षष्ठे काले मयाऽऽहारः प्राप्तोऽयमनुजस्तव। नाहमेनं विमोक्ष्यामि न चान्यदपि कामये
खूप दिवसांनी आज मला तुझा लहान भाऊ अन्न म्हणून मिळाला आहे; मी याला सोडणार नाही आणि दुसरं काही मला नको.
प्रश्नानुच्चारितानद्य वायहरिष्यसि चेन्मम। तथापश्चाद्विमोक्ष्यामि भ्रातरं ते वृकोदरम्
आज मी विचारलेले प्रश्न जर तू उत्तरलेस, तर मग मी तुझा भाऊ वृकोदराला सोडीन.
ब्रूहि सर्प यथाकामं प्रतिवक्ष्यामि ते वचः। अपि चच्छक्नुयां प्रीतिमाहर्तुं ते भुजङ्गम्
सर्पा, तू हवं तसं बोल, मी तुझ्या प्रश्नांना उत्तर देईन. कदाचित मी तुझं समाधान करू शकेन.
वेद्यंच ब्राह्मणेनेह तद्भवान्वेत्ति केवलम्। सर्पराज ततः श्रुत्वा प्रतिवक्ष्यामि ते वचः
इथे ब्राह्मणाला जे जाणून घ्यायचं असतं, ते फक्त तूच जाणतोस, सर्पराजा; म्हणून मी ऐकून तुझ्या प्रश्नांना उत्तर देईन.
ब्राह्मणः को भवेद्राजन्वेद्यं किंच युधिष्ठिर। ब्रवीह्यतिमतिं त्वां हि वाक्यैरनिमिनोमि ते
राजा, ब्राह्मण कोण असतो आणि काय जाणावं लागतं, हे मला सांग, युधिष्ठिरा. मी तुला विचारतोय, तुझी बुद्धी किती मोठी आहे ते पाहतोय.
सत्यं दानं क्षमा शीलमानृशंस्यं तपो घृणा। दृश्यन्ते यत्रनागेन्द्रस ब्राह्मण इति स्मृतः
सत्य, दान, क्षमा, चांगले वर्तन, दयाळूपणा, तप आणि लाज जिथे दिसतात, नागराजा, तिथे त्या व्यक्तीला ब्राह्मण म्हणतात.
वेद्यं सर्प परं ब्र्हम निर्दुःखमसुखं च यत्। यत्रगत्वा न शोचन्ति भवतः किं विवक्षितं
नागा, जे जाणावं लागतं ते म्हणजे परम ब्रह्म, जे दुःख आणि सुख यापासून मुक्त आहे; ते मिळवल्यावर कुणालाच शोक राहत नाही. तुला अजून काय विचारायचं आहे?
चातुर्वर्ण्यं प्रमाणं च सत्यं च ब्रह्म चैव हि। आनृशंस्यमहिंसा च घृणा चैव युधिष्ठिर
चार वर्ण, प्रमाण, सत्य, ब्रह्म, दया, अहिंसा आणि लाज, हे सर्व, युधिष्ठिरा—
वेद्यं यच्चात्र निर्दुःखमसुखं च नराधिप। ताभ्यां हीनं पदं चान्यन्न तदस्तीति लक्षये
राजा, इथे जे जाणावं लागतं आणि जे दुःख-सुखापासून मुक्त आहे, त्याशिवाय दुसरं काही असेल, तर मी ते तसं मानत नाही.
शूद्रे तु यद्भवेल्लक्ष्म द्विजे तच्च न विद्यते। न वै शूद्रो भवेच्छूद्रो ब्राह्मणो न च ब्राह्मणः
शूद्रात जी चिन्हे असतात ती द्विजात नसतात; आणि खरा शूद्र शूद्र नसतो, तसाच ब्राह्मणही फक्त नावाचा ब्राह्मण नसतो.
