துர்யோதனன், பாண்டவர்கள் மீது பொறாமை இல்லாமல், “நீங்கள் உங்கள் சொந்த நகரமான காண்டவபிரஸ்தத்திற்கு சென்று அங்கே வாழுங்கள்” என்று கூறினார். அதன்படி, பாண்டவர்கள் தங்கள் நண்பர்கள், உறவினர்கள் அனைவரையும் அழைத்துக் கொண்டு, தங்களுடைய செல்வங்களையும் எடுத்துச் சென்று காண்டவபிரஸ்த நகரை அடைந்தனர். அங்கே அவர்கள் பல ஆண்டுகள் அமைதியாக வாழ்ந்தனர். அந்த நாட்களில், பாண்டவர்கள் தங்கள் ஆயுதவலிமையால் மற்ற ராஜாக்களை வென்று தங்கள் ஆட்சி கீழ் கொண்டு வந்தனர்; அவர்கள் தர்மத்திற்கும் சத்தியத்திற்கும் உறுதியாக இருந்தனர். பீமசேனன், எப்போதும் விழிப்புடன், பொறுமையுடன், பல பகைவர்களை வென்று கிழக்கு திசையில் வெற்றி பெற்றார். அர்ஜுனன் வடக்கு திசையை, நகுலன் மேற்கை, பகைவர்களை அழிப்பதில் வல்ல சஹதேவன் தெற்கு திசையை வென்று தங்களின் வீரத்தை நிரூபித்தனர். இவ்வாறு, அந்த ஐந்து சகோதரர்களும் உலகத்தை முழுவதும் தங்களுடைய ஆட்சி கீழ் கொண்டுவந்தனர்; அவர்கள் ஐவரும், பிரகாசமான சூரியனுடன் சேர்ந்து ஆறு சூரியர்கள் போல ஒளிர்ந்தனர். பாண்டவர்களின் வீரத்தால் பூமி ஒளிமிக்கதாக ஆனது. பின்னர் ஒரு காரணத்தால், தர்மநிஷ்டனும், உண்மையில் வீரனுமான யுதிஷ்டிரன், தன்னுடைய உயிரைவிடவும் பிரியமான சகோதரரான அர்ஜுனனை காட்டிற்கு அனுப்பினார். அர்ஜுனன், மன உறுதியும், நற்குணங்களும் கொண்டவர், காட்டில் ஒரு வருடம் மற்றும் ஒரு மாதம் தங்கி இருந்தார். அவர் புனிதத் தலங்களைத் திரிந்து நாக கன்னியையையும், பின்னர் பாண்டியர்கோன் மகளையும் பெற்றார்; இருவருடனும் வாழ்ந்தார். பிறகு, ஒரு காலத்தில், அர்ஜுனன் துவாரகையில் ஹ்ருஷிகேசனிடம் சென்றார்; அங்கே அவர், தாமரை போன்ற கண்கள் கொண்ட வசுதேவரின் சகோதரி சுபத்திரையை மணந்தார். சுபத்ரா அர்ஜுனனுடன் இணைந்தார்; அது இந்திரனுக்கும் சாசியுக்கும், கிருஷ்ணனுக்கும் லக்ஷ்மிக்கும் உள்ள உறவைப் போல. அர்ஜுனன், பாண்டவரில் ஒருவர், அன்போடு சுபத்ராவை மணந்தார். பின்னர், காண்டவ வனத்தில் குண்டியின் மகன் அக்னியை திருப்திப்படுத்தினார். அந்தச் செயலில், அர்ஜுனனுக்கு கிருஷ்ணன் துணையாக இருந்ததால், அவர் எந்த சிரமமும் அடையவில்லை. பகைவர்களை அழிப்பதில் விஷ்ணுவைப் போல கிருஷ்ணன் துணையாக இருந்ததால், அக்னி அர்ஜுனனுக்குக் காந்தீவம் என்னும் உன்னத வில்லையும், தீராத அம்புகள் நிரம்பிய துப்பாக்கிகளையும், கபிலா குறியிட்ட ரதத்தையும் வழங்கினார். அங்கே அர்ஜுனன், மாயா என்ற அசுரனை விடுவித்தார். மாயா, அற்புதமான மண்டபத்தை, எல்லா ரத்தினங்களாலும் அலங்கரிக்கப்பட்டதாக அமைத்தார். அந்த மண்டபத்தில், ஆசையால் கண்கள் மூடப்பட்ட துர்யோதனன் பொறாமையடைந்தான். பின்னர், சுபலபுத்தனுடன் கூடி