सौमदत्तीने आपल्या मताची मांडणी केली आणि म्हणाला, “जर माझे शब्द सर्वांना मान्य असतील, तर आपण आपले राज्य गाठूया. हेच राजांसाठी योग्य आणि सुरक्षित मार्ग आहे.” त्याचे विचार ऐकून, विकर्तनपुत्र, बलवान कर्ण, जो प्रत्येक कृत्याचा योग्य काळ जाणतो, त्याने वेळेवर योग्य असे शब्द उच्चारले. कर्ण म्हणाला, “सौमदत्तीने जे काही सांगितले, ते नीतीने आणि अर्थाने योग्य आहे. मी त्यात काही दोष पाहत नाही. आता माझे विचार ऐका. कोणतेही कार्य करताना मन दुभंगलेले नसावे, कारण अशा अवस्थेत कोणतीही कृती यशस्वी होत नाही. या नगरीला वेढा घालून, थेट आक्रमण करून किंवा शत्रूंना थकवून जिंकता येणार नाही; केवळ आरडाओरडा करून काही साध्य होणार नाही. मी विचार केला असता, आक्रमण करण्याची हीच योग्य वेळ आहे, कारण युद्धप्रिय वृष्णी आपल्या मागे येण्यापूर्वी आपण हालचाल करायला हवी. आपण सर्वांनी, आपल्या बाहूबलावर विश्वास ठेवून, तट फोडावा आणि गतीने भिंतीवर गदा लावाव्यात. पाण्याचा निचरा करा, भूमी सपाट व खडबडीत करा, आणि मोठ्या खंदकात गवत आणि लाकूड टाका. राजमार्गांत जाहीर करा—जो शत्रू मारेल, मग तो हत्ती, घोडा किंवा पायदळ असो, त्याला बक्षीस आणि सन्मान मिळेल. हत्ती मारल्यास दहा हजार, घोडा किंवा पायदळ मारल्यास पाच हजार, आणि रथासाठी हत्तीपेक्षा दुप्पट—राजे धन देणार. जे भोगात आसक्त आहेत, लहान आहेत, वृद्ध आहेत किंवा ज्यांचे मन युद्धात नाही—अशा भीरू लोकांनी मागे राहावे. कोणालाही बोलावल्याशिवाय बाहेर जाऊ देऊ नका किंवा प्रवेश करू देऊ नका; तुमचा मान राखा—शुभेच्छा! आपण नक्कीच शत्रूंवर विजय मिळवू. आपल्याला वारे, पशु आणि पक्षी, अग्नी, शस्त्रे आणि कवच सर्व अनुकूल आहेत—सर्व काही आपल्यासाठी अनुकूल आहे.” कर्णाने, धृतराष्ट्रपुत्रांच्या हितासाठी बोललेले हे शब्द ऐकून, सर्व राजे युद्धात शत्रूंना हादरवत पुढे सरसावले. त्यांचे मन इंद्रियांमध्ये गुंतले नव्हते; ते केवळ शत्रूचा नाश करण्यासाठी आणि युद्धासाठीच सज्ज झाले होते. त्यांच्या पुढे होता कर्ण, सिंधूच्या प्रचंड लाटेसारखा; दु:शासन हा मोठा मासा, आणि दुर्योधन हा मोठा शार्क. त्या राजसागरासारखा भीम, प्रचंड गर्जना करत, डाव्या बाजूने नगरीवर झेपावला. शस्त्रांच्या आणि कवचांच्या तेजाने प्रज्वलित झालेली ती अपराजेय सेना पाहून, द्रुपदपुत्र थरथर कापले आणि मोठ्याने आरोळी ठोकली. मग बलवान वीर, उत्तम रथांवर स्वार होऊन, मेघांच्या गडगडाटासारखी गर्जना करत, नगराच्या द्वारातून बाहेर पडले आणि शत्रूंना भयभीत केले. धृष्टद्युम्न, शिखंडी, सौम्य स्वभावाचा सुमित्र, चित्रकेतु, सुकतु आणि पराक्रमी ध्वजकेतु—हे सर्व द्रुपदाचे पुत्र, विजयाच्या इच्छेने भारलेले, आणि स्वतः द्रुपद, प्रचंड सामर्थ्यसंपन्न, पांढऱ्या फेट्याचा ध्वज घेऊन, पांढऱ्या चामर आणि छत्रासह, पांढऱ्या ध्वजाच्या रथावर शोभून दिसत होते. आपल्या पुत्रांनी वेढलेला तो श्रेष्ठ राजा, पूर्ण चंद्रासारखा तारकांमध्ये उजळून निघाला, त्याचे ध्वज शिखर लहरत होते आणि त्याची गती सरळ व अढळ होती. द्रुपदाची सेना कुरुसेनेवर तुटून पडली; दोन्ही बाजूंनी प्रचंड गोंगाट उसळला. दोन सैन्ये नदीच्या प्रवाहासारखी एकमेकांवर आदळली; त्यांचे रथ, हत्ती, घोडे पांगलेले आणि सैरावैरा झाले. सर्वत्र विखुरलेली दिव्ये चमकत होती, आणि ढोल, शंख यांच्या आवाजाने भीषण गोंगाट सुरू झाला. महात्मा पांडव, संतप्त होऊन, उत्तम घोड्यांनी जुंपलेल्या, मेघांसारखी गडगडणाऱ्या रथांवर स्वार झाले. तेजस्वी ध्वज असलेले श्रेष्ठ भारतवंशी आपले ध्वज हलवत रथावर चढले. पांडुपुत्रांना धनुष्य उभारून उभे पाहून, राजांचा थरकाप उडाला, त्यांच्या हृदयात भीती दाटली; पण पांडव पुढे सरसावताच, द्रुपदाच्या सैन्यात विजयाची उमेद व आनंद पसरला. द्रुपदाच्या सैन्यात विजयाच्या आशेने मोठा उत्साह व हर्ष निर्माण झाला; दोन्ही सैन्यांमध्ये दीर्घ काळ भीषण संघर्ष सुरू राहिला. मग, मृत्यूला ध्येय मानून, वीरांनी जोडीने युद्ध केले; त्या युद्धात सुमित्र आणि प्रियदर्शन या दोघांचा मृत्यू झाला. जयद्रथ व कर्ण, सव्यसाची अर्जुनाच्या डोळ्यांसमोर, सुमित्र आणि प्रियदर्शन यांना मारले; ते दोघे पडलेले पाहून, अर्जुनाने—जयद्रथाचा मुलगा, वृषसेनाचा धाकटा भाऊ सुदामा—त्याला त्याच्या वडिलांसमोरच पाडले. बलवान अर्जुनाने कर्णाचा पुत्र, जो उत्तम धनुर्धर होता, त्यालाही रथावरून खाली पाडले. आपले दोन शूर पुत्र मृत्युमुखी पडलेले पाहून, ते सिंहासारखे दोन बलवान राजे, जसे हत्ती प्रहार सहन करू शकत नाहीत तसे, ते अर्जुनाच्या रथाकडे निर्भयपणे पुढे सरसावले. त्यांनी आपली ढाल बांधली, एकमेकांवर शाप देत, ते समोर आले; आणि त्या महायुद्धात अत्यंत भयंकर संघर्ष सुरू झाला. वज्रधारी इंद्राशी वृत्र व शंबराचा जसा संग्राम झाला, तसा हा संग्राम घडला; त्या दोन नरसिंहांनी अर्जुनाच्या तीन घोड्यांना पाडले. कुरुसेनेत प्रचंड गोंगाट उसळला; ते घोडे मारले गेलेले पाहून, पराक्रमी भीमसेन—क्षणाचाही विलंब न करता, नवीन घोडे रथाला जुंपले. रथ सज्ज झालेला पाहून, दुर्योधन आणि त्याचे साथीदार—सौबल व सौमदत्ती, शत्रूंचा नाश करणारे—पुढे आले; त्या पाच योद्ध्यांसोबत, बलवान भीमसेन युद्धासाठी सज्ज झाला.