துரியோதனரும் அவரது சகோதரர்களும் பாண்டவர்களை அழிக்க பல்வேறு தீய முயற்சிகள் செய்தபோதும், அந்தச் சூழ்நிலைகளில் அறிவும் கருணையும் நிறைந்த விதுரர் எப்போதும் விழிப்புடன் இருந்து, பாண்டவர்களுக்கு பாதுகாப்பும் எதிர்காலத் திட்டங்களும் வகுத்தார். விதுரர், தேவலோகத்தில் வாழும் இந்திரன் பூமியில் மக்களுக்கு மகிழ்ச்சி அளிப்பது போல், பாண்டவர்களுக்கு என்றும் நல்வாழ்வும் துணையும் வழங்கினார். ஆனால், விதி மற்றும் தர்மம் பாண்டவர்களை பாதுகாத்ததால், பல வெளிப்படையானும் மறைமுகமானும் முயற்சிகள் தோல்வியடைந்தன. பின்னர், துரிதராஷ்டிரரின் அனுமதியுடன், அவரது அமைச்சர்கள்—விருஷசேனன், துஷ்ஷாசனன் ஆகியோருடன் ஆலோசனை செய்து, லட்சா கிரிகை எனப்படும் தீக்கூடத்தை கட்ட உத்தரவிட்டார். அங்கே, அம்பிகையின் மகன் துரிதராஷ்டிரர், தனது மகன்களுக்கு ராஜ்யம் கிடைக்க வேண்டும் என்ற ஆசையில், அபார சக்தி கொண்ட பாண்டவர்களை அந்நகரில் குடியமர்த்தினார். ஆனால், பின்னர் அவர்களை அரசாட்சியில் பங்கு பெறாமல் வனவாசத்திற்கு அனுப்பினார். பெரும் ஆத்மாக்களான பாண்டவர்கள் தங்கள் தாயுடன் ஹஸ்தினாபுரத்தை விட்டு புறப்பட்டனர்; அவர்களுடன் அறிவாளி விதுரரும் சென்றார். விதுரரின் நுண்ணறிவால், அவர்கள் அரைஇரவில் லட்சா கிரிகையிலிருந்து தப்பித்து, காட்டுக்குள் ஓடினர்; பின்னர், குந்தியின் மகன்கள் வரணாவத நகரை அடைந்தனர். அங்கே, வீரசாலிகள் ஆன பாண்டவர்கள் தாயுடன் குடியிருந்தார்கள்; துரிதராஷ்டிரரின் கட்டளையின்படி, லட்சா கிரிகையில் தங்கினர். புரோசனன் ஒரு வருடம் கவனமாக அவர்களை கண்காணித்தான்; ஆனால், விதுரரின் அறிவுரையின்படி, அவர்கள் ஒரு சுரங்கம் தோண்டினர். பின்னர், அந்த லட்சா கிரிகையை தீ வைத்து, புரோசனனை அழித்து, அச்சத்தில் ஆட்கொள்ளப்பட்ட பாண்டவர்கள் தாயுடன் மீண்டும் காட்டுக்குள் ஓடினர். அங்கே, ஒரு காட்டாறு அருகே, மரம் போன்ற உருவம் கொண்ட ராட்சசன் ஹிடிம்பனை கண்டனர்; பீமன் அந்த ராட்சசர்களின் தலைவனை வென்றான். அச்சத்தில் இருந்த பாண்டவர்கள் தங்கள் நிலையை உணர்ந்தனர். இரவில், துரியோதனரின் பயத்தில் பாண்டவர்கள் ஓடினர்; அங்கே பீமன் ஹிடிம்பியுடன் சந்தித்து, அதிலிருந்து கதோத்கச்சன் பிறந்தான். பின்னர், பாகன் எனும் அரக்கனை அழித்த பாண்டவர்கள், தங்கள் விரதத்திலும் வேதபாடத்திலும் உறுதியுடன், ஏகசக்ர நகரில் பிரம்மச்சாரிகளாக வாழ்ந்தனர். அங்கே, தாயுடன் ஒரு பிராமணனின் வீட்டில் ஒழுக்கத்துடன் சில காலம் கழித்தனர். அங்கு வலிமைமிக்க பீமசேனன், விரிகோதரன் என்று அழைக்கப்படும் அவர், பாகன் என்ற பசிக்குள்ளான அரக்கனை சந்தித்து, வலிமையால் அவனை அழித்தார்; நகரமக்களைத் தைரியப்படுத்தினார். அப்போது, பாஞ்சாலர்களிடையே திரௌபதியின் சுயம்பர நிகழ்ச்சி நடைபெற இருப்பதை அவர்கள் அறிந்தனர்; அங்கு சென்று, திரௌபதியை பெற்றனர். திரௌபதியை பெற்ற பின் ஒரு வருடம் அங்கே வாழ்ந்தனர்; பின்னர், அவர்கள் அடையாளம் தெரிய வந்தபோது, ஹஸ்தினாபுரத்திற்கு திரும்பினர். அப்போது, துரிதராஷ்டிரரும், ஷாந்தனுவின் மகன் பீஷ்மரும், “மகனே, சகோதரர்களிடையே