அஸுரர்களின் தலைவர்களின் செல்வம், பூமியில் உள்ள யானைகள், மாடுகள், குதிரைகள் போன்ற அனைத்து பொருட்களும், "பார்கவா, நீயும் நானும் அவற்றின் உரிமையாளர்கள்," என்று ஶுக்ராசார்யா பெருமிதமாக கூறினார். "அசுரர்களின் சக்திவாய்ந்த அரசர்களுக்கு சொந்தமான எல்லா செல்வங்களும், ஓ பெரிய அசுரா, தேவயானி மகிழ்ச்சியடைந்தால், அவற்றின் எல்லாம் நான் ஆண்டவன்," என்று அவர் மேலும் சொன்னார். இந்த வார்த்தைகளை கேட்ட விருஷபர்வன், அந்த பெரிய முனிவரிடம், "அப்படியே ஆகட்டும்," என்று சம்மதம் தெரிவித்தார். பின்னர், பார்கவா தேவயானியிடம் சென்று இந்த விஷயத்தை அவளிடம் எடுத்துரைத்தார். "நீ உண்மையில் அரசனின் செல்வத்தின் ஆண்டவன் என்றால், பார்கவா, எனக்கு அதைப்பற்றி தெரியவில்லை; அரசன் தான் இதை அறிவிக்கட்டும்," என்று தேவயானி பதில் அளித்தாள். ஶுக்ராவின் வார்த்தைகளை கேட்ட விருஷபர்வன், தன் குடும்பத்துடன் சேர்ந்து, தேவயானியின் பாதத்தில் விழுந்து, "தேவயானி மகிழ்ச்சியடையட்டும்," என்று வேண்டினார். "நீ எப்போதும் எனக்குப் புகழப்பட வேண்டியவள், மதிக்கப்பட வேண்டியவள்; நீ என் தந்தையைப் போல் இருக்கிறாய், ஓ சுபமாகியவளே. உன் விருப்பம் எது இருந்தாலும்—even if it is difficult to obtain—நான் அதை உனக்கு வழங்குவேன்," என்று அவர் உறுதி கூறினார். அப்போது தேவயானி, "நான் ஷர்மிஷ்டாவை ஒரு தாசி ஆக வேண்டும் என்று விரும்புகிறேன்; அதோடு ஆயிரம் பெண்களும்; என் தந்தை எங்கு என்னை கொடுத்தாலும், அவள் என்னை பின்தொடர வேண்டும்," என்று கேட்டாள். "எழு, நர்ஸ், விரைவாக சென்று ஷர்மிஷ்டாவை கொண்டு வா; தேவயானி விரும்புவது எது வேண்டுமானாலும் செய்யட்டும்," என்று விருஷபர்வன் ஆணையிட்டார். "ஒருவரை குடும்பத்திற்காக, குடும்பத்தை கிராமத்திற்காக, கிராமத்தை நாட்டிற்காக, நாட்டை தனக்காக விட்டுவிட வேண்டும்," என்று அறிவுரை கூறப்பட்டது. நர்ஸ், ஷர்மிஷ்டாவிடம் சென்று, "எழு, மென்மையான ஷர்மிஷ்டா, உன் குடும்பத்துக்கு மகிழ்ச்சி கொடு," என்று சொன்னாள். "பிராமணன், தேவயானியின் விருப்பத்தால், தன் சீடர்களை விட்டு விட்டிருக்கிறார்; இன்று அவளுக்கு விருப்பமானதை, ஓ குற்றமற்றவளே, நீ நிறைவேற்ற வேண்டும்," என்று நர்ஸ் அறிவித்தாள். "அவள் விரும்புவது எது இருந்தாலும், இன்று அதை செய்வேன்; ஶுக்ரா தேவயானிக்காக என்னை அழைத்தால், ஶுக்ரா அல்லது தேவயானி எனக்கு காரணமாக குற்றம் வரக்கூடாது," என்று ஷர்மிஷ்டா உறுதி கூறினாள். பின், ஆயிரம் பெண்கள் உடன் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட ஷர்மிஷ்டா, தன் தந்தையின் ஆணையின்படி, அந்த பிரமாண்டமான அரண்மனைக்குள் இருந்து பல்லக்கில் விரைவாக வெளியே சென்றாள். "ஆயிரம் பெண்களுடன், நான் உன் தாசியாக இருப்பேன்; என் தந்தை எங்கு உன்னை கொடுத்தாலும், நான் உனை பின்தொடர்வேன்," என்று ஷர்மிஷ்டா கூறினாள். "நான் புகழப்படுபவரின் மகள்; கேட்பவர், பெறுபவர்; புகழப்படுபவரின் மகள் எப்படி தாசி ஆக முடியும்?" என்று அவள் தன் மனதின் குழப்பத்தை வெளிப்படுத்தினாள். "யாரும் துன்புற்ற குடும்பத்துக்கு மகிழ்ச்சி தருகிறாரோ, அந்த காரணத்திற்காக, நான் உனை பின்தொடர்வேன்," என்று ஷர்மிஷ்டா உறுதிமொழி அளித்தாள். ஷர்மிஷ்டா, விருஷபர்வனின் மகள், தாசி ஆகும் வாக்குறுதியை வழங்கியதும், தேவயானி, "நான் நகரத்திற்குள் செல்ல விரும்புகிறேன், அப்பா; நான் திருப்தி அடைந்துள்ளேன், ஓ சிறந்த பிராமணா. உன் அறிவு தவறாதது, உன் கல்வி சக்தி மிகப்பெரியது," என்று தன் தந்தையிடம் கூறினாள். தன் மகளின் வார்த்தைகளை கேட்ட ஶுக்ராசார்யா, அந்த சிறந்த த்விஜன், மகிழ்ச்சியுடன், அளவில்லா பரிசுகளுடன், நகரத்திற்குள் சென்றார். அதன் பிறகு, நீண்ட காலம் கழிந்ததும், தேவயானி, ஓ சிறந்த அரசா, அந்த அழகான பெண்மணி, மீண்டும் அந்த காட்டிற்குள் விளையாடப் போனாள். ஆயிரம் தாசிகள் மற்றும் ஷர்மிஷ்டாவுடன், அவள் அந்த இடத்திற்கு சென்று, மனம் போனபடி அங்கும் இங்கும் சுற்றினாள். அவள் மற்றும் அவளுடைய மகிழ்ச்சியான தோழிகள், தேனோடு கலந்த வசந்த பானம் குடித்து, மகிழ்ச்சியாக விளையாடினர். பலவிதமான சுவையான உணவுகளை சாப்பிட்டு, பழங்களை கடித்துக் கொண்டிருந்தனர். அதே சமயம், அரசன் வேட்டைக்காக அந்த பகுதியில் மீண்டும் வந்தார். அந்த இடத்திற்கு வந்து, தண்ணீர் தேடிக் களைப்புடன், அவர் தேவயானி, ஷர்மிஷ்டா மற்றும் அந்த பெண்களை பார்த்தார். அவர்கள் தெய்வீக ஆபரணங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டு, ரத்னங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட சிறந்த இருக்கையில் அமர்ந்திருந்தார்கள்; தேவயானி, தனது தூய்மையான புன்னகையுடன், அங்கே அமர்ந்திருந்தார். அந்த பெண்களுக்கு நடுவில், அரசன், அழகில் ஒப்பில்லாத, சிறந்த பெண்மணியை, தங்க இருக்கையில் சிறிது தூரம் தனியாக அமர்ந்திருப்பதை பார்த்தார். அவர், குற்றமற்ற அசுரரின் மகளான ஷர்மிஷ்டா, அழகான புன்னகையுடன், பிராமண மகளின் கால்களை மசாஜ் செய்து கொண்டிருப்பதை