यत्रैतल्लक्ष्यते सर्प वृत्तं स ब्राह्मणः स्मृतः। तत्रैतन्न वेत्सर्प तं शूद्रमिति निर्दिशेत्
नागा, जिथे हे वर्तन दिसतं, तिथे त्या व्यक्तीला ब्राह्मण म्हणतात; आणि जिथे ते दिसत नाही, तिथे त्या व्यक्तीला शूद्र म्हणावं.
यत्पुनर्भवता प्रोक्तं न वेद्यं विद्यतेति च। ताभ्यां हीनमतोऽन्यत्र पदं नास्तीति चेदपि
तू म्हणलंस की काहीच जाणावं लागत नाही, आणि जर दोन्ही नसलेली अवस्था कुठे असेल, तर दुसरीकडे अशी अवस्था नाही.
एवमेतन्मतं सर्प ताभ्यां हीनं तु विद्यते। यथा शीतोष्णयोर्मध्ये भवेन्नोष्णं न शीतता
होय, नागा, तुझं मत बरोबर आहे; पण तरीही, जसं थंडी-उष्णतेच्या मध्ये ना थंडी असते ना उष्णता, तशीच अशी अवस्था असते.
एवं वै सुखदुःखाभ्यां हीनमस्ति पदं क्वचित्। एषा मम मतिः सर्प यथा वा मन्यते भवान्
अगदी तसंच, कधी कधी सुख-दुःख दोन्ही नसलेली अवस्था असते; हे माझं मत आहे, नागा, पण तू वेगळं विचार करू शकतोस.
यदि ते वृत्ततो राजन्ब्राह्मणः प्रसमीक्षितः। वृथा जातिस्तदायुष्मन्कृतिर्यावन्न विद्यते
राजा, जर ब्राह्मणाचं मूल्यमापन वर्तनावर केलं, तर जन्म व्यर्थ आहे, जोपर्यंत योग्य कृती होत नाही.
जातिरत्रमहासर्प मनुष्यत्वे महामते। संकरात्सर्ववर्णानां दुष्परीक्ष्येति मे मतिः
महान बुद्धी असलेल्या नागा, इथे माणूस म्हणून जन्म हेच प्रमाण आहे; सगळ्या वर्णांचं मिश्रण झाल्यानं, हे ओळखणं कठीण आहे, असं मला वाटतं.
सर्वे सर्वास्वपत्यानि जनयन्ति यदा नराः। वाङ्मैथुनमथो जन्म मरणं च समं नृणाम्
सगळे पुरुष सगळ्या जातींत संतती निर्माण करतात, बोलणं, लैंगिक संबंध, जन्म आणि मृत्यू हे सर्व लोकांसाठी सारखंच आहे.
इदमार्षं प्रमाणं च ये यजामह इत्यपि। तस्माच्छीलं प्रधानेष्टं विदुर्ये तत्त्वदर्शिनः
ऋषींचं हे प्रमाण आहे—'आम्ही यज्ञ करतो.' म्हणून जे सत्य जाणतात, ते वर्तन हाच मुख्य गुण मानतात.
प्राङ्गाभिवर्धनात्पुंसो जातकर्म विधीयते। `तथोपनयनं प्रोक्तं द्विजातीनां यथाक्रमम्'। तत्रास्य माता सावित्री पिता त्वाचार्य उच्यते
शरीर वाढल्यावर जातकर्म विधी केला जातो; त्याचप्रमाणे द्विजांसाठी उपनयनही ठरल्या क्रमाने केलं जातं. तिथे आईला सावित्री म्हणतात आणि वडिलांना गुरु म्हणतात.
वृत्त्या शूद्रसमो ह्येष यावद्वेदेन जायते। तस्मिन्नेवं मतिद्वैधे मनुः स्वायंभुवोऽब्रवीत्
वर्तनाने तो शूद्रासारखाच असतो, जोपर्यंत वेदाने पुन्हा जन्म घेत नाही; या दोन मतांमध्ये मनू स्वयंभू यांनी असं सांगितलं आहे.
