ਇੱਕ ਵਾਰੀ ਫਿਰ, ਉਸ ਮਹਾਨ ਯੋਧੇ ਨੇ ਸਾਰੇ ਪੂਰੀ ਧਰਤੀ ਦੇ ਰਾਜਿਆਂ ਨੂੰ, ਜੋ ਕਰ-ਦਾਤਾ ਸਨ, ਵਸ਼ ਕਰ ਲਿਆ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਧਰਤੀ ਨੂੰ ਮੁੜ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਕੇ, ਉਸ ਨੇ ਵੱਡੇ ਯਜਨ ਕਰਵਾਏ। ਅਜਮੀਢ ਨੇ ਵੀ ਬਹੁਤ ਵੱਡੇ ਦਾਨਾਂ ਵਾਲੇ ਮਹਾਨ ਯਜਨ ਕੀਤੇ। ਫਿਰ ਸਮਵਰਨ ਤੋਂ, ਸੂਰਜ ਦੀ ਧੀ ਤਪਤੀ ਨੇ ਕੁਰੂ ਨੂੰ ਜਨਮ ਦਿੱਤਾ। ਸਾਰੇ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਧਰਮਾਤਮਾ ਜਾਣ ਕੇ ਰਾਜਾ ਚੁਣ ਲਿਆ। ਉਸ ਦੀ ਮਹਾਨਤਾ ਕਰਕੇ, ਕੁਰੂ ਵੰਸ਼ ਨੇ ਵੱਡਾ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹਾਸਲ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਨਾਮ ਤੇ ਕੁਰੂਜੰਗਲ ਦੀ ਧਰਤੀ ਮਸ਼ਹੂਰ ਹੋ ਗਈ। ਉਸ ਮਹਾਨ ਤਪਸਵੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਤਪੱਸਿਆ ਨਾਲ ਕੁਰੁਕਸ਼ੇਤਰ ਨੂੰ ਤੀਰਥ ਬਣਾਇਆ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਹੀ, ਉਸ ਨੇ ਅਸ਼ਵਵਤ ਅਤੇ ਮਹਾਰਿਸ਼ੀ ਚੈਤਰਰਥ ਨੂੰ ਵੀ ਪਵਿੱਤਰ ਕੀਤਾ। ਸਾਨੂੰ ਉਸ ਦੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਪੁੱਤਰ ਜਨਮੇਜਯ ਅਤੇ ਹੋਰ ਪੁੱਤਰਾਂ ਬਾਰੇ ਸੁਣਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਉਸ ਦੀ ਪਤਨੀ ਨੇ ਪੰਜ ਪੁੱਤਰ ਜਨਮ ਦਿੱਤੇ: ਅਵਿਕਸ਼ਿਤ, ਪਰੀਕਸ਼ਿਤ, ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਸ਼ਬਲਾਸ਼ਵ, ਆਦਿਰਾਜ, ਵੀਰਾਜ ਅਤੇ ਮਹਾਨ ਸ਼ਾਲਮਲੀ। ਉੱਚੈਹ੍ਸ਼੍ਰਵਾ, ਭੰਗਕਾਰ ਅਤੇ ਜਿਤਾਰੀ ਅੱਠਵੇਂ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸੰਤਾਨ ਵਿੱਚ ਜਨਮੇਜਯ ਅਤੇ ਹੋਰ ਸੱਤ ਮਹਾਨ ਰਥੀ ਹੋਏ, ਜੋ ਆਪਣੇ ਕਰਤਬਾਂ ਲਈ ਮਸ਼ਹੂਰ ਹੋਏ। ਪਰੀਕਸ਼ਿਤ ਦੇ ਸਾਰੇ ਪੁੱਤਰ ਧਰਮ ਅਤੇ ਧਨ ਵਿਚ ਨਿਪੁੰਨ ਸਨ—ਕਕਸ਼ਸੇਨ, ਉਗ੍ਰਸੇਨ ਅਤੇ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਚਿਤ੍ਰਸੇਨ। ਇੰਦਰਸੇਨ, ਸੁਸ਼ੇਨ ਅਤੇ ਭੀਮਸੇਨ ਨਾਮ ਵਾਲੇ ਜਨਮੇਜਯ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਵੱਡੀ ਸ਼ਕਤੀ ਵਾਲੇ ਮੰਨੇ ਜਾਂਦੇ ਸਨ। ਧ੍ਰਿਤਰਾਸ਼ਟਰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਸੀ, ਉਸ ਦੇ ਨਾਲ ਪਾਂਡੂ ਅਤੇ ਬਹਲਿਕਾ ਵੀ ਸਨ। ਨਿਸ਼ਾਧਾ, ਜੋ ਵੱਡੀ ਊਰਜਾ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਜੰਬੂਨਾਦਾ ਵੀ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਸੀ। ਕੁੰਡੋਦਰਾ, ਪਦਤੀ, ਅਤੇ ਵਸਤੀ ਅੱਠਵੇਂ ਮੰਨੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਸਾਰੇ ਧਰਮ ਅਤੇ ਲਾਭ ਵਿੱਚ ਨਿਪੁੰਨ, ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਜੀਵਾਂ ਦੀ ਭਲਾਈ ਲਈ ਸਮਰਪਿਤ ਸਨ। ਫਿਰ ਧ੍ਰਿਤਰਾਸ਼ਟਰ ਰਾਜਾ ਬਣਿਆ। ਉਸ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਕੁੰਡਿਕਾ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਹਸਤੀ, ਵਿਤਰਕ, ਕਰਥਾ ਅਤੇ ਪੰਜਵਾਂ ਕੁੰਡਿਨਾ। ਹਵਿਸ਼੍ਰਵਾਸ, ਇੰਦਰਭਾ, ਅਤੇ ਅਜੇਤਿਆ ਭੂਮਨਯੁ—ਇਹ ਤਿੰਨ ਧ੍ਰਿਤਰਾਸ਼ਟਰ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਹੋਏ। ਪ੍ਰਤੀਪ, ਧਰਮਨੇਤ੍ਰ ਅਤੇ ਸੁਨੇਤ੍ਰ—ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ, ਪ੍ਰਤੀਪ ਸਭ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਸੀ, ਜਿਸ ਦਾ ਕੋਈ ਤੁਲ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਪ੍ਰਤੀਪ ਦੇ ਤਿੰਨ ਪੁੱਤਰ ਹੋਏ: ਦੇਵਾਪੀ, ਸ਼ਾਂਤਨੁ ਅਤੇ ਮਹਾਨ ਰਥੀ ਬਹਲਿਕਾ। ਦੇਵਾਪੀ ਨੇ ਧਰਮ ਦੀ ਭਲਾਈ ਲਈ ਵਨਵਾਸ ਲੈ ਲਿਆ, ਸ਼ਾਂਤਨੁ ਨੇ ਰਾਜ ਪਾਇਆ, ਅਤੇ ਬਹਲਿਕਾ ਮਹਾਨ ਰਥੀ ਬਣਿਆ। ਇਹ ਸਾਰੇ ਭਾਰਤ ਵੰਸ਼ ਦੇ ਵੰਸ਼ਜ, ਦੇਵਤੁਲ, ਮਹਾਨ ਯੋਧੇ ਸਨ। ਇਲ ਵੰਸ਼ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਵੀ ਬਹੁਤ ਉੱਤਮ ਰਾਜੇ ਹੋਏ, ਜੋ ਬ੍ਰਹਮਾ ਦੇ ਸਮਾਨ ਮੰਨੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਮਹਾਨ, ਦੇਵਤੁਲ, ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਯੋਧੇ ਇਲ ਵੰਸ਼ ਦੀ ਵਾਧੂ ਬਣੇ। ਜਨਮੇਜਯ ਨੇ ਵ੍ਰਤ ਧਾਰ ਕੇ ਗੰਗਾ ਦੇ ਕੰਢੇ ਉੱਤੇ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਅਸ਼੍ਵਮੇਧ ਅਤੇ ਸੈਂਕੜਿਆਂ ਵਜਪੀਯ ਯਜਨ ਕਰਵਾਏ। ਫਿਰ ਉਸ ਨੇ ਵੱਡੇ ਯਜਨ ਕਰਕੇ, ਸਾਰੇ ਮਨ-ਚਾਹੇ ਦਾਨ ਦਿੱਤੇ; ਅਗਿਨਿਸ਼੍ਟੋਮ, ਅਤਿਰਾਤ੍ਰ, ਉਕਥ ਅਤੇ ਸੋਮ ਯਜਨਾਂ ਦੀ ਭਾਰੀ ਸੰਖਿਆ ਕੀਤੀ। ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਵਜਪੀਯ ਅਤੇ ਸਤ੍ਰ ਯਜਨ ਕਰਕੇ, ਸ਼ਕੁੰਤਲਾ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਰਾਜਾ ਨੇ ਬ੍ਰਾਹਮਣਾਂ ਨੂੰ ਧਨ ਦੇ ਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਸੰਨ ਕੀਤਾ। ਇੱਕ ਹੋਰ ਵਾਰੀ, ਮਹਾਨ ਭਾਰਤ ਨੇ ਕਣ੍ਵ ਨੂੰ ਪਵਿੱਤਰ ਜੰਬੂਨਾਦਾ ਸੋਨੇ ਦੇ ਹਜ਼ਾਰ ਕਮਲ-ਫੁੱਲ ਦਾਨ ਕੀਤੇ। ਉਸ ਦੇ ਯਜਨ-ਸੰਕੂਲ ਸੌ ਹੱਥ ਲੰਬੇ ਸੋਨੇ ਦੇ ਬਣੇ ਹੋਏ ਸਨ, ਜੋ ਹਜ਼ਾਰ ਹੱਥ ਉੱਚੇ ਸੀ, ਅਤੇ ਇੰਦਰ ਤੇ ਹੋਰ ਦੇਵਤਿਆਂ ਦੇ ਨਾਲ ਇਕੱਠੇ ਲਗਾਏ ਗਏ ਸਨ। ਉਹ ਸਭ ਰਤਨਾਂ ਨਾਲ ਸਜੇ ਹੋਏ, ਚਮਕਦੇ, ਬਹੁਤ ਸੁੰਦਰ ਦਿਸਦੇ ਸਨ। ਉਸ ਨੇ ਸੋਨਾ, ਹਾਥੀ, ਘੋੜੇ, ਭੈਂਸ, ਊਂਠ, ਬਲਦ ਅਤੇ ਗਾਂ ਵੀ ਦਾਨ ਕੀਤੀਆਂ। ਉਸ ਨੇ ਨੌਕਰ-ਚਾਕਰ, ਧਨ, ਅਨਾਜ ਅਤੇ ਚੰਗੀ ਜਾਤ ਦੀਆਂ ਗਾਂ-ਬਛੜੀਆਂ, ਅਤੇ ਹਜ਼ਾਰ ਯਜਨ-ਸੰਕੂਲਾਂ ਵਾਲੀ, ਦਾਨਾਂ ਨਾਲ ਭਰਪੂਰ ਜਮੀਨ ਵੀ ਕਣ੍ਵ ਨੂੰ ਦਿੱਤੀ। ਉਸ ਨੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਬ੍ਰਹਮਾਵਤ ਬੰਦੇ ਨੂੰ ਧਨ ਦਿੱਤਾ ਤੇ ਅਨੇਕ ਯਜਨ ਕਰਵਾਏ, ਇੰਨਾ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਉਸ ਸਮੇਂ ਲੱਖਾਂ ਪਿੰਡ ਤੇ ਮਹਲ ਵੀ ਦਾਨ ਕੀਤੇ। ਭਾਰਤ ਤੋਂ ਹੀ 'ਭਾਰਤੀ' ਨਾਮ ਦੀ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਉਤਪੰਨ ਹੋਈ, ਜਿਸ ਨੇ ਭਾਰਤ ਵੰਸ਼ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਕੀਤੀ। ਭਾਰਤ ਵੰਸ਼ ਵਿੱਚ ਇੰਦਰ-ਤੁਲ, ਮਹਾਨ ਰਥੀ ਪੈਦਾ ਹੋਏ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕਈ, ਖ਼ਾਸ ਕਰਕੇ ਕਸ਼ਤਰੀਆਂ ਵਿੱਚ, ਬ੍ਰਹਮਾ ਵਰਗੇ ਸਨ; ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਾਮ ਅਣਗਿਣਤ ਹਨ। ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਪ੍ਰਮੁੱਖ, ਵੱਡੇ ਸੁਭਾਗੀ, ਦੇਵਤੁਲ, ਸੱਚੇ ਅਤੇ ਨਿਆਂਪ੍ਰੇਮੀ ਰਾਜਿਆਂ ਦੇ ਨਾਮ ਦੱਸਾਂਗਾ। ਇਖ੍ਵਾਕੁ ਵੰਸ਼ ਵਿੱਚ ਇਕ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਰਾਜਾ ਹੋਇਆ, ਜੋ ਧਰਤੀ ਦਾ ਸਵਾਮੀ ਸੀ, ਜਿਸਦਾ ਨਾਮ ਮਹਾਭੀਸ਼ਾ ਸੀ। ਉਹ ਸੱਚ ਬੋਲਣ ਵਾਲਾ ਅਤੇ ਸੱਚ ਤੇ ਡਟਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਹਜ਼ਾਰ ਅਸ਼੍ਵਮੇਧ ਅਤੇ ਸੌ ਰਾਜਸੂਯ ਯਜਨ ਕਰਕੇ ਦੇਵਤਿਆਂ ਦੇ ਸਵਾਮੀ ਨੂੰ ਪ੍ਰਸੰਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੁৰ্গ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ। ਇੱਕ ਵਾਰ, ਜਦੋਂ ਦੇਵਤੇ ਬ੍ਰਹਮਾ ਦੀ ਪੂਜਾ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਰਾਜਰਿਸ਼ੀ ਮਹਾਭੀਸ਼ਾ ਵੀ ਉਥੇ ਮੌਜੂਦ ਸੀ। ਉਸ ਸਮੇਂ, ਨਦੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸਰਵੋਤਮ ਗੰਗਾ ਬ੍ਰਹਮਾ ਕੋਲ ਆਈ। ਹਵਾ ਨੇ ਉਸ ਦਾ ਵਸਤ੍ਰ ਹਿਲਾ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਚੰਦ੍ਰਮਾ ਵਾਂਗ ਚਮਕਣ ਲੱਗੀ। ਉਸ ਵੇਲੇ, ਸਾਰੇ ਦੇਵਤੇ ਆਪਣੇ ਮੁੰਹ ਮੋੜ ਲੈਂਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਰਾਜਰਿਸ਼ੀ ਮਹਾਭੀਸ਼ਾ ਝਿਝਕਿਆ ਨਹੀਂ ਅਤੇ ਗੰਗਾ ਵਲ ਤੱਕਦਾ ਰਿਹਾ। ਇਸ ਉੱਤੇ, ਪਵਿੱਤਰ ਬ੍ਰਹਮਾ ਨੇ ਮਹਾਭੀਸ਼ਾ ਉੱਤੇ ਨਾਰਾਜ ਹੋ ਕੇ ਕਿਹਾ: "ਤੈਨੂੰ ਮੁੜ ਮਨੁੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਜਨਮ ਲੈਣਾ ਪਵੇਗਾ; ਤੂੰ ਫਿਰ ਹੀ ਉਹ ਲੋਕ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰੇਂਗਾ।" "ਕਿਉਂਕਿ ਤੇਰਾ ਮਨ ਗੰਗਾ ਵਲ ਆਕਰਸ਼ਿਤ ਹੋ ਗਿਆ, ਹੇ ਮੂੜ੍ਹ, ਉਹ ਮਨੁੱਖ ਲੋਕ ਵਿੱਚ ਤੈਨੂੰ ਦੁੱਖ ਦੇਵੇਗੀ।" "ਜਦੋਂ ਤੇਰੇ ਅੰਦਰ ਕ੍ਰੋਧ ਉਤਪੰਨ ਹੋਵੇਗਾ, ਤਦ ਤੂੰ ਇਸ ਸ਼ਾਪ ਦੇ ਕਾਰਨ ਛੁਟਕਾਰਾ ਪਾਵੇਂਗਾ।" ਗੰਗਾ ਨੇ, ਜੋ ਅੱਗ ਵਾਂਗ ਚਮਕਣ ਵਾਲੇ ਅਤੇ ਹੌਂਸਲਾ ਹਾਰ ਚੁੱਕੇ ਮਹਾਭੀਸ਼ਾ ਨੂੰ ਵੇਖਿਆ, ਉਸ ਦੇ ਪਿਤਾ ਪ੍ਰਤੀਪ ਨੂੰ ਆਪਣਾ ਚਾਹਿਤਾ ਬਣਾਇਆ। ਉਸ ਨੂੰ ਮਨ ਵਿੱਚ ਧਿਆਨ ਕਰਦੀ ਹੋਈ, ਉਹ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਨਦੀ ਉਸ ਕੋਲ ਆਈ, ਪਰ ਆਪਣੇ ਰੂਪ ਦੇ ਟੁੱਟਣ ਅਤੇ ਦੁੱਖ ਨਾਲ ਭਰੀ ਹੋਈ ਉਸ ਨੇ ਰਾਜੇ ਨੂੰ ਵੇਖਿਆ। ਜਦ ਉਹ ਆਪਣੇ ਰਸਤੇ ਜਾ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਸ ਨੇ ਵਾਸੂਵਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਜੋ ਦੇਵਲੋਕ ਵਿੱਚ ਵੱਸਦੇ ਸਨ ਅਤੇ ਅਜਿਹੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵੇਖ ਕੇ, ਨਦੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸਰਵੋਤਮ ਗੰਗਾ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ...