அப்போது, காண்டவ வனத்தை எரிக்கிறபோது, ஒரு தேவதூதன் இந்திரனிடம் அருகில் வந்து கூறினான்: “உமக்கு நண்பனான நாகர்களில் முதன்மையான தக்ஷகன் இங்கு இல்லை; அவன் குருக்ஷேத்திரத்திற்கு சென்றுள்ளான். மேலும், ஹரே, கிருஷ்ணரும் அர்ஜுனனும் யுத்தத்தில் எந்த வழியிலும் வெல்ல முடியாதவர்கள் என்பதை என் வார்த்தைகளால் அறிந்துகொள். இவர்கள் இருவரும் நர-நாராயணர்கள், பரமபிரபஞ்சத்தில் புகழ்பெற்ற பழமையான தேவர்கள்; அவர்களின் வீரமும், வலிமையையும் நீயே அறிவாய். இந்த இருவரும் யுத்தத்தில் வெல்ல முடியாதவர்கள்; அனைத்து உலகங்களிலும் உள்ள உயிர்களுக்கிடையிலும் இவர்களை வெல்ல யாராலும் முடியாது. இந்த இரு முனிவர்களும் தேவர்களாலும், அசுரர்களாலும் கூட சிறப்பாக மதிக்கப்படவேண்டியவர்கள். யக்ஷர்கள், ராக்ஷஸ்கள், கந்தர்வர்கள், மனிதர்கள், கின்னரர்கள், நாகர்கள் ஆகியோர்களுடன் நீயும், தேவர்களும் இங்கிருந்து விலகிச் செல்ல வேண்டும், இந்திரா. மேலும், விதியின் காரணமாக இந்த காண்டவ வன அழிவு நிகழும் என்று நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ளது; இவ்வாறு கேட்டபோது, அமரர்களின் அதிபதி இந்திரன் இதனை உண்மையென ஏற்றுக்கொண்டான். கோபத்தையும், வெறுப்பையும் விட்டு விட்டு, அவன் விண்ணுலகை நோக்கிச் சென்றான். அந்த மகாத்மாவை விலகிச் செல்லும் போது, விண்ணுலக வாசிகள் அனைவரும்—அவர்களது படையுடன்—இந்திரனைப் பின்தொடர்ந்தார்கள். தேவர்களின் அரசன் மற்ற தேவர்களுடன் விலகிச் சென்றதை பார்த்தபோது, வாசுதேவனும் அர்ஜுனனும் சிங்கம் போல முழங்கினார்கள். இந்திரன் விலகியபோது, கேசவனும் அர்ஜுனனும் மகிழ்ந்தார்கள். அப்போது, அச்சமின்றி அந்த இரு வீரர்களும் காடு முழுவதும் தீவைத்தனர்; மழை மேகங்களை விரட்டும் காற்றைப் போல, அர்ஜுனன் தேவர்களை அம்புகளால் அழித்தான். காண்டவ வன வாசிகளை அம்புகளின் மழையால் தாக்கினான்; அங்கிருந்து யாரும் தப்பிக்க முடியவில்லை. சவ்யசாசி அர்ஜுனன் அம்புகளை ஓய்வில்லாமல் விட, பெரும் சக்தி கொண்ட உயிர்களும் அவனை எதிர்க்க முடியவில்லை. அவன் அம்புகளின் அதிவேகத்தை நோக்கவும் யாராலும் முடியவில்லை; யுத்தத்தில் எதிர்க்க முயல்வது தூரம், பார்த்து நிற்கவும் இயலவில்லை. ஒரு அம்பில் நூறு பேரையும், நூறு அம்பில் ஒருவரையும் தாக்கினான். உயிரிழந்தவர்கள் தீக்குள் வீழ்ந்தார்கள்; அடர்ந்த காடுகளிலும், கடினமான இடங்களிலும் தப்பிக்க முடியவில்லை. பித்ருக்கள், தேவர்கள் வாழும் இடங்களிலும் கவலை எழுந்தது; பல உயிர்கள் துன்பத்தால் கூச்சல் எழுப்பின. யானைகள், மான், புலிகள் எல்லாம் கத்தின; அந்த சப்தத்தால் கங்கை மற்றும் கடலில் வாழும் மீன்களும் அச்சமடைந்தன. வித்யாதரர்களும், அங்கு வாழ்ந்த வனவாசிகளும்—யாராலும் அர்ஜுனனையோ கிருஷ்ணனை (ஜனார்த்தனன்) யோ பார்த்து பார்க்க முடியவில்லை. யுத்தத்தில் எதிர்க்க முயல்வது தூரம், பார்த்து நிற்கவும் இயலவில்லை; இருந்தாலும் சிலர் ஒன்று சேர்ந்து வெளியில் வந்தனர். அவர்களில் ராக்ஷஸ்கள், தனவர்கள், நாகர்கள்—இவர்களை ஹரியான் தன் சக்கரத்தால் வெட்டினான்; அவர்களது தலை, உடல்கள் சக்கரத்தின் வேகத்தால் துண்டுண்டாகி