इत्युक्तः स नलेनाथ ऋतुपर्णो नराधिपः। उवाच सुप्रीतमनास्तं प्रेक्ष्य च महीपते
नलाने असे सांगितल्यावर, ऋतुपर्ण राजाने त्याच्याकडे पाहिले आणि मनापासून आनंदी होऊन त्याला म्हणाला.
वसबाहुक भद्रं ते सर्वमेतत्करिष्यसि। शीघ्रयाने सदा बुद्धिर्ध्रियते मे विशेषतः
वासबाहुका, तुझं कल्याण होवो! हे सर्व तू नक्कीच करशील. मला नेहमीच वेगाने रथ चालवण्याची विशेष आवड आहे.
स त्वमातिष्ठ योगं तं येन शीध्रां हया मम। भवेयुरश्वाध्यक्षोसि वेतनं ते शतंशतम्
म्हणून, तू अशी कला शिक की ज्यामुळे माझे घोडे अतिशय वेगवान होतील. आता तू माझ्या घोड्यांचा मुख्य अधिकारी राहा, आणि तुला शंभर शंभर वेतन मिळेल.
त्वामुपस्थास्यतश्चैव नित्यं वार्ष्णेयजीवलौ। एताभ्यां रंस्यसे सार्धं वस वै मयि बाहुक
जीवाळा आणि वार्ष्णेय हे दोघे नेहमी तुझी सेवा करतील. तू या दोघांसोबत आनंदाने राहा आणि माझ्याकडेच वास कर, बाहुका.
एवमुक्तो नलस्तेन न्यवसत्तत्रपूजितः। ऋतुपर्णस्य नगरे सहवार्ष्णेयजीवलः
अशा प्रकारे त्याने सन्मान दिल्यावर नल तिथेच राहिला, ऋतुपर्णाच्या नगरीत जीवाळा आणि वार्ष्णेय यांच्यासोबत.
स वै तत्रावसद्राजा वैदर्भीमनुचिन्तयन्। सायंसायं सदा चेमं श्लोकमेकं जगाद ह
त्या ठिकाणी राजा सतत विदर्भकन्येचा विचार करत राहिला, आणि दर संध्याकाळी तो एक श्लोक म्हणत असे.
क्व नु सा क्षुत्पिपासार्ता श्रान्ता शेते तपस्विनी। स्मरन्ती तस्य मन्दस्य कं वाऽऽसाद्योपतिष्ठति
ती साध्वी स्त्री, उपाशी-तपाशी, थकलेली, कुठे असेल? ती आपल्या मंदबुद्धीच्या नवऱ्याला आठवत असेल, तिने कोणाचा आधार घेतला असेल आणि कोण तिची काळजी घेत असेल?
एवं ब्रुवन्तं राजानं निशायां जीवलोऽब्रवीत्। कामेनां शोचसे नित्यं श्रोतुमिच्छामि बाहुक। आयुष्मन्कस्य वा नारी यामेवमनुशोचसि
राजा असे बोलत असताना, रात्री जीवाळा म्हणाला, 'बाहुका, तू नेहमी इतक्या तळमळीने कोणासाठी दुःखी असतोस? मला ऐकायचं आहे—ती कोणाची पत्नी आहे, ज्यासाठी तू इतका शोक करतोस?'
तमुवाच नलो राजा मन्दप्रज्ञस्य कस्यचित्। आसीद्बहुमता नारी तस्या दृढतरश्च सः
त्यावर नल राजा म्हणाला, 'एका मंदबुद्धीच्या माणसाला एक स्त्री फार प्रिय होती, आणि तो तिच्यावर खूप प्रेम करत असे.'
स वै केनचिदर्थेन तया मन्दो व्ययुज्यत। विप्रयुक्तः स मन्दात्मा भ्रमत्यसुखपीडितः
काही कारणाने त्या मंदबुद्धी माणसाचं तिच्यापासून वेगळं झालं; तिच्यापासून दूर झाल्यावर तो दुःखाने व्याकुळ होऊन भटकत राहिला.
दह्यमानः स शोकेन दिवारात्रमतन्द्रितः। निशाकाले स्मरंस्तस्याः श्लोकमेकं स्म गायति
तो दिवस-रात्र थांबता न येता शोकाने जळत राहिला, आणि रात्री तिची आठवण येताच तो एक श्लोक गात असे.
स विभ्रमन्महीं सर्वां क्वचिदासाद्य किंचन। वसत्यनर्हस्तद्दुःखं भूय एवानुसंस्मरन्
तो संपूर्ण पृथ्वीवर भटकत असताना, कधी कुठे थांबतो, पण अशा दुःखाला न शोभणारा असूनही, तो पुन्हा पुन्हा आपलं दुःख आठवत राहतो.
सा तु तं पुरुषं नारी कृच्छेऽप्यनुगता वने। त्यक्ता तेनाल्पभाग्येन दुष्करं यदि जीवति
ती स्त्री, कठीण प्रसंगीही त्याच्या मागे जंगलात गेली, पण त्या दुर्दैवी माणसाने तिला सोडून दिलं; ती जिवंत असेल तर ते फार कठीण आहे.
एका बालाऽनभिज्ञा च मार्गमाणाऽतथोचिता। क्षुत्पिपासापरीताङ्गी दुष्करं यदि जीवति
ती एकटी, तरुण, अनुभव नसलेली, वाट शोधत, अशा कष्टांना नवी, उपाशी-तपाशी, तिचं जिवंत राहणं फार कठीण आहे.
