இந்த உலகில் உயிருள்ள அனைத்து ஜீவர்களுக்குள், மகாராஜா, உங்களைப் போல மக்களை பாதுகாப்பதில் சமமானவர் யாரும் இல்லை. உங்கள் உறுதிமொழிக்கு நான் எப்போதும் உறுதியாக இருக்கிறேன்; உண்மையில், நீங்கள் வருணன், தர்மராஜா அல்லது யமன் போன்றவராக இருக்கிறீர்கள். இந்த உலகில், வஜ்ராயுதம் ஏந்திய சக்ரன் எப்படி பாதுகாப்பாளராக இருக்கிறாரோ, அதுபோல நீங்களும் மக்களின் காவலராக இருக்கிறீர்கள்; என் பார்வையில், இங்கு நீங்கள் மனிதர்களில் முதன்மையானவர், உங்களை சமமான வேறு எந்த ராஜாவும் பிறந்ததே இல்லை. உங்கள் வீரத்தில், க்ஷத்வாங்கா, நாபாகா, திலீபா, யயாதி மற்றும் மந்தாதா போன்றவராக இருக்கிறீர்கள்; உங்கள் ஒளி சூரியனின் பிரகாசத்தைப் போல, மற்றும் நீங்கள் பீஷ்மர் போல உயர்ந்த விரதங்களுடன் ஆட்சி செய்கிறீர்கள். வால்மீகியைப் போல, உங்கள் சக்தியை நீங்கள் மறைத்து வைத்திருக்கிறீர்கள்; வசிஷ்டரைக் போல, உங்கள் கோபம் கட்டுப்பாட்டில் உள்ளது; உங்கள் ஆட்சி என் கருத்தில் இந்திரனுக்கு சமமானது, உங்கள் மகிமை நாராயணனின் பிரகாசத்தைப் போல ஒளிர்கிறது. யமன் எப்படி தர்மத்தை அறிந்து செயல்படுகிறாரோ, கிருஷ்ணன் எப்படி அனைத்து குணங்களையும் கொண்டவரோ, அதுபோல நீங்களும் வசுக்கள் போல செல்வத்தின் இருப்பிடமாகவும், யாகங்களின் களமாகவும் இருக்கிறீர்கள். உங்கள் பலம் டம்போத்பவாவுக்கு சமம்; ஆயுதங்களை அறிந்து பயன்படுத்துவதில் ராமர் போல; உங்கள் பிரகாசம் அவுர்வா மற்றும் த்ரிதாவிற்கு சமம்; உங்கள் காண்பது பகீரதனைப் போல கடினம். இவ்வாறு புகழப்பட்ட ராஜா, அவை, பூஜாரிகள் மற்றும் யாகம் நடத்தும் ஹோத்ரி—all of them—மகிழ்ச்சியடைந்தனர். அவர்களின் சுபமான குறிகளைக் கண்டு, ஜனமேஜயா ராஜா பேசினார். “இவன் சிறுவன் என்றாலும், பெரியவரைப் போல பேசுகிறான்; நான் இவனை குழந்தை என்று கருதவில்லை, பெரியவர் என்று கருதுகிறேன். நான் இவனுக்கு ஒரு வரம் வழங்க விரும்புகிறேன்; பிராமணர்களே, இதை உரிய முறையில் ஏற்பாடு செய்யுங்கள்,” என்றார். அப்போது, தக்ஷகன் விரைவாக வருகிறான்— ராஜா, வரங்களை வழங்க தயாராக இருந்தபோது, பிராமணனை நோக்கி, “உன் விருப்பமான வரத்தை தேர்ந்தெடு,” என்றார். ஆனால் ஹோத்ரி, முழுமையாக மனதில் மகிழ்ச்சி இல்லாமல், “தக்ஷகன் இந்த யாகம் நடைபெறுகிற காலத்தில் வரவில்லை,” என்றார். “இந்த யாகம் எனக்கு