வேத ஸ்நானம் செய்து, புனிதராகி, ஜபங்களை முடித்து, யாகங்கள் தீபமாக எரிந்து கொண்டிருக்க, நீங்கள் அனைவரும் இங்கு அமைதியாக அமர்ந்திருக்கிறீர்கள். இந்த புனிதமான தருணத்தில், இருமுறை பிறந்தவர்களே, நான் என்ன சொல்ல வேண்டும்? பண்டைய காலத்திலிருந்து வந்த புனிதமான இதிகாசங்கள், தர்மத்திலும் அர்த்தத்திலும் வேரூன்றியவை, அரசர்களின் செயல்கள் மற்றும் மகான்கள் செய்த காரியங்களை விவரிக்கின்றன. அந்த புராணங்களை, பரம முனிவர் த்வைப்பாயனர்—அதாவது வேதவ்யாசர்—உலகிற்கு அருளினார். அந்தக் கதையை தேவர்கள் மற்றும் பிரம்மரிஷிகள் கேட்டு, அதனை மிகவும் மதித்து போற்றினர். அந்த மிக உயர்ந்த கதையின் பல்வேறு, சிக்கலான அத்தியாயங்கள், நுண்ணிய அர்த்தங்களும், ஆழமான தத்துவங்களும் கொண்டவை. அது வேதங்களின் சாரத்தால் அலங்கரிக்கப்பட்டது. அந்த மகாபாரதம் எனும் புனிதமான இதிகாசம், அதன் சுலோகங்களின் உள்ளார்ந்த பொருளால் நிறைந்தது, பிராமண மொழியில் அழகாக அமைக்கப்பட்டது, பல்வேறு உபதேசங்களால் செழித்தது. அந்தக் கதையை, வைஷம்பாயன முனிவர், ஜனமேஜய மன்னரிடம், த்வைப்பாயன முனிவரின் கட்டளையின்படி, அவரின் கேள்விக்குத் தக்கபடி முழுமையாக கூறினார். அந்தக் தொகுப்பை, நான்கு வேதங்களோடும் இணைந்து, வியாசரின் அதிசயமான செயல்களால் உருவானதாக, பாவ பயம் நீக்கும் அந்தப் புனித கதையை நாம் கேட்க விரும்புகிறோம். அந்த ஆதிபுருஷன், பரமாத்மா, எல்லோராலும் போற்றப்பட்டவர், மனிதர்களில் மிக உயர்ந்தவர், ஓம் என்ற ஒரே எழுத்தில் உள்ள சத்தியம், பிரம்மம்—அது வெளிப்பட்டதும் மறைந்ததும் என்றும் நிலைத்ததும். அது "அஸத்" என்றும் "ஸத்" என்றும், இந்த உலகமும், அதற்கும் அப்பாற்பட்டதும்; உயர்ந்ததும் தாழ்ந்ததுமான அனைத்தையும் படைத்த முதன்மை, பரமம், அழியாதது. மங்களமான விஷ்ணுவை, மிகச் சிறந்தவரை, பாவமில்லாதவரை, புனிதரான ஹ்ருஷிகேஷனை, நிலைபெற்ற அனைத்துக்கும் ஆசானான ஹரியை வணங்கி, அந்த மகானின்—உலகங்கள் அனைவராலும் மதிக்கப்படும் வியாசரின்—புனிதமான உபதேசத்தை, அதிசயமான செயல்களை நான் அறிவிக்கப்போகிறேன். அளவிட முடியாத சக்தி கொண்ட அந்த பாக்கியசாலி வியாசருக்கு வணக்கம்; அவரின் அருளால் நான் இந்த நாராயண கதையை சொல்வேன். எல்லா இந்திரியங்களையும் அடக்குவதாலும், எல்லா தீர்த்தங்களில் ஸ்நானம் செய்வதாலும் கிடைக்கும் புண்ணியத்திற்கு மேலானது இந்த நாராயண கதையை கேட்பதால் கிடைக்கும் பயன். நாராயணனுக்கு சமமானவர் எவரும் இல்லை; கடந்த காலத்திலும், நிகழ்காலத்திலும், எதிர்காலத்திலும் இல்லையென்று உண்மையாகச் சொல்வதனால், எல்லா இலட்சியங்களும் நிறைவேறும். சில கவிஞர்கள் இதை முன்பே சொன்னார்கள்; சிலர் இப்போது சொல்கின்றனர்; இன்னும் சிலர் பூமியில் இதை மறுபடியும் சொல்லப்போகிறார்கள். ஆனால் இந்த மகானான அறிவு, மூன்று உலகங்களிலும் நிலைபெற்றது, இருமுறை பிறந்தவர்களால் விரிவாகவும் சுருக்கமாகவும் பாதுகாக்கப்படுகிறது. அழகான சொற்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டு, தேவ வில்ல்கள் பற்றிய இடத்துக்கு இடத்தில் மேற்கோள்கள் கொண்டு, பல்வேறு சந்தங்களில் இயற்றப்பட்ட இந்தக் கதை, பண்டிதர்களால் மதிக்கப்படுகிறது. தபஸ் மற்றும் பிரம்மச்சரியத்தால், நித்திய வேதங்களை கற்று, சத்யவதியின் மகன் வியாசர் இந்த புனிதமான இதிகாசத்தை