रामा यांना माहिती देण्यात आली की युधिष्ठिर, भीम, अर्जुन आणि धर्माचे दोन शूर पुत्र उपस्थित आहेत. रामा यांनी एकेक करून त्यांना पाहिले, आणि जनार्दनाला पाहून त्यांचे हृदय आनंदाने भरून आले. पण इतर योद्धे, राजपुत्र आणि राजांचे नातवंड, कृष्णा (द्रौपदी) यांच्या उपस्थितीमुळे अस्वस्थ झाले होते; त्यांनी पाहण्याचा प्रयत्न केला, पण खरे पाहू शकले नाहीत—त्यांचे दात घट्ट, डोळे तांबड्या रंगाचे. त्या वेळी पृथाचे पुत्र, रुंद बांधाचे आणि शक्तिशाली, आणि धर्माचे दोन शूर पुत्र, द्रौपदीला पाहताच, कामदेवाचे बाण लागल्यासारखे झाले. त्या सभास्थानात देव, ऋषी, गंधर्व, सुपर्ण, नाग, असुर, सिद्ध यांचा मोठा जमाव होता; दिव्य सुवासिकतेने भरलेले, आणि देवफुलांची उधळण होत होती. आकाशात मोठ्या ढोलांचा आणि डुंडुभींच्या गर्जनांचा गडगडाट झाला; चारही बाजूंनी उडणाऱ्या रथांनी भरलेले, बासरी, वीणा आणि पनवांच्या आवाजाने गुंजत होते. सभेच्या वरती, जणू वादळाच्या ढगांनी वेढलेले, राजांचे समूह एकापाठोपाठ एक आपली पराक्रम कृष्णासाठी दाखवत होते—कर्ण, दुर्योधन, शाल्व, शल्य, द्रौणी, निकृती, सुनीथ, वक्र. कलिंग, वंग, पांड्य, पौंड्र, विदेहाचा राजा, यवनांचा अधिपती, आणि अनेक राजपुत्र व राजांचे नातवंड, कमळाच्या पाकळीसारख्या डोळ्यांचे, उपस्थित होते. हे रुंद बांधाचे, मुकुट, हार, कडे आणि बांगड्या घालून सजलेले, पराक्रम आणि शक्तीने युक्त, एकामागोमाग एक गर्जना करत होते, आपली शौर्य आणि वीरता दाखवत होते. तो धनुष्य, मोठ्या कार्यासाठी योग्य, ते त्यांच्या मनातही ओढू शकले नाहीत; प्रयत्न करत असताना, राजे त्या थरथरत्या, कठीण धनुष्याने हलले. आपल्या शक्ती आणि कौशल्यानुसार जमिनीवर झुंजत, त्यांची ताकद संपली, मुकुट आणि हार सैल झाले, त्यांनी थकून सुस्कारा टाकला आणि मागे हटले. त्या कठीण धनुष्याचा आवाज ऐकून गोंधळ उडाला; त्यांचे हार, कडे, बांगड्या गळून पडल्या. कृष्णामुळे राजांचा वर्तुळ निराशा आणि वेदनेने भरले. सर्व क्षत्रिय चारही बाजूंनी मागे हटले तेव्हा, चेदि देशाचा शक्तिशाली राजा, मृत्यूसारखा भयंकर, उठला. शिशुपाल, दमघोषाचा बुद्धिमान आणि तेजस्वी पुत्र, धनुष्याजवळ गेला आणि सभेतल्या राजांसमोर उभा राहिला. धनुष्य ओढण्याचा प्रयत्न करताना, जेमतेम जवळजवळ एक जवसाच्या दाण्याइतका फरक राहिला, पण धनुष्याच्या दबावाने तो जमिनीवर गुडघ्यावर पडला. मग उठून, तो राजा आपल्या राज्यात परतला; त्यानंतर जरासंध आला, मोठ्या शक्ती आणि पराक्रमाचा. जरासंध, शंखासारखी मान, रुंद छाती, मदाने भरलेल्या हत्तीच्या ताकदी आणि चालीसह, तांबड्या डोळ्यांचा, धनुष्याजवळ गेला आणि पर्वतासारखा स्थिर उभा राहिला; धनुष्य ओढताना, त्याने जेमतेम मोहरीच्या दाण्याइतका फरक साधला. मग शल्य, मद्राचा शक्तिशाली राजा, धनुष्य ओढताना, पेसराच्या