பாரத வம்சத்தில் ஒருபோதும், மக்களுக்கு அன்பும் விருப்பமும் இல்லாத அரசர் பிறக்கவில்லை. நம் முன்னோர்கள் அனைவரும் உயர்ந்த பண்புகளும், தர்மத்திற்கும் அர்ப்பணிக்கப்பட்டவர்களாக இருந்தனர். இப்படிப்பட்ட ஒரு வம்சத்தில் என் தந்தை எவ்வாறு இறந்தார்? உண்மையையும் முழுமையையும் கூறுங்கள்; அந்த நிகழ்வை நான் அறிய விரும்புகிறேன் என்று ஜனமேஜயன் கேட்டார். அரசன் இப்படிச் சொல்ல, அமைச்சர்கள் அனைவரும் அவருக்கு நன்மை வேண்டி, நடந்ததை அப்படியே விவரித்து விளக்கியார்கள். “நீங்கள் கேட்கும் உங்கள் தந்தை, பூமிக்குத் தாங்கும் அரசர், வீரர்களில் சிறந்தவர், எப்போதும் வேட்டையில் ஆர்வமுள்ளவராக இருந்தார். பாண்டு போன்ற வலிமைமிக்க வில் வீரர், அரசின் அனைத்து பொறுப்புகளையும் எங்களிடம் ஒப்புவித்து, ஒருநாள் காடுக்குள் வேட்டையாடச் சென்றார். அப்போது, ஒரு மான் மீது இறகுகளால் அலங்கரிக்கப்பட்ட அம்பை எய்து, அதை காயப்படுத்தினார். உடனே, அந்தமானை அடர்ந்த காட்டுக்குள் விரைந்து துரத்தினார். காலில் நடந்து, வாளும் வில்லும் அம்பக்களும் கொண்டு, அந்த மானை அடையாளம் காண முடியாமல் அலைந்தார். வயதால் சோர்ந்தவர், அறுபது வயது முடிந்தவர், பசியால் வருத்தப்பட்டவர், அந்த பெரிய காட்டில் சிறந்த ஒரு முனிவரை பார்த்தார். அரசன், மனிதர்களுக்கு தலைவனாக இருந்தவர், அப்போது மௌன விரதம் மேற்கொண்டிருந்த அந்த முனிவரை நோக்கி கேள்வி எழுப்பினார். ஆனால், முனிவர் ஒன்றும் பேசவில்லை. பசி, சோர்வு ஆகியவற்றால் மனம் கலங்கிய அரசன், முனிவர் அமைதியாகவும் அசையாமல் நின்றதையும் பார்த்து, திடீரென கோபமடைந்தார். முனிவர் மௌன விரதம் மேற்கொண்டிருப்பதை அறியாது, உங்கள் தந்தை கோபத்தில் அவரை அவமதித்தார். தன் வில்லின் முனையால் தரையில் கிடந்த ஒரு இறந்த பாம்பை எடுத்துக் கொண்டு, அந்த தூய்மையான முனிவரின் தோளில் வைத்தார். முனிவர், ஞானியாவார், எந்த பதிலும் அளிக்கவில்லை; அது தவறு என்றோ சரி என்றோ கூறவில்லை; அமைதியாக அசையாமல், பாம்புடன் நின்றார். பின்னர், அந்த அரசன், பாம்பை முனிவரின் தோளில் வைத்து, தன் நகரத்திற்கு திரும்பி வந்தார். அந்த முனிவருக்கு ஸ்ரிங்கி என்ற புகழ் மிகுந்த, பேராற்றல் கொண்ட, கூர்மையான சக்தி மற்றும் சீற்றம் மிகுந்த ஒரு மகன் இருந்தான். முனிவர், பிரம்மனை வணங்கி பூஜை செய்து முடித்தபின், ஸ்ரிங்கி தந்தை மீதான அவமதிப்பை அறிந்தான். 'நீங்கள் கேட்கும் உங்கள் நண்பரின் தந்தை, முனிவர், அசையாமல் நின்றபோது, இறந்த பாம்பு தோளில் வைக்கப்பட்டு அவமதிக்கப்பட்டார். குற்றமற்ற அந்த முனிவர், பெரிய தவசீ, தூய்மையானவர், தன்னடக்கம் மிகுந்தவர், ஆசையற்றவர், வயதானவர், மௌன விரதம் மேற்கொண்டவர், அனைத்து உயிரினங்களுக்கும் அடைக்கலம் அளிப்பவர் – ஆனாலும் உங்கள் தந்தை அவரை தவறாக நடத்தினார். அப்போது, முனிவரின் மகன் ஸ்ரிங்கி, சிறுவயதிலிருந்தும் பெரியவரைப் போல ஒளிவீசும், கோபத்தில் திகழ்ந்து, உங்கள் தந்தையை சபித்தான். தண்ணீரைத் தொடந்து, அம்பரத்தில் எரியும் போல சக்தியுடன், கோபத்துடன், உங்கள் தந்தையை நோக்கி இவ்வாறு சொன்னான்: 'என் குற்றமற்ற, மதிக்கத்தக்க தந்தையின் தோளில் இறந்த பாம்பை வைத்தவன், அவனைத் தக்ஷகன் என்ற பாம்பு, கோபத்துடன், தனது தீயால் எரிக்கட்டும். என் சொற்களின் பலத்தால், அந்த பாம்பு, ஏழு நாட்கள் கழித்து, என் தவத்தின் வலிமையை காட்டும் – பார்த்துக்கொள்!' இவ்வாறு கூறி, ஸ்ரிங்கி தன் தந்தையை அணுகி, தான்செய்த சாபத்தைச் சொன்னான். அந்த முனிவர், உங்கள் தந்தையின் சீடனான கௌரமுகன் என்பவரை அனுப்பினார். அவர், மனதளவில் அமைதியுடன், அரசரிடம் எல்லாவற்றையும் சொன்னார்: 'நீங்கள் என் மகனால் சபிக்கப்பட்டுள்ளீர்கள் – எச்சரிக்கையுடன் இருங்கள், அரசனே!' 'தக்ஷகன் என்ற பாம்பு, உங்களைத் தீயால் எரிப்பான்.' இந்த பயங்கரமான செய்திகளை கேட்டதும், உங்கள் தந்தை ஜனமேஜயன், தக்ஷகனை நினைத்து அச்சமடைந்தார், எச்சரிக்கையுடன் இருந்தார். ஏழாவது நாள் வந்தபோது— அப்போது, காஷ்யபன் என்ற பிரம்மர்ஷி, அரசரிடம் செல்ல விரும்பினார். அந்த நேரத்தில், பாம்பர்களின் தலைவன் தக்ஷகன், காஷ்யபனை பார்த்தான். தக்ஷகன் விரைவாக, 'நீ எங்கு போகிறாய்? என்ன செய்யப்போகிறாய்?' என்று கேட்டான். 'குருவில் சிறந்தவரான பரீட்சித் என்ற அரசனை இன்று தக்ஷகன் என்ற பாம்பு எரிக்கப் போகிறான்; அங்கு போகிறேன்,' என்று காஷ்யபன் பதிலளித்தார். 'விரைவாக சென்று அவரை உடனே குணமாக்க விரும்புகிறேன்; நான் இருந்தால் பாம்பு அவருக்கு எதுவும் செய்ய முடியாது.' 'நான் கடித்தபின், நீ ஏன் அவரை மீண்டும் உயிர்ப்பிக்க விரும்புகிறாய்? நான் தான் தக்ஷகன், பிராமணா – என் அற்புதமான சக்தியைப் பார்!' என்று தக்ஷகன் கூறி, அருகிலிருந்த ஒரு மரத்தை கடித்தான். உடனே அந்த மரம் சாம்பலாகி விழுந்தது; ஆனால் காஷ்யபன் அந்த மரத்தை மீண்டும் உயிர்ப்பித்தார். பின்னர் தக்ஷகன், 'உன் ஆசை என்ன? கூறு,' என்று கேட்டான். காஷ்யபன், 'நான் செல்வம் வேண்டி அங்கே செல்கிறேன்,' என்றார். அதைக் கேட்ட தக்ஷகன், 'அரசரிடம் பெற விரும்பும் செல்வத்தைக் காட்டிலும் அதிகமாக நான் தருகிறேன்; நீ திரும்பிச் செல்,' என்றான். இவ்வாறு தக்ஷகன் கேட்டபோது, காஷ்யபன், தக்ஷகனிடமிருந்து விரும்பிய செல்வத்தைப் பெற்றுக் கொண்டு, திரும்பினார்.