कृतकृत्याः सर्ववर्णा यदि वृत्तं न पश्यति। संकरस्त्वत्र नागेन्द्र बलवान्प्रसमीक्षितः
सर्व वर्णांनी आपापली कर्तव्ये पूर्ण केली, तरी वर्तन पाळत नाहीत, तर, नागराजा, वर्णसंकर खूपच वाढतो, हे स्पष्ट आहे.
यत्रेदानीं महासर्प संस्कृतं वृत्तमिष्यते। तं ब्राह्मणमहं पूर्वमुक्तवान्भुजगोत्तम
महान नागा, जिथे शुद्ध वर्तनाची इच्छा असते, तिथे, मी आधी सांगितल्याप्रमाणे, त्या व्यक्तीला ब्राह्मण म्हणावं, हे भुजगश्रेष्ठ.
श्रुतं विदितवेद्यस्य तव वाक्यं युधिष्ठिर। भक्षयेयमहं कस्माद्भ्रातरं ते वृकोदरम्
युधिष्ठिरा, वेदात काय जाणावंय ते तुला माहीत आहे, तुझं बोलणं मी ऐकलं. पण मला सांग, मी तुझा भाऊ भीमसेन का खावा?
भवानेतादृशो लोके वेदवेदाङ्गपारगः। ब्रूहि किं कुर्वतः कर्म भवेद्गतिरनुत्तमा ।। 1
तू या जगात वेद आणि त्यांचे उपवेद जाणणारा म्हणून प्रसिद्ध आहेस. मला सांग, माणसाने कोणतं कर्म केल्याने सर्वोच्च अवस्था मिळते?
पात्रे दत्त्वा प्रियाण्युक्त्वा सत्यमुक्त्वा च भारत। अहिंसानिरतः स्वर्गं गच्छेदिति मतिर्मम
योग्य पात्राला दान देणं, गोड बोलणं, नेहमी सत्य बोलणं आणि अहिंसेला धरून राहणं – हे जो करतो, तो, हे भारत, माझ्या मते, स्वर्गाला पोहोचतो.
दानाद्वा सर्प सत्याद्वा किमतो गुरु दृश्यते। अहिंसाप्रिययोश्चैव गुरुलाघवमुच्यताम्
अरे सर्पा, दान आणि सत्य यामध्ये काय मोठं आहे? आणि अहिंसा व गोड बोलणं यांपैकी काय जास्त महत्त्वाचं आहे, ते सांग.
दानं च सत्यं तत्त्वं वा अहिंसा प्रियमेव च। एषां कार्यगरीयस्त्वाद्दृश्यते गुरुलाघवम्
दान, सत्य, खरी गोष्ट, अहिंसा आणि गोड बोलणं – यापैकी कोणतं जास्त महत्त्वाचं आहे, हे वेळप्रसंगी ठरतं.
क्वचिद्दानप्रयोगाद्धि सत्यमेव विशिष्यते। सत्यवाक्याच्च राजेनद्र क्वचिद्दानं विशिष्यते
कधी कधी दान केल्यामुळे सत्य मोठं मानलं जातं; आणि कधी कधी सत्य बोलल्यामुळे दान मोठं मानलं जातं, हे राजन.
एवमेव महेष्वास प्रियवाक्यान्महीपते। अहिंसा दृश्यते गुर्वी ततश्च प्रियमिष्यते
अगदी तसंच, हे बलाढ्य राजन, गोड बोलण्यापेक्षा अहिंसा जास्त मोठी मानली जाते, आणि त्यानंतर गोड बोलणं महत्त्वाचं ठरतं.
एवमेतद्भवेद्राजन्कार्यापेक्षमनन्तरम्। यदभिप्रेतमन्यत्ते ब्रूहि यावद्ब्रवीम्यहम्
हे राजन, असंच आहे; प्रत्येक वेळी कर्मानुसार काय महत्त्वाचं आहे ते ठरतं. तुला अजून काही विचारायचं असेल तर विचार, मी उत्तर देईन.