कथा एका काळातली आहे, जेव्हा महाभारत युद्धाच्या रणभूमीवर अनेक वीर योद्धे आपले प्राण गमावत होते. त्यात सत्या, एक महान धनुर्धर, आणि इतर अनेक योद्ध्यांचा अंत झाला, आणि द्रोणाच्या पुत्राने निद्रित पाञ्चालांचा संहार केला. या भयंकर घटनेची माहिती धृतराष्ट्राच्या गाडीत असलेल्या धृतराष्ट्राच्या सारथीने पांडवांना दिली. द्रौपदी, आपल्या मुलांच्या, वडिलांच्या आणि भावांच्या मृत्यूने हताश झाली होती. तिच्या दु:खाने ती उपासना करण्याचा निर्णय घेतो आणि आपल्या पतींच्या जवळ बसते. द्रौपदीच्या शब्दांनी भीम, जो प्रचंड शक्तिशाली होता, क्रोधित झाला आणि आपल्या गदा घेऊन द्रोणाच्या पुत्राच्या मागे लागला. भीमाच्या भीतीने द्रोणाच्या पुत्राने एक शस्त्र सोडले, पण त्याने हे सांगितले की, 'हे पांडवांवर नाही!' कृष्णाने त्याला शांत करण्याचा प्रयत्न केला आणि अर्जुनाने त्या शस्त्राला दुसऱ्या शस्त्राने निष्क्रिय केले. त्या क्षणी, द्रोणाच्या पुत्राच्या कपटाच्या हेतूला पाहून, द्रोण, व्यास आणि इतरांचे शाप एकत्रित झाले. पांडवांनी द्रोणाच्या पुत्राकडून एक रत्न घेतले आणि आनंदाने ते द्रौपदीला दिले. ह्या घटनेनंतर, महाभारताच्या या दहाव्या पुस्तकात, साप्तिका पर्वाची कथा सांगितली जाते, ज्यात आठशे श्लोक आहेत, आणि यामध्ये व्यासाने ब्रह्मज्ञानाचे विवेचन केले आहे. या प्रकाशमान ग्रंथात, साप्तिका आणि ईषिका कथा यांचा समावेश आहे, आणि त्यानंतर स्त्री पर्व, करुणेच्या उदयाबद्दल चर्चा केली जाते. धृतराष्ट्र, आपल्या पुत्रांच्या मृत्यूने दुःखित, एक लोखंडी मूळ पाहतो. भीमाच्या कपटाने धृतराष्ट्राचे मनोबल मोडले, आणि त्याला दु:खाने झगडत राहावे लागले. विदुराने धृतराष्ट्राला ज्ञान आणि मोक्षाच्या शिक्षणाने सांत्वन दिले. ह्या ठिकाणी धृतराष्ट्र आणि कौरव युयुत्सु यांच्या दुःखात राजवाडा सोडण्याची कथा सांगितली आहे. गांधारी आणि धृतराष्ट्र यांची दुःखद हळहळ, त्यांच्या पुत्रांच्या आणि नातवांच्या मृत्यूने, येथे वर्णन केली जाते. कश्यात्रीयांनी त्यांच्या पुत्रांना, भावांना आणि वडिलांना युद्धभूमीवर मृत अवस्थेत पाहिले. याशिवाय, गांधारीच्या दु:खाची आणि कृष्णाच्या कृतीची कथा येथे आहे, ज्याने तिच्या रागाला शांत केले. महान आणि ज्ञानी राजा, धर्माच्या रक्षणात अग्रगण्य, राजांच्या देहाचे अग्निदाह करण्याचे धार्मिक विधी केले. या विधीच्या दरम्यान, कर्णाचा गुप्त जन्म उघडकीस आला. याबद्दल सर्व माहिती सर्वश्रेष्ठ ऋषी व्यासाने सांगितली. हा एकादश पुस्तक, दु:ख आणि त्रासाचा कारण, आहे, ज्यात सत्तावीस अध्याय आहेत आणि सातशे पाच श्लोक आहेत. यानंतर, बाराव्या पुस्तकात, शांती पर्वाचे वर्णन केले आहे, जिथे राजा युधिष्ठिर, शोकग्रस्त होऊन, आपल्या वडिलांचे, भावांचे, पुत्रांचे आणि नातवांचे मृत्यू झाल्यावर, धर्माच्या नियमांचे विवेचन करतो. हे नियम राजांना खरे ज्ञान मिळवण्यासाठी माहित असले पाहिजेत, आणि अडचणीच्या काळात कशाप्रकारे वागावे हे सांगितले जाते. युधिष्ठिर, भीष्माच्या धर्माच्या ठरावानंतर, आपल्या नैतिकतेच्या स्वभावात परत जातो. येथे धर्म आणि संपत्तीच्या नियमांची संपूर्ण प्रक्रिया वर्णन केलेली आहे, तसेच विविध प्रकारच्या दानांच्या परिणामांचे स्पष्टीकरण केलेले आहे. गोयांच्या आणि ब्राह्मणांच्या महान पुण्याचे वर्णन केले आहे, तसेच धर्माचे गूढ आणि त्याचे स्थान व काळाशी संबंधित आहे. या तेराव्या पुस्तकात, धर्माच्या ठरावाची स्थापना केली जाते, ज्यात एकशे चाळीस सहा अध्याय आहेत आणि आठ हजार श्लोक आहेत. त्यानंतर चौदाव्या पुस्तकाचे वर्णन केले जाते, ज्यामध्ये सम्वर्त आणि मरुत्ताची कथा आहे, तसेच सोनेरी खजिन्याची संपत्ती आणि परीक्षिताचा जन्म यांचा समावेश आहे. कृष्णाच्या माध्यमातून आगाने जळलेला एक व्यक्ती पुन्हा जिवंत होतो, आणि यज्ञासाठी मुक्त केलेला घोडा, पांडवांच्या पाठलागाची कथा येथे सांगितली जाते. विविध ठिकाणी, अव्याहत राजांबरोबरच्या लढाया वर्णन केल्या जातात, धनंजय चितरंगदाच्या पुत्रासोबत आणि आपल्या स्वत:च्या पुत्रासोबत लढत आहे. या सर्व गोष्टींचा समावेश महाभारताच्या या अद्भुत कथेत आहे, ज्यात धर्म, करुणा, शोक आणि विजय यांचे गूढ जिवंत होते.