழ்வும், அவன் சொர்க்கத்திற்கும், வீழ்ச்சிக்கும், தர்மத்தின் உயர்ந்த போதனைகளும், நல்லவர்களின் பெருமையும், அஷ்டகனுடன் நடந்த உரையாடலும் நிகழ்ந்தது.