भीमसेन त्या वीरांशी लढू लागला, जणू एखादा स्वामी इंद्रियांच्या विषयांशी भिडतो, तसाच. चारही बाजूंनी शत्रूंनी वेढा घातला असतानाही, विजयी भीमसेनाला किंचितही भीती वाटली नाही. तो जसा सिंह पाच उन्मत्त हत्तींनी वेढला गेला तरी निर्भय राहतो, तसेच पाचही वीरांनी एकाच वेळी प्रत्येकी पाच तीक्ष्ण बाणांनी भीमावर हल्ला केला. त्यांनी भीमाचे सारथी आणि घोडे बाणांनी मारून यमाच्या लोकात पाठवले; त्यामुळे भीमाचा रथ उद्ध्वस्त झाला आणि तो खाली उतरला. पांडव भीम हातात तलवार घेऊन अनेक दिशांनी हलू लागला—कधी घोड्यांच्या पाठीवर, कधी रथाच्या चाकांवर, कधी जुव्यावर, तर कधी रथाच्या दांड्यांवर. तो शत्रूंवर तडाखे देत होता, जणू गरुड सर्पांवर झडप घालत असतो, कारण शत्रूंनी पाहिले की तो आता धनुष्य, कवच व रथाविना आहे. तेव्हा अर्जुनाच्या नेतृत्वाखालील रथांची फौज, जे युद्धात तरुण वाघासारखे तडफदार होते—धृष्टद्युम्न, शिखंडी आणि अपराजित जुडवा पांडव—भीमाच्या मदतीला धावून आली. महायुद्धात बाणांचा वर्षाव झाला, इतका की रथांवरील ध्वज आणि पताका कवचांमागे लपून गेल्या. हे युद्ध बराच काळ समसमान चालले, पण बलवान अर्जुनाने पुन्हा आपल्या रथाने शत्रूंची फळी उधळून लावली. अर्जुन पुढे सरसावला तेव्हा महान धनुर्धर कर्ण, शस्त्रविद्येत प्रवीण, त्याला बाणांनी अडवू लागला. कर्णाने वज्रासारख्या बाणांनी अर्जुनावर प्रहार केला. तेव्हा रागाने पेटलेल्या पांडवाने तीन बाण एकत्र लावून कर्णाचा नाश करण्याचा निर्धार केला. अर्जुनाचे ते बाण लागल्यावर कर्ण आपल्या ध्वजदंडाला धरून राहिला, पण त्याचा सारथी त्याला रथापासून दूर घेऊन गेला. कर्ण पराभूत झाल्याने धृतराष्ट्रपुत्रांच्या मनात मोठी भीती निर्माण झाली, तर पांडवांच्या सैन्यात उत्साह वाढला. त्यांच्या सैन्यात घबराट पसरली हे पाहून सौबल (शकुनी) गोड शब्दांनी सर्वांना पुन्हा धीर देऊ लागला. मग सर्व धृतराष्ट्रपुत्र, दुर्योधनाच्या नेतृत्वाखाली, पांडवांच्या तडाख्यातही आपली फळी पुन्हा एकत्रित करू लागले. त्या वेळी भीम, अत्यंत भयंकर पराक्रमाचा, दुर्योधनाला पाहून क्रुद्ध झाला; त्याला लाक्षागृहाची आठवण झाली. रणभूमीच्या मध्यभागी त्याने एक भला मोठा, पन्नास फांद्यांचा, विशाल, रुंद आणि उंच वृक्ष पाहिला. तो वृक्ष इंद्राच्या ध्वजासारखा उंच होता; भीमाने तो आपल्या हातांनी आणि पायांनी उपटून उचलला. तो भीम, जणू वज्रपाणी इंद्र असुरांवर चालून जातो तसा, तो वृक्ष घेऊन शत्रूवर तुटून पडला. शत्रुजन भीमसेन आणि अर्जुनाच्या प्रहारांनी भयभीत होऊन पळू लागले. धृतराष्ट्रपुत्रांची सेना, त्यांच्या योद्ध्यांची गोंधळलेली स्थिती, घोडे आणि हत्ती थकलेले—हे सर्व पाहून कोणीही पांडवांकडे नजर टाकू शकत नव्हते. भीमाने त्या सैन्याला आकाशातील वाऱ्याने ढग उधळून लावावेत तसे सर्वत्र पिटाळून लावले. माणसे, हत्ती, घोडे आनंदहीन होऊन मागे फिरली. त्यांनी ना पाठलाग केला, ना प्रतिहल्ला केला, ना कोणतेही कठोर शब्द उच्चारले; बाणांनी जखमी झालेले क्षत्रिय आपल्या छावणीत परतले. दुसरीकडे, पांडवांच्या बाजूचे लोक आनंदाने नगरात परतले, आणि नगरातील लोकांमध्ये आनंद पसरला; पांडवांसोबत झालेले युद्ध क्षणभरच चालले. जेवढ्या वेळ हे देव-दानवांसारखे महायुद्ध चालले, तेवढ्याच वेळात ते संपले आणि सर्व वीर रणांगणातून माघारले. सर्वांनी पांडवांच्या सदाचाराचे कौतुक केले, आणि द्रौपदीचे प्रशंसा केली; द्रुपद आणि धृष्टद्युम्न यांनी आपले उद्दिष्ट साध्य केल्याचे सर्वांनी मान्य केले. शकुनी, सिंधूचा राजा, कर्ण आणि दुर्योधन यांच्या मनात दुःख निर्माण झाले, पण त्यांनी ते शब्दांनी व्यक्त केले नाही. मग सर्व राजे जसे आले तसे परतले; धृतराष्ट्रपुत्र नागपुराकडे निघून गेले. अजून सभाभोवतालचे आवार रिकामे व्हायच्या आधीच, पांडवांनी घोड्यांवर बसून शौरिकडून (कृष्णाकडून) घडलेल्या घटनांची माहिती देण्यासाठी दूत पाठवले. थोड्याच वेळात ते यादवांच्या नगरीत पोहोचले आणि संयमी वाणी असलेल्या संकर्षण (बलराम) आणि उपेन्द्र (कृष्ण) यांना सर्व सांगितले. अंधक- वृष्णि वंशीय यादवांनी पांडवांची आणि स्वतःची कुशलता विचारली, आणि लाक्षागृहातून मुक्त झाल्याचा आनंद व्यक्त केला. सभेत सर्वांनी कमळनयन द्रौपदीचे, तिच्या चारित्र्य, आचार आणि स्थैर्यामुळे, सर्वार्थाने पांडवांसाठी योग्य पत्नी म्हणून कौतुक केले. हे सर्व ऐकून कृष्ण म्हणाला, "माझ्या माहितीत हे सर्व आहे, त्या राक्षसवधासह." मग माधवाने चौकडी सैन्य सज्ज करण्याची आज्ञा दिली आणि ते जलदगतीने पाञ्चाल देशाकडे निघाले. संकर्षण आणि बलवान केशव, सर्व यादवांसह, पांडवांकडे गेले. तेथे त्यांनी आपली पितृव्य बहीण (कुंती) आणि यादविनीला वंदन केले, आणि द्रौपदीला योग्य तसे सुंदर अलंकारांनी सजवले. पांडवांना आनंदित करून त्यांचा सन्मान केला; आणि त्या बदल्यात, महान आत्मा द्रुपदाने यादवांचा योग्य सन्मान केला. सर्व यादवांचा पांडवांनी सन्मान केला आणि त्या वेळी पांडवांसह पाञ्चाल नगरीत सर्वांनी एकत्रितपणे आनंद साजरा केला. स्वयंवर संपल्यावर, सर्व राजे हे समजून परतले की पांडवांचीच निवड झाली आहे. मग राजा दुर्योधन, मनात खिन्नता घेऊन, आपल्या भावंडांसह, अश्वत्थामा, मामासोबत, कर्ण आणि कृपाचार्य यांच्यासह निघून गेला. द्रौपदीने श्वेत घोड्यांवर बसलेल्या अर्जुनाची निवड केली हे पाहून, दु:शासन निर्लज्जपणे हळूहळू म्हणाला, "जर तो ब्राह्मण नसता, तर द्रौपदी त्याला मिळालीच नसती; कारण, हे राजन, खरेतर कोणीही धनंजयाला ओळखत नाही.