பல பாம்புகள் மிகக் கொடுமையானவை, பயங்கரமான உருவம் உடையவை, நஞ்சும் மிக அதிகம் கொண்டவை. அப்போது, ஜீவராசிகளின் நன்மைக்காக, அவளை நான் தடுக்கவில்லை. அந்த பாம்புகளில், சிறியவை, தீய நடத்தை உடையவை, நஞ்சு மிகுந்தவை அழிந்துபோவார்கள்; ஆனால் தர்மத்தைப் பின்பற்றுவோர் அழிவதில்லை. இப்போது கேளுங்கள்—ஒரு காலத்தில், பாம்புகளுக்கு பெரிய பயத்திலிருந்து விடுதலை ஏற்படக் காரணம் என்ன என்பதைப் பகிர்கிறேன். தவசிகளின் வரிசையில், ஜரத்காரு எனப் புகழ்பெறும் ஒரு மகான் பிறப்பார்; அவர் தவத்திலும், சுயநினைவிலும் நிலைத்தவர். அவருடைய மகன், ஜரத்காரு என்பவரே, அஸ்திகன் என்று அழைக்கப்படுவார்; அந்தக் காலத்தில் அவர் யாகத்தை நிறுத்துவார், அப்போது தர்மத்தைக் கடைப்பிடிக்கும் பாம்புகள் விடுவிக்கப்படுவார்கள். அந்தப் பெரும் தவசி ஜரத்காரு யாருடைய மகளை மணப்பார்? வாசுகியின் சகோதரி, அழகிய ஒரு பெண் பிறந்திருக்கிறார்; பாம்புகளின் தலைவன் வாசுகி அவளை ஜரத்காருவிற்கு வழங்குவான். அவளில், வேதங்களிலும் அதனுடைய அங்கங்களிலும் தேர்ந்த ஒரு மகன் பிறப்பான்; அந்தப் பெண்ணின் பெயர் சனமா, அவள் அந்தப் புகழ்பெற்ற இருமுறை பிறந்தவரை (அஸ்திகனை) பெற்றெடுப்பாள். “அப்படியே ஆகட்டும்,” என்று தேவர்கள் பிரம்மாவிடம் கூறினர். பிறகு, இவ்விதம் கூறிய பிரம்மா (விரிஞ்சி) விண்ணுலகுக்கு சென்றார். இதனை நான் பார்த்தேன், ஓ வாசுகி! உன் சகோதரி ஜரத்காரு என்று புகழ்பெற்றவள்; அவளை ஜரத்காருவுக்கு வழங்கு. பாம்புகளின் பயம் நீங்க, நல்ல விரதம் மேற்கொண்டு, அன்னம் எடுத்து வாழும் அந்த முனிவருக்கு இந்த விடுதலை நிகழும் என்று நான் கேட்டுள்ளேன். இலாபத்ரன் கூறிய வார்த்தைகளை கேட்ட பாம்புகள் அனைவரும் ஆனந்தமடைந்து, “நல்லது, நல்லது!” என்று புகழ்ந்தனர். அந்தக் காலத்திலிருந்து வாசுகி தனது சகோதரியை, ஜரத்காருவை, பாதுகாத்து, பெரு மகிழ்ச்சி அடைந்தான். அதற்குப் பிறகு, சிறிது காலமே கடந்தது போல, எல்லா தேவர்களும் அசுரர்களும் சேர்ந்து வருணனுடைய உலகை கடைந்தனர். அங்கே, பலத்திலும் சிறந்த வாசுகி பாம்பு, கடைப்பாகம் ஆனான்; அந்தப் பணியை முடித்ததும், பிரம்மாவின் அருகே சென்றான். அப்போது, தேவர்கள் வாசுகியுடன் சேர்ந்து பிரம்மாவிடம் கூறினர்: “அய்யா, வாசுகி மிகவும் துன்பப்பட்டு, சாபத்தால் பயமடைந்திருக்கிறார். அவன் மனக்கசப்பை நீக்க வேண்டும், ஏனெனில் அவன் தனது குலத்தின் நன்மையை விரும்புகிறான். எங்களுக்கு என்றும் நன்மை செய்வோன், நல்லவனாக நடக்கிறான்; தேவாதி தேவா, அவனது மன வேதனையை நீக்கி அருள் புரிய வேண்டும்.” பிரம்மா பதிலளித்தார்: “நான் முன்பு எண்ணிய வார்த்தையே, ஓ அமரர்கள்! அதையே பாம்பு இலாபத்ரா அவனுக்குச் சொன்னான். இப்போது இந்த பாம்புகளின் தலைவன் அவ்விதம் நடக்கட்டும்; தீயவர்கள் அழிவார்கள், ஆனால் தர்மத்தைக் கடைப்பிடிப்போர் அல்ல. ஜரத்காரு என்ற இருமுறை பிறந்த முனிவர் பிறந்து, கடுமையான தவம் மேற்கொள்வார்; சரியான நேரத்தில், ஜரத்காரு என்ற சகோதரியை அவனுக்கு மணமாகக் கொடுக்க வேண்டும். இலாபத்ரா கூறியது பாம்புகளுக்கான நன்மைக்காகத்தான்; அப்படியே ஆகட்டும், வேறு விதமாக அல்ல.” பிரம்மாவின் இந்த உத்தரவை கேட்ட வாசுகி, சாபத்தால் குழம்பியவனாய், அனைத்து பாம்புகளையும் அழைத்து அறிவுறுத்தினான். பிறகு, தனது சகோதரியை ஜரத்காரு முனிவருக்காக வளர்த்து, பல பாம்புகளை எப்போதும் அவளைக் காத்திருக்க ஏற்பாடு செய்தான். “ஜரத்காரு முனிவர் மணம் செய்ய விரும்பும் போது உடனே அவருக்குத் தகவல் தெரிவிக்க வேண்டும்; அது நமக்கான நன்மை,” என்று கூறினான். அப்போது சௌனக முனிவர், “ஜரத்காரு என்று புகழ்பெறும் அந்த முனிவரைப் பற்றி கேட்க விரும்புகிறேன்,” என்றார். “ஜரத்காரு என்ற பெயர் எப்படி நிலவியது? அதன் பொருள் என்ன?” என்று கேட்டார். “ஜரா என்பது அழிவு, காரு என்பது உடல்; அவரது உடல் காரு (பெரிதும்) இருந்தது, ஆனால் அவர் அதைப் படிப்படியாக குறைத்தார். கடும் தவத்தால் உடலைக் குறைத்ததால் அவர் ஜரத்காரு என்று அழைக்கப்படுகிறார்; அதுபோல வாசுகியின் சகோதரியும்,” என்று விளக்கினார். இவ்வாறு கேட்ட சௌனக முனிவர், உக்ரஶ்ரவாஸிடம், “நீ சொன்னது பொருத்தமாக உள்ளது,” என்று சிரித்துப் பேசினார். “முந்தையவற்றை எல்லாம் கேட்டுள்ளேன்; ஆனால் அஸ்திகன் எப்படிப் பிறந்தான் என்பதை அறிய விரும்புகிறேன்,” என்றார். இதைக் கேட்ட சௌதி, மரபின்படி பதில் கூறினார். வாசுகி, எல்லா பாம்புகளையும் கூவி, தனது சகோதரியை ஜரத்காரு முனிவருக்கு வழங்கத் தயாராக வளர்த்தான். பல காலம் கழிந்தும், அந்த முனிவர் தவத்தில் நிலைத்து, மணம் செய்வதற்கு விரும்பவில்லை. தன் விந்துவை மேலே வைத்தவன், வேதங்களில் தேர்ந்தவன், அச்சமில்லாதவன், சுயநிலையோடு, பூமி முழுவதும் சுற்றி, மனதிலும் மணம் செய்ய விருப்பம் கொள்ளவில்லை. அப்போது, வேறு ஒரு காலத்தில், பாண்டவர்கள் வம்சத்திலுள்ள பரிக்ஷித் என்ற மன்னன், ஓ பிராமணா, சோர்வடைந்தார். யுத்தத்தில் வல்லவன், பாண்டுவைப் போலவே வேட்டையாடும் ஆர்வமுள்ளவன், அவனது முன்னோர் போலவே, பரிக்ஷித்தும் புகழ்பெற்றான். அவன் மான், பன்றி, புலி, எருமை மற்றும் பல காட்டுயிர்களை வேட்டையாடி, பூமியில் சுற்றினான். ஒரு நாள், ஒரு மானை அம்பால் காயப்படுத்தி, வில்லையும் எடுத்துக்கொண்டு அதை அடிபிடித்து அடர்ந்த காட்டுக்குள் சென்றான். வில் ஏந்திய ருத்ரன், விண்ணுலகில் யாகப் பசுவை காயப்படுத்தி அதைத் தேடி சென்றது போல், பரிக்ஷித்தும் அப்படி மானைத் தேடிக்கொண்டிருந்தான். ஆனால் அந்த மான், காயமடைந்தும், காட்டில் இறக்கவில்லை; அதன் முந்தைய உருவம் விரைவாக விண்ணுலகை நோக்கி சென்றது.