विपृथूचा निरोप घेऊन, पांडूपुत्र अर्जुनाने आनंदाने त्याला प्रणाम केला आणि श्रीकृष्णाने दिलेल्या सल्ल्यानुसार तो कृष्णाच्या रथात बसला. याआधीच श्रीकृष्णाने अर्जुनासाठी सर्व प्रकारच्या मौल्यवान रत्नांनी आणि ऐश्वर्यांनी युक्त असा रथ तयार करून ठेवला होता. हा रथ सुवर्णाने सुशोभित, योग्य विधीने बांधलेला, शैब्य व सुग्रीव नावाच्या घोड्यांनी जुंपलेला, आणि घंटांच्या जाळ्याने सजवलेला होता. या रथात सर्व अस्त्र-शस्त्रांची व्यवस्था होती, तो वादळासारखा गडगडणारा, प्रज्वलित अग्निसारखा उजळणारा आणि शत्रूंचा उत्साह कमी करणारा होता. अर्जुनाने कवच परिधान केले, हातात तलवार घेतली, अंगठ्याला कातडीचे बंधन घातले, आणि आपल्या सैन्याच्या सोबत माधवीला (सुभद्रेला) रथावर बसवले. वाऱ्यासारखा वेगाने तो आपल्या नगरीकडे निघाला. सुभद्रेला असे घेऊन जाताना पाहून, रक्षक व नगरातील लोक मोठ्याने ओरडू लागले आणि सर्वजण द्वारकेच्या दिशेने धावले. एकत्र येऊन त्यांनी सुदर्मा सभागृहात प्रवेश केला आणि सभेच्या द्वारपालाला अर्जुनाच्या धाडसी कृत्यांची माहिती दिली. हे ऐकून द्वारपालाने सुवर्णाने मढवलेल्या विधी-डुगडुगीवर मोठ्या आवाजात वाजवले. त्या गजरामुळे भोज, वृष्णी आणि अंधक हे सर्व घरातील कामे, जेवण-खाण सोडून, सर्व दिशांनी एकत्र सभागृहात आले. सभागृहात सुवर्णाच्या आसनांवर, रत्न व प्रवाळांनी सजवलेल्या गाद्यांवर तेजस्वी दिव्य प्रकाश पसरला होता. वृष्णी-अंधकांचे हे रथी-महारथी, वाघासारखे पराक्रमी, शेकडो आसनांवर अग्निकुंडासारखे विराजमान झाले. देवतांसारखे हे सर्व एकत्र बसले असता, द्वारपालाने आपल्या सेवकांसह अर्जुनाचे (जिष्णुचे) सर्व कृत्य सांगितले. हे ऐकून मदाने डोळे लाल झालेल्या वृष्णींना अर्जुनाचे कृत्य सहन झाले नाही; ते अभिमानाने उठले. "लवकर रथ जोडा! भाले आणा!" असे त्यांनी हाक दिली. उत्तम धनुष्य, मोठी कवचेसुद्धा मागवली. काही सारथ्यांनी "रथ जोडा!" अशी हाक दिली, काहींनी स्वतःच सुवर्णमंडित घोडे जुंपले. रथ, कवच, ध्वज आणले जात असताना, वीरांची गर्जना मोठी आणि गोंगाटमय झाली. तेव्हा वनमाळी, कैलास शिखरासारखे उंच, निळ्या वस्त्रात, मदाने भरलेले, म्हणाले, "तुम्ही काय करताय, विवेक न ठेवता, आणि जनार्दन शांत बसलेला असताना? त्याचा हेतू न कळता तुम्ही व्यर्थ कोपाने गर्जता." "हा ज्ञानी आपला हेतू स्पष्टपणे सांगतो; त्याला जे करावयाचे ते तुम्ही विलंब न करता करा." हळायुध (बलराम) यांच्या या योग्य बोलण्यावर सर्वजण शांत झाले आणि 'छान बोललात, छान बोललात' असे म्हणू लागले. बलरामाच्या निःपक्षपाती वचनांनी सर्वजण पुन्हा सभेत बसले. मग बलराम, शत्रूंना जिंकणारे, वसुदेवाला म्हणाले, "कृष्णा, तीनही लोकांचे स्वामी, भूत, भविष्य आणि वर्तमानाचे कर्ता, तू इथे शांत का बसलास, हे जनार्दन?" "तुझ्या सन्मानासाठी आम्ही सर्वांनी पार्थाचा सत्कार केला, पण तो दुष्ट बुद्धीचा, आपल्या कुळाचा कलंक, असे सन्मानास पात्र नाही. कोण, जेथे जेवले, तोच पात्र फोडतो, स्वतःला कुलीन समजणारा असूनी, कधीही असे करील?" "पूर्वीचे संबंध, आदर ठेवून, कोण असा हठाने वागतो? त्याने आज केशवाचीही पर्वा न करता, सुभद्रेला बलपूर्वक नेले, आणि स्वतःवर मृत्यू ओढवला आहे." "तो माझ्या डोक्यावर पाय ठेवतो, हे मी कसे सहन करू, गोविंदा? जणू सर्पाने पायाचा स्पर्श सहन केला! आज मी एकट्याने पृथ्वी कौरवरहित करीन; अर्जुनाचे हे उल्लंघन मी सहन करणार नाही." बलरामाचे हे वज्रगर्जनेचे शब्द ऐकून भोज, वृष्णी, अंधक सर्वजण त्यांच्या मागे निघाले. वृष्णी पुन्हा पुन्हा आपापल्या सामर्थ्यानुसार बोलू लागले. मग वसुदेवाने धर्मयुक्त आणि हितकारक अशी वचने सांगितली. "मी आधी जे सांगितले, ते सर्व यादवांनी ऐकले नाही; जे घडले ते परत होऊ शकत नाही. आता सर्वांनी माझे विवेकी बोलणे ऐका." "गुडाकेशाने (अर्जुनाने) या कुटुंबाचा अनादर केला नाही, उलट अधिकच सन्मान केला – यात शंका नाही. पार्थ सट्वतांना धनलोलुप समजत नाही; आणि पांडवाला स्वयंवर हे अविचल मानतो." "कुणी मुलीचे दान गायीच्या विक्रीसारखे मानेल? किंवा आपल्या मुलीला कोण विकेल? माझ्या मते कौन्तेयाने हे दोष पाहिले: 'क्षत्रियांमध्ये वधूचे बलपूर्वक हरण हे प्रशंसनीय आहे.' म्हणून पांडवाने धर्मानुसार कन्येचे हरण केले." "ही नाती योग्य आहेत, सुभद्रा सद्गुणी आहे, आणि हा पार्थही पात्र आहे – म्हणून त्याने तिला बलपूर्वक घेतले. भारतवंशातील, शांतनूचा तेजस्वी वंशज, कुंतिभोजकन्येचा पुत्र, असा पुत्र कोणाला नको?" "युद्धात पार्थाला बलाने जिंकू शकेल असा कोणी नाही, फक्त विरूपाक्ष (भगाचा डोळा काढणारा हराच) सोडून. इंद्र, रुद्रांसह सर्व लोकांमध्ये, त्याच्या सारखा रथ व घोडे आहेत का?" "माझे शस्त्र, अक्षय तुणीर – यांच्याशी युद्धात पार्थाशी कोण बरोबरी करू शकेल? म्हणून, मनुष्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या धनंजयाकडे संमतीनेच जा.