भीमसेनाने आपल्या आईला दिलासा देत सांगितले, “माझ्याजवळ पृथ्वीवर दुसरी कोणतीही रथ नाही, फक्त भीमसेनच आहे. तू धृतराष्ट्रपुत्रांपासून घाबरू नकोस. माझा सोडून इथे झोपण्याची इच्छा करू नकोस.” भीमच्या पाठीवर बसून, दुःखाने ग्रस्त झालेली कुंती, रात्रीच्या शांततेत रडू लागली आणि शेवटी झोपेने तिच्यावर विजय मिळवला. आईच्या प्रेमळ शब्दांनी भीमसेनाचे हृदय द्रवले आणि तो पुन्हा मार्गाला लागला. विशाल, निर्जन आणि भयानक जंगलात भीम प्रवेशला आणि त्याला एक मोठ्या छायेतला वटवृक्ष दिसला, जो अत्यंत रमणीय होता. तिथे त्याने सर्वांना खाली उतरवून सांगितले, “हे भरतवंशातील श्रेष्ठ, मी इथे पाणी शोधून येतो; तोपर्यंत तुम्ही इथे विश्रांती घ्या.” भीम म्हणाला, “हे सरस पक्षी, जे पाण्यात राहतात, ते गोड आवाजात बोलत आहेत; निश्चितच इथे मोठा जलाशय आहे, असं मला वाटतं.” मोठ्या भावाच्या परवानगीने, भीम त्या पक्षांचा आवाज जिथून येत होता तिथे गेला. तिथे त्याने कमलपुष्पांनी सजलेलं सरोवर पाहिलं; तिथे त्याने पाणी पिलं आणि स्नान केलं. आपल्या भावांसाठी, भीमने आपल्या वरच्या वस्त्रात पाणी भरून आणलं. अनेक कमलपुष्पांच्या पानांनी पाणी बांधून, तो गाय चालू शकेल इतक्या अंतरावरून, दुःख आणि चिंता मनात घेऊन, सर्पासारखा उसासा टाकत, आईकडे धावला. तिथे त्याने आपल्या आईला झोपलेली, आणि भावांना झोपेने शक्तिहीन झालेले, त्या भयानक, भीषण जंगलात, एका झाडाखाली, थंड जागेवर पडलेले पाहिले. भीमने त्यांना हातपाय पसरून, खोल श्वास घेत, महान शक्तीचे, चेहेरे वरती, मोठी शरीरं, पाच इंद्रांसारखे, असे पाहिले. त्यांना पाहून, अज्ञात झाडांमुळे, सतत उपस्थित असलेल्या भूत-राक्षसांमुळे, वायुपुत्र भीम अत्यंत दुःखी झाला आणि विलाप करू लागला. वृकोदर, दुःखाने अत्यंत व्याकुळ, म्हणाला, “याहून अधिक दुःखद दृश्य मी पाहू शकतो का? आज माझे भाऊ, दुर्दैवी, जमिनीवर झोपलेले मला दिसतात. जे वाराणावतामध्ये सुंदर पलंगावर झोपायचे, तेव्हा झोप येत नव्हती; आज ते जमिनीवर झोपले आहेत.” “कुंती, वसुदेवाची बहीण, शत्रूंचा नाश करणारी, कुंतिराजाची कन्या, सर्व सद्गुणांनी सन्मानित; पांडूची पत्नी, अद्भुत पराक्रमाची, विचित्रवीर्याची सून, आणि माझी आई, कमलासारखी तेजस्वी; जी अतिशय नाजूक, ऐश्वर्यपूर्ण पलंगावर झोपण्याची सवय असलेली, ती आज मी जमिनीवर झोपलेली पाहतो, अशा कष्टांची तिला सवय नाही.” “धर्म, इंद्र आणि वायूपासून जन्मलेले हे पुत्र तिने जन्माला घातले; ती, जेव्हा राजवाड्यात विश्रांती घेत होती, आज थकून जमिनीवर पडली आहे. याहून मोठं दुःख मी पाहू