वाराणावतातील लोकांनी त्या लाक्षागृहाभोवती जमून, संपूर्ण रात्रभर शोक केला. "पापी पुरोचन, ज्याने स्वतः विश्वासाने आणि निरपराधपणे श्रेष्ठ पुरुषांना जाळले, तो स्वतःच नियतीने जळून खाक झाला," असे ते दुःखाने बोलत होते. त्या वेळी, पांडव आणि त्यांची अत्यंत व्याकुळ आई कुंती, त्या बोगद्यामधून गुप्तपणे बाहेर पडले आणि कुणाच्याही लक्षात न येता झपाट्याने निघून गेले. पण थकवा आणि भीतीमुळे पांडव, शत्रूंना जाळणारे हे वीर, आपल्या आईसह वेगाने पुढे जाऊ शकले नाहीत. तेव्हा भीमसेन, प्रचंड वेगवान आणि सामर्थ्यशाली, आपल्या सर्व भावांना आणि आईला उचलून घेतो. त्याने आईला खांद्यावर घेतले, युधिष्ठिर आणि अर्जुनला आपल्या कंबरेवर बसवले, आणि इतर दोन भावांना हातात धरले. भीमाने आपल्या छातीने झाडे मोडली, पायांनी भूमी फाडली, आणि वायूसारखा झपाट्याने पुढे गेला. त्याच वेळी, विदुराने आपल्या योजनेप्रमाणे, विश्वासू आणि शुद्ध स्वभावाच्या एका व्यक्तीस त्या अरण्यात पाठवले. हा माणूस विदुर आणि पांडव दोघांनाही आधीपासूनच परिचित व विश्वासू होता, आणि त्याच्याकडे ओळख पटवणारा एक संकेतही होता. त्याने दिलेल्या सूचनेनुसार तो त्या अरण्यात गेला, पांडवांना आणि त्यांच्या आईला शोधले, आणि सर्वांना जह्नवीच्या (गंगेच्या) काठी नेले. महामती विदुराला हे सर्व माहित होते. म्हणूनच, भीती असूनही, त्याने आपल्या गुप्तचरांद्वारे दुष्टांच्या कारस्थानी ओळखल्या. त्या वेळी, विदुराने पुन्हा एक विद्वान माणूस पांडवांकडे पाठवला, ज्याने त्यांना वाऱ्याच्या वेगाने जाण्याचा मार्ग दाखवला. त्याने पवित्र भागीरथीच्या काठी, विश्वासू लोकांनी बांधलेली, झेंड्याने सजलेली, सर्व वाऱ्यांना तोंड देणारी, यंत्रांनी युक्त अशी एक नाव दाखवली. विदुराने त्या दूताला पुन्हा सांगितले, "युधिष्ठिरा, ऋषीने दिलेला हा संकेत ऐक: जो झाडे नष्ट करणाऱ्याला, थंडी नष्ट करणाऱ्याला, आणि मोठ्या बिळांत राहणाऱ्यांना टाळतो, आणि जो मारत नाही, तो स्वतःचे रक्षण करतो." हा विदुराचा संदेश समजून घ्यावा. "माझ्या विश्वासाच्या या संकेतासह विदुराने मला पाठवले आहे," असे तो दूत म्हणाला, "आणि विदुराने मला सांगितले, 'धृतराष्ट्रपुत्र व त्यांच्या भावांना झिडकार, कारण तो सर्व गोष्टी जाणतो.'" "हे कुंतीपुत्रा, तू नक्कीच कर्ण, दुर्योधन व त्याचे भाऊ, आणि शकुनी यांना युद्धात जिंकशील, यात शंका नाही." पांडव गंगेच्या उत्तम काठी पोहोचले, तिथे त्यांनी निषादांचा वीर, धर्मनिष्ठ राजा दशा याला पाहिले. पांडवांना एक नावाडी दिसला, जो दिवे घेऊन त्यांना शोधत होता. त्या निषादाने विदुराच्या आज्ञेप्रमाणे, परक्या भाषेत पांडवांना सांगितले, जेणेकरून ते ओळखले जाणार नाहीत. "विदुराने मला पुष्कळ धन देऊन गंगेच्या काठी थांबायला सांगितले आणि पांडवांना पार नेण्याची आज्ञा दिली," असे त्याने सांगितले. "आज, चतुर्दशीच्या दिवशी, मी या हरिणांनी भरलेल्या अरण्यात तुम्हाला शोधत होतो. आता, हे भाग्यशाली लोकांनो, या नावेत चढा. ही नाव चांगल्या पताकेसह, कोणतीही दोष नसलेली, महालासारखी आहे." "ही नाव तुम्हाला आरामात पलीकडे नेईल, यात शंका नाही." त्या निषादाने पांडव आणि त्यांच्या आईला नावेत बसवले, आणि निघताना पुन्हा बोलला. विदुराने त्यांना आलिंगन दिला, त्यांच्या डोक्याचा सुगंध घेतला, आणि म्हणाला, "तुमचा मार्ग सुरक्षित आणि चिंता विरहित असो." विदुराच्या आज्ञेने, त्या माणसाने पांडवांना नावेतून गंगेच्या पलीकडे नेले. सर्वांना पार नेऊन, त्यांना सुरक्षित पाहून, त्याने विजयाची शुभेच्छा दिल्या आणि जसा आला तसा परत गेला. महात्मा पांडवांनी मग ऋषींना निरोप पाठवला आणि गुप्तपणे, कुणाच्याही लक्षात न येता, गंगा पार केली. मोठ्या लाटा असलेल्या गंगेच्या तीरावर पोहोचून, ते वीर दक्षिण दिशेने वेगाने निघाले. रात्री ताऱ्यांवरून दिशा ओळखत, ते घनदाट अरण्यातून अरण्यात गेले. थकवा, तहान, भूक आणि भीतीने त्रस्त होऊन, त्यांनी पुन्हा भीमसेनाला सांगितले, "या घनदाट अरण्यात आपण दिशाही ओळखू शकत नाही, पुढे जाऊ शकत नाही, आणि पुरोचन जळून मेला की नाही हेही माहित नाही. आपण या संकटातून कसे सुटू, कुणाच्याही लक्षात न येता आणि लवकर? भीमा, तूच आम्हाला पुन्हा उचलून घे आणि पुढे चल." "आमच्यात केवळ तूच वायुदेवासारखा बलवान आहेस." युधिष्ठिराने असे म्हटल्यावर, बलशाली भीमसेनाने पुन्हा आपल्या आईला आणि भावांना उचलले आणि पुढे गेला. रात्र संपल्यावर, नगरातील सर्व लोक पांडवांना पाहण्यासाठी तेथे धावले. त्यांनी पाहिले की आग विझली आहे, लाक्षागृह जळून खाक झाले आहे, आणि मंत्री पुरोचनही जळून गेला आहे. "हे नक्कीच दुर्योधनाने, त्या दुष्टाने, पांडवांचा नाश करण्यासाठी केले आहे," असे लोक ओरडू लागले. "हे धृतराष्ट्राला माहीतच होते; त्याचा मुलगा पांडव वारसांना जाळून टाकला आहे, यात शंका नाही, कारण त्याने हे थांबवले नाही." "शांतनूचा पुत्रही येथे धर्माचे पालन करत नाही; द्रोण, विदुर, कृप आणि इतर कौरवही नाहीत," असे ते लोक बोलू लागले.