त्या वेळी, त्या यज्ञात दीक्षा घेतलेले सर्व आणि शक्तिशाली सभासद, तसेच तो तेजस्वी राजा स्वतः, आपल्या नगरात प्रवेशले. श्वेतकी राजा, ब्राह्मणांनी, वेदांचे ज्ञाता, आणि गायकांनी त्याचा सन्मान केला; नगरातील लोकांनी त्याचे स्वागत केले. या प्रकारे, राजर्षी श्वेतकी, उत्तम राजा, दीर्घ काळाने सर्वांच्या स्तुतीने स्वर्गात गेला. श्वेतकीच्या यज्ञात, सर्व पुरोहित आणि सभासदांसह, अग्नीने बारा वर्षे अहर्निश हविर्दान स्वीकारले. तिथे, अखंड तुपाच्या धारांनी, एकाग्रतेने केलेल्या विधीत अग्नी पूर्णपणे संतुष्ट झाला. त्याने इतर कुणाकडूनही हविर्दान स्वीकारायचे टाळले; तो फिकट आणि मलिन झाला, पूर्वीप्रमाणे तेजस्वी राहिला नाही. मग, दिव्य अग्नीमध्ये बदल झाला; तेज हरवून, थकवा त्याला व्यापला. स्वतःमध्ये ऊर्जा कमी असल्याचे जाणून, अग्नी देवता ब्रह्माच्या पवित्र निवासस्थानी गेला, जिथे सर्व लोक आदर करतात. ब्रह्माच्या समोर बसून, अग्नीने म्हणाले, "हे प्रभो, श्वेतकीने मला अत्यंत संतुष्ट केले आहे; पण आता माझ्या मनात तीव्र अरुचि निर्माण झाली आहे, जी मी दूर करू शकत नाही; मी ऊर्जा आणि शक्तीपासून वंचित झालो आहे, हे लोकांचे स्वामी." "तुमच्या कृपेने, मी पुन्हा माझे स्थिर स्वरूप मिळवू इच्छितो." हे ऐकून, जगाचा सृजनकर्ता, ब्रह्मा, हसत म्हणाला, "बारा वर्षे तुपाचे हविर्दान तू घेतले आहेस; ते पुरेसे झाले आहे, म्हणूनच थकवा आला आहे, कारण तू ऊर्जा कमी अनुभवतो आहेस." "काळजी करू नकोस, हे अग्नी; तू पुन्हा तुझे स्वरूप मिळवशील. तुझी अरुचि दूर करीन, हे मी तुला वचन देतो." "पूर्वी, देवांच्या आज्ञेने, तू भयानक खांडव वन जाळले होतेस, जे देवांच्या शत्रूंचे निवासस्थान होते." "तिथे, हे तेजस्वी, सर्व प्राणी राहतात; त्यांच्या मेदाचा भक्षण करून तू संतुष्ट होशील आणि पुन्हा तुझे स्वरूप मिळवशील." "लवकर जा आणि ते जाळ; मग तू पापमुक्त होशील." हे ब्रह्माच्या तोंडून ऐकून, अग्नीने अत्यंत वेगाने खांडव वनाकडे धाव घेतली. अग्नी, प्रचंड ऊर्जा घेऊन, खांडव वनात पोहोचला; वाऱ्याने फुलवून, रागाने अग्नी अचानक भडकला. खांडव वन जळताना पाहून, तिथे राहणारे सर्व प्राणी अग्नी विझवण्यासाठी पूर्ण प्रयत्न करू लागले. हत्ती, त्यांच्या सोंडेने पाणी घेऊन, शेकडो-हजारोने रागाने आणि घाईने अग्नीवर पाणी ओतू लागले. मग, अनेक-मुंड्या नाग, रागाने, त्यांच्या डोक्यांवरून पाण्याच्या धार अग्नीच्या जवळ सोडू लागले. तसेच, इतर प्राणी विविध अस्त्रे आणि उपायांनी अग्नी शांत करण्याचा प्रयत्न करू लागले. अशा प्रकारे, सात वेळा अग्नीने भडकूनही, खांडव वनातील अग्नी विझवला गेला. मग, अग्नी देवता निराश झाला; सतत थकवा आणि रागाने भरून, तो ब्रह्माकडे गेला. त्याने सर्व काही ब्रह्माला सांगितले; ब्रह्मा थोडा विचार करून म्हणाला, "मी उपाय जाणला आहे, हे निरपाप; थोडा संयम ठेव, मग तू ते जाळू शशील." "त्या वेळी, तुझे दोन सहकारी असतील: नर आणि नारायण. त्यांच्या मदतीने, हे अग्नी, तू खांडव वन जाळू शशील." "ठीक आहे," असे अग्नीने ब्रह्माला उत्तर दिले. नर आणि नारायण पृथ्वीवर आले आहेत, हे जाणून, आणि ब्रह्माच्या वचनाची आठवण ठेवून, अग्नी पुन्हा ब्रह्माकडे गेला. मग ब्रह्मा म्हणाला, "आता, तू पाहत असताना, हे शत्रूंना जाळणारा, आज तू खांडव वन जाळू शशील, शचीपतीच्या उपस्थितीत." "ते दोघे, नर आणि नारायण, प्राचीन देव, देवांच्या हेतूसाठी मानवजगतात आले आहेत." "ज्यांना जग अर्जुन आणि वासुदेव म्हणून ओळखते, ते दोघे खांडव वनाजवळ आहेत." "त्यांची मदत घे, मग तू खांडव वन जाळू शशील, जरी देवांनी त्याचे रक्षण केले तरी." "ते दोघे सर्व प्राण्यांना, आणि देवाधिदेव इंद्राला, रोखून ठेवतील; यात मला शंका नाही." हे ऐकून, अग्नी, हविर्दान वाहणारा, कृष्ण आणि अर्जुनाकडे गेला आणि त्यांना आपली विनंती सांगितली. हे पूर्वी मी सांगितले आहे, हे उत्तम राजा; अग्नीचे शब्द ऐकून, भीमात्सूने अग्नीला उत्तर दिले. राजांचा वाघ अर्जुन, योग्य शब्द बोलला, शतक्रतुच्या इच्छेच्या विरुद्ध खांडव वन जाळण्याची इच्छा व्यक्त केली. "माझ्याकडे उत्तम आणि अनेक दिव्य अस्त्रे आहेत, ज्यांनी मी वज्रधारी देवांशीही लढू शकतो." "पण, हे प्रभो, माझ्या भुजांच्या शक्तीस अनुरूप असा धनुष्य माझ्याकडे नाही; युद्धात माझ्या प्रयत्नासाठी, मला असा धनुष्य लागेल, जो माझ्या शक्तीला तोंड देईल." "मला अनेक अक्षय बाणही हवेत; कारण मी जेव्हा वेगाने बाण सोडतो, तेव्हा कोणतेही रथ माझ्या इच्छेनुसार बाण झेलू शकत नाही.