உயிர் பிரிந்தது. மற்ற பெரிய உடலுடையவர்கள் தீயில் வீழ்ந்தனர்; நிலம் இறைச்சி, இரத்தம், கொழுப்பால் நனைந்தது. அப்போது, அக்னி வானில் புகையில்லாமல் தோன்றினான்; கண்கள் தீப்போல் எரிந்தன, நாக்கு ஜ்வாலையாக, வாயும் அக்னியால் நிரம்பியது. அவன் கூந்தல் தீப்போல் நிமிர்ந்து, கண்கள் சிவப்பாக, உயிர்களை எரித்த கொழுப்பை அருந்தினான்; கிருஷ்ணனும் அர்ஜுனனும் அர்ப்பணித்த அமிர்தத்தைப் பெற்ற அக்னி நன்றியுடன் மகிழ்ந்தான். அந்த சமயம், தக்ஷகனின் இல்லத்திலிருந்து வந்த அசுரர் மாயன், மகிழ்ச்சியுடன் திருப்தியடைந்தான். மதுசூதனன் திடீரென அவனை பயந்து ஓடுவதைக் கண்டான்; அக்னி தீயை எரிக்க ஆவலுடன் வாயுவை வேண்டினான். ஜடாமுடி உடலுடன், மேகமுழக்கம் போல முழங்க, அக்னி மாயனைக் கண்டான்—அவன் தனவர்களில் சிறந்த தச்சன். அவனை அழிக்க விரும்பி, வாசுதேவன் சக்கரத்தை உயர்த்தி தயாராக நின்றான்; சக்கரம் உயர்த்தப்பட்டதும், அக்னி அவனை எரிக்கத் தயாராக இருந்ததும், மாயன் பயந்து, “அர்ஜுனா! காப்பாற்று!” என்று அழைத்தான்; அவன் அச்சத்துடன் பாதுகாப்பைக் கேட்டான். அவனது பயங்கரமான குரலை கேட்டதும், தனஞ்சயன், “பயப்படாதே,” என்று சமாதானம் கூறினான். பார்த்தன், உயிர் அளிப்பதைப் போல, “உனக்கு பயமில்லை,” என்று மாயனிடம் கருணையுடன் கூறினான். பார்த்தன் மாயனுக்கு பாதுகாப்பு அளித்தபோது, நமுசியின் சகோதரனான மாயனை அழிக்கத் தேவையில்லை என்று கிருஷ்ணனும், அக்னியும் எண்ணவில்லை. கிருஷ்ணன், அர்ஜுனன், இந்திரன் ஆகியோரால் பாதுகாக்கப்பட்ட மாயன், அந்தக் காட்டை அக்னி பதினைந்து நாட்கள் எரித்தான். அந்தக் காட்டை எரிக்கும்போது, அக்னி அஸ்வசேனனையும், மாயனையும், நான்கு சார்ங்ககர்களையும் எரிக்கவில்லை. அப்போது ஜனமேஜயன் வியப்புடன், “பிராமணா! அந்த சார்ங்ககர்கள் எரிந்துவிடாமல் இருந்ததற்கு காரணம் என்ன? அஸ்வசேனனும், மாயனும் எரியவில்லை என்ற காரணம் கூறப்பட்டது; ஆனால் சார்ங்ககர்கள் எரியாததற்கான காரணம் இன்னும் சொல்லப்படவில்லை. இது அபூர்வமான, பாக்கியமான நிகழ்வு; அவர்கள் அக்னியின் தீயில் எரியாமல் இருந்தது எப்படி?” என்று கேட்டான். அதற்கு வைஷம்பாயனர், “அறிஞர்களை வெல்லும் வீரனே! நான் உண்மையை முழுமையாகச் சொல்கிறேன்; அந்த சமயம் அக்னி சார்ங்ககர்களை எரிக்காமல் இருந்ததற்கான காரணத்தை விளக்குகிறேன். மண்டபாலன் என்ற ஒரு பெரிய முனிவர் இருந்தார்; அவர் தர்மத்தில் நிலைத்த, தவம் செய்த, விரதத்தில் உறுதியானவர். அவர் பிரம்மச்சர்யம் கடைப்பிடித்து, வேதபடிப்பில் ஈடுபட்டு, தர்மத்தில் மகிழ்ந்து, தவம் செய்து, இஷ்டங்களை வென்று வாழ்ந்தார். அவர் தவத்தின் உச்சியை அடைந்தபின் தன் உடலை விட்டு, பித்ருக்கள் உலகிற்கு சென்றார்; ஆனால் அங்கு அவர் தவத்தின் பலனை பெறவில்லை. அவர் தவத்தால் அடைந்த உலகங்கள் பலனளிக்காததைப் பார்த்து, தர்மராஜரின் அருகில் இருந்த தேவர்களிடம் கேட்டார்: ‘நான் செய்த தவத்தால் இந்த உலகங்கள் வந்துள்ளன, ஆனால் இவை எனக்குத் திறக்கப்படவில்லை; நான் என்ன செய்யவில்லை? என்ன தவறாகச் செய்தேன்? என் செயல்களுக்கு இது என்ன பலன்?’ என்று கேட்டார்.