राजसभेत गंभीर वातावरण होते. एक ज्येष्ठ आणि बुध्दीमान सल्लागार, अत्यंत नम्रतेने, राजा आणि उपस्थितांसमोर आपल्या विचारांची मांडणी करतात. ते म्हणतात, “राजन्, पांडव हे नेहमीच तुमच्याकडून सन्मानित झाले आहेत आणि जनतेच्या अनुमतीने, ते आपल्या वंशपरंपरागत स्थानावर राहतील. हेच योग्य आहे, आणि हेच वर्तन तुम्हा आणि तुमच्या पुत्रांसाठी, भीष्मांसह, योग्य आहे, हे माझे मत आहे. पण जर दोन माणसे केवळ स्वतःच्या हितासाठी एकत्र येऊन तुमच्या कल्याणाचा विचारच करत नाहीत, तर यापेक्षा आश्चर्यकारक दुसरे काय असू शकते? ज्याच्या मनात कपट आहे, जो आतून वाईट हेतू बाळगतो, तो सत्पुरुषांसारखे बोलू शकतो का किंवा त्यांच्या न्यायाने वागू शकतो का? मित्र संकटकाळी हित किंवा अहित करीत नाहीत, कारण सर्व सुखदु:ख हे प्रत्येकाच्या नशिबानेच ठरते. शहाणे असो वा मूर्ख, तरुण असो वा वृद्ध, सोबती असो वा नसोत, प्रत्येक माणसाला सर्व फलप्राप्ती होतेच. पूर्वीच्या काळी एक अंबुविच नावाचा राजा होता, जो मगधांचा अधिपती होता. तो राजा सर्व शक्तींपासून वंचित झाला होता आणि केवळ श्वास घेण्यात मग्न होता; सर्व व्यवहारात तो आपल्या मंत्र्यांवर अवलंबून होता. त्यावेळी त्याचा मंत्री, महाकर्णी, एकटाच सर्व अधिकार गाजवत होता आणि इतरांना तुच्छ मानू लागला. त्या मूर्खाने राजा असतानाही सर्व भोग—स्त्रिया, दागिने, संपत्ती—स्वतःसाठी घेतले आणि राज्यसत्ताही हडप केली. त्याच्या लोभाला मर्यादा उरली नाही; सगळे मिळवूनही त्याला राज्यावरच हक्क मिळवायचा लोभ वाढत गेला. राजा जरी शक्तिहीन होता आणि केवळ श्वास घेण्यात मग्न असला, तरीही त्याला राज्य टिकवता आले नाही, असे आपण ऐकले आहे. त्याला ही सत्ता मिळाली, ती केवळ नशिबामुळेच; म्हणून, राजन्, जर तुझ्या नशिबात राज्य असेल, तर ते तुला मिळेलच. संपूर्ण जग पाहत असताना, ते राज्य तुझ्याकडे राहील; पण नशिबाने वेगळे ठरवले असेल, तर कितीही प्रयत्न केले, तरी ते मिळणार नाही. म्हणून, राजन्, तुझे सल्लागार कोणत्या सद्गुण किंवा दोषांनी युक्त आहेत, हे नीट ओळख. वाईट आणि निर्दोष, दोघांचेही शब्द तू समजून घ्यावेत. तू जे बोलतोस, ते तुझ्या पक्षपातामुळे आहे, हे आम्हांला ठाऊक आहे; आणि तू पांडवांविषयी द्वेष बाळगून दोष दाखवतोस. मी जे सांगतोय, तेच सर्वोच्च हितकारी आहे आणि आपल्या वंशाचा सन्मान वाढवणारे आहे. पण तुला ते अहितकारक वाटत असेल, तर तुझे हित कशात आहे, ते सांग. पण जर मी जो सर्वोच्च हिताचा मार्ग सांगतो, त्यापेक्षा वेगळे वागले गेले, तर माझ्या मते, कौरवांचा नाश लवकरच निश्चित आहे. राजन्, तुझे आप्तेष्ट तुझ्या कल्याणासाठी तुला सल्ला देण्यास नक्कीच पात्र आहेत; पण तू ऐकत नाहीस, तेव्हा त्यांच्या शब्दांना काहीच किंमत राहत नाही. शांतनूचे पुत्र, भीष्म, हे कुरुश्रेष्ठ आणि अत्यंत हितकारक व मनास आनंद देणारे बोलले, पण तू ते न ऐकता दुर्लक्ष केलेस. त्याचप्रमाणे, द्रोणांनीही अनेकदा तुझ्या हितासाठी उत्तम सल्ला दिला; पण कर्ण, राधेचा पुत्र, त्यात तुझे हित मानत नाही. विचार करता, तुझ्या मित्रांत या दोन सिंहासमान पुरुषांपेक्षा कोणीच श्रेष्ठ नाही. हे दोघे वय, शहाणपण आणि विद्वत्तेत पुढारलेले आहेत; आणि तुझ्यात आणि पांडवांमध्ये, हे दोघेही या बाबतीत सम आहेत. धर्म आणि सत्य बोलण्यात हे दोघे अतुलनीय आहेत; राम, दशरथपुत्र किंवा गयाशीही तुलना करता येणार नाही. कधीही या दोघांनी अयोग्य बोललेले नाही, ना तुझ्याशी अन्याय केलेला आहे. हे दोघेही, राजन्, तुझ्याशी निर्दोष आहेत; मग जे सत्य आणि शौर्याला कटिबद्ध आहेत, ते तुझ्या कल्याणाचा विचार का करणार नाहीत? हे जगातील सर्वश्रेष्ठ बुद्धिमान आणि पुरुष आहेत; ते तुझ्या विषयी कधीही वाकडे बोलणार नाहीत. म्हणून, हेच माझे ठाम मत आहे की, हे धर्मपारंगत दोघे लाभासाठी कधीही पक्षपाती बोलणार नाहीत. हेच तुझे सर्वोच्च हित आहे, असे मला वाटते; पण तुझे पुत्र, विशेषत: दुर्योधन, तसे मानत नाहीत. पांडवही, राजन्, निःसंशयपणे तुझेच पुत्र आहेत; त्यांच्यात कोणी अहिताचा कट रचला, तर जाणकारांना ते कळेल. तुझे सल्लागार खरे हित ओळखत नाहीत; आणि जर त्यांच्या मनात स्वतःच्या लोकांबद्दल भेदभाव असेल, तर ते गुपित उघड केले तरी तुझे हित साधणार नाहीत. म्हणूनच, हे दोन महान आणि तेजस्वी पुरुष उघडपणे काही बोलत नाहीत, कारण तुझा निश्चय अजून ठरलेला नाही. आणि या दोन श्रेष्ठ पुरुषांनी जी असमर्थता सांगितली आहे, ती तशीच असू दे, राजन्; ती तुझ्यासाठी शुभ होवो. पण, राजन्, सव्यसाची धनंजय—पांडवांचा अर्जुन—याला युद्धात, अगदी देवराज इंद्रालाही, जिंकता येईल का? भीमसेन, ज्याच्या भुजाबळात दहा हजार हत्तींचे सामर्थ्य आहे, तो राक्षसांनाही भयभीत करतो. त्यानेच हातघाईत हिडिंबाला मारले, जो युद्धात रावणासमान होता, आणि बकासुर राक्षसालाही मारले. असा भीम, राजन्, ज्याचे शौर्य प्रचंड आहे, युद्धात—त्याला अमरदेवतांनाही जिंकणे अशक्य आहे. त्याचप्रमाणे, दोन यमपुत्र—नकुल आणि सहदेव—युद्धकलेत पारंगत आहेत; त्यांना जिंकण्याचा प्रयत्न करणारा कुणीही जगू शकणार नाही. ज्याच्यात नेहमीच स्थैर्य, करुणा, संयम, सत्य आणि शौर्य असते—तो ज्येष्ठ पांडव, धर्मराज—त्याला युद्धात पराभूत करणे शक्य आहे का? ज्याच्या बाजूने राम मित्र आहे, जनार्दन म्हणजे कृष्ण सल्लागार आहे, आणि सत्यकीसारखा वीर आहे—अशा पांडवांना युद्धात कोण जिंकू शकतो? अशा प्रकारे, त्या सल्लागाराने आपल्या विचारांची मांडणी केली, आणि सभागृहात एक गूढ, गंभीर शांतता पसरली.