श्वापदाचरिते नित्यं वने महति दारुणे। त्यक्ता तेनाल्पभाग्येन मन्दप्रज्ञेन मारिष
त्या दुर्दैवी, मंदबुद्धी माणसाने तिला सोडून दिलं, आणि ती मोठ्या, भयानक, नेहमी हिंस्र प्राण्यांनी भरलेल्या जंगलात राहते, हे राजन.
इत्येवं नैषधो राजा दमयन्तीमनुस्मरन्। अज्ञातवासं न्यवसद्राज्ञस्तस्य नवेशने
अशा प्रकारे दमयंतीची आठवण काढत, नैषध राजा नल त्या राजाच्या नव्या राजवाड्यात, आपली ओळख लपवून राहू लागला.
हृतराज्ये नले भीमः सभार्येऽदर्शनं गते। `चिन्तयामास बहुशः सहामात्यैर्नराधिपः
नलाचं राज्य गेले आणि तो पत्नीसमवेत अदृश्य झाला, तेव्हा भीम राजा आपल्या मंत्र्यांसोबत वारंवार विचार करत राहिला.
समाहूय द्विजान्सर्वानिदं वचनमब्रवीत्। अग्रहारं च दास्यामिग्रामं नगरसंमितम्
त्याने सर्व ब्राह्मणांना बोलावून सांगितले, 'मी तुम्हाला एक गाव देईन, जे शहरासारखं मोठं असेल.'
दमयन्तीं नलं चैव पर्यन्वेषति यो द्विजः। गवां शतसहस्राणि दाता तस्मै द्विजातये
जो ब्राह्मण दमयंती आणि नल यांचा शोध घेईल, त्याला शंभर हजार गायी दिल्या जातील.
इत्युक्त्वा ब्राह्मणान्सर्वान्समाहूय द्विजोत्तमान्। प्रस्थापयामास तदा तयोर्दर्शनकाङ्क्षया
असं सांगून भीमाने सर्व श्रेष्ठ ब्राह्मणांना बोलावलं आणि त्या दोघांना पाहण्याच्या इच्छेने त्यांना शोधायला पाठवलं.
संदिदेश च तान्भीमो वसु दत्ता च पुष्कलम्। मृगयध्वं नलं चैव दमयन्तीं च मे सुताम्
भीमाने त्यांना भरपूर धन दिलं आणि सांगितलं, 'माझी मुलगी दमयंती आणि नल यांचा शोध घ्या.'
अस्मिन्कर्मणि निष्पन्ने विज्ञाते निषधाधिपे। गवां सहस्रं दास्यामि यो वस्तावानयिष्यति
हे काम पूर्ण झाल्यावर आणि निशधराज सापडल्यावर जो त्यांना इथे आणेल, त्याला मी हजार गायी देईन.
अग्रहारांश्च दास्यामि ग्रामं नगरसंमितम्। हिरण्यंच सुवर्णं च दासीदासं तथैव
मी अजूनही करमुक्त गावे, शहरासारखं एक गाव, सोनं-रुपं आणि दासी-दासही देईन.
न चेच्छक्याविहानेतुं दमयन्ती नलोऽपि वा। ज्ञातमात्रेऽपि दास्यामि गवां दशशतं धनम्
जर दमयंती किंवा नल इथे आणता आले नाहीत, तरी त्यांचा ठावठिकाणा कळल्यास मी दहा हजार गायी आणि धन देईन.
इत्युक्तास्ते ययुर्हृष्टा ब्राह्मणाः सर्वतो दिशम्। पुरराष्ट्राणि चिन्वन्तो नैषधं सह भार्यया। नैव क्वापि प्रपश्यन्ति नलं वा भीमपुत्रिकाम्
असं सांगितल्यावर सर्व ब्राह्मण आनंदाने सर्व दिशांना गेले, नगरं आणि राज्यं शोधू लागले, पण कुठेही त्यांना नल किंवा भीमाची मुलगी दिसली नाही.
ततश्चेदिपुरीं रम्यां सुदेवो नाम वै द्विजः। विचिन्वानोऽथ वैदर्भीमपश्यद्राजवेश्मनि
नंतर, चेदिराजाच्या सुंदर नगरीत सुदेव नावाच्या एका ब्राह्मणाने शोधताना राजवाड्यात विदर्भकन्येला पाहिलं.
तयैव राजमाता च ब्राह्मणान्पर्यवेषयत्। भोजनार्थे सुदेवोऽपि तत्रैव प्रविवेश ह
तेथे राणी आणि सुनंदा यांनी ब्राह्मणांना जेवणासाठी बोलावलं, आणि सुदेवही तिथे गेला.
कृशां विवर्णां मलिनां भर्तृशोकपरायणाम्। पुण्याहवाचने राज्ञः सुनन्दासहितां स्थिताम्
त्याने पाहिलं, ती कृश, फिकट, मलिन आणि पतीच्या दुःखात बुडालेली, शुभ दिवशी सुनंदासोबत राजवाड्यात उभी होती.
मन्दं प्रख्यायमानेन रूपेणाप्रतिमेन ताम्। निबद्धां धूमजालेन प्रभामिव विभावसोः
तिचं सौंदर्य जरी मंदावलेलं असलं, तरीही ते अद्वितीय होतं; ती धुराच्या जाळ्यात लपलेल्या तेजस्वी ज्वाळेसारखी वाटत होती.
तां समीक्ष्य विशालाक्षीमधिकं मलिनां कृशाम्। तर्कयामास भैमीति कारणैरुपपादयन्
तिच्या मोठ्या डोळ्यांकडे, खूप कृश आणि मलिन अवस्थेकडे पाहून, तो अंदाज बांधू लागला की हीच भीमाची मुलगी असावी.