शकतो का? आज मी हे वाघासारखे पुरुष जमिनीवर झोपलेले पाहतो.” “तो, जो तीनही लोकांमध्ये राज्यपदाचा अधिकारी आहे, नेहमी धर्मनिष्ठ आहे, आज जमिनीवर सामान्य माणसासारखा थकून पडला आहे—हे कसे शक्य आहे? हा अर्जुन, पावसाच्या ढगासारखा काळा, लोकांमध्ये अद्वितीय, जमिनीवर सामान्य माणसासारखा पडला आहे; याहून अधिक दुःखद काय असू शकते?” “हे दोघे, देवांमध्ये अश्विनीकुमारांसारखे सुंदर आणि तेजस्वी, आज जमिनीवर सामान्य माणसासारखे झोपले आहेत. ज्याचे नातेवाईक शत्रू नाहीत, जो आपल्या कुलाचा अपमान करत नाही, तो जगात आनंदाने राहतो, गावातील एकट्या झाडासारखा. गावातील एकटं झाड, पानं आणि फळांनी युक्त, यात्रेकरूंना पूजनीय ठरतं, जरी त्याला कुणी नातेवाईक नसले तरी.” “ज्यांचे अनेक नातेवाईक शूर आणि धर्मनिष्ठ आहेत, ते जगात आनंदाने राहतात आणि दुःखमुक्त असतात. बलवान, समृद्ध, आणि मित्र-नातेवाईकांच्या प्रेमात राहणारे, एकमेकांवर अवलंबून, जंगलातील झाडांसारखे राहतात.” “पण आम्ही, धृतराष्ट्र—दुष्ट, मूर्ख, राज्यासाठी लोभी, वाईट सल्लागारांनी वेढलेला—त्यामुळे, एक भ्रष्ट, अधार्मिक, स्वार्थी, ज्याच्या मनात फक्त लाभाचीच इच्छा आहे, त्याने आम्हाला देशाबाहेर काढलं; आम्ही जळलो नाही, कारण सारथ्याच्या बुद्धी आणि पराक्रमामुळे.” “अशा प्रकारे जळण्यापासून वाचून, आम्ही या झाडाखाली आश्रय घेतला आहे; सर्वोच्च कष्टांचा सामना करून, कोणत्या दिशेने जावे हेच समजत नाही. धृतराष्ट्राचा मूर्ख आणि दृष्टीहीन पुत्र, संतुष्ट हो, नक्कीच देव तुझ्यावर प्रसन्न आहेत, कारण युधिष्ठिराने मला परवानगी दिली नाही.” “तो तुला जीवन देतो, मृत्यूपासून मुक्त करतो; म्हणून तू, दुष्ट मनाचा, आपल्या पुत्रांसह, मंत्र्यांसह, कर्णासह, भावांसह, सौबलासह जगतोस. मी संतप्त होऊन, तुला यमलोकात पाठवीन; पण काय करू, राजा त्यावर रागावला आहे.” “धर्मात्मा, पांडवांमध्ये श्रेष्ठ, युधिष्ठिर, भीमने संतप्त मनाने सांगितले तरी, त्याने दुष्टपणाच केले. भीमने आपला हात त्याच्या हातावर दाबला, खोल श्वास घेत, दुःखी मनाने, अग्नीच्या मंद ज्वालासारखा, पुन्हा दुःखी झाला.” वृकोदराने आपल्या भावांना जमिनीवर झोपलेले पाहिले, एकमेकांवर विश्वास ठेवून, सामान्य लोकांसारखे एकत्र झोपलेले. “माझ्या जवळच्या जंगलात एक नगर आहे; हे झोपले आहेत, त्यामुळे मी स्वतः जागा राहतो.” पाणी पिल्यानंतर ते जागे होतील, थकवा दूर होईल; म्हणून भीमने त्या वेळी स्वतः पहारा ठेवण्याचा निर्धार केला. ते झोपले असताना, त्या जंगलाजवळ, एका शालाच्या झाडाखाली, हिंडिंबा नावाचा राक्षस आश्रय घेत होता.