சூதாட்டத்தில் யுதிஷ்டிரனை ஏமாற்றி, பாண்டவர்களை பன்னிரண்டு வருடங்கள் வனவாசத்திற்கும், ஒரு வருடம் மறைவாக வாழவும் அனுப்பினான். அந்த பதின்மூன்று ஆண்டுகளுக்குப் பின், பதினான்காவது ஆண்டில், தங்கள் உரிமையான செல்வங்களை நாடியபோது, அவர்கள் அதைப் பெறவில்லை. அதனால், பெரும் போர் வெடித்தது. அந்தப் போரில், பாண்டவர்கள் க்ஷத்திரிய சேனையை அழித்து, துர்யோதனனையும் கொன்று, தங்கள் குறைந்துபோன ராஜ்யத்தை மீண்டும் பெற்றனர். பின்னர், அஸ்வமேதம் உட்பட பல்வேறு யாகங்களைச் செய்தனர். த்ருதராஷ்டிரரும், விதுரரும் பரலோகத்திற்கு சென்றபோது, அந்த இருவருக்கும் உரிய கிரியைகளைச் செய்து, அவர்களை மேலுலகிற்கு அனுப்பினர். கிருஷ்ணன் தன் வசதிக்கு சென்றபின், அவர் மனைவிகளைப் பாதுகாத்து, பாண்டவர்கள் மகாபிரயாணம் மேற்கொண்டு பரம பதத்தை அடைந்தனர். இவ்வாறு, பழங்காலத்தில், குற்றமற்ற செயல் கொண்டவர்களுக்கு, பாகம், ராஜ்ய அழிவு, வெற்றி ஆகியவை நிகழ்ந்தன, ஓ வெற்றிக்குரியவரே! இந்த நிகழ்வுகள் அந்தக் காலத்தில் நடந்தன. இப்போது, “ஓ இருமுறை பிறந்தவர்களில் சிறந்தவரே! நீங்கள் குருக்களின் பெரும் செயல்கள் கொண்ட மகாபாரதத்தை சுருக்கமாகக் கூறிவிட்டீர்கள். பாபமில்லாதவரே, அதன் அர்த்தங்களை விரிவாகவும், தெளிவாகவும் சொல்லுங்கள்; முழுமையான கதையை கேட்கும் ஆர்வம் எனக்குப் பெரிதாகியுள்ளது,” என்று கேட்டார். “முன்னோர்களின் பெரும் செயல்களை நான் எவ்வளவு கேட்டாலும் திருப்தி அடையமுடியவில்லை. பாண்டவர்கள் குற்றமற்றவர்களாக இருந்தும், ஏன் அந்த அளவுக்கு துன்பங்களை அனுபவித்து, அதனைத் தாங்கி, புகழ் பெற்றார்கள் என்பதை விரிவாகக் கூறுங்கள். பத்தாயிரம் யானைகளுக்கு சமமான வலிமை கொண்ட பீமன், துன்பம் அடைந்தும் அவன் கோபத்தை எப்படி அடக்கினான்? தர்மபுத்திரன், தர்மத்தை அறிந்தவர், அவருக்குத் தகுதியில்லாத துன்பங்களை எவ்வாறு பொறுத்தார்? அர்ஜுனன், கிருஷ்ணனைத் தன் சாரதியாக வைத்து, பல சேனைகளை வென்று, அவர்களைப் பிறப்பிடத்திற்கு அனுப்பியதையும் சொல்லுங்கள். இவை அனைத்தையும் உண்மையாகக் கூறுங்கள். பாண்டவர்கள் செய்த மற்ற செயல்களையும் விளக்குங்கள். சிறிது பொறுங்கள், இது பெரும் விவரமுடையது; வேதவ்யாசர் உரைத்த இந்த புனிதக் கதை முழுவதும் சொல்லப்பட வேண்டும். அந்த பரம்பெரிய முனிவர் வியாசரின் போதனையை முழுவதும் அறிவிப்பேன். அவர் கூறிய இந்த நூறு ஆயிரம் பாடல்கள் கொண்ட மகாபாரதத்தை அறிந்து, கேட்க வேண்டும். இப்போது, சுருக்கமாகக் கூறுகிறேன்: இதில் இரண்டு ஆயிரம் அதிகாரங்களும், நூறு பகுதியும், தொண்ணூற்று ஆயிரத்து பத்து பாடல்களும் உள்ளன. அந்த மகானுபாவன் வியாசர், பதினெட்டு பர்வங்களாக மகாபாரதத்தை அமைத்தார்.