கவனித்தார். அவர்கள் பாடி, நடனம் ஆடி, இசைக்கருவிகள் வாசித்து, பாரதா, பிரபலமான யயாதி அரசனை பார்த்ததும், அவர்கள் வெட்கப்பட்டு, தலையை குனிந்து நின்றனர். "இரண்டு ஆயிரம் பெண்கள் நடுவில், இரண்டு பெண்கள் அருகில், ஓ அழகானவளே, உன் வம்சம், பெயர்கள் என்ன?" என்று அரசன் கேட்டார். "நான் சொல்கிறேன்—என் வார்த்தைகளை கேள், ஓ அரசா: நான் அசுரர்களின் ஆசார்யா ஶுக்ராவின் மகள்," என்று தேவயானி அறிமுகப்படுத்தினாள். "இவள் என் தோழியும் தாசியும்; நான் எங்கு சென்றாலும், அவள் என்னை பின்தொடர்கிறாள். இவள் ஷர்மிஷ்டா, தானவ அரசன் விருஷபர்வனின் மகள்." "ஆனால், உன் தோழி, இந்த அழகான பெண், எப்படி உன் தாசி ஆனாள், ஓ அழகான நெற்றிக்கண் கொண்டவளே, அசுரரின் மகளே? எனக்கு மிக curiosity," என்று யயாதி கேட்டார். "தேவி, கந்தர்வி, யக்ஷி, கின்னரி—நான் இந்த மாதிரி அழகான பெண்ணை பூமியில் காணவில்லை," என்று அவர் வியப்புடன் சொன்னார். "தாமரை இதழ்ப்போன்ற கண்கள், ஸ்ரீதேவி போன்ற ஒளி, எல்லா சுபசகுனங்களும் கொண்ட, அசுரரின் மகள், அனைத்து ஆபரணங்களாலும் அலங்கரிக்கப்பட்டிருக்கிறார்," என்று அவர் பாராட்டினார். "நிச்சயமாக, விதி அல்லது தவபலத்தால், ஓ அழகான நெற்றிக்கண் கொண்டவளே, அவள் இவ்வாறு தாழ்ந்திருக்கிறாள்; இல்லையெனில், அவளது குற்றமற்ற உடற்கூறு கொண்டு தாசி ஆக முடியாது," என்று அவர் கூறினார். "அழகில், உன் கூட்டத்தில் யாரும் அவளுக்கு இணையாக இல்லை; கடந்த பாவத்தின் காரணமாக அவள் உன் தாசியாக ஆனாள்—ஏற்கனவே அதிசயமாக உள்ளது!" "அனைவரும், ஓ சிறந்த மனிதா, விதிப்படி நடக்கிறார்கள்; நியமம் என்னும் ஆணைப்படி எண்ணி, விசித்திரமான விவாதங்களில் ஈடுபட வேண்டாம்," என்று அறிவுரை கூறினார். "நீ அரசனின் தோற்றம், ஆடையுடன் இருப்பது போல, ஆனால் பிராமணனின் குரலில் பேசுகிறாய்; நீ யார், எங்கிருந்து வந்தாய், யாரின் மகன்?" என்று தேவயானி கேட்டாள். "பிரம்மச்சரியத்தின் மூலம், நான் முழு வேதத்தையும் கேட்கும் வழியில் கற்றுக்கொண்டேன்; நான் ஒரு அரசன், அரசன் மகன், யயாதி என்று புகழ்பெற்றவன்," என்று அவர் கூறினார். "எந்த நோக்கத்திற்காக, ஓ அரசா, நீ இங்கு வந்தாய்? தண்ணீர் பெறுவதற்காகவா, வேட்டையாட விரும்பி வந்தாயா?" என்று தேவயானி கேட்டாள். இவ்வாறு, அந்த பழைய காட்டில், தேவயானி, ஷர்மிஷ்டா, ஆயிரம் பெண்கள், யயாதி—all their destinies intertwined—ஒருவரை ஒருவர் அறிந்தனர், அசுரர், பிராமணர், அரசர்—all with their own desires, doubts, and destinies, அந்த இடத்தில் சந்தித்தனர்.