सभेत काही जण म्हणाले, "तो तरुण आहे, तेजस्वी आहे, त्याचे हात आणि खांदे नागराजासारखे बलदंड आहेत, आणि हिमालयासारखा धैर्यवान आहे." दुसरे म्हणाले, "तो सिंहासारखा चालतो, त्याचा देखावा भव्य आहे, आणि त्याच्यात मत्त हत्तीची शौर्य आहे; त्याच्या उत्साहामुळे हे कार्य शक्य वाटते." काहींनी त्याच्या सामर्थ्याची आणि उत्साही वृत्तीची प्रशंसा केली; "शक्तिहीन माणूस स्वतःहून पुढे येणार नाही, आणि जगात असे कोणतेही कार्य नाही जे साध्य होऊ शकत नाही." काहींनी ब्राह्मणांची महती सांगितली, "मानवी समाजात राहणारे ब्राह्मण काही पाण्यावर, काही वायूवर, काही फळांवर उपजीविका करतात, आणि आपल्या व्रतांमध्ये दृढ राहतात." "जरी ते दुर्बल असले तरी ब्राह्मण आपल्या अंतर्गत तेजामुळे शक्तिशाली असतात; ब्राह्मणाचे कधीही तिरस्कार करू नये, त्याचे कर्म चांगले असो वा वाईट." "सुख-दुःख, मोठे-लहान, जे काही कर्म समोर येते, त्यात क्षत्रियांना युद्धात जमदग्नीपुत्र रामाने पराभूत केले." "समुद्र जरी अगम्य असला तरी अगस्त्याने ब्राह्मण तेजाने तो पिऊन टाकला; म्हणून सर्वांनी जाहीर करावे—हा युवक महान आहे, आणि धनुष्यही महान आहे." "तो धनुष्य लवकर बांधो," असे श्रेष्ठ द्विजांनी सांगितले. तेव्हा अर्जुन धनुष्याजवळ उभा राहिला, पर्वतासारखा स्थिर. पांडवांमध्ये श्रेष्ठ अर्जुनाने द्रुपदपुत्राला संबोधित केले. त्याचे शब्द ऐकून द्रुपदपुत्र धृष्टद्युम्न म्हणाला, "तो ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य किंवा शूद्र असो—या उत्तम धनुष्याला जो बांधेल, हे श्रेष्ठ द्विजांनो, त्याला माझी बहीण दिली जाईल; हे माझे सत्य वचन आहे." मग, महान आणि अजिंक्य पांडव अर्जुन, तेजस्वी, त्या धनुष्याभोवती प्रदक्षिणा केली. त्याने मत्स्यरूप देवाला, वरदात्याला, प्रणाम केला, आणि कृष्णेला मनात धरले, धनुष्य उचलले. हे धनुष्य—ज्याला सुवर्ण ध्वजधारी, वक्र बाण असलेले राजा, कर्ण, दुर्योधन, शल्य, शाल्वराज, आणि सिंहासारखे धनुर्विद्येचे आचार्य—प्रचंड प्रयत्न करूनही बांधू शकले नाहीत, ते अर्जुनाने, इंद्रासारखा पराक्रमी आणि तेजस्वी, एक क्षणात बांधले आणि पाच बाण घेतले. त्याने लक्ष्यावर बाण मारला, आणि ते छिद्रातून भेदून जमिनीवर पडले. आकाशात आवाज झाला, आणि सभेत मोठा गोंगाट उसळला. देवांनी पार्थाच्या, शत्रूंचा संहार करणाऱ्या, डोक्यावर दिव्य फुलांची बरसात केली. हजारो ब्राह्मणांनी आपल्या वस्त्रांची फडफड केली, आश्चर्याने सर्व बाजूंनी जयजयकार केला; आणि आकाशातून सर्वत्र फुलांचा वर्षाव झाला. संगीतकारांनी शेकडो वाद्ये वाजवली, आणि स्तुतीकारांनी गोड आवाजात त्याचे गुणगान केले. हे पाहून द्रुपद, शत्रूंचा संहार करणारा, प्रसन्न झाला आणि आपल्या सैन्यासह पार्थाला सहकार्य करण्याची इच्छा व्यक्त केली. मोठा आवाज वाढू लागला, युधिष्ठिर, धर्मात श्रेष्ठ, दोन यमपुत्रांसह, लवकर आपल्या निवासस्थानी परतला. अर्जुनाने लक्ष्य भेदलेला पाहून, कृष्णा, बाह्यरूपाने शांत, नव्याने फुललेल्या फुलासारखी दिसत होती; ती हसत नव्हती, पण जणू हसत होती, आणि तरुणीप्रमाणे प्रसन्न दिसत होती. ती नशेत नसली तरी भावनेने डोलत होती; मौन असूनही तिच्या नजरेतून बोलत होती; तिने निवडक पांढरी फुलांची माळ घेतली, आणि सौम्य हसत, कुंतीपुत्राजवळ गेली. मग, जवळ जाऊन, मागे वळून पाहत, कृष्णा, अजिबात संकोच न करता, सभेत उपस्थित राजांच्या समोर, पार्थाच्या छातीवर माळ घातली, आणि ब्राह्मणांमध्ये त्याला पती म्हणून निवडले. शाचीने इंद्राला, स्वाहाने अग्नीला, लक्ष्मीने मुकुंदाला, उषाने सूर्याला, रतीने मदनाला, आणि पर्वतीने महेश्वराला जसे निवडले, तसे कृष्णाने अर्जुनाला निवडले. सभेत विजय मिळवून, ब्राह्मणांचा सन्मान मिळवून, अर्जुन, ज्याचे कर्म समजण्यापलीकडे आहे, आपल्या नव्या पत्नीसमवेत सभेतून बाहेर पडला. राजा ब्राह्मणाला आपली कन्या देऊ इच्छित होता, तेव्हा सभेत उपस्थित राजांमध्ये संताप उसळला; त्यांनी एकमेकांकडे पाहिले. सर्वजण एकत्र जमून म्हणाले, "द्रुपद, दुष्ट मनाचा, आम्हा सर्वांना येथे बोलावले, आणि आम्ही स्वयंवर पाहण्यासाठी आलो." "तो आमच्याकडे दुर्लक्ष करतो, आम्ही येथे जमलो असून, आणि ब्राह्मणाला द्रौपदी, श्रेष्ठ स्त्री, देऊ इच्छितो." "जसे झाडाचे फळ पिकल्यावर झाड तोडले जाते, तसे या दुष्ट माणसाला, जो आमचा मान राखत नाही, आम्ही ठार करूया." "त्याला सन्मान, वय वा सद्गुणाचा आदर मिळायला नको; आपण या दुष्ट, राजांचा शत्रू, आणि त्याच्या पुत्राला ठार करूया." "सर्व राजांना बोलावून, सन्मान देऊन, आणि योग्यांना भोजन देऊन, आता तो आमच्याकडे दुर्लक्ष करतो." "राजांच्या या सभेत, जणू देवांची सभा, त्याला येथे आपल्या तुल्य असा राजा सापडला नाही का?" "ब्राह्मणांमध्ये निवडण्याचा अधिकार नाही; स्वयंवर क्षत्रियांचे असते, हे परंपरेत प्रसिद्ध आहे." "किंवा, या कन्येला आमपैकी कोणाचाही अभिप्रेत नसेल, तर आपण, राजांनो, तिला अग्निवलयाने वेढून, आपल्या राज्यात परत जाऊया." "ब्राह्मणाने, अज्ञान किंवा लोभामुळे, जे कार्य केले आहे, ते पृथ्वीच्या अधिपतींना अप्रिय असले तरी, त्याला मारू नये." "कारण, आपले राज्य, जीवन, संपत्ती, पुत्र, पौत्र, आणि इतर सर्व संपत्ती ब्राह्मणांसाठीच आहे." "अपमानाच्या भीतीने आणि आपल्या धर्माच्या रक्षणासाठी, इतर स्वयंवरांमध्ये अशी घटना घडू नये." असे बोलून, वाघासारखे राजे, संतप्त होऊन, हातात गदा घेऊन, द्रुपदाला मारण्यासाठी धावले.