एकदा असे घडले की, मौद्गल्य ऋषी भोजन करीत असताना त्यांचा अंगठा ताटात पडला. नलायनीने कोणतीही शंका किंवा भीती न बाळगता ते अन्न ताटातून उचलून खाल्ले. तिच्या या एकनिष्ठ सेवेमुळे मौद्गल्य ऋषी अत्यंत प्रसन्न झाले आणि तिला म्हणाले, "तू इच्छित असलेला वर माग." त्यावर नलायनीने आपल्या इच्छेचा वर मागितला. ती म्हणाली, "मी वृद्ध नाही, कठोर नाही, माझ्यात शक्ती किंवा उत्साहाचा अभाव नाही, मी चिडचिड करत नाही, माझा श्वास दुर्गंधी नाही, मी कृश नाही किंवा लोभी नाही. मी तुला कसे प्रसन्न करू? मी तुझ्याबरोबर कशी राहू? कृपया मला सांग, मी तुझ्या मनासारखे सर्व काही करीन." तिच्या या शुद्ध आणि मनोहर रूपाच्या नलायनीने, आपल्या पतीकडे पाहून, जो इच्छेनुसार वागणारा, सर्व इच्छांची पूर्ती करणारा आणि वर देणारा होता, अत्यंत आदराने असे सांगितले, "हे पुण्यात्मा, तू पाच रूपांत विखुरलेला आहेस, तरी पुन्हा एकरूप होतोस; मला उपभोग, हे अगम्यात्मा." मौद्गल्य ऋषींनी तिला "तथास्तु" असे सांगितले आणि पाच रूपे धारण करून तिला सर्व प्रकारे संतुष्ट केले. आश्रमातील सर्व ऋषी ज्यांचा सन्मान करीत, असे मौद्गल्य ऋषी नलायनीसोबत, जिला सुंदर केस आणि मोहक हास्य लाभले होते, अत्यंत सन्मानाने राहू लागले. ते इच्छेनुसार रूप बदलू शकत आणि स्वेच्छेने संचार करू शकत. जेव्हा ते स्वर्गात गेले, तेव्हा दिव्य ऋषी त्यांच्यासोबत होते. देवांच्या लोकात ते अमृतावर उपजीविका करीत आणि शक्रपत्नी शची त्यांच्या स्वागतासाठी उभी राहिली. महेंद्राच्या सेनेसोबत, मौद्गल्य ऋषी पर्वतांवर धावू लागले आणि सूर्याच्या दिव्य रथावर आरूढ झाले. पुन्हा मेरू पर्वतावर पोहोचल्यावर त्यांनी तेथे निवास केला. त्यांनी दिव्य गंगेत स्नान केले आणि नलायनीसोबत राहू लागले. चंद्राच्या किरणजाळीत त्यांनी वायूप्रमाणे संवाद साधला आणि पुन्हा पर्वताचे रूप घेऊन योगसाधना केली. त्यांच्या तपोबलाने त्यांच्या मध्ये एक महान नदी उत्पन्न झाली; आणि जेव्हा साल वृक्ष फुलांनी बहरला, तेव्हा मौद्गल्य ऋषी प्रकट झाले. नलायनी त्या वेलीसारखी त्यांच्या भोवती गुंडाळली आणि त्यांचे पोषण करू लागली, नेहमी त्यांच्या सोबत राहिली. तिने आपल्या पतीसह त्यांचे पालन केले आणि स्कंदासोबतही संचार केला; त्यांच्या परस्पर प्रेमातही समान वृद्धी झाली. अशा प्रकारे, तिच्या कृपेने, तो पुण्यात्मा, ऋषीमध्ये श्रेष्ठ, शांत झाला आणि तीही, तेजस्विनी, दैवी व्यवस्थेने स्थिर झाली. मौद्गल्य ऋषींनी तपश्चर्या आणि योगाने त्या देवीला प्रसन्न केले; नलायनी एकपत्नीव्रते राहिली आणि सर्वत्र प्रसिद्ध झाली. अरुंधती आणि सीतेप्रमाणे तिने आपल्या पतीवर अत्यंत श्रद्धा ठेवली; आणि मौद्गल्य ऋषींची कीर्ती दमयंतिच्या मातेपेक्षाही