दाण्याइतका फरक साधला. त्याच वेळी, राजा स्वतः आला, मागे न पाहता; "आज कोण राजा हे उत्तम धनुष्य ओढेल?" असा विचार करून, तो पुन्हा उभा राहिला. मग दुर्योधन, कौरवांचा राजा, शत्रूंना पराभूत करणारा, अभिमानी, दृढ शस्त्रकौशल्याचा, सर्व राजचिन्हांनी युक्त, आपल्या भावांसमवेत अचानक उठला. द्रौपदीला पाहून आनंदित, तो धनुष्याजवळ गेला; धनुष्य उचलून, तो इंद्रासारखा चमकत होता. धनुष्य ओढायला सुरुवात केली आणि ती ओढताना ती जेमतेम तीळाच्या दाण्याइतकी झाली; त्या वेळी, शक्तिशाली राजा धनुष्य ओढताना, बोटांच्या मध्ये लागून तो पाठीवर पडला; असे लागल्यामुळे, राजा जणू लाजून मागे हटला. मग कर्ण, सारथीपुत्र, पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ, धनुष्याजवळ गेला आणि ते उचलायला सुरुवात केली. ओढताना, त्याने जेमतेम केसाच्या जाडीइतका फरक साधला; कर्ण, तीनही लोकांमध्ये प्रसिद्ध, तीनही लोकांवर विजय मिळवणारा, शक्तिशाली. तो देखील धनुष्याने फेकला गेला, आणि सर्वांना भीतीने पकडले; कर्ण फेकला गेल्यावर, श्रेष्ठ राजे, ते त्यांच्या डोळ्यांनीही पाहू शकले नाही, कमळासारखी चेहेरे खाली; कर्ण फेकला गेलेला पाहून, वीर, श्रेष्ठ राजे, धनुष्य ओढण्याची आणि द्रौपदी मिळवण्याची आशा सोडून दिली. पण सभा गोंधळात असताना, राजांनी आशा सोडली, कुंतीपुत्र अर्जुन, विजयी, धनुष्य आणि बाण घेऊन धनुष्य ओढण्यासाठी सज्ज झाला. मग देव आणि असुरांमध्ये श्रेष्ठ, बुद्धिमान, वृष्णींचा प्रमुख, आनंदित झाला, कारण पांडुपुत्राचा हात आता त्याच्या हातात असल्याचा विचार केला, आणि रामा त्याचा हात दाबला. पण इतर प्रमुख राजे आणि ब्राह्मणांना पांडवांची ओळख पटली नाही, कारण त्यांची रूपे लपलेली होती; फक्त दोन श्रेष्ठ यदू, धौम्य, धर्म आणि त्यांचे भाऊ ओळखत होते. राजांनी धनुष्य ओढण्याचे प्रयत्न थांबवले तेव्हा, अर्जुन, उत्तम मनाचा, ब्राह्मणांमधून उठला. श्रेष्ठ ब्राह्मणांनी, आपल्या मृगचर्म हलवत, पार्थला इंद्राच्या पताकेसारखा चमकत पुढे जाताना पाहून, मोठा आवाज केला. काही निराश झाले, काही आनंदित झाले; काही कुशल आणि बुद्धिमान, एकमेकांमध्ये बोलू लागले. "हे धनुष्य, पुरुषांमध्ये प्रसिद्ध, कर्ण आणि शल्यसारख्या शक्तिशाली क्षत्रियांनी हाताळले आहे, जे धनुर्विद्येला समर्पित आहेत. मग शस्त्रात निपुण नसलेल्या, शरीराने दुर्बल, आणि फक्त एक युवक, हे धनुष्य कसे ओढू शकेल, हे द्विजजनांनो? ब्राह्मण सर्व राजांमध्ये हसण्याचा विषय होतील, जर अविचाराने आणि योग्य परीक्षा न करता हे कार्य पूर्ण झाले नाही. जर तो गर्व, अहंकार किंवा ब्राह्मणसुलभ उत्साहाने धनुष्य ओढायला आला असेल, तर त्याला थांबवा—त्याला पुढे जाऊ देऊ नका. आपण हसण्याचा विषय होणार नाही, तुच्छ समजले जाणार नाही, किंवा पृथ्वीच्या अधिपतींची शत्रुता प्राप्त करणार नाही.