भीमसेनसोबत अर्जुनाने आपल्या रथावर पूर्व दिशेतील सर्व राजे आणि त्यांच्या दहा हजार रथांचा पराभव केला. त्याचप्रमाणे, धनंजय अर्जुनाने एकट्याने दक्षिण दिशेला जाऊन तेथील राजांना जिंकले आणि मोठ्या प्रमाणात संपत्ती कुरुराज्यात आणली. हे सर्व त्याने आपल्या पंधराव्या वर्षीच साध्य केले. हे पाहून धृतराष्ट्रपुत्रांच्या मनात भीती निर्माण झाली. मजबूत भुजांचा आणि बलवानांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या भीमसेनाने धृतराष्ट्रपुत्रांना बळाने वश केले. जरी त्याच्या मनात कोणतीही दोषदृष्टी नव्हती, तरी भीमाच्या कर्तृत्वामुळे घाबरलेल्या, द्वेषपूर्ण मनाच्या धृतराष्ट्रपुत्रांनी त्याच्यावर दोषारोप केले. पांडव त्यांच्या पराक्रम, बळ आणि सद्गुणांनी प्रसिद्ध झाले होते; हे पाहून दुष्ट मनाच्या लोकांना त्यांची भीती वाटू लागली. अशा प्रकारे, श्रेष्ठ पुरुष असलेल्या त्या पांडवांनी परकीय राज्ये जिंकून आपल्या राज्याचा उत्कर्ष केला. हे सर्व पाहून, त्या महान धनुर्धरांचे असाधारण सामर्थ्य ओळखून, राजा धृतराष्ट्राच्या मनात पांडवांविषयी अचानक कटुता निर्माण झाली; तो चिंतेने ग्रस्त झाला आणि रात्रभर झोपू शकला नाही. दुर्योधनाने पाहिले की भीमसेन त्याच्या जिवापेक्षाही प्रिय आहे आणि धनंजय सर्व कलांमध्ये निपुण आहे; त्यामुळे त्याच्या मनात मोठा अस्वस्थता निर्माण झाली. मग विकर्तनपुत्र कर्ण आणि सुभलपुत्र शकुनी यांनी विविध उपायांनी पांडवांचा नाश करण्याचा कट रचला. पांडवांनीही या सर्वांना शक्य तितक्या संयमाने, विदुराच्या सल्ल्यानुसार, अभिमान न बाळगता प्रतिसाद दिला. नागरिकांनी, पांडवपुत्रांचे सद्गुण पाहून, एकमेकांत त्यांच्या गुणांची चर्चा सुरू केली. चौकात आणि सभेत लोक मोठ्या उत्साहाने मोठ्या पांडवाने राज्य मिळवले याची चर्चा करू लागले. “राजा धृतराष्ट्र ज्ञानी असला तरी अंध आहे; त्याला पूर्वी कधीच राज्य मिळाले नव्हते, तर आता तो कसा राजा होईल? शांतनुपुत्र भीष्म सत्यनिष्ठ आणि महान व्रती आहे; त्याने पूर्वीच राज्याचा त्याग केला आहे आणि तो कधीच राज्य स्वीकारणार नाही. म्हणून, आपण ज्येष्ठ पांडवाला, जो वयाने तरुण असला तरी वयोवृद्धांसारखा आचारधर्म जाणतो, सत्य आणि दयाळू आहे, त्याला अभिषेक करूया. तो शांतनुपुत्र भीष्म, धर्मज्ञ धृतराष्ट्र आणि त्याच्या पुत्रांना विविध सुखोपभोग देईल.” ही युधिष्ठिरप्रेमी नागरिकांची वचने ऐकून दुर्योधन मोठ्या संतापाने पेटून उठला. तो असह्य जळजळीत, द्वेषयुक्त मनाने, आपल्या वडिलांकडे गेला. वडिलांना एकटे पाहून त्याने आदराने नमस्कार केला आणि नागरिकांच्या या प्रेमामुळे व्यथित होऊन म्हणाला, “पिता, मी नागरीकांची अपशकुनकारक वचने ऐकली. ते आपल्याला आणि भीष्माला दुर्लक्ष करून पांडवांना स्वामी मानू इच्छितात. भीष्माचेही हेच मत आहे—त्याला राज्याची इच्छा नाही; पण नगरातील लोक आम्हा सर्वांना मोठ्या दु:खात टाकू पाहतात. पांडुने आपल्या गुणांमुळे राज्य मिळवले होते; पण आपण, अंधत्व आणि काही गुणांच्या संयोगामुळे, राज्य मिळवू शकला नाहीत. जर पांडव पांडूचे राज्य मिळवतो, तर त्याचा मुलगा आणि त्याच्या नंतर त्याच्या वंशजालाही राज्य मिळेल. आम्ही आणि आमचे पुत्र राजवंशापासून वंचित होऊ आणि जगात तुच्छ होऊ. नेहमीच दुसऱ्यांच्या अवशेषावर जगणारे, दु:खी जीवन जगू नये, म्हणून योग्य नीती ठरवा. जर तुम्हाला पूर्वी राज्य मिळाले असते, तर आम्हालाही मिळाले असते. धृतराष्ट्राने हे ऐकून विचार केला आणि मग दुर्योधनाला उत्तर दिले. ‘पांडू धर्मपरायण होता आणि तो माझ्यावर फार प्रसन्न होता. तो कधीच अन्न किंवा इतर गोष्टींची व्यवस्था स्वतः पाहत नसे; तो नेहमी मला सांगत असे. त्याचा मुलगाही पांडूसारखाच धर्मनिष्ठ, जगप्रसिद्ध, आणि नगरात दृढ आहे. अशा पुरुषाला आपण कसा दूर करू शकतो? हे राज्य त्यालाच योग्य आहे, विशेषतः त्याच्या मित्रांच्या सहाय्याने. पांडूने मंत्री, सैन्य आणि त्यांचे पुत्र-नातू सर्वांना जिंकले होते. त्या लोकांना, ज्यांना पांडूने सन्मान दिला, ते युधिष्ठिरासाठी आपल्यावर आणि आपल्या कुटुंबावर हल्ला करतील. ते धर्म सोडून राज्याची इच्छा धरतील असे नाही. आपण आणि हे महान पुरुषही तसेच. मग असे का म्हणू नये की आपण या जगातून निघून जाऊ? भीष्म नेहमी तटस्थ आहे, द्रोणाचा मुलगा माझ्या बाजूने आहे; मुलगा जिथे तिथे द्रोणही येईल—यात शंका नाही. कृपाचार्यही आपल्या बाजूने आहे; द्रोणपुत्र कधीच आपल्या मावसाला सोडणार नाही. विदुर आपला नातेवाईक आहे, पण तो गुप्तपणे दुसऱ्या बाजूने आहे; तो एकटाच पांडवांसाठी आपल्याला विरोध करू शकत नाही. म्हणून, आत्मविश्वासाने, आजच पांडवांना त्यांच्या आईसह वाराणावतला पाठवा; यात काही दोष नाही.