अधिक झाली. हे सत्य आहे, राजन्, तुझ्या मनात शंका ठेवू नकोस; नलायनी प्रत्यक्ष दैवी संयोगाने जन्माला आली होती. राजन्, तुझी कन्या कृष्णा, तेजस्विनी आणि मंगलमय, नेहमी त्यांच्याशी एकनिष्ठ होती; तिचे मन कधीही विचलित झाले नाही. तिचे सर्वस्व त्या तेजस्वी ब्राह्मणाकडेच केंद्रित होते. "ब्राह्मणश्रेष्ठा, मला सांगा, की मंगलमयी नलायनी माझ्या यज्ञात कृष्णा म्हणून कशी जन्मली?" असे विचारल्यावर, तो ब्राह्मण म्हणाला, "राजन्, ऐक, तिला रुद्राने कोणता वर दिला आणि ती तुझ्या घरी का जन्मली, हे सांगतो. कृष्णेच्या पूर्वजन्माची कथा मी सांगतो: ती पुण्यवती नलायनी पूर्वी इंद्रसेना म्हणून ओळखली जात असे. तिला मौद्गल्य ऋषी पती म्हणून लाभले आणि ती त्यांच्यासोबत आनंदाने, दुःखरहित राहिली. अनेक वर्षे क्षणासारखी संपली; एके काळी मौद्गल्य ऋषी भोगात तृप्त होऊन वैराग्य पावले. त्यांनी परमार्थाचा शोध घेत, ब्रह्मयोगाला समर्पित झाले; त्यांनी नलायनीचा त्याग केला आणि ती पृथ्वीवर पडली. मौद्गल्य ऋषी नेहमीच तपश्चर्येत सिद्ध होते. नलायनीने विनवले, "प्रभो, मला सोडू नका; मी अजूनही भोगात तृप्त नाही." त्यावर मौद्गल्य ऋषी म्हणाले, "तू जे बोलू नये ते निर्भयपणे बोललीस आणि ज्या वर्तनाने तपश्चर्येत अडथळा येतो तसे वागलीस; म्हणून माझे शब्द ऐक. मानवजगतात तू प्रसिद्ध राजकन्या होशील, पंचालराज द्रुपदाची कन्या म्हणून जन्म घेशील. तेथे तुझे पाच पती असतील, जे प्रसिद्ध असतील; आणि त्यांच्यासोबत तू दीर्घकाळ सुख उपभोगशील." अशा प्रकारे शापित होऊन, नलायनी दु:खी होऊन वनात गेली; भोगांनी तृप्त न झाल्यामुळे तिने देवाधिदेवाचे कठोर तप केले. तिने सर्व आशा सोडल्या, वायूवर उपजीविका केली, अन्नाशिवाय राहिली, सूर्याचा पाठलाग केला आणि पाच प्रकारच्या तपाचे आचरन केले. तिच्या प्रखर तपामुळे पशुपती स्वतः प्रसन्न झाले; रुद्राने तिला वर दिला, "तुला उत्तम जन्म मिळेल, तू उत्तम गुणांची स्त्री होशील, आणि पाच तेजस्वी पती तुला मिळतील. सर्वजण महेंद्रासारखे रूपवान व पराक्रमी असतील; आणि तेथे तू देवांमध्ये महान कार्य करशील." नलायनीने विचारले, "मी नेहमी एकच पती मागितला, मग हे पाच कसे होतील? एक स्त्रीला अनेक पती कसे मिळू शकतात?" रुद्र म्हणाले, "तू पाच वेळा 'मला पती दे' असे मागितलेस; म्हणून, सौम्ये, तुला पाच पती मिळतील आणि ते तुला सुख देतील. धर्मसंहितेनुसार स्त्रीस एकच पती असावा, असे पूर्वी ठरवले आहे; पुरुषांना अनेक पत्नी असू शकतात आणि धर्मही त्यानेच साध्य होतो." अशा प्रकारे, नलायनीचे पूर्वजन्म, तिच्या तपश्चर्येचे फळ, मौद्गल्य ऋषींसोबतचे तिचे जीवन आणि तिच्या पुढील जन्मात कृष्णा म्हणून पंचपांडवांची पत्नी होण्याचे रहस्य उलगडले.