எவ்வாறு பகை உண்டாகும்?” என்று கேட்டனர். அவர்கள், “உங்களுக்கு மக்கள் நிறைந்த, சாலைகள் நன்றாக அமைந்த காண்டவபிரஸ்தம் வழங்கப்பட்டுள்ளது,” என்று கூறி, பாண்டவர்களை அங்குப் போகும்படி அறிவுறுத்தினர். பாண்டவர்கள், தங்கள் நண்பர்கள் அனைவருடன், பொறாமையின்றி, காண்டவபிரஸ்தத்திற்கு புறப்பட்டனர். பிரிதையின் மகன்கள் தங்கள் செல்வங்களையெல்லாம் எடுத்துக் கொண்டு காண்டவபிரஸ்தம் நகரை அடைந்தனர்; அங்கு பல வருடங்கள் வாழ்ந்தனர். தங்கள் ஆயுதவலிமையால் மற்ற அரசர்களை அடக்கி, தர்மத்திலும் சத்தியத்திலும் உறுதியுடன் இருந்தனர். பீமசேனன், எப்போதும் விழிப்புடன் பொறுமையுடன் இருந்து, பல எதிரிகளை வென்று கிழக்கை அடக்கினார். அர்ஜுனன் வடக்கை, நகுலன் மேற்கை, சஹதேவன் தெற்கை வென்று, பாண்டவர்கள் பூமியையெல்லாம் தங்கள் ஆட்சி கீழ் கொண்டுவந்தனர்; அவர்கள் ஐந்து சூரியர்களைப் போல ஒளிர்ந்தனர். பாண்டவர்கள் தங்கள் வீரத்தினால் பூமியை ஆறு சூரியர்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டதுபோல் செய்தனர். பின்னர், ஒரு காரணத்தால், யுதிஷ்டிரன், அர்ஜுனனை, தன் உயிரைவிட மேலான சகோதரனை, வனத்திற்கு அனுப்பினார். அர்ஜுனன், உறுதியும் நற்பண்பும் கொண்டவர், ஒரு வருடம் மற்றும் ஒரு மாதம் காட்டில் வாழ்ந்தார்; அங்கு தீர்த்தயாத்திரை செய்து, நாககன்னியையையும், பாண்டியரின் மகளையும் பெற்று, இருவருடனும் வாழ்ந்தார். பின்னர், அவர் துவாரகையில் ஹ்ருஷிகேசன் நகரம் சென்றார்; அங்கே வலிமைமிக்க அர்ஜுனன், கமலநயனியான வசுதேவரின் சகோதரி சுபத்ராவை மணந்தார். சுபத்ரா, வசுதேவனின் சொற்பொழிவில் சிறந்தவள்; அர்ஜுனனும் சுபத்ராவும், இந்திரனுக்கும் சச்சிக்கும், கிருஷ்ணனுக்கும் லட்சுமிக்கும் உள்ள புண்ணியமான உறவு போல இணைந்தனர். அன்புடன், சுபத்ரா அர்ஜுனனுடன் வாழ்ந்தார்; பின்னர், குந்தியின் மகன், காண்டவ வனத்தில் அக்னியை திருப்திப்படுத்தினார். அர்ஜுனன், மனதிலும் செயலிலும் துணைவராக இருந்த கிருஷ்ணனுடன், அந்த கடினமான பணியில் சோர்வடையவில்லை. கிருஷ்ணனும் அர்ஜுனனும் இணைந்து, அக்னி தேவனால் பரம ஆயுதமான காந்தீவம், தீராத அம்புகளைக் கொண்ட துரையிறுதி குவியர்கள், கபில சின்னம் கொண்ட ரதம் ஆகியவற்றைப் பெற்றனர். அங்கே அர்ஜுனன், மாயா என்ற அசுரனை விடுவித்து, அவனால் அனைத்து ரத்னங்களாலும் அலங்கரிக்கப்பட்ட தெய்வீக சபையை அமைக்கச் செய்தார். அந்த சபையில், அறியாமை மற்றும் பேராசையால் திரியோதனன் பொறாமை கொண்டான். பின்னர், சுபலனின் மகனுடன் சூதாடி, யுதிஷ்டிரனை ஏமாற்றி, பன்னிரண்டு வருடங்கள் வனவாசமும், ஒரு வருடம் மறைவிலும் கழிக்கும்படி அனுப்பினான். அந்த பதிமூன்று ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, மறைவிலிருந்த ஒரு வருடம் முடிந்து, பாண்டவர்கள் தங்கள் உரிமை செல்வத்தை நாடினர்; ஆனால், அதை அவர்கள் பெறவில்லை; அதனால், யுத்தம் ஏற்பட்டது. அந்த யுத்தத்தில், பாண்டவர்கள் க்ஷத்திரியர்களின் சேனையையும், துரியோதனன் அரசனைவும் அழித்தனர்.