இயற்றினார். புனிதமான ஹிமாலய மலையிலுள்ள ஒரு தூய குகையில், அவர் தன் உடலைத் தூய்மைப்படுத்தி, தரையிலுள்ள தர்ப்பையில் அமர்ந்தார். அழுக்காறற்ற, மனதை அடக்கி, சமாதானமடைந்த மனத்துடன், வியாசர் தபஸில் நிலைத்து, பாரத வரலாற்றின் தர்மப் பாதையை சிந்தித்தார். ஞானத்தால் ஒன்றாக இணைந்து, அவர் எல்லாவற்றையும் முழுமையாக அனுபவித்தார். அந்த இருட்டான, வெளிச்சமற்ற அகண்ட வெளியில், சுழன்றிருக்கும் இருளால் சூழப்பட்ட நிலையில், ஒரு பெரிய பிரபஞ்ச முட்டை தோன்றியது. அது உயிர்கள் அனைத்துக்கும் அழியாத விதை. அந்த மகத்தான தத்துவமே யுகத்தின் ஆரம்ப காரணம் என்று கூறப்படுகிறது; அதில் நித்ய சத்தியம், பிரகாசம், என்றும் நிலைத்த பிரம்மம் ஒலிக்கிறது. அது வியப்பூட்டும், கற்பனைக்கு அப்பாற்பட்டது, எல்லா இடத்திலும் சமமானது; வெளிப்படாதது, நுண்ணிய காரணம், அது "அஸத்" மற்றும் "ஸத்" இரண்டுமே. அதிலிருந்து பிரம்மா பிறந்தார்—ஒரே ஆண்டவன், உயிர்களின் முதன்மை, தேவர்களின் ஆசான், ஸ்தாணு, மனு, க, பரமேஷ்டின் ஆகியோரும் பிறந்தார்கள். அதைத் தொடர்ந்து, ப்ரசேதஸ், தக்ஷன், தக்ஷனின் ஏழு மகன்கள், பிறகு உயிர்களின் ஆண்டவர்கள் இருபத்து ஒன்றும் தோன்றினர். எல்லா முனிவர்களாலும் அறியப்படும் அந்த அளவிட முடியாத ஆத்மாவும், தேவதைகளும், ஆதித்யர்கள், வசுக்கள், அஷ்வின்கள் ஆகியோரும் தோன்றினர். யக்ஷர்கள், சாத்யர்கள், பிசாசுகள், குஹ்யர்கள், பித்ருக்கள் பிறந்தனர்; பின்னர் புத்திசாலி, நற்குணம் கொண்ட பிரம்மரிஷிகள் பிறந்தார்கள். மேலும், பல பெரிய முனிவர்கள், எல்லா குணங்களும் பெற்றவர்கள்; அவர்களிலிருந்து ஆகாயம், பூமி, காற்று, அந்தரிக்ஷம், திசைகள் ஆகியவை தோன்றின. ஆண்டு, ருதுக்கள், மாதங்கள், பட்சங்கள், நாள் மற்றும் இரவு ஆகியவை வரிசையாக உருவாகின. உலகில் காணப்படும் அனைத்தும், உயிரோடு அல்லது உயிரில்லாதவையாக இருந்தாலும், யுக முடிவில் மீண்டும் இவை அனைத்தும் திரும்பச் சேர்கின்றன. பிறகு, காலச்சுழற்சியில், உத்திராயணம் மற்றும் தட்சிணாயணம் போன்ற காலச் சின்னங்கள் மாறி மாறி தோன்றுவது போல், யுகங்களின் ஆரம்பத்தில் உயிர்களின் நிலைகளும் மாறிக்கொண்டே வருகின்றன. இவ்வாறு, ஆரம்பமோ முடிவோ இல்லாத இந்த சக்கரம், உயிர்களின் சேர்க்கையை ஏற்படுத்தி, உலகில் முடிவில்லாமல் சுழன்றுகொண்டிருக்கிறது. முப்பத்தி மூன்று ஆயிரத்து முப்பத்து மூன்று நூற்று முப்பத்து மூன்று தேவர்கள்—இவர்கள் படைப்பின் சுருக்கமாகக் கணிக்கப்படுகிறார்கள். விண்ணின் மகன் ப்ரஹத்பானு, கண், ஆத்மா, பிரகாசம்—all in one; அவர் சவித்ரு, ருசிக, அர்க, பானு, ஒளி அளிப்பவர், ரவி என்றும் அழைக்கப்படுகிறார். விவஸ்வத்தின் அனைவரும் அறியப்பட்ட மகன்கள்; அவர்களில் மனு இளையவர். மனுவின் மகன் தேவப்ருத்; அவர் சுப்ராட் என்றும் அழைக்கப்படுகிறார். சுப்ராட்டிற்கு மூன்று மகன்கள்—தசஜ்யோதி, சதஜ்யோதி, மற்றும் ஸஹஸ்ரஜ்யோதி—பெரும் புத்திசாலிகள், பல்லுயிர் பெற்றவர்கள். தசஜ்யோதி, மகாத்மா, பத்து ஆயிரம் மகன்கள் பெற்றார்; சதஜ்யோதி மகன்கள் அதைவிட பத்து மடங்கு அதிகம். ஸஹஸ்ரஜ்யோதி மகன்கள் அதைவிட பத்து மடங்கு அதிகம்; அவர்களிடமிருந்து குரு, யது, பாரத வம்சங்கள் தோன்றின. யயாதி, இக்ஷ்வாகு, மற்றும் மற்ற அரச முனிவர்களிடமிருந்து, பல்வேறு, விரிவான, பலவகையான வம்சங்கள் தோன்றின.