முடிவடைந்தபோது, தக்ஷகன் விரைவாக வரும்போது, நீங்கள் அனைவரும் மிகுந்த முயற்சியுடன் செயல்பட வேண்டும், ஏனெனில் அவன் என் பகைவர்,” என்று ராஜா கூறினார். “எங்கள் சாஸ்திரங்கள் கூறும் போலவும், அக்னி அறிவிக்கும் போலவும், ராஜா, தக்ஷகன் பயத்தில் அவன் இந்திரனின் வாசலில் இருக்கிறான்,” என்று கூறினர். பழமையான கதைகளை அறிந்த, சிவந்த கண்கள் கொண்ட, பெரிய ஆன்மாவான தேரர், ராஜாவை கேட்ட போது, பிராமணர்கள் கூறும் கருத்தை சொன்னார்: “பழம் பரம்பரையில் இருந்து சொல்கிறேன்; இந்திரன் தக்ஷகனுக்கு ஒரு வரம் வழங்கினார்—‘இங்கு என்னுடன் பாதுகாப்புடன் இரு; அக்னி உன்னை எரிக்காது.’” அப்போது, பாம்புகள் பயத்திலிருந்து விடுபட்ட தலைவன் வெளியேறினார். “இது நடக்கும்,” என்று எண்ணி அவன் சிந்தித்தான். அந்த பாம்பு, மேலாடையில் மறைந்திருந்தான், பயத்தில் சிரமம் அடைந்தான், எந்த ஆறுதலும் கிடைக்கவில்லை; அப்போது, மந்திரங்களில் தேர்ந்த ராஜா, கோபத்துடன், தக்ஷகனின் நாசத்தை விரும்பி, மீண்டும் பேசினார். “அந்த பாம்பு தக்ஷகன் இந்திரனின் வாசலில் இருந்தால், பிராமணர்களே, அவனை இந்திரனுடன் சேர்த்து அக்னியால் கீழே வீழ்த்துங்கள்,” என்றார். ஆனால், ஜனமேஜயா ராஜா தக்ஷகனை நேரடியாக அழைக்கவில்லை என்பதால், ஹோத்ரி அந்த பாம்பு தக்ஷகனை அழைக்கும் விதமாக அங்கு ஹோமம் செய்தார். அந்த ஹோமம் நடைபெறும் போது, தக்ஷகன் புரண்டரனுடன் (இந்திரன்) வானில் தோன்றினார், மிகவும் கலக்கத்துடன். ஆனால் புரண்டரன், அந்த யாகத்தை கண்டதும், தக்ஷகனுடன் யாகத்தில் நுழைந்தார், பின்னர் பயந்த தக்ஷகனை விட்டுவிட்டு, தனது வாசலில் திரும்பினார். இந்திரன் விலகியதும், ராஜா, தக்ஷகன் பயமும் குழப்பத்திலும், மந்திரத்தின் சக்தியால் அக்னியின் பக்கமாக இழுக்கப்பட்டான்; அவனை அங்கு கண்ட பூஜாரிகள், “தக்ஷகன் விரைவாக உங்கள் கட்டுப்பாட்டில் வருகிறது, ராஜா; அவன் பயங்கரமான, பயமுறுத்தும் ஆர்ப்பரிப்பை எழுப்புகிறான்,” என்று கூறினர். “நிச்சயமாக, அந்த பாம்பு வஜ்ராயுதம் ஏந்தியவரால் விட்டு விடப்பட்டு, வானிலிருந்து கீழே வீசப்பட்டு, மந்திரத்தால் பயந்து, வானில் சுழன்று, உணர்வுகளை இழந்து, பாம்புகளின் தலைவன், சிரமத்தில் மூச்சை விடுகிறான்,” என்று கூறினர். “உங்கள் யாகம் முறையாக நடைபெறுகிறது, ராஜா; இப்போது இந்த சிறந்த பிராமணனுக்கு ஒரு வரம் வழங்க வேண்டும்,” என்று கூறினர். “நீ இளம் வயதிலும் அளவுக்கடந்த வடிவம் கொண்டவராக இருக்கிறாய்; உன் மனதில் இருக்கும், உனக்கு ஏதாவது விருப்பம் இருந்தால், அதை தேர்ந்தெடு; முடியுமானால், அதை வழங்குகிறேன்,” என்றார். அப்போது, பாம்புகளின் தலைவன் தக்ஷகன் அக்னியில் விழ விரும்பிய போது, அஸ்திகன் தடை செய்து, இவ்வாறு கூறினார்: “நீ எனக்கு வரம் வழங்க விரும்பினால், ஜனமேஜயா, நான் இதை தேர்ந்தெடுக்கிறேன்: உன் யாகம் நிறுத்தப்படட்டும்; இனி பாம்புகள் இங்கு விழாதிருக்கட்டும்.” அஸ்திகன் இவ்வாறு கூறியதும், பரிக்ஷிதின் மகன், மனதில் மகிழ்ச்சி இல்லாமல், அஸ்திகனை நோக்கி, “பொன், வெள்ளி, மாடு, மற்றும் உனக்கு விருப்பமான எதுவும், பிராமணனே, நான் உனக்கு வழங்குகிறேன்; ஆனால் என் யாகம் நிறுத்தப்பட வேண்டாம்,” என்றார். “பொன், வெள்ளி, மாடு—இவை அனைத்தும் நான் உன்னிடம் கேட்கவில்லை, ராஜா; உன் யாகம் நிறுத்தப்படட்டும்—என் தாயின் குலத்திற்கு நன்மை உண்டாகட்டும்,” என்றார் அஸ்திகன். அஸ்திகன் இவ்வாறு கூறியதும், பரிக்ஷித ராஜா மீண்டும் மீண்டும், “மற்றொரு வரம் தேர்ந்தெடு, நல்லவரே, பிராமணர்களில் சிறந்தவரே,” என்று கேட்டார்; ஆனால் அஸ்திகன், ப்ருகுவின் மகன், வேறு எந்த வரமும் கேட்கவில்லை. அப்போது, அங்கு இருந்த அனைத்து வேதம் அறிந்த பண்டிதர்கள் ஒன்றாக ராஜாவிடம், “பிராமணன் தனது விருப்பமான வரத்தை பெறட்டும்,” என்று கூறினர். “இந்த பாம்பு யாகத்தில் அக்னியில் விழுந்த பாம்புகளின் பெயர்களை நான் கேட்க விரும்புகிறேன், சுதாவின் மகனே,” என்றார். ஆயிரக்கணக்கான, இலட்சக்கணக்கான, கோடிக்கணக்கான பாம்புகள் இங்கு அழிந்தனர்; அவர்களின் எண்ணிக்கையின் பெருமையால், எல்லோரையும் பெயரிட முடியாது, பிராமணர்களில் சிறந்தவரே. இப்போது, யாகத்தில் அக்னியில் அர்ப்பணிக்கப்பட்ட முக்கிய பாம்புகளின் பெயர்களை, நினைவில் உள்ளவர்களை, நான் சொல்லுகிறேன். வாசுகியின் வம்சத்தில் பிறந்த, கருப்பு, சிவப்பு, வெள்ளை, பயங்கரமான, பெரிய, விஷம் நிறைந்த, சிறந்த பாம்புகளின் பெயர்களை prominence-இல் கேள்: தாய்களின் வார்த்தைகளும், தண்டும் காரணமாக, உதவியில்லாமல், சிரமத்தில், அழைக்கப்பட்ட, சாலா, பாலா, ஹலிமகா, பிச்சலா, மனஸா மற்றும் எண்ணற்ற பிற பாம்புகள். பிச்சலா, கவுனபா, சக்ரா, கலவேகா, பிரகலனா, ஹிரண்யபாஹு, ஷரணா, கக்ஷகா, கலதந்தகா ஆகிய பாம்புகளும்.