आम्ही सर्वजण एकत्र त्या दिशेने प्रवास करत होतो, कारण तिथे एक अद्भुत आणि भव्य उत्सव होणार होता. त्या स्वयंबराच्या सोहळ्यात, यज्ञसेनाच्या पुत्र, महान आत्म्याचे द्रुपद यांची कन्या उपस्थित राहणार होती, जी यज्ञातून अग्नीमध्ये जन्मली होती. ती अत्यंत सुंदर, निर्दोष, कोमल आणि प्रसिद्ध होती; ती धृष्टद्युम्नाची बहीण होती, जो द्रोणाचा प्रबल शत्रू होता. धृष्टद्युम्न अग्नीमधून जन्मलेला, धनुष्य-बाणांनी सज्ज, तेजस्वी आणि सोमकांचा महान रथी होता. त्याच्या जन्मावेळी एक देहहीन आवाज उमटला: “हा द्रोणाचा शिष्य आणि त्याचा मृत्यू ठरेल.” त्याची बहीण, कृष्णा, निळ्या कमळासारखी चमकदार आणि सुंदर, स्त्रियांमध्ये रत्नासारखी, त्या महान यज्ञात जन्मली होती. आम्ही तिथे जात आहोत, यज्ञसेनाच्या कन्या द्रौपदीच्या स्वयंबर सोहळ्याला पाहण्यासाठी. राजे आणि राजकुमार, यज्ञ करणारे, उदार, वेदज्ञ, शुद्ध, महान आत्म्याचे आणि व्रतस्थ, तरुण, देखणे, बलवान, भयंकर, शूर रथी, शस्त्रकौशल असलेले हे पुरुष तिथे एकत्र येणार आहेत. त्या ठिकाणी हे पुरुष विजयासाठी विविध वस्तू – धन, गायी, अन्न आणि स्वादिष्ट पदार्थ – देणार आहेत. आम्ही कृष्णाच्या स्वयंबर सोहळ्यात सर्व काही पाहू, आणि त्या रंगभूमीत कोणता क्षत्रिय कन्येने निवडतो ते पाहू. तिथे गायक, नर्तक, रथ चालक, मगध देशाचे लोक आणि विविध प्रदेशातील घोषक, बलवान, एकत्र येतील. हे सर्व आश्चर्य आम्ही तिथे पाहू, आणि स्वीकारल्यावर, तुम्ही आमच्यासोबत, तुमच्या आईसह, राहाल. तुम्ही सर्वजण, देखणे आणि विविध रूपातील, एकत्र उभे असताना, कृष्णा तुमच्यातील एकाला पती म्हणून निवडेल. तुमचा भाऊ, देखणा आणि बलवान, स्पर्धेत भाग घेईल, आणि विजय मिळवून मोठा धनसंपदा मिळवेल. हे श्रेष्ठजनांनो, आपण तिथे जाऊ, यज्ञसेनाच्या कन्या द्रौपदीच्या स्वयंबराचा उत्सव पाहण्यासाठी. मग, श्रेष्ठ पुरुषांनी त्यांच्या आईला पुढे ठेवून, उत्तर दिशेने ठरलेल्या मार्गाने प्रवास सुरू केला, हे भारत. एक दिवस-रात्रीत, त्यांनी पाञ्चालांच्या नगरीकडे प्रस्थान केले आणि भागीरथी गंगेकडे पोहोचले. चंद्र अस्ताला जात असताना, मध्यरात्री, त्यांनी पवित्र सोमाच्या आश्रयस्थानी प्रवेश केला. पांडूचे वाघासारखे पुत्र गंगेकडे पोहोचले; धनंजयाने मशाल उंच करून, सर्वांना प्रकाश आणि संरक्षण दिले. त्या सुंदर, एकांत गंगाजळील पाण्यात काही स्त्रिया खेळत होत्या. ते नदीकडे जात असताना, त्यांच्या आवाजाने धनंजयाला संताप आला. पांडवांना त्यांच्या आईसह पाहून, शत्रूंना जाळणारा, त्याने आपले भयानक धनुष्य उचलले आणि बोलला: “रात्रीच्या प्रारंभाला भयंकर संध्या उदयास येते; त्या क्षणाला, ज्या वेळेत ऐंशी लावा नसतात, तो मुहूर्त असतो. त्या वेळी यक्ष, गंधर्व, राक्षस मुक्तपणे फिरतात; उर्वरित वेळ मानवांच्या कार्यासाठी आहे. लोभाने, जे पुरुष या काळात फिरतात, ते राक्षस आणि मूर्खांसह पकडले जातात. म्हणून, रात्री पाण्यात जाणारे, अगदी वेदज्ञ असले तरी, सर्व लोक, आणि राजेदेखील, त्यांना निंदा करतात. आमच्यापासून दूर राहा; जवळ येऊ नका. मी भागीरथीच्या पाण्यात आलो आहे, मला ओळखत नाही का? माझे नाव अंगारपर्ण गंधर्व आहे, माझ्या शक्तीवर मी गर्विष्ठ, मत्सरयुक्त आणि कुबेराचा प्रिय मित्र आहे. हे जंगल माझे आहे; गंगेकाठी मी मनाप्रमाणे फिरतो आणि विविध आनंद घेतो. आत्मा, शिंगवाले, देव, मानव – कोणीही, अगदी कुबेराचे सेवकही, माझ्याजवळ येत नाही; तुम्ही का येता? अरे मूर्खा, महासागरावर, हिमालयाजवळ, किंवा या नदीत – रात्री, दिवसा, किंवा संध्याकाळी – कोणाचा अधिकार आहे? उपवास असो, दिवसा-रात्री असो, आकाशात जात असो – गंगेच्या पाण्यात येण्याचा ठरलेला वेळ नाही. आमच्यात शक्ती आहे आणि आम्ही तुम्हाला अयोग्य वेळी भेटलो; पण युद्धात, क्रूरा, शक्तिहीन लोक तुम्हाला पूजतात. पूर्वी, ही गंगा हिमालयाच्या सुवर्ण शिखरावरून निघाली, आणि समुद्राच्या पाण्यात पोहोचून सात प्रवाहात विभागली. गंगा, यमुना, प्लक्ष वृक्षातून जन्मलेली सरस्वती, रथाने वाहणारी सरयू, तसेच गोमती आणि गंडकी – या सात नद्यांचे पाणी पिणारे, ज्यांचे पाप अजून शिल्लक आहे, ते शुद्ध होतात; आणि ही नदी पुन्हा एकत्र होऊन आकाशात शुद्धतेने जाते. देवांमध्ये, गंधर्वा, गंगा अलकनंदा होते; पितरांसाठी ती वैतरणी होते, जे दुष्कृत्य करणाऱ्यांना पार करणे कठीण असते. गंगा प्राप्त केल्यावर, कृष्ण द्वैपायनाने असे सांगितले. ही दिव्य नदी अडथळा नसलेली, स्वर्ग देणारी आणि शुभ आहे; तुम्ही तिला अडवू कसे शकता? हे शाश्वत धर्म नाही. तुमच्या शब्दांनी आम्हाला भागीरथीच्या पवित्र, अडथळा नसलेल्या पाण्याला स्पर्श करण्यापासून रोखता येणार नाही.