காண்டவ வனம் எரிந்தபோது, அந்தக் காட்டை முழுவதும் விழுங்கிய அக்னி, அஸ்வசேனனை, மாயா என்ற தானவனை, மேலும் நான்கு ஷார்ங்கக பறவைகளை எரிக்கவில்லை. இதை பார்த்து, ஜனமேஜயன், “பிராமணனே, காட்டை எரிக்கும்போது அக்னி ஷார்ங்ககர்களை எரிக்காமல் விட்டதற்குக் காரணம் என்ன?” என்று வியப்புடன் வியாசரிடம் கேட்டான். “அஸ்வசேனனும், மாயா தானவனும் எரியாமல் தப்பியதற்கான காரணம் முன்பே சொல்லப்பட்டது; ஆனால் ஷார்ங்ககர்களுக்கான காரணம் இன்னும் விளக்கப்படவில்லை. இது மிக அற்புதமானதும், புண்ணியமானதுமான நிகழ்வாகும்; அவர்கள் எவ்வாறு அக்னியின் கொடூர தீயில் அழியவில்லை என்பதைச் சொல்” என்று கேட்டான். அதற்கு வியாசர், “பகைவரை வென்ற அரசனே, அந்தக் காலத்தில் அக்னி ஷார்ங்ககர்களை எரிக்காமல் விட்டதற்கான உண்மையான காரணத்தை முழுமையாகச் சொல்கிறேன்” என்றார். அப்போது, மண்டபாலன் என்ற ஒரு பெரிய முனிவர் இருந்தார். அவர் தர்மத்தில் நிலைத்தும், தவத்தில் நிலைத்தும், விரதங்களைச் строго கடைப்பிடித்தும் வாழ்ந்தவர். அவர் ப்ரம்மச்சாரிகளின் பாதையைப் பின்பற்றி, வேதங்களைப் படித்து, தர்மத்தில் மகிழ்ந்து, தவம் செய்து, இந்திரியங்களை வென்று வாழ்ந்தார். அவர் தவத்தில் உச்சியை அடைந்ததும், தன் உடலை விட்டு பித்ரு லோகத்திற்கு சென்றார். ஆனால் அங்கு அவர் எதிர்பார்த்த பலனைப் பெறவில்லை. தன் தவத்தால் அடைந்த உலகங்கள் வெறுமனே இருப்பதைப் பார்த்து, அவர் தர்மராஜரின் அருகில் இருந்த தேவதைகளிடம் கேட்டார்: “நான் செய்த தவத்தால் கிடைத்த இந்த உலகங்கள் எனக்கு ஏன் மூடப்பட்டுள்ளன? நான் என்ன செய்யவில்லை என்பதாலா இந்த நிலை ஏற்பட்டது? இதற்கான காரணத்தைச் சொல்லுங்கள். இந்த தவத்துக்கான உண்மையான பலன் என்ன?” என்றார். அதற்கு அவர்கள், “மனிதர்கள், யாகம், தவம், புத்திரன் ஆகிய மூன்றிலும் கடமைப்பட்டவர்கள். அந்தக் கடமைகள் யாகம், தவம், புத்திரர்கள் மூலமே தீரும். நீ தவசியும், யாகங்களைச் செய்தவரும் ஆனாலும், உனக்கு புத்திரர்கள் இல்லை. ஆகவே, புத்திரரில்லாத காரணத்தால் உனக்காக இந்த உலகங்கள் மறைக்கப்பட்டுள்ளன. புத்திரரைப் பெறு; அப்போதுதான் நீ விரிவான உலகங்களை அனுபவிக்க முடியும். புத்திரன் தந்தையை ‘புத்’ என்னும் நரகத்திலிருந்து காப்பாற்றுவான்; ஆகவே, புத்திர பரம்பரை நிலைக்கப் பாடுபடு” என்றார்கள். இந்த வார்த்தைகளை கேட்ட மண்டபாலர், “எங்கே, எப்படி விரைவில் புத்திரர்களைப் பெற முடியும்?” என்று எண்ணினார். யோசித்துப் பார்த்தபோது, அதிகப் பிள்ளை பெறும் திறன் கொண்ட பறவைகளிடம் வந்தார். ஷார்ங்கக பறவையாக மாறி, ஜரிதை என்ற பெண் பறவையிடம் சென்றார். அவளுடன் நான்கு புத்திரர்களைப் பெற்றார்; அவர்கள் பிரம்ம ஞானிகள். பிறகு, அவர்களை அங்கேயே விட்டு, லபிதை என்ற இன்னொரு பெண் பறவையிடம் சென்றார். அந்த நான்கு குழந்தைகள், தாயுடன் முட்டையிலேயே இருந்தபோது, முனிவர் அவர்களை வனத்தில் விட்டுவிட்டு லபிதையிடம் சென்றார். தாயான ஜரிதை, தன் பிள்ளைகள் முட்டையிலேயே வனத்தில் இருப்பதை நினைத்து மிகுந்த பாசத்தால் துயருற்றாள்; “வனத்தில் விட்டுவிட்டாலும், அவற்றை விட்டுவிட முடியவில்லை” என்று எண்ணி, பாசத்தால் அவற்றை பாதுகாத்தாள். அப்போது, மண்டபாலர் லபிதையுடன் இருந்தபோது, அக்னி காண்டவ வனத்தை எரிக்க வருவதை கண்டார். தன் சிறு பிள்ளைகள் அங்கே இருப்பதை அறிந்த மண்டபால முனிவர், ஜாடவேதஸ் அக்னியைப் புகழ்ந்து, அவனைத் துதித்தார்: “நீ உலகங்களின் வாயாகவும், ஹவிசை ஏற்றுபவராகவும் இருக்கிறாய். நீ, புனிதனே, எல்லா உயிர்களிலும் மறைந்து நடக்கிறாய்; ஞானிகள் உன்னை ஒரே தன்மையனாகவும், மூன்று ரூபங்களுடன் இருப்பவராகவும் அழைக்கிறார்கள். உன்னை எட்டு ரூபங்களில் எண்ணி, யாகங்களை ஏற்றுபவராக வைத்தனர்; இந்த உலகம் உன்னால் உருவானது என முனிவர்கள் கூறுகின்றனர். உன்னை இன்றி, யாகங்களை ஏற்றுபவரே, இந்த உலகம் உடனே அழிந்து விடும்; உன்னை வணங்கி, பிராமணர்கள் தங்கள் தவத்தால் பெறும் நிலையை அடைகிறார்கள். தங்கள் மனைவியர், பிள்ளைகளுடன் நிலையான உலகத்தை அடைகிறார்கள்; நீ தேவர்களுள் மேகமாகவும், மின்னலுடன் வானில் செல்லுபவராகவும் அழைக்கப்படுகிறாய். உன்னிடமிருந்து எழும் சக்திகள் எல்லா உயிர்களையும் விழுங்குகின்றன; உன் பிரபையால் இந்த உலகம் உருவானது. நிலைபெற்றதும் அசையாததும் உன் செயலால் தான்; நீ தண்ணீரை ஆரம்பத்தில் ஏற்படுத்தினாய்; இந்த உலகம் உன்னில் உறைந்துள்ளது. தேவர்களுக்கும் பித்ருக்களுக்கும் அர்ப்பணங்கள் உன்னில் நிலைபெற்றுள்ளன; நீயே அக் கினியுமாகவும், சிருஷ்டிகரனாகவும், ப்ருஹஸ்பதியாகவும் இருக்கிறாய். நீ அஸ்வின்கள், யமர், மித்ரன், சோமன், வாயுவும் கூட.” இந்தப் புகழ்ச்சிகளை கேட்ட அக்னி, அந்த தவசிக்கு மகிழ்ச்சியுடன், “உனக்கு என்ன வேண்டும்? நான் உனக்காக என்ன செய்ய வேண்டும்?” என்று கேட்டான். மண்டபாலர், கைகூப்பி, “நீ காண்டவ வனத்தை எரிக்கும்போது என் பிள்ளைகளை அந்தத் தீயிலிருந்து காப்பாற்ற வேண்டும்” என்று வேண்டினார். அப்போது, அன்னபிரான் அக்னி, “அப்படியே செய்வேன்” என்று வாக்குறுதி அளித்து, அந்த நேரத்தில் காண்டவ வனத்தை எரிக்கும்போது ஷார்ங்கக பறவைகளை எரிக்காமல் விட்டான். பின்னர், தீ பெரிதும் பரவ, ஷார்ங்கக பறவைகள் மிகவும் பயந்து, மனம் கலங்க, திகைத்து, தப்பிக்க எங்கும் இடம் இல்லாமல் துயருற்றன. தாயான ஜரிதா, தன் குட்டிகளின் அழுகையை கேட்டபோது, துயரத்தில் மூழ்கி, மனம் கலங்கி அழுதாள்: “இந்தக் கொடூரமான தீ நெருங்கி வருகிறது; உலகத்தை எரிக்கிறது; என் துயரத்தை அதிகப்படுத்துகிறது. இந்தச் சிறு பிள்ளைகள் என்னை வேதனைப்படுத்துகின்றன; அவர்கள் பலவீனர்கள், கால்களில் வலிமை இல்லை; முன்னோர் பாதுகாப்பும் இல்லை. தீ மரங்களை舐ித்து, பயமுறுத்தி வருகிறது; என் பிள்ளைகள் இன்னும் இறக்கைகள் வளராதவர்கள்; அவர்களுடன் நான் தப்பிக்க முடியவில்லை” என்று வாடினாள். இவ்வாறு, அக்னியின் கருணையாலும், தந்தை மண்டபாலரின் தவ பலத்தாலும், ஷார்ங்கக பறவைகள் அந்தக் காட்டுத் தீயிலிருந்து உயிருடன் தப்பின.