माधवाने पांडवांना विविध देशांतून आलेली मौल्यवान वस्त्रे, उबदार चादरी, लोकर, रत्नजडित वस्तू आणि मऊ, सुंदर सामग्री दिली. त्याने त्यांना असंख्य मोठ्या पलंग, आसने, वाहने, आणि शेकडो बेरिल व हिरकांनी सुशोभित भांडी दिली. कृष्णाने विविध देशांतील सुंदर, तरुण, स्नेही आणि अलंकृत दासीही त्यांना बहाल केल्या. तसेच, उत्तम प्रकारचे प्रशिक्षित हत्ती, सुंदर घोडे आणि सोन्याने व शोभिवंत वस्त्रांनी सजवलेली रथही त्यांना दिली. मधुसूदनाने, ज्याचे मन विशाल आहे, त्यांनी पांडवांकडे रांगेत मांडलेले असंख्य शुद्ध सोन्याचे तुकडे पाठवले. धर्मनिष्ठ युधिष्ठिराने हे सर्व गोविंदाला प्रसन्न करण्याच्या इच्छेने अत्यंत आनंदाने स्वीकारले. तेव्हा, राजांनी गुप्तचरांद्वारे मिळवलेली माहिती समोर आली आणि मंगलमयी द्रौपदी पांडवांसोबत विवाहबंधनात एकत्र आली. ज्याने धनुष्य उचलून लक्ष्य भेदले, तो महान आत्मा म्हणजे अर्जुन—पराक्रमी विजेता आणि महान धनुर्धर. ज्याने युद्धात रागाने झाड उपटून मद्रराज शल्यावर प्रहार केला आणि शत्रूंना भयभीत केले, तो भीमच; त्याच्या स्पर्शाने शत्रूंच्या सैन्याचे अवयव उडतात आणि तरीही त्याचे मन स्थिर राहते. युद्धात ज्याने कधीही दुर्योधनाचा अपमान केला नाही, तोच हा राजा, श्रेष्ठ पांडव, धर्मशील आणि बुद्धिमान आहे. ते दोन धर्मात्मा आणि पराक्रमी जुडवा—नकुल व सहदेव—ज्यांनी दुर्योधनाच्या लहान भावांविरुद्ध युद्ध केले. पांडुपुत्र शांत, ब्रह्मस्वरूप आहेत, हे ऐकून सर्व राजे विस्मित झाले. नगरातील नागरिक आणि राजे आश्चर्यचकित झाले, कारण सर्वांना वाटले होते की कुंती व तिचे पुत्र लाक्षागृहात जळून गेले. परंतु कुंती आणि पांडव पुन्हा जणू नव्याने जन्मले असल्यासारखे सर्वांच्या दृष्टीस पडले. मग भीष्म आणि कौरव धृतराष्ट्र यांच्यावर, पुरोचनाने केलेल्या क्रूर कर्माबद्दल, लोकांनी निंदा केली. पृथेचे हे पुत्र, धर्मनिष्ठ, उत्तम आचरणाचे आणि आईच्या कल्याणासाठी समर्पित असताना, त्यांना नष्ट करण्याचा प्रयत्न झाला. स्वयंवरानंतर, भरता, धृतराष्ट्रपुत्रांनी कर्ण व सुवलपुत्र शकुनी यांच्या प्रेरणेने मंत्रणा केली. "एक शत्रू दुर्बल करावा, दुसरा दडपावा; माझ्या मते, सर्व क्षत्रियांकरिता कुंतीपुत्रांचा नाश करावा," असे त्यात ठरले. "जर असे पराभूत होऊन तुम्ही कोणतीही योजना न करता निघून गेला, तर मनात खंत राहील. हा योग्य काळ व जागा आहे पांडवांना पकडण्याचा; अन्यथा तुम्ही लोकांची हसण्याची पात्र व्हाल. ज्याच्याकडे त्यांनी आश्रय घेतला तो राजा द्रुपद, माझ्या मते, फारशा सामर्थ्याचा नाही. जोवर वृष्णीमध्ये श्रेष्ठ असलेला आणि पराक्रमी शिशुपाल किंवा वीर चेडीराज यांना त्यांच्या अस्तित्वाची माहिती होत नाही, तोवरच आपल्याला काही करता येईल. एकदा द्रुपदासारखा महान राजा त्यांच्याशी एकरूप झाला, तर ते अजून अधिक दुर्जेय होतील—यात शंका नाही. जोवर सर्व राजे गोंधळात आहेत, तोवरच पांडवांचा नाश करण्याचा निर्णय घ्यावा. जर भीम जशा प्रकारे लाक्षागृहातून वाचला, तसा पुन्हा संकटातून सुटला, तर आपल्यावर मोठे भय येईल. जे येथे आले आहेत आणि इथे दीर्घकाळ राहिले आहेत, त्यांच्याशी लढणे म्हणजे दोन बलाढ्य हत्तींच्या संघर्षासारखे आहे. पांडवांच्या सैन्याने आपल्या कुरुसेनेवर झडप घालण्याआधीच त्यांना नष्ट करा. सर्वजण एकत्र येण्यापूर्वी या नगरीवर पूर्ण हल्ला करून त्याचा विध्वंस करा; हेच योग्य आहे." असे दुष्ट हेतूने बोलणाऱ्या शकुनीचे शब्द ऐकून सोमदत्ताने आपले मत मांडले. "स्वतःचे व शत्रूचे सात तत्त्व, स्थान, काळ आणि राजकारणातील सहा गुण समजून, स्थिती, वाढ, घट, भूमी, मित्र व सामर्थ्य यांचा विचार करून, संकटात सापडलेल्या शत्रूवर हल्ला करावा. पण मला वाटते, पांडवांकडे मित्र, कोष, बल व पराक्रम आहेत, आणि ते त्यांच्या कृत्यांनी जनतेचे प्रिय झाले आहेत. अर्जुनाचा देखावा सर्वांना आनंद देतो, त्याचे मधुर वचन लोकांच्या मनाला मोहून टाकते. केवळ नशिबाने लोक त्यांच्या मागे नाहीत; जे लोकांना प्रिय वाटते ते त्याने कृत्याने मिळवले आहे. पार्थाने कधीही अनुचित, आसक्त, असत्य किंवा अप्रिय कधीही बोलले नाही; त्याची वाणी नेहमी सुंदर आहे. अशा सद्गुणांनी व राजचिन्हांनी युक्त असलेल्या पांडवांना सामर्थ्याने कोणीही पराभूत करू शकेल, असे मला वाटत नाही. मोठे सामर्थ्य, प्रभाव, उत्तम सल्ला आणि ऊर्जावान शक्ती पांडुपुत्रांत आहे. युधिष्ठिराला आप्तमित्रांची ताकद आणि योग्य वेळ जाणून आहे; तो समेट, दान, विभागणी व दंड या चार मार्गांनी वागतो. म्हणून माझे मत आहे की, शत्रूवर रागाने नव्हे, तर द्रव्य, मित्र व सैन्य यांच्या सहाय्याने